Liberalía
En la antigua religión romana, la Liberalia (17 de marzo) era la fiesta de Liber Pater y su consorte Libera. Los romanos celebraban Liberalia con sacrificios, procesiones, canciones obscenas y torpes y máscaras colgadas de los árboles.
La fiesta celebraba la maduración de los jóvenes hasta la edad adulta. Los niños romanos, generalmente de 15 o 16 años, quitaban la bulla praetexta, un amuleto hueco de oro o cuero, que los padres colocaban alrededor del cuello de los niños para proteger a los espíritus malignos. En la ceremonia de Liberalia, los jóvenes podían colocar la bulla en un altar (con un mechón de pelo o la barba del primer afeitado colocado en su interior) y dedicarla a los Lares, los dioses del hogar y la familia. Las madres a menudo recuperaban la bulla desechada y la guardaban por superstición. Si el hijo alguna vez lograba un triunfo público, la madre podía exhibir la bula para protegerse de cualquier mal que las personas envidiosas pudieran desearle al hijo. Los jóvenes descartaron la toga praetexta, que probablemente derivaba de la vestimenta etrusca y estaba decorada con un amplio borde púrpura y la usaban con la bulla tanto niños como niñas. Los niños se vistieron con la ropa de la edad adulta, la toga virilis de color blanco puro, o "toga de hombre". La prenda lo identificaba como ciudadano de Roma y, por tanto, como votante elegible.
La celebración estaba destinada a honrar a Liber Pater, un antiguo dios de la fertilidad y el vino (como Baco, la versión romana del dios griego Dioniso). Liber Pater era también un dios de la vegetación, responsable de proteger las semillas. Nuevamente, como Dioniso, tenía sacerdotisas, pero las de Líber eran mujeres mayores conocidas como Sacerdos Liberi. Llevaban coronas de hiedra y hacían tortas especiales, o libia, de aceite y miel que los devotos que pasaban por allí les hacían sacrificar en su nombre. Con el tiempo, esta fiesta evolucionó e incluyó a la diosa Libera, y la fiesta se dividió de modo que Liber gobernara la semilla masculina y Libera la femenina. Ovidio en su almanaque para el festival identifica a Libera como la manifestación celestial de Ariadna.
La ceremonia fue una ceremonia "país" o ceremonia rústica. La procesión presentaba un gran falo que los devotos llevaban por el campo para llevar la bendición de la fertilidad a la tierra y a la gente y proteger las cosechas del mal. Al final de la procesión, una matrona virtuosa y respetada colocó una corona sobre el falo.
La Procesión de los Argei, celebrada los días 16 y 17 de marzo, estaba relacionada con Liberalia. Los Argei eran 27 santuarios sagrados creados por los Numina, dioses muy poderosos sin forma ni rostro, que se encontraban en todas las regiones de Roma. Sin embargo, los estudiosos modernos no han descubierto su significado ni su uso. En la celebración del Argei, se modelaban 30 figuras también llamadas Argei a partir de juncos con formas que se asemejaban a hombres; más tarde ese mismo año fueron arrojados a los ríos. El origen de esta celebración no es seguro, pero muchos eruditos creen que pudo haber sido una ofrenda ritual destinada a apaciguar y alabar a los Numa y que los 30 argei probablemente representaban las treinta curias romanas más antiguas, o posiblemente los 30 municipios latinos. Otros eruditos antiguos escribieron que el uso de iconos de espadaña tenía como objetivo disuadir a los celebrantes de realizar sacrificios humanos, que se realizaban en honor a Saturno. Algunos documentos históricos indican que los argei (los lugares sagrados) tomaron su nombre de los jefes que llegaron con Hércules, el argivo, a Roma y luego ocuparon la colina Capitolina (saturniana). No hay manera actualmente de verificar esta información, pero sí coincide con la creencia de que Roma fue fundada por los pelasgos y el nombre de Argos está vinculado a ese grupo.
Si bien Liberalia es un evento relativamente desconocido en los tiempos modernos, todavía se encuentran referencias a Liberalia y a la diosa romana Libera en la astrología.