Li Yuanhong
Li Yuanhong (chino: 黎元洪; pinyin: Lí Yuánhóng; nombre de cortesía Songqing 宋卿) (19 de octubre de 1864 - 3 de junio de 1928) fue un político chino durante la dinastía Qing y la República de China. Fue presidente de la República de China entre 1916 y 1917, y entre 1922 y 1923.
Vida temprana
Original de Huangpi, Hubei, era hijo de un veterano Qing de la rebelión Taiping llamado Li Chaoxiang (chino: 黎朝相). Se graduó en la Academia Naval de Tianjin en 1889 y sirvió como ingeniero en la Primera Guerra Sino-Japonesa. Su crucero se hundió y sobrevivió gracias a su cinturón salvavidas, ya que no sabía nadar. Más tarde se unió al Nuevo Ejército de Hubei y se convirtió en oficial militar de alto rango en Hankou. En 1910, intentó romper los círculos revolucionarios que se infiltraron en su 21ª Brigada Mixta. No arrestó a nadie sorprendido en actividades subversivas, sino que simplemente los despidió.
Prominencia nacional
Cuando estalló la Revolución Xinhai de 1911, los amotinados de Wuchang necesitaban un oficial visible de alto rango como su testaferro. Li era muy respetado, había apoyado el Movimiento de Protección Ferroviaria y sabía inglés, lo que sería útil para abordar preocupaciones extranjeras. Según los informes, lo sacaron de su escondite debajo de la cama de su esposa y lo obligaron a punta de pistola a ser gobernador militar provisional de Hubei a pesar de matar a varios de los rebeldes. Aunque reacio al principio, abrazó la revolución después de su creciente impulso y fue nombrado gobernador militar de China el 30 de noviembre. El primer ministro de Qing, Yuan Shikai, negoció una tregua con él el 4 de diciembre.
Mientras Li comandaba el ejército rebelde, Sun Yat-sen, de la Alianza Revolucionaria, se convirtió en el primer presidente provisional en Nanjing el 1 de enero de 1912. Li fue nombrado vicepresidente como compromiso y formó la Sociedad Popular para hacer campaña por la presidencia. Mientras tanto, el norte todavía estaba bajo el control de los Qing. Una negociación hizo que Sun dimitiera en favor de Yuan Shikai como presidente y Li conservara su vicepresidencia. Esto puso fin a la dinastía Qing y reunificó el norte y el sur de China. Posteriormente, la Sociedad Popular se fusionó con el Partido Republicano pro-Yuan.
En 1913, combinó a los republicanos con el Partido Demócrata de Liang Qichao para formar el Partido Progresista. Los progresistas se convirtieron en los mayores rivales de la oposición nacionalista liderada por Sun. Apoyó a Yuan contra Sun durante la Segunda Revolución, lo que le valió la enemistad de sus antiguos camaradas. Cuando Yuan llevó a cabo su golpe presidencial, Li fue visto como una amenaza potencial y confinado en Beijing, donde se convirtió en un espectador pasivo bajo el control de Yuan. Yuan nunca pudo confiar plenamente en Li porque no era un protegido dentro del círculo interno del ejército de Beiyang y debido a su asociación pasada con los revolucionarios. Sin embargo, Yuan casó a su hijo con la hija de Li para fortalecer sus lazos. Li mantuvo su cargo y sus honores como vicepresidente, pero no tenía poder. Algunas facciones pidieron a Li que reclamara la presidencia cuando Yuan se coronó emperador en 1916. Él se negó por temor a su vida, pero también rechazó el título aristocrático de Príncipe otorgado por Yuan en el Imperio de China (1915-16), decisión que ayudaría a su posición más adelante. Li permaneció en aislamiento autoimpuesto en su residencia durante el período monárquico y hasta la muerte de Yuan.
Presidencia y vida posterior
Li sirvió como presidente desde el 7 de junio de 1916 hasta el 17 de julio de 1917. Cuando Yuan murió, dejó un testamento que contenía el nombre de Li junto con el del primer ministro Duan Qirui y Xu Shichang. El testamento era una tradición imperial iniciada por el emperador Kangxi y no era constitucional en la república. Sin embargo, los generales de Beiyang presionaron a Li para que asumiera el cargo, ya que era aceptable para las provincias rebeldes del sur. Li intentó volver al acuerdo constitucional de 1912, pero Duan ostentaba el poder real. La Asamblea Nacional de la República de China volvió a reunirse el 1 de agosto de 1916, después de haber sido disuelta más de dos años y medio antes. Duan estaba ansioso por arrastrar a China a la Primera Guerra Mundial, pero Li dudaba más. Tuvieron grandes conflictos por la decisión de Duan de cortar los lazos con Alemania. Li obligó a Duan a dimitir el 23 de mayo de 1917, cuando quedaron al descubierto los préstamos secretos del primer ministro desde Japón. Duan huyó a Tianjin para reunir sus fuerzas y la mayoría de los generales abandonaron el gobierno. En respuesta, Li pidió ayuda al general Zhang Xun. A cambio, Zhang pidió la disolución del parlamento, que fue concedida el 13 de junio. Zhang, que era secretamente proalemán, ocupó inesperadamente Beijing del 14 de junio al 12 de julio de 1917 y mantuvo prisionero al presidente. Luego, Zhang procedió con una medida que socavaría la mayor parte de su apoyo cuando intentó restaurar al emperador Puyi y la dinastía Qing el 1 de julio. Li fue entregado a la legación japonesa donde pidió la ayuda de Duan para salvar la república. Duan derrocó a Zhang en dos semanas y restauró la república el 12 de julio; El propio Duan fue reinstalado como primer ministro el 14 de julio. El vicepresidente Feng Guozhang fue nombrado presidente interino en Nanjing. El 17 de julio, angustiado por los acontecimientos recientes, Li renunció oficialmente a su cargo y se mudó jubilado a Tianjin.
Volvió a ser presidente de China entre el 11 de junio de 1922 y el 13 de junio de 1923 después de que Cao Kun expulsara al presidente Xu Shichang. Li fue elegido porque era respetado por todas las facciones y se esperaba que reunificara el país. Aceptó sólo con las seguridades privadas de que las fuerzas de los señores de la guerra serían disueltas; nunca fueron honrados. Al igual que en su primer mandato, convocó nuevamente a la Asamblea Nacional original, pero se encontraba aún más impotente que antes. Organizó el "Gabinete de Hombres Capaces" formado por prestigiosos expertos, pero se deshizo cuando arrestó al Ministro de Finanzas por corrupción después de examinar rumores y pruebas circunstanciales; un tribunal desestimó los cargos. Cao pronto abrigó ambiciones presidenciales y orquestó huelgas para obligar a Li a dejar el cargo. Cao llegó incluso a intentar sobornar a la asamblea para que lo acusara. Cuando Li estaba abandonando la capital, intentó llevarse el sello presidencial pero fue interceptado. Huyó a Japón para recibir tratamiento médico y regresó a Tianjin en 1924, donde murió más tarde. Su tumba, construida en 1935 y restaurada en 2011, está situada en el campus de la Universidad Normal Central de China en Wuhan. Se casó con Wu Jingjun (1870-1930) y tuvo cuatro hijos.
Li Yuanhong sobre 1917
Li Yuanhong montando un caballo y asistiendo a un desfile
Li Yuanhong en atuendo civil
