Libio Severo, a veces denominado Severo III, fue emperador romano de Occidente desde el 19 de noviembre de 461 hasta su muerte el 14 de noviembre de 465. Originario de Lucania, Severo fue el cuarto de los llamados «Emperadores de la Sombra» que gobernaron tras la deposición de la dinastía Valentiniana en 455. Gobernó durante poco menos de cuatro años, alcanzando el trono después de que su predecesor, Mayoriano, fuera derrocado por su magister militum, Ricimero. Severo fue el primero de una serie de emperadores que dependían en gran medida del general, y a menudo se presume que Ricimero ostentó la mayor parte del poder de facto durante su reinado.
El reinado de Severo estuvo marcado por la tensión diplomática y la erosión del control de Roma sobre las provincias no itálicas. En el ámbito diplomático, Severo no logró el reconocimiento del emperador oriental León, y la alianza que había forjado Mayoriano con el rey vándalo Genserico se desmoronó cuando los vándalos invadieron Italia. En la Galia y Dalmacia, los funcionarios leales a Mayoriano se negaron a someterse al gobierno de Severo, y el norte de Italia fue invadido por los alanos.Severo sigue siendo una figura extremadamente desconocida. Las fuentes antiguas guardan un silencio casi absoluto sobre su vida y carácter. Debido a la magnitud de la influencia de Ricimero, ninguna acción imperial puede atribuirse definitivamente a Severo; por lo tanto, el alcance del control de Ricimero sobre los asuntos imperiales durante el reinado de Severo sigue siendo motivo de controversia entre los académicos.
Nombre
Los eruditos modernos coinciden en que los dos primeros nombres de Severo son Libius Severus. Sin embargo, en el latín tardío, la alternancia de b y v se hizo común, por lo que el sobrenombre de Severo a veces se traduce incorrectamente como Livius.Además de estos dos nombres, Severo es a veces conocido por un tercer nombre, Serpentio. El Chronicon Paschale usa solo este nombre para el emperador, y la crónica de Teófanes el Confesor usa tanto a Severo como a Serpentio. Los eruditos modernos están divididos en cuanto a la autoridad de esta atribución: algunos (incluido el PLRE) afirman que el texto está corrupto y su significado es incierto, mientras que otros argumentan que era un signum o supernomen derivado de la palabra para serpiente. Entre quienes aceptan el nombre, su origen —si es de origen oriental u occidental— también es objeto de controversia.
Antecedentes
Geopolítica
Los imperios romanos orientales (rojo) y occidentales (purple) en 460 dC, un año antes de la ascensión de SeverusPara la época de Severo, el gobierno del Imperio Romano estaba firmemente dividido entre dos centros de poder: uno en Oriente, centrado en Constantinopla, y otro en Occidente, centrado en Roma o Rávena. A finales del siglo IV y principios del V, Oriente vivió un período de relativa paz. Occidente, por otro lado, sufrió una serie de invasiones, importantes disturbios políticos y la pérdida de importantes provincias. A principios de la década de 460, Britania había sido abandonada, África había sido conquistada por los vándalos e Hispania estaba ocupada por los suevos y los visigodos (que eran foederati del imperio).Durante esta época, tanto en la corte oriental como en la occidental, los generales bárbaros adquirieron una influencia cada vez mayor; en ocasiones, su poder rivalizó incluso con el de los emperadores. De estas figuras, las más prominentes en Occidente fueron Estilicón (bajo el emperador Honorio) y Aecio (bajo el emperador Valentiniano III). Tras el asesinato de Aecio en 454, el imperio occidental entró en una espiral descendente. Valentiniano fue depuesto, su familia superviviente fue capturada por Genserico y el emperador sustituto (Máximo) fue asesinado mientras Roma era saqueada.En medio de este caos político, el magister militum Ricimero y el general Mayoriano lograron tomar rápidamente el poder. Ricimero era un comandante militar popular y exitoso, pero, al no ser de origen romano, no era un candidato aceptable para el emperador ante el Senado y el pueblo romano. Así, Mayoriano se convirtió en emperador, mientras Ricimero aún conservaba una importante autoridad política y militar.El reinado de Mayoriano resultó ser activo y próspero. Reconocido por el emperador oriental León I, su reinado presenció reformas políticas y el fortalecimiento del control romano sobre la Galia e Hispania. Sin embargo, en el año 461, Ricimero mandó asesinar a Mayoriano. Aunque las fuentes antiguas coinciden casi unánimemente en que Ricimero asesinó a Mayoriano, no está claro por qué llevó a cabo este acto. Una interpretación sugiere que Ricimero deseaba el poder absoluto desde el principio, y que Mayoriano demostró ser demasiado independiente y capaz como para que Ricimero pudiera controlarlo eficazmente. Cualesquiera que fueran sus motivos, la muerte de Mayoriano consolidó a Ricimero como el hombre más poderoso del imperio occidental.
Antecedentes personales
Se sabe casi nada sobre la persona de Severo; quizás el único dato personal definitivo que nos ha llegado, aparte de su nombre, sea una sola línea en la Chronica Gallica de 511: «y Severo, procedente de tierras lucanas, fue elevado a emperador y cónsul». Otra fuente señala que Severo «vivió religiosamente». Los estudiosos modernos especulan que era un miembro de alto rango de la sociedad y muy probablemente senador. Parece haber pasado la mayor parte de su reinado en Roma y no en Rávena, pero se desconoce si esto se debió a preferencias personales, conveniencia política, el precedente de Valentiniano o la prerrogativa de Ricimero.
Reign
Tras la muerte de Mayoriano, se produjo un interregno de tres meses, durante el cual el título de emperador de Occidente permaneció sin ser reclamado. Durante este interregno, se desató una lucha política por la sucesión entre Ricimero, el emperador oriental León I, y Genserico, rey de los vándalos. Finalmente, sin embargo, el 19 de noviembre de 461, Severo fue aclamado augusto por el senado de Rávena.
Legitimación impugnada
Siliqua de Gaiseric de ca. 455-476; marcado: ♪ Honorius p f avg / vrbs roma rvps A lo largo de su reinado, la legitimidad de Severo resultó ser un asunto político crucial. Inmediatamente después de la muerte de Mayoriano, la corte occidental se enfrentó a tres obstáculos políticos:
Gaiseric, después de capturar a muchas de las mujeres de la familia de Valentinian durante el saco de Roma en 455, se casó con su hijo Huneric y el noble italiano Olybrius. Olybrius era ahora uno de los mayores miembros masculinos de la Dinastía Valentiniana y también el sobrino-en-ley de Gaiseric. Después del asesinato de Majorian, algunas fuentes antiguas informan que Gaiseric comenzó a asaltar la costa italiana en un intento de presionar a Ricimer para deponer a Severus y elevar Olybrius.
El emperador oriental Leo se negó a reconocer a Severus, ya sea como augusto o como cónsul. Parece que la línea oficial en el este era que la regla de Severus era inválida, los historiadores orientales que lo mencionan, a saber, Marcellinus Comes y Jordanes, lo describen como usurpador del trono occidental. Esta falta de reconocimiento impidió gravemente la cooperación entre los dos tribunales, y se rechazaron las solicitudes de buques de Occidente para aliviar las costas italianas sitiadas. Sin embargo, el tribunal oriental reconoció el cónsul de 463, Caecina Decius Basilius, cuyo nombramiento algunos historiadores caracterizan como resultado de las negociaciones entre ambos tribunales.
El reinado de Severus fue rechazado explícitamente por el magister militum per Gallias Aegidius y el gobernante semiautónomo de Illyricum Marcellinus. La revuelta de estos dos comandantes, antes leales a Mallorca, significó la pérdida efectiva de dos provincias occidentales adicionales.
Estos problemas persistirían durante todo el reinado de Severo. Aunque Ricimero acabaría sometiendo tanto a Egidio como a Marcelino, la separación de Dalmacia del imperio occidental resultaría permanente.
disturbios provinciales
En el momento de la ascensión de Severo, Marcelino, un importante oficial militar de Dalmacia, se encontraba en Sicilia al mando de un ejército de escitas —tribus (posiblemente hunos) de más allá del Danubio—, probablemente reclutados personalmente por Marcelino. Marcelino, estrechamente aliado con la corte oriental, parece no haber reconocido a Severo. El tamaño del ejército, tan cerca de Italia, alarmó a Ricimero, quien combinó presión política sobre la corte oriental y sobornos a los soldados bajo su mando para obligarlo a cruzar el mar: según dos fragmentos de la Historia de Bizancio de Prisco, Ricimero sobornó a todos los soldados bajo su mando para que cambiaran de bando y convenció a la corte oriental de que enviara a un hombre llamado Filarco a Marcelino para persuadirlo de no atacar Occidente.En la Galia, Egidio, aunque se rebeló contra Severo, no pudo cruzar los Alpes, pues se encontraba atado a la defensa contra los visigodos. No obstante, mantuvo su independencia en el norte de la Galia durante varios años. Para oponerse a Egidio, Severo (o Ricimero) nombró a Agripino magister militum per Gallias. Agripino solicitó el apoyo de los visigodos y, con su ayuda, se opuso a Egidio y a sus aliados francos, liderados por el rey Childerico I. Sin embargo, a cambio de su apoyo, en 462 los visigodos recibieron la ciudad de Narbona, obteniendo así acceso al mar Mediterráneo y separando a Egidio del resto del imperio. Tras la muerte de Egidio, Arvando fue nombrado prefecto pretoriano de la Galia en 464.En el norte de Italia, parece que hubo una invasión de los alanos bajo el mando de un rey llamado Beorgor. La invasión culminó con la derrota de Beorgor en la batalla de Bérgamo el 8 de febrero de 464. Se conserva poca información sobre la invasión, pero su presencia en múltiples fuentes, incluyendo los Fasti Vindobonenses, indica que fue una invasión de gran envergadura.
Conflicto con los Vandals
Tras la ascensión de Severo, Genserico lideró a los vándalos en una serie de incursiones en la costa italiana. Según un fragmento de la Historia Chronike de Juan de Antioquía, Genserico justificó las incursiones argumentando que era el legítimo heredero de las propiedades de Valentiniano y Aecio, ya que su hijo se había casado con Eudocia, hija de Valentiniano. A pesar de no presionar explícitamente por la entronización de Olibrio, Genserico nunca renunció a su derecho.Las incursiones vándalas afectaron profundamente la economía de los terratenientes italianos. Prisco relata que, en algún momento durante el reinado de Severo, algunos representantes de la aristocracia italiana acudieron al emperador para pedirle una reconciliación con Genserico. Severo envió al patricio Taciano en una embajada ante el rey de los vándalos, pero Genserico rechazó las condiciones de plano.
Relación con Ricimer
Un ejemplo de una moneda de durante o justo después del reinado de Severus con el monograma RCME, a veces identificado con Ricimer.La relación entre Ricimero y Severo es un punto de controversia entre los académicos. La visión, quizás más tradicional, ha sido considerar a Severo como un emperador títere de Ricimero, con escasa voluntad propia. Esta opinión la expresa Edward Gibbon, quien escribió: «Durante ese período [los seis años entre Mayoriano y Antemio], el gobierno estaba únicamente en manos de Ricimero». Muchos historiadores modernos coinciden con esta afirmación, entre ellos J. B. Bury, Thomas Hodgkin, John M. O'Flynn y C. D. Gordon. Sin embargo, algunos historiadores modernos rebaten esta opinión, argumentando que Severo pudo haber tenido mucha más influencia de la que sugieren las fuentes antiguas.Pruebas importantes de esta controversia provienen de inscripciones y numismática. Algunas monedas, datadas aproximadamente durante el reinado de Severo, presentan un monograma en el reverso, a veces identificado con Ricimero. Este monograma ha sido motivo de considerable desacuerdo académico; si corresponde a Ricimero, representa un cambio importante en la constitución del Imperio Tardío. El monograma existe en dos variantes, y se han sugerido diversas interpretaciones (además de la lectura tradicional «RICIMER»): John Kent interpreta la inscripción como «ROMAE», lo que convierte el monograma en una marca de ceca. Algunos académicos sugieren «SEVERVS», interpretando la «A» en la variante como una hipercorrección de la «E» a la «AE». Se han propuesto otras identificaciones, como Avito, Mayoriano, Antemio, Alpia y Marcelino. Otra evidencia física incluye una placa rectangular de bronce (quizás un exagium, un peso oficial estándar para monedas) que dice: «Salud a nuestros Señores [León y Severo] / y al patricio / Ricimero». La proximidad del nombre de Ricimero al de los emperadores indica su posición ascendente en el estado.Es también en el contexto del reinado de Severo que el título rex, generalmente traducido como rey, se aplica por primera vez a Ricimero: el historiador del siglo VI, Marcelino Comes, escribe en su crónica: «Beorgor, rey de los alanos, fue asesinado por el rey Ricimero». Sin embargo, el uso del término por parte de Marcelino se ha interpretado de diversas maneras, como un reflejo de su herencia real gótica, su creciente poder político y autonomía, o como una prueba temprana de sus ambiciones monárquicas.
Muerte
Severo murió en Roma el 14 de noviembre de 465, tras gobernar poco menos de cuatro años. Los detalles de su muerte son oscuros y las fuentes antiguas discrepan, pero la mayoría de los estudiosos modernos sostienen que Severo murió por causas naturales.De las fuentes antiguas que mencionan la muerte de Severo, dos son de particular importancia: Casiodoro, en el siglo VI, escribió que Severo fue envenenado por Ricimero en su palacio, mientras que el poeta Sidonio Apolinar, en un panegírico a Mayoriano pronunciado en Roma, escribió que Severo murió «según la ley de la naturaleza». Esta última afirmación ha sido interpretada de diversas maneras por los historiadores, ya sea como prueba de la existencia de un rumor que culpaba a Ricimero de la muerte de Severo o como prueba en contra de la existencia de dicho rumor. Es posible que Ricimero estuviera presente en la lectura del panegírico, lo que complica aún más la situación.Los historiadores que aceptan que Ricimero pudo haber asesinado a Severo han propuesto varias motivaciones posibles. Severo pudo haber sido un obstáculo para la reconciliación de Ricimero con León. Otra teoría sugiere que Severo fue mucho más activo de lo que Ricimero deseaba. Según esta teoría, Ricimero pudo haber asesinado a Severo con la esperanza de reinar en solitario o con un emperador títere menos poderoso. Debido a la escasez de pruebas, es difícil emitir un juicio certero sobre la naturaleza de la muerte de Severo.
Notas
^ a b c dLa mayoría de los eruditos modernos dan 19 noviembre 461 y 14 noviembre 465 para la ascensión y muerte de Severus respectivamente, pero las fuentes antiguas no son unánimes. Tanto Víctor de Tunnuna como Teofán el Confesor dan 7 de julio 461 por la ascensión de Severo; Fasti vindobonenses priores da 15 agosto 465 para la muerte de Severus, aunque una fecha tan temprana es impugnada por el PLRE.
^Procopius es la única excepción, pero los estudiosos modernos descartan su narrativa en este caso.
^Para una discusión de la divergencia en las fuentes antiguas, vea
^Salvis dd. nn. / et patricio / Ricimere' CIL X, 8072
^'Beorgor rex Halanorum a Ricimere rege occiditur. '
^'ut dicitur Ricimeris fraude, Severus Romae in Palatio veneno peremptus est' Cassiodorus, Chronica , s.a. 465
^"Auxerat Augustus naturae lege Severus / divorum numerum"
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