Liam Cosgrave

Liam Cosgrave (13 de abril de 1920 - 4 de octubre de 2017) fue un político irlandés del Fine Gael que se desempeñó como Taoiseach de 1973 a 1977, líder del Fine Gael de 1965 a 1977, líder de la oposición de 1965 a 1973, Ministro de Relaciones Exteriores de 1954 a 1957, y Secretario Parlamentario del Ministro de Industria y Comercio y Jefe de Gobierno de 1948 a 1951. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) de 1943 a 1981.

Nacido en Castleknock, Dublín, Cosgrave era hijo de W. T. Cosgrave, el primer presidente del Consejo Ejecutivo del recién formado Estado Libre de Irlanda. Después de obtener el título de abogado, comenzó una carrera política. Fue elegido para Dáil Éireann en las elecciones generales de 1943 y se sentó en la oposición junto a su padre. En el primer gobierno interpartidista en 1948, Cosgrave fue nombrado Secretario Parlamentario del Taoiseach John A. Costello. Se convirtió en miembro del gabinete en 1954 cuando fue nombrado Ministro de Relaciones Exteriores. Lo más destacado de su mandato de tres años fue el ingreso exitoso de Irlanda en las Naciones Unidas. En 1965, Cosgrave fue la elección unánime de sus colegas para suceder a James Dillon como líder de Fine Gael. Perdió las elecciones generales de 1969 ante el titular Taoiseach Jack Lynch, pero ganó las elecciones generales de 1973 y se convirtió en Taoiseach en un gobierno del Partido Laborista Fine Gael.

Primeros años

Cosgrave mostró un gran interés en la política desde una edad temprana, discutiendo el tema con su padre cuando era adolescente antes de finalmente unirse a Fine Gael a la edad de 17 años, hablando en su primera reunión pública ese mismo año. Fue educado en Synge Street CBS, luego en Castleknock College, Dublin, y luego en King's Inns. Estudió derecho y fue llamado al Irish Bar en 1943.

Carrera política

Inicios políticos

Un folleto de la elección general irlandesa de 1948 que promueve Cosgrave

Para sorpresa de su familia, Liam buscó la elección a Dáil Éireann en las elecciones generales de 1943 y fue elegido como DT para el condado de Dublin a la edad de 23 años, sentándose en el 11.º Dáil junto a su padre W. T. Cosgrave, quien fue uno de los los fundadores del Estado Libre de Irlanda en la década de 1920. Cosgrave ascendió rápidamente en las filas de Fine Gael y fue considerado, con mucho, el más capaz y activo de los nuevos TD de Fine Gael. Su elección en 1943 se produjo durante un largo período de oposición de su partido, de 1932 a 1948.

Cosgrave le escribió al líder del partido, Richard Mulcahy, en mayo de 1947, sobre la escasa asistencia al Dáil, e informó a su líder que "ya no puedo pedir conscientemente al público que apoye al partido como tal". y dadas las circunstancias, no me propongo hablar en reuniones fuera de mi circunscripción." Sin embargo, cuando se formó el primer gobierno interpartidista después de las elecciones generales de 1948, el Taoiseach John A. Costello nominó a Cosgrave para que el gobierno lo nombrara Secretario Parlamentario del Taoiseach y Jefe del Látigo y Secretario Parlamentario del Ministro de Industria y Comercio el 24 de febrero de 1948. Ocupó estos cargos hasta la disolución del Dáil el 7 de mayo de 1951.

Ministro

Después de las elecciones generales de 1954, el 2 de junio de 1954 se formó un segundo gobierno entre partidos, dirigido nuevamente por John A. Costello. Cosgrave, a la edad de 34 años, fue designado para el cargo de Ministro de Relaciones Exteriores. Cosgrave participó en debates comerciales y presidió el Comité de Ministros del Consejo de Europa en 1955. También presidió la admisión de Irlanda en las Naciones Unidas en 1955. Cosgrave describió los tres principios de su política exterior ante el Dáil en Junio de 1956: adhesión a los principios de la Carta de la ONU, independencia y no alineación, y 'hacer todo lo posible como miembro de la ONU para preservar la civilización cristiana de la que somos parte y con ese fin en con miras a apoyar, siempre que sea posible, a las potencias principalmente responsables de la defensa del mundo libre en su resistencia a la expansión del poder y la influencia comunistas". Irlanda estaba no alineada a favor de los Estados Unidos. El segundo gobierno interpartidario colapsó en medio de políticas severamente deflacionarias establecidas por el Ministro de Finanzas, Gerard Sweetman. Cosgrave responsabilizó personalmente a Sweetman por la derrota de Fine Gael en las elecciones generales de 1957, y se lo dijo, afirmando que Fine Gael "ya no estaba dirigido por personas que vivían en grandes casas al final de largas avenidas". " No habló con Sweetman durante algunos años.

Oposición

Cosgrave se mantuvo activo en la oposición. Apoyó en privado el referéndum del Fianna Fáil para abolir el sistema de representación proporcional en junio de 1959, que fue derrotado. Esta oposición iba a contar en su contra más tarde ese año en la contienda por el liderazgo. En octubre de 1959, se retiró el liderazgo dual de Fine Gael, Mulcahy y Costello. Costello quería continuar su práctica como abogado senior además de ser líder. Le había pedido a Cosgrave que fuera su "director gerente" en el Dáil mientras estaba ausente por trabajo legal, que se había negado a hacer. James Dillon y Cosgrave disputaron el liderazgo y Dillon fue elegido decisivamente como líder. Con Fine Gael en la oposición durante la década de 1960, comenzaba una lucha interna por la dirección política del partido. Un nutrido cuerpo de diputados hizo un llamamiento al Fine Gael para avanzar con decisión hacia la socialdemocracia. Declan Costello, el hijo de John A. Costello, presentó a los líderes del partido un conjunto de ocho principios conocidos como la Sociedad Justa. Los principios requerían un mayor gasto estatal en salud y bienestar social con un mayor papel del estado en la economía. A pesar de sus credenciales conservadoras, Cosgrave adoptó una actitud algo positiva hacia el documento de la Sociedad Justa. Fianna Fáil ganó las elecciones generales de 1965 y Fine Gael permaneció en la oposición.

Líder de Fine Gael

En 1965, cuando James Dillon renunció como líder de Fine Gael después de la derrota en las elecciones generales de 1965, Liam Cosgrave ganó fácilmente el liderazgo. Llevó a su partido a la derrota en las elecciones de 1969 y estuvo bajo constante amenaza y desafío por parte de elementos socialdemócratas más jóvenes representados por Garret FitzGerald, quien fue elegido para el Dáil en 1969. El antiguo oponente de Cosgrave, Declan Costello, se había retirado en 1969. La suerte de Cosgrave cambió en 1970. Desempeñó un papel clave en la crisis de las armas, cuando, como líder de la oposición, presionó al entonces líder del Fianna Fáil y Taoiseach, Jack Lynch, para que tomara medidas contra los ministros principales que estaban involucrados en la importación de armas destinadas al IRA Provisional. La información le había sido filtrada por la Rama Especial de Garda, que ya había informado al Taoiseach.

La determinación de Cosgrave de apoyar la legislación antiterrorista del gobierno en votaciones en el Dáil, frente a la oposición de su partido, casi le cuesta su liderazgo. El creciente ala liberal en Fine Gael se oponía a las estrictas leyes del gobierno por motivos de libertad civil. Cosgrave antepuso la seguridad del Estado y sus instituciones. En el Fine Gael Ard Fheis en mayo de 1972, Cosgrave se enfrentó a sus oponentes políticos. En un discurso plagado de referencias a los padres fundadores de Fine Gael, comparó las dificultades planteadas por el IRA en Irlanda del Norte con las que enfrentó el primer gobierno del Estado Libre al tratar con los anti-tratados. Partiendo de su guión, Cosgrave redondeó a sus rivales de liderazgo. Al preguntar a los delegados si cazaron algo, Cosgrave declaró que "... algunos de estos comentaristas y críticos ahora son como zorros mestizos; se han ido al suelo, pero los desenterraré, y la manada los cortará cuando los obtengan. Aunque fue criticado por tomar un "partidista" o unionista en su discurso, Cosgrave llevó a Fine Gael a la presidencia un año después. Cosgrave apoyó el proyecto de ley de delitos contra el estado (enmienda) del gobierno en noviembre de 1972, a pesar de la posición adoptada por Fine Gael de oponerse al proyecto de ley.

Taoiseach (1973–1977)

Después de las elecciones generales de 1973, Cosgrave encabezó un gobierno de coalición del Fine Gael y el Partido Laborista, formado el 14 de marzo. Se adhirió a la implementación del Plan de Catorce Puntos en el que se eligió a la Coalición Nacional. Entre los ministros del gobierno estaban el futuro Taoiseach y el escritor Garret FitzGerald, el exdiplomático de las Naciones Unidas Conor Cruise O'Brien, el presentador de televisión y profesor de veterinaria Justin Keating. Cosgrave los equilibró con demócratas cristianos de línea dura como Richard Burke, el ex maestro Peter Barry y el granjero del oeste de Dublín Mark Clinton. Nombró a Richie Ryan en lugar de a Garret FitzGerald como su Ministro de Finanzas cuando el líder del Partido Laborista, Brendan Corish, declinó el puesto en 1973. Ryan, un abogado de Dublín, era de origen típicamente conservador en Fine Gael. Sin embargo, Ryan (apodado 'Red Richie' por Fianna Fáil) implementó los planes de la Coalición para reemplazar los derechos de sucesión con una serie de impuestos sobre el capital, incluido el Impuesto sobre las Ganancias de Capital y el Impuesto sobre el Patrimonio. Fianna Fáil se opuso firmemente a estos nuevos impuestos sobre el capital y obtuvo un apoyo considerable de las clases ricas y propietarias como resultado, lo que les sería muy útil en futuras elecciones.

La crisis energética mundial desencadenada por la guerra de Yom Kippur en octubre de 1973, que provocó problemas inflacionarios, restringió fiscalmente a la coalición.

Anticoncepción

En diciembre de 1973, la Corte Suprema declaró inconstitucional la prohibición de importar anticonceptivos por parte de personas casadas. Patrick Cooney, Ministro de Justicia, introdujo legislación en 1974 para regular y permitir que las parejas casadas obtengan anticonceptivos. Fianna Fáil se opuso a cualquier liberalización de la ley sobre planificación familiar y se opuso al proyecto de ley en el Dáil por motivos de protección de la moral y la salud públicas. De acuerdo con sus credenciales conservadoras, y con una votación libre, Cosgrave, sin previo aviso, cruzó el piso para ayudar a derrotar el proyecto de ley en el verano de 1974.

Enfrentamientos con la Presidencia

La coalición sufrió una temprana derrota electoral en las elecciones presidenciales de 1973, cuando el candidato del Fine Gael, Tom O'Higgins, fue derrotado por el candidato del Fianna Fáil, Erskine H. Childers. Childers había buscado la presidencia con la promesa de hacer que la oficina fuera más abierta y práctica, en particular con planes para crear un grupo de expertos dentro de Áras an Uachtaráin para desarrollar un esquema para el futuro de Irlanda. Cosgrave se negó a permitirlo y frustró a Childers'. planea romper con el comedido precedente de su cargo.

Childers murió repentinamente en noviembre de 1974. Su sucesor, Cearbhall Ó Dálaigh, ex Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda y ex Fiscal General de Irlanda, fue un candidato acordado en una elección sin oposición. Ó Dálaigh fue identificado con Fianna Fáil. Ó Dálaigh también fue un destacado crítico de la restricción de la libertad de expresión y fue muy crítico con la introducción de la Sección 31 de la Ley de Radiodifusión, que prohibía la transmisión de las voces de los miembros del Sinn Féin. Esto lo puso en desacuerdo con Cosgrave, cuyo gobierno había fortalecido la Ley. Cosgrave también informó al presidente Ó Dálaigh solo una vez cada seis meses, lo que, en opinión del presidente, era demasiado infrecuente e inadecuado. Además, Cosgrave interfería con frecuencia en el papel constitucional de Ó Dálaigh como representante del estado ante gobiernos extranjeros; no se le permitió recibir la Legión de Honor de Francia, aunque el expresidente Seán T. O'Kelly la había recibido previamente, y Cosgrave asistió a la de Estados Unidos' celebraciones del bicentenario en 1976 en el lugar de Ó Dálaigh.

El gobierno había presentado el proyecto de ley de poderes de emergencia tras el asesinato en julio del embajador británico en Irlanda, Christopher Ewart-Biggs, a manos del IRA; había pasado el Dáil el 21 de septiembre. Después de consultar con el Consejo de Estado, Ó Dálaigh ejerció su poder para remitir el proyecto de ley a la Corte Suprema dos días después para probar su constitucionalidad, lo que lo llevó a un conflicto más directo con el gobierno. Aunque el Tribunal dictaminó que el proyecto de ley era constitucional y Ó Dálaigh firmó el proyecto de ley el 16 de octubre, una acción del IRA el mismo día en Mountmellick resultó en la muerte de un miembro de Garda Michael Clerkin. El gobierno de Cosgrave, ya enfurecido, culpó al retraso en la promulgación del proyecto de ley por parte de Ó Dálaigh del asesinato de Clerkin. El 18 de octubre, el ministro de Defensa, Paddy Donegan, atacó al presidente por enviar el proyecto de ley a la Corte Suprema, calificándolo de "vergüenza atronadora".

Cosgrave llamó a Ó Dálaigh para informarle sobre el discurso de Donegan, pero se negó a reunirse con él en persona para discutir el asunto, en parte debido a su disgusto por los vínculos de Fianna Fail de Ó Dálaigh y las pretensiones percibidas, alimentando la ira del presidente. Se negó a recibir a Donegan cuando vino a disculparse personalmente. Cuando Cosgrave luego se negó a aceptar la renuncia de Donegan, fue la gota que colmó el vaso para Ó Dálaigh, quien renunció el 22 de octubre de 1976 "para proteger la dignidad y la independencia de la presidencia como institución".

Irlanda del Norte

El gobierno firmó el Acuerdo de Sunningdale en diciembre de 1973, un intento de resolver los problemas políticos en Irlanda del Norte. Se estableció un ejecutivo de poder compartido y se iba a establecer un Consejo de Irlanda. Las instituciones establecidas bajo el Acuerdo se derrumbaron en mayo de 1974 como consecuencia del Ulster Workers' Huelga del Consejo. Además, muchos votantes republicanos estaban enojados por lo que vieron como la línea dura de Cosgrave sobre el IRA Provisional y el manejo de los atentados de Dublín y Monaghan.

El informe Barron de 2003 sobre los atentados de Dublín y Monaghan señaló que el gobierno laborista/Fine Gael de la época "mostró poco interés en los atentados" y no hizo lo suficiente para ayudar a la investigación. "Cuando se les dio información que sugería que las autoridades británicas tenían información de inteligencia que nombraba a los bombarderos, esto no fue seguido". No logró ejercer presión política sobre el gobierno británico para asegurar una mejor cooperación de la RUC. También se alegó que el gobierno Fine Gael/Laborista provocó o permitió que la investigación de Garda terminara prematuramente, por temor a que los hallazgos sirvieran a los republicanos. Sin embargo, la investigación no tenía pruebas suficientes de que la investigación se detuviera como resultado de una interferencia política.

Tanto The Irish Times como Irish Press, que fue editado por Tim Pat Coogan, fueron extremadamente críticos con las restricciones gubernamentales a la libertad de expresión y en particular del Ministro de Correos y Telégrafos, Conor Cruise O'Brien, que fue utilizado contra el IRA. Coogan declaró lo que denominó "guerra editorial" sobre el gobierno después de una entrevista, ahora notoria, entre Bernard Nossiter de The Washington Post y O'Brien en agosto de 1976 sobre la aprobación de la Ley de Poderes de Emergencia. Durante el transcurso de la entrevista, O'Brien declaró que le hubiera gustado que el proyecto de ley se usara contra los maestros que glorificaban a los revolucionarios irlandeses y contra los editores de periódicos que publicaban cartas en apoyo de los republicanos. La coalición intentó enjuiciar a The Irish Press por su cobertura del maltrato de prisioneros republicanos por parte de Garda 'Heavy Gang', y el periódico ganó el caso. Cosgrave fue acusado de adoptar una línea antirrepublicana o prosindicalista en Irlanda del Norte.

Medidas económicas

Las duras medidas de austeridad del gobierno de Cosgrave alienaron al público. El ministro de Finanzas, Richie Ryan, fue apodado 'Richie Ruin'. en un programa de televisión satírico, Hall's Pictorial Weekly. Las tasas marginales del impuesto sobre la renta llegaron al 77% un año. El electorado no había experimentado desempleo y penurias de esta naturaleza desde los años cincuenta y el Gobierno se volvió bastante impopular. El enfoque de línea dura de la ley y el orden, las dificultades económicas fueron bastante perjudiciales para la popularidad de Cosgrave y Corish.

Medidas de bienestar

En el campo de la seguridad social, durante el mandato de Cosgrave se introdujeron varias reformas importantes en la prestación de asistencia social. En 1974, el seguro de enfermedad, el seguro de desempleo y la cobertura de lesiones profesionales se ampliaron a todos los empleados, mientras que se añadieron componentes relacionados con los ingresos a la prestación básica por enfermedad a tanto alzado, la prestación básica a tanto alzado por accidentes de trabajo a corto plazo y la prestación básica a tanto alzado por accidentes de trabajo. subsidio de desempleo a tanto alzado. Ese mismo año, el seguro de pensión se amplió a todos los empleados y se introdujo un subsidio sujeto a recursos para las esposas de los presos.

"Blow-Ins": elecciones de 1977

En mayo de 1977, Cosgrave se dirigió a Fine Gael Ard Fheis en vísperas de las elecciones generales. Hizo un fuerte ataque a los "blow-ins" quién podría "explotar o explotar". Esto se interpretó como un ataque contra Kader Asmal, fundador del Movimiento Irlandés contra el Apartheid y el Consejo Irlandés para las Libertades Civiles, o contra Bruce Arnold, el escritor político nacido en Gran Bretaña en el periódico Irish Independent. quien se había opuesto enérgicamente a las políticas de Cosgrave, particularmente con respecto al presidente y el impuesto a la riqueza. Si bien a las bases del Fine Gael les encantó, fracasó políticamente.

James Tully, el Ministro de Trabajo para el Gobierno Local, había vuelto a trazar los límites de los distritos electorales (el 'Tullymander') y esperaba que los nuevos límites favorecerían a los dos partidos gubernamentales. Dublín, aparte de Dún Laoghaire, se dividió en unos 13 distritos electorales de tres escaños donde Fine Gael y Labor iban a tomar un escaño, cada uno reduciendo Fianna Fáil a una grupa minoritaria en la capital. La campaña electoral comenzó sin que Cosgrave realizara ninguna encuesta de opinión por adelantado y, por lo tanto, desconocía el alcance del apoyo de Fianna Fáil. Durante la campaña, la Coalición Nacional recuperó algo de terreno, pero el manifiesto de promesas de Fianna Fáil (incluida la abolición de las tasas y el impuesto a los automóviles) resultó ser muy popular entre el electorado y la Coalición Nacional fue derrotada rotundamente, con Fianna Fáil ganando un mayoría parlamentaria sin precedentes, incluidos segundos escaños inesperados en muchos distritos electorales de Dublín.

Inmediatamente después, Liam Cosgrave renunció como líder de Fine Gael, para ser sucedido por su Garret FitzGerald. Cosgrave se retiró en las elecciones generales de 1981.

Post-Taoiseach

En 1981, Cosgrave se retiró como Diputado del Dáil por Dún Laoghaire para ser reemplazado por su hijo, Liam T. Cosgrave. Redujo su participación en la vida pública pero hizo apariciones y discursos ocasionales; en octubre de 2010 asistió al lanzamiento de The Reluctant Taoiseach, un libro sobre el ex Taoiseach John A. Costello escrito por David McCullagh. También apareció en público para el Centenario del Levantamiento de Pascua en 2016, observando desde un automóvil mientras el desfile militar marchaba por Dublín. El 8 de mayo de 2016, en una aparición conjunta con los nietos de Éamonn Ceannt y Cathal Brugha, descubrió una placa conmemorativa del Levantamiento de 1916 en St. James's Hospital, el antiguo sitio de South Dublin Union.

Recibía una pensión anual de 133.082€. Vivía en Knocklyon.

Familia

Su esposa, Vera Cosgrave, murió el 15 de septiembre de 2016, a los 90 años. Su hijo, Liam T. Cosgrave, es un ex político.

Muerte

Cosgrave murió el 4 de octubre de 2017 a la edad de 97 años por causas naturales. Había estado en el Hospital Tallaght durante varios meses antes de su muerte allí.

Taoiseach Leo Varadkar dijo que "Liam Cosgrave fue alguien que dedicó su vida al servicio público; un país agradecido lo agradece y lo honra por eso y por poner siempre a la nación en primer lugar. A lo largo de su vida trabajó para proteger y defender las instituciones democráticas de nuestro Estado, demostrando gran valentía y determinación al hacerlo. Siempre creyó en la cooperación pacífica como la única forma de lograr una unión genuina entre los pueblos de esta isla, y en la década de 1970 celebró que este país se hubiera embarcado, en sus propias palabras, 'en una nueva carrera de progreso y desarrollo en el contexto de Europa». Tuve el honor en algunas ocasiones de conocer y estar en presencia de Liam Cosgrave, y siempre me llamó la atención su imponente presencia y gran humildad, que en él eran características complementarias." Su funeral se llevó a cabo el 7 de octubre de 2017, después de lo cual fue enterrado junto a su padre en el cementerio Goldenbridge de Inchicore.

Fue el Taoiseach más longevo, muriendo a la edad de 97 años, 174 días, el 4 de octubre de 2017.