Libertad de religión en Camboya

La Constitución establece la libertad de religión, y el gobierno, en general, ha respetado este derecho en la práctica. El budismo es la religión del Estado.El país tiene una población de aproximadamente 16 millones de habitantes. La Base de Datos de Religiones Mundiales de 2020 de la Universidad de Boston estima que el 85,4 % de la población es budista, el 4,3 % sigue religiones tradicionales locales, el 3 % es ateo/agnóstico, el 2,8 % es cristiano, el 2,4 % sigue religiones tradicionales chinas y el 1,9 % es musulmán.En 2022, los líderes religiosos informaron de una mayor aceptación pública de las personas que practican religiones no budistas.En 2023, Camboya obtuvo una puntuación de 3 sobre 4 en libertad religiosa.

El resto de este artículo está informado por el informe del Departamento de Estado de Estados Unidos de 2007 sobre la libertad religiosa. Se dispone de un informe posterior.

La tradición budista Theravada está muy extendida y es fuerte en todas las provincias, con un estimado de más de 4100 pagodas en todo el país. Dado que la gran mayoría de los camboyanos de etnia jemer son budistas, existe una estrecha conexión entre el budismo, las tradiciones culturales jemeres y la vida cotidiana. La adhesión al budismo generalmente se considera intrínseca a la identidad étnica y cultural del país. La rama Mahayana del budismo es practicada por aproximadamente 150 000 seguidores y cuenta con 63 templos en todo el país.Hay aproximadamente entre 300.000 y 400.000 musulmanes (el 2,0 % de la población), predominantemente de etnia cham, que generalmente residen en pueblos y aldeas pesqueras rurales a orillas de los ríos Tonle Sap y Mekong, y en la provincia de Kampot. Algunas organizaciones que trabajan con la población musulmana cham o tienen contactos con ella citan estimaciones más bajas sobre el número de musulmanes cham en el país. Un censo nacional programado para 2019 debería proporcionar una estimación más precisa. Hay cuatro ramas del islam representadas: la rama shafi'i, de influencia malaya, practicada por el 88 % de los musulmanes cham; la rama salafista (a veces llamada wahabí), de influencia saudí-kuwaití, que representa el 6 % de la población musulmana, aunque esta cifra está aumentando; la rama indígena imán-san, practicada por el 3 %; y la rama kadiani, que también contribuye con el 3 %. Hay entre 200 y 300 mezquitas de las cuatro ramas principales y entre 200 y 300 pequeñas mezquitas Surav, con capacidad para hasta 40 personas y sin minbar desde el que se celebran los sermones del viernes. La pequeña, pero creciente, comunidad cristiana constituye aproximadamente el dos por ciento de la población. Se estima que existen unas 100 organizaciones o denominaciones cristianas que operan libremente en todo el país e incluyen aproximadamente 2400 iglesias; sin embargo, solo 900 de estas iglesias están registradas oficialmente. Otras organizaciones religiosas con pocos seguidores incluyen la religión vietnamita Cao Dai y la Fe Bahá'í, cada una con unos 2000 miembros practicantes.Los grupos misioneros extranjeros operan con libertad. Un comunicado del Ministerio de Cultos y Religiones, emitido el 26 de junio de 2007, reiteró la prohibición de 2003 del proselitismo puerta a puerta y otras actividades similares, como el uso de altavoces o la asistencia dirigida únicamente a miembros de la denominación. Sin embargo, se fomentan las actividades de asistencia de duración indefinida por parte de los grupos misioneros.La Constitución establece la libertad de religión, y el gobierno, en general, respetó este derecho en la práctica. El gobierno no tolera el abuso de la libertad religiosa, ni por parte de actores gubernamentales ni privados. Camboya es un estado laico. El Gobierno promueve las festividades budistas nacionales, ofrece formación y educación budista a monjes y otras personas en pagodas, y apoya modestamente a un instituto que realiza investigaciones y publica materiales sobre la cultura jemer y las tradiciones budistas. La Constitución prohíbe la discriminación por motivos de religión.La ley exige que todos los grupos religiosos, incluidos los budistas, presenten solicitudes al Ministerio de Cultos y Asuntos Religiosos si desean construir lugares de culto y realizar actividades religiosas. En sus solicitudes, los grupos deben indicar claramente sus propósitos y actividades religiosas, que deben cumplir con las disposiciones que prohíben a los grupos religiosos insultar a otros grupos religiosos, generar disputas o socavar la seguridad nacional. Sin embargo, no se aplican sanciones por no registrarse, y en la práctica algunos grupos no lo hacen.Durante el período que abarca este informe, no se informó de que ningún grupo religioso hubiera tenido dificultades significativas para obtener la aprobación para la construcción de lugares de culto. La Directiva sobre el Control de las Religiones Externas exige el registro de los lugares de culto y las escuelas religiosas, además de la aprobación gubernamental, antes de construir nuevos lugares de culto. Los lugares de culto deben estar ubicados al menos a dos kilómetros de distancia entre sí y no pueden utilizarse con fines políticos ni para albergar a delincuentes o fugitivos de la ley. La limitación de distancia ha comenzado a aplicarse, pero se aplica únicamente a la nueva construcción de lugares de culto y no a las oficinas de organizaciones religiosas. La orden exige que las enseñanzas religiosas respeten a otros grupos religiosos.Los funcionarios gubernamentales siguieron organizando reuniones anuales para representantes de todos los grupos religiosos con el fin de debatir los avances religiosos y abordar problemas preocupantes.La Constitución designa al budismo como religión del Estado. El gobierno permite la enseñanza del budismo en las escuelas públicas como una extensión de esta designación constitucional.Las políticas y prácticas gubernamentales contribuyeron a la práctica generalmente libre de la religión. A pesar de la reimpresión en junio de 2007 de la prohibición del proselitismo puerta a puerta, los grupos misioneros extranjeros, en general, operaban con libertad en todo el país y no encontraron dificultades significativas para realizar su labor. Los funcionarios gubernamentales expresaron su agradecimiento por la labor de muchos grupos religiosos extranjeros, que brindaban la tan necesaria asistencia en educación, desarrollo rural y capacitación; sin embargo, también expresaron cierta preocupación por el hecho de que grupos extranjeros se disfrazaran de religión para involucrarse en asuntos ilegales o políticos. Durante el período del informe, el Gobierno no cerró ninguna escuela islámica (madrazas), como lo había hecho en el pasado.No hubo informes de presos ni detenidos religiosos en el país.No hubo informes de conversiones religiosas forzadas, ni de menores estadounidenses secuestrados o expulsados ilegalmente de Estados Unidos, ni de la negativa a permitir el regreso de dichos ciudadanos a Estados Unidos.Hubo informes limitados de abusos sociales o discriminación basados en creencias o prácticas religiosas.En la mañana del 26 de abril de 2006, una turba budista derribó e incendió una iglesia cristiana inacabada en la provincia de Kandal. Según informes, las autoridades provinciales habían denegado a la Iglesia Wesleyana el permiso para construir una iglesia, por lo que el grupo construyó una casa para maestros religiosos que posteriormente se convertiría en iglesia. El gobernador del distrito negoció un acuerdo de reconciliación entre budistas y cristianos de la zona, mediante el cual se pudo reconstruir la casa y no se presentaron cargos contra quienes participaron en el motín. El líder de la iglesia local confirmó que la casa no había sido reconstruida, pero que planeaba convertir la propiedad en una escuela.Los grupos religiosos minoritarios experimentaron poca o ninguna discriminación social durante el período que abarca este informe; sin embargo, musulmanes y cristianos informaron de conflictos menores.Se reportaron tensiones ocasionales entre las ramas del islam que reciben apoyo económico de grupos en Arabia Saudita, Kuwait, Malasia o Indonesia, según sus creencias. Algunos budistas también expresaron su preocupación por la asistencia financiera que la comunidad musulmana Cham recibe de países extranjeros. Sin embargo, en general, los musulmanes Cham están bien integrados en la sociedad, ocupan puestos prominentes en los negocios y el gobierno, y no sufrieron actos de discriminación o abuso durante el período que abarca este informe.Existen organizaciones ecuménicas e interreligiosas que suelen recibir financiación de entidades públicas o privadas extranjeras.

• Derechos humanos en Camboya
• Religión en Camboya
• Abuso religioso

• United States Bureau of Democracy, Human Rights and Labor. Camboya: International Religious Freedom Report 2007. Este artículo incorpora texto de esta fuente, que está en el dominio público.