Libanio

Libanio como imaginado en un corte de madera del siglo XVIII

Libanio (griego: Λιβάνιος, translit. Libanios; c. 314–392 o 393) fue un maestro de retórica de la escuela sofista en la época romana oriental. Imperio. Sus prolíficos escritos lo convierten en uno de los maestros de educación superior mejor documentados del mundo antiguo y una fuente crítica de la historia del Oriente griego durante el siglo IV d.C. Durante el surgimiento de la hegemonía cristiana en el Imperio Romano posterior, permaneció inconverso y en asuntos religiosos era un heleno pagano.

Vida

Libanius nació en Antioquía, ubicada cerca de la actual ciudad de Antakya, Turquía. Nació en una familia profundamente culta y alguna vez influyente que había experimentado un declive reciente sustancial. En el 303 d. C., once años antes de su nacimiento, su familia había participado en la resistencia a una insurrección de una guarnición del ejército local. Al final, las autoridades imperiales romanas estaban igualmente preocupadas por los aristócratas locales que se armaban como lo estaban con las tropas rebeldes. Libanio' familia cayó en desgracia y su abuelo fue ejecutado. Libanio' padre murió cuando él tenía once años, dejando su crianza a su madre y tíos maternos, quienes estaban en el proceso de reconstruir la reputación de su familia.

A los catorce años comenzó sus estudios de retórica, por lo que se retiró de la vida pública y se dedicó a la filosofía. No familiarizado con la literatura latina, deploró su influencia.

Estudió en Atenas con Diofanto el Árabe y comenzó su carrera en Constantinopla como tutor privado. Fue exiliado a Nicomedia en 346 (o antes) durante unos cinco años, pero regresó a Constantinopla y enseñó allí hasta 354. Antes de su exilio, Libanius era amigo del emperador Juliano, con quien sobrevive cierta correspondencia, y en cuya memoria escribió una serie de oraciones; fueron compuestas entre 362 y 365. En 354 aceptó la cátedra de retórica en Antioquía, su ciudad natal, donde permaneció hasta su muerte. Sus alumnos incluían tanto paganos como cristianos.

Libanius usó sus artes de la retórica para promover varias causas privadas y políticas. Atacó las crecientes presiones imperiales sobre la cultura tradicional orientada a la ciudad que había sido apoyada y dominada por las clases altas locales. Se sabe que protestó contra la persecución de los paganos en el Imperio Romano tardío. En 386, apeló sin éxito al emperador Teodosio para evitar la destrucción de un templo en Edesa y abogó por la tolerancia y la preservación de los templos contra la depredación de los monjes cristianos, de quienes afirmó:

[...] atacan a los templos con palos, piedras y barras de hierro, y en algunos casos, desdénlos, con manos y pies. Entonces sigue la desolación total, con el despojo de los techos, la demolición de las paredes, el desgarro de estatuas y el derrocamiento de los altares, y los sacerdotes deben guardar silencio o morir. Después de demoler uno, corrieron a otro, y a un tercero, y el trofeo se apila en el trofeo, en contravención de la ley. Estos ultrajes ocurren incluso en las ciudades, pero son más comunes en el campo. Muchos son los enemigos que perpetran los ataques separados, pero después de sus innumerables crímenes este rabioso se congrega y están en desgracia a menos que hayan cometido el más terrible ultraje... Templos, Sire, son el alma del campo: marcan el comienzo de su asentamiento, y han sido pasados por muchas generaciones a los hombres de hoy. En ellos las comunidades agrícolas descansan sus esperanzas para maridos, esposas, hijos, por sus bueyes y el suelo que siembran y plantan. Una finca que ha sufrido así ha perdido la inspiración del campesinado junto con sus esperanzas, porque creen que su trabajo será en vano una vez que sean robados de los dioses que dirigen sus trabajos a su debido fin. Y si la tierra ya no disfruta del mismo cuidado, tampoco puede el rendimiento igualar lo que era antes, y, si este es el caso, el campesino es el más pobre, y los ingresos se ponen en peligro.

—Libanius, Pro Templis

Las obras supervivientes de Libanius, que incluyen más de 1600 cartas, 64 discursos y 96 progymnasmata (ejercicios retóricos), son valiosas como fuente histórica para el mundo cambiante de finales del siglo IV. Su oración "Una respuesta a Aristides en nombre de los bailarines" es uno de los registros más importantes de la danza de concierto romana, particularmente de esa forma inmensamente popular conocida como pantomima. Su primera Oración I es una narración autobiográfica, escrita por primera vez en 374 y revisada a lo largo de su vida, el relato de un erudito que termina como el diario privado de un viejo exiliado. Progymnasma 8 (ver más abajo para la explicación de un 'progymnasma') es un resumen imaginario del caso de la fiscalía nuevamente un médico acusado de envenenar a algunos de sus pacientes.

Aunque Libanio no era cristiano, entre sus alumnos se encontraban cristianos notables como Juan Crisóstomo y Teodoro de Mopsuestia. A pesar de su amistad con el pagano restauracionista emperador Juliano, el emperador cristiano Teodosio I lo nombró prefecto pretoriano honorario.

Obras

• 64 oraciones en los tres campos de oratorio: judicial, deliberativo y epideico, ambas oraciones como si fueran entregadas en público y las oraciones tenían por objeto leer en privado (alud) en el estudio. Los dos volúmenes de selecciones en la Biblioteca Clásica de Loeb dedican un volumen a las oraciones de Libanius que llevan sobre el emperador Julian, el otro en Teodosio; el más famoso es su "Lamentación" sobre la profanación de los templos (Lamentación) ερы);
• 51 declamaciones, un formato tradicional de habla pública de Rhetoric en Antigüedad, tomando temas conjuntos con temas históricos y mitológicos (traducciones al inglés por ejemplo. D.A. Russell, "Libanius: Speeches imaginarios"; M. Johansson, "Libanius' Declamations 9 y 10";
• 96 progymnasmata o ejercicios compositivos para estudiantes de retórica, utilizados en sus cursos de instrucción y ampliamente admirados como modelos de buen estilo;
• 57 hipótesis o introducción a las oraciones de Demosthenes (escrito c.352), en el que los pone en contexto histórico para el lector novicio, sin polémica;
• Se han conservado 1545 cartas, más cartas que las de Cicerón. Unas 400 cartas adicionales en latín fueron aceptadas más tarde, pretendiendo ser traducciones, pero un examen desapasionado de los textos mismos les muestra ser atribuidos erróneamente o falsificaciones, por el humanista italiano Francesco Zambeccari en el siglo XV. Entre sus corresponsales había Censorius Datianus.

Ediciones en inglés

• Scott Bradbury, Cartas seleccionadas de Libanio. Liverpool, University Press, 2004. ISBN 0-85323-509-0
• Raffaella Cribiore, La Escuela de Libanio en la Antigua Antigüedad. Princeton: Princeton University Press, 2007. (Includes translation of c. 200 letters dealing with the school and its students. Revisado en Bryn Mawr Clásico Reseñas.)
• Margaret E. Molloy: Libanius y los bailarines, Olms-Weidmann, Hildesheim 1996 ISBN 3-487-10220-X
• A.F. Norman, Libanius: Obras seleccionadas2 volúmenes. Cambridge, Massachusetts: Loeb Classical Library, 1969-1977.
• A.F. Norman, Libanius: Autobiografía y cartas seleccionadas2 volúmenes. Cambridge, Massachusetts: Loeb Classical Library, 1993. Revisado en Bryn Mawr Clásico Reseñas.)
• Lieve Van Hoof, Libanius: una introducción crítica (Cambridge University Press, 2014)