LGM-25C Titán II

El Titan II fue un misil balístico intercontinental (ICBM) desarrollado por la Glenn L. Martin Company del anterior misil Titan I. Titan II fue diseñado originalmente y utilizado como ICBM, pero posteriormente fue adaptado como un vehículo de lanzamiento espacial de elevación media (estas adaptaciones fueron designadas Titan II GLV y Titan 23G) para llevar cargas de pago a la órbita terrestre para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Esas cargas incluyeron el Programa de Satélite Meteorológico de la Defensa de USAF (DMSP), satélites meteorológicos de NOAA y cápsulas espaciales tripuladas de la NASA. Los vehículos de lanzamiento de Titan II modificados fueron lanzados desde Vandenberg Air Force Base, California, hasta 2003.

Misil Titan II

Parte de la familia de cohetes Titan, el misil balístico intercontinental Titan II fue el sucesor del Titan I, con el doble de carga útil. A diferencia del Titan I, utilizaba propulsor hipergólico a base de hidracina que se podía almacenar y encender de forma fiable. Esto redujo el tiempo de lanzamiento y permitió que se lanzara desde su silo. Titan II llevaba la ojiva individual más grande de todos los misiles balísticos intercontinentales estadounidenses.

Misil LGM-25C

El misil consta de un vehículo propulsado por un motor cohete de dos etapas y un vehículo de reentrada (RV). Se incluyen provisiones para la separación en vuelo de la Etapa II de la Etapa I y la separación del RV de la Etapa II. Los vehículos de Etapa I y Etapa II contienen cada uno propulsor y presurización, motor de cohete, sistemas hidráulicos y eléctricos, y componentes explosivos. Además, la Fase II contiene el sistema de control de vuelo y el sistema de guía de misiles. La etapa I contenía tres giroscopios y el piloto automático. El piloto automático intentó mantener el misil recto durante el vuelo de la primera etapa y envió comandos a la Unidad de Medición Inercial (IMU) en la segunda etapa. La IMU compensaría y enviaría comandos de dirección a los actuadores del motor.

Aeronave

El fuselaje es una estructura aerodinámicamente estable de dos etapas que alberga y protege el equipo de misiles aerotransportados durante el vuelo propulsado. El sistema de guía de misiles habilita el relé de apagado y puesta en escena para iniciar la separación de la Etapa I. Cada etapa tiene 10 pies (3,0 m) de diámetro y tiene tanques de combustible y oxidante en conjunto, con las paredes de los tanques formando la piel del misil en esas áreas. Los conductos externos están unidos a la superficie exterior de los tanques para proporcionar paso a los haces de cables y tuberías. Se proporcionan puertas de acceso en la estructura delantera, trasera y entre tanques del misil para inspección y mantenimiento. Una cubierta removible para la entrada al tanque está ubicada en la cúpula delantera de cada tanque.

Fase I del avión

La estructura del avión de Etapa I consta de una estructura entre etapas, un faldón delantero del tanque de oxidante, un tanque de oxidante, una estructura entre tanques y un tanque de combustible. La estructura entre etapas, el faldón delantero del tanque de oxidante y la estructura entre tanques son ensamblajes fabricados utilizando revestimiento, largueros y marco remachados. El tanque de oxidante es una estructura soldada que consta de una cúpula delantera, un cañón del tanque, una cúpula de popa y una línea de alimentación. El tanque de combustible, también una estructura soldada, consta de una cúpula delantera, un cilindro del tanque, un cono de popa y un conducto interno.

Flase II

La estructura del avión de Etapa II consta de una sección de transición, un tanque de oxidante, una estructura entre tanques, un tanque de combustible y un faldón trasero. La sección de transición, la estructura entre tanques y el faldón de popa son conjuntos fabricados utilizando revestimiento, largueros y marco remachados. El tanque de oxidante y el tanque de combustible son estructuras soldadas que constan de cúpulas delanteras y traseras.

Características del misil

Los siguientes datos provienen de la publicación T.O. 21M-LGM25C-1 – vía Wikisource. (Guión 1)

Orientación

El primer sistema de guía Titan II fue construido por ACDelco. Utilizaba una IMU (unidad de medida inercial, un sensor giroscópico) fabricada por ACDelco derivada de diseños originales de MIT Draper Labs. La computadora de guía de misiles (MGC) era la IBM ASC-15. La etapa I contenía tres giroscopios y el piloto automático. El piloto automático intentó mantener el misil recto durante el vuelo de la primera etapa y envió comandos a la IMU en la segunda etapa. La IMU compensaría y enviaría comandos de dirección a los actuadores del motor. Cuando se volvió difícil conseguir repuestos para este sistema, fue reemplazado por un sistema de guía más moderno, el Delco Universal Space Guidance System (USGS). El USGS utilizó una IMU Carousel IV y una computadora Magic 352.

Lanzamiento

Los misiles Titan II fueron diseñados para ser lanzados desde silos de misiles subterráneos reforzados contra ataques nucleares. Esto tenía como objetivo permitir que Estados Unidos sobreviviera a un primer ataque nuclear por parte de un enemigo y pudiera tomar represalias con un segundo ataque.

La autoridad para ordenar el lanzamiento de un Titan II recaía exclusivamente en el presidente de los Estados Unidos. Una vez que se daba la orden de lanzamiento, los códigos de lanzamiento se enviaban a los silos desde la sede de SAC o su respaldo en California. La señal era una transmisión de audio de un código de treinta y cinco letras.

Los dos operadores de misiles registrarían el código en un cuaderno. Los códigos se compararon entre sí y, si coincidían, ambos operadores se dirigieron a una caja fuerte roja que contenía los documentos de lanzamiento del misil. La caja fuerte tenía una cerradura separada para cada operador, que la abría usando una combinación que sólo ellos conocían.

La caja fuerte contenía varios sobres de papel con dos letras en el frente. Incrustado en el código de treinta y cinco letras enviado desde el cuartel general había un subcódigo de siete letras. Las dos primeras letras del subcódigo indicaban qué sobre abrir. Dentro había una “galleta” de plástico con cinco letras más escritas. Si la cookie coincidía con los cinco dígitos restantes del subcódigo, se autenticaba la orden de lanzamiento.

El mensaje también contenía un código de seis letras que desbloqueaba el misil. Este código se ingresó en un sistema separado que abría una válvula de mariposa en una de las líneas de oxidante de los motores de misiles. Una vez desbloqueado, el misil estaba listo para lanzarse. Otras partes del mensaje contenían una hora de lanzamiento, que podría ser inmediata o en cualquier momento en el futuro.

Cuando llegó ese momento, los dos operadores insertaron llaves en sus respectivos paneles de control y las giraron para lanzar. Las llaves debían girarse con dos segundos de diferencia entre sí y debían mantenerse presionadas durante cinco segundos. Las consolas estaban demasiado separadas para que una sola persona pudiera girarlas en el tiempo requerido.

Girar las llaves con éxito iniciaría la secuencia de lanzamiento del misil. Primero, las baterías del Titan II se cargarían completamente y el misil se desconectaría de la energía del silo. Luego, las puertas del silo se abrirían, dando un efecto "SILO SUAVE" Alarma dentro de la sala de control. El sistema de guía del Titan II se configuraría entonces para tomar el control del misil e ingerir datos para guiarlo hacia el objetivo. Posteriormente se produciría el encendido del motor principal. Se permitiría que el empuje aumentara durante unos segundos, luego los soportes que sujetan el misil en su lugar dentro del silo se liberarían mediante pernos pirotécnicos, lo que permitiría que el misil despegara.

Desarrollo

La familia de cohetes Titan se estableció en octubre de 1955, cuando la Fuerza Aérea otorgó a la Compañía Glenn L. Martin un contrato para construir un misil balístico intercontinental (ICBM). Llegó a ser conocido como Titan I, el primer misil balístico intercontinental de dos etapas del país y el primer misil balístico intercontinental basado en silos subterráneos. La Compañía Martin se dio cuenta de que el Titan I podía mejorarse aún más y presentó una propuesta a la Fuerza Aérea de los EE. UU. para una versión mejorada. Llevaría una ojiva más grande a un mayor alcance con mayor precisión y podría lanzarse más rápidamente. La empresa Martin recibió un contrato para el nuevo misil, denominado SM-68B Titan II, en junio de 1960. El Titan II era un 50% más pesado que el Titan I, con una primera etapa más larga y una segunda etapa de mayor diámetro. El Titan II también utilizó propulsores almacenables: combustible Aerozine 50, que es una mezcla 1:1 de hidracina y dimetilhidrazina asimétrica (UDMH), y oxidante de tetróxido de dinitrógeno. El Titan I, cuyo oxidante de oxígeno líquido debía cargarse inmediatamente antes del lanzamiento, tuvo que ser sacado de su silo y abastecido de combustible antes del lanzamiento. El uso de propulsores almacenables permitió que el Titan II fuera lanzado en 60 segundos directamente desde su silo. Su naturaleza hipergólica los hacía peligrosos de manejar; una fuga podía provocar (y provocó) explosiones, y el combustible era muy tóxico. Sin embargo, permitió un lanzamiento rápido una vez que se recibió el pedido, una ventaja significativa frente a los misiles balísticos intercontinentales criogénicos anteriores que no podían permanecer alimentados indefinidamente y tenían que ser alimentados antes del lanzamiento.

El primer vuelo del Titan II fue en marzo de 1962 y el misil, ahora designado LGM-25C, alcanzó su capacidad operativa inicial en octubre de 1963. El Titan II contenía una ojiva nuclear W-53 en un vehículo de reentrada Mark 6. con un alcance de 8.700 millas náuticas (10.000 mi; 16.100 km). El W-53 tenía una potencia de 9 megatones. Esta ojiva fue guiada hacia su objetivo mediante una unidad de guía inercial. Los 54 Titan II desplegados formaron la columna vertebral de la fuerza de disuasión estratégica de Estados Unidos hasta que el misil balístico intercontinental LGM-30 Minuteman se desplegó en masa entre principios y mediados de la década de 1960. Doce Titan II volaron en el programa espacial tripulado Gemini de la NASA a mediados de la década de 1960.

El Departamento de Defensa predijo que un misil Titan II podría eventualmente llevar una ojiva con un rendimiento de 35 megatones, basándose en las mejoras proyectadas. Sin embargo, esa ojiva nunca fue desarrollada ni desplegada. Esto habría convertido a esta ojiva en una de las más poderosas de la historia, con casi el doble de relación potencia-peso que la bomba nuclear B41.

Historia y desarrollo del lanzamiento

El primer lanzamiento de Titan II, Missile N-2, se llevó a cabo el 16 de marzo de 1962 desde LC-16 en Cabo Canaveral y se realizó muy bien, volando 5.000 millas (8.000 km) de baja distancia y depositando su vehículo de reentrada en la red de salpicaduras de Ascensión. Sólo hubo un problema: una alta tasa de vibraciones longitudinales durante la quemadura de primera etapa. Si bien esto no afectaba a los lanzamientos de misiles para la Fuerza Aérea, los funcionarios de la NASA estaban preocupados de que este fenómeno sería perjudicial para los astronautas en un vuelo tripulado de Gemini. El segundo lanzamiento, Missile N-1, se levantó del LC-15 el 7 de junio. El rendimiento de primera etapa fue casi nominal, pero la segunda etapa se desarrolló bajo impulso debido a una restricción en el generador de gas. El oficial de seguridad de rango envió un comando de apagado manual a la segunda etapa, causando la separación RV prematura y el impacto muy corto del punto de destino previsto. El tercer lanzamiento, Missile N-6 el 11 de julio, tuvo éxito. Aparte de la oscilación de pogo (el apodo de ingenieros de la NASA inventó para el problema de vibración de Titan ya que se pensaba que se asemejaba a la acción de un palo de pogo), el Titan II estaba experimentando otros problemas de dentición que se esperaba de un nuevo vehículo de lanzamiento. La prueba del 25 de julio (Vehicle N-4) había sido programada para el 27 de junio, pero fue retrasada por un mes cuando el motor derecho de Titan experimentó una grave inestabilidad de combustión en el encendido que causó que toda la cámara de empuje se despegue del impulsor y caiga por la fosa de deflector de llamas, aterrizando a unos 20 pies de la almohadilla (el ordenador de Titán cerró los motores hacia abajo el momento se produjo la pérdida de empuje). El problema se trazó a un poco de limpieza de alcohol descuidadamente dejado en el motor. Había que ordenar un nuevo conjunto de motores de Aerojet, y el misil se retiró de LC-16 la mañana del 25 de julio. El vuelo fue totalmente de acuerdo con el plan hasta la primera etapa de quemadura, pero la segunda etapa disfuncionaba de nuevo cuando la bomba hidráulica falló y cayó casi el 50%. El sistema computador compensó al ejecutar el motor por un adicional de 111 segundos, cuando se produjo el agotamiento propulsante. Debido a que el equipo no había enviado un comando manual de corte, la separación del vehículo de reingreso y la fase individual vernier no se produjo. El impacto ocurrió 1.500 millas (2.400 km) bajando, la mitad de la distancia planeada.

Los siguientes tres lanzamientos del misil N-5 (12 de septiembre), N-9 (12 de octubre) y N-12 (26 de octubre) fueron totalmente exitosos, pero el persistente problema del pogo persistió y no se pudo considerar el propulsor. Clasificado por el hombre hasta que esto se solucionó. Por lo tanto, Martin-Marietta agregó un tubo vertical supresor de sobretensiones a la línea de alimentación del oxidante en la primera etapa, pero cuando el sistema se probó en Titan N-11 el 6 de diciembre, el efecto fue empeorar el pogo en la primera etapa, que terminó vibrando tan fuertemente que resultó en un empuje inestable del motor. El resultado de esto fue disparar el interruptor de presión de la primera etapa y terminar el empuje antes de tiempo. Luego, la segunda etapa se separó y comenzó a funcionar, pero debido a la velocidad y actitud inadecuadas en el momento de la separación, el sistema de guía falló y provocó una trayectoria de vuelo inestable. El impacto se produjo sólo a 700 millas (1100 km) de distancia.

El vehículo N-13 fue lanzado 13 días después y no llevaba tomas de agua, pero sí tenía mayor presión en los tanques de propulsor de la primera etapa, lo que redujo la vibración. Además, las líneas de alimentación del oxidante estaban hechas de aluminio en lugar de acero. Por otro lado, el motivo exacto del pogo aún no estaba claro y era un problema desconcertante para la NASA.

El décimo vuelo del Titan II (Vehículo N-15) tuvo lugar el 10 de enero, la única prueba nocturna del Titan II. Si bien parecía que el problema del pogo se había contenido en gran medida en este vuelo, la segunda etapa volvió a perder empuje debido a una restricción en el generador de gas y, por lo tanto, solo alcanzó la mitad de su alcance previsto. Si bien los problemas anteriores de la segunda etapa se atribuyeron al pogo, este no podría ser el caso de la N-15. Mientras tanto, la inestabilidad de la combustión seguía siendo un problema y fue confirmada por las pruebas de encendido estático de Aerojet que mostraron que el motor de propulsor líquido LR91 tenía dificultades para lograr una combustión suave después del impacto del arranque.

Los esfuerzos para calificar humanamente al Titan II también chocaron con el hecho de que la Fuerza Aérea y no la NASA estaba a cargo de su desarrollo. El objetivo principal del primero era desarrollar un sistema de misiles, no un vehículo de lanzamiento para el Proyecto Gemini, y sólo estaban interesados en mejoras técnicas del propulsor en la medida en que tuvieran relevancia para ese programa. El 29 de enero, la División de Sistemas Balísticos de la Fuerza Aérea (BSD) declaró que el pogo en el Titán se había reducido lo suficiente para el uso de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) y que no era necesario realizar más mejoras. Si bien agregar más presión a los tanques de propulsor había reducido la vibración, solo se podía hacer hasta cierto punto antes de poner cargas estructurales inseguras en el Titán y, en cualquier caso, los resultados aún eran insatisfactorios desde el punto de vista de la NASA. Si bien BSD intentó encontrar una manera de ayudar a la NASA, finalmente decidieron que no valía la pena el tiempo, los recursos y el riesgo de intentar reducir aún más el pogo y que, en última instancia, el programa ICBM era lo primero.

A pesar de la falta de interés de la Fuerza Aérea en calificar humanamente al Titan II, el general Bernard Adolph Schriever aseguró que cualquier problema con el propulsor se solucionaría. BSD decidió que 0,6 Gs era suficiente a pesar del objetivo de la NASA de 0,25 Gs y declararon obstinadamente que no se gastarían más recursos en ello. El 29 de marzo de 1963, Schriever invitó a funcionarios de Space Systems Development (SSD) y BSD a su sede en la Base de la Fuerza Aérea Andrews en Maryland, pero la reunión no fue alentadora. Bergantín. El general John L. McCoy (director de la Oficina del Programa de Sistemas Titan) reafirmó la postura de BSD de que los problemas de inestabilidad de combustión y pogo en el Titán no eran un problema grave para el programa de misiles balísticos intercontinentales y que sería demasiado difícil y arriesgado en este momento. punto para intentar mejorarlos por el bien de la NASA. Mientras tanto, Martin-Marietta y Aerojet argumentaron que la mayoría de los principales problemas de desarrollo del propulsor se habían resuelto y que sólo haría falta un poco más de trabajo para calificarlo. Propusieron agregar más tubos verticales a la primera etapa y usar inyectores desconcertados en la segunda etapa.

Una reunión a puerta cerrada entre funcionarios de la NASA y la Fuerza Aérea llevó a los primeros a argumentar que sin una respuesta definitiva a los problemas de pogo y de inestabilidad de la combustión, el Titán no podía transportar pasajeros humanos de manera segura. Pero en ese momento, la Fuerza Aérea estaba asumiendo un papel más importante en el programa Gemini debido a los usos propuestos de la nave espacial para aplicaciones militares (por ejemplo, Blue Gemini). Durante la primera semana de abril, se redactó un plan conjunto que garantizaría que el pogo se redujera para adaptarse al objetivo de la NASA y realizar mejoras de diseño en ambas etapas de Titán. El programa incluía las condiciones de que el programa de misiles balísticos intercontinentales mantuviera la primera prioridad y no fuera retrasado por Géminis, y que el general McCoy tuviera la última palabra en todos los asuntos.

Mientras tanto, el programa de desarrollo del Titan II tuvo dificultades durante la primera mitad de 1963. El 16 de febrero, el Vehículo N-7 fue lanzado desde un silo en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California y falló casi inmediatamente en el despegue. Un cordón umbilical no se separó limpiamente, arrancando el cableado en la segunda etapa, lo que no solo cortó la energía al sistema de guía, sino que también impidió que se armaran las cargas de seguridad del campo. El misil se elevó con un balanceo continuo e incontrolado, y aproximadamente T+15 segundos, cuando normalmente comenzaría el programa de cabeceo y balanceo, comenzó un repentino y brusco cabeceo hacia abajo. Los equipos de lanzamiento entraron en pánico porque tenían un misil que no sólo estaba fuera de control, sino que no podía ser destruido y podía terminar estrellándose en una zona poblada. Afortunadamente, el vuelo errante del Titán llegó a su fin después de voltearse casi por completo, lo que provocó que la segunda etapa se separara de la pila. El ISDS (Sistema de Destrucción y Separación Inadvertida) activó y voló la primera etapa. La mayoría de los escombros del misil cayeron mar adentro o en la playa, y la segunda etapa impactó el agua casi intacta, aunque el tanque de oxidante se había roto por los escombros voladores de la destrucción de la primera etapa. Las tripulaciones de la Armada lanzaron un esfuerzo de salvamento para recuperar el vehículo de reentrada y el sistema de guía del fondo del mar. El vehículo de reentrada fue encontrado y desenterrado junto con partes de la segunda etapa, pero no se recuperó el sistema de guía.

El percance se debió a un defecto de diseño imprevisto en la construcción del silo: no había suficiente espacio para que los umbilicales se separaran correctamente, lo que provocó que se arrancara el cableado del Titán. Se resolvió agregando cordones adicionales a los umbilicales para que tuvieran suficiente "juego" para operar. en ellos para separarse sin dañar el misil. No obstante, el vuelo se consideró un vuelo "parcial" éxito porque el Titán había limpiado el silo con éxito. El movimiento rodante involuntario del vehículo también pudo haber evitado un desastre peor, ya que añadió estabilidad y evitó que chocara con las paredes del silo mientras ascendía.

Si bien el N-18 voló con éxito desde el Cabo el 21 de marzo, el N-21 sufrió otra falla en la segunda etapa después de haber sido retrasado varias semanas debido a otro episodio en el que las cámaras de empuje de la primera etapa se rompieron antes del lanzamiento. A esto le siguió un lanzamiento desde VAFB el 27 de abril cuando el misil N-8 voló con éxito. El N-14 (9 de mayo), volado desde LC-16 en el Cabo, sufrió otro cierre temprano de la segunda etapa debido a una fuga en la línea de oxidante. Los misiles N-19 el 13 de mayo (VAFB) y N-17 el 24 de mayo (CCAS) tuvieron éxito, pero de los 18 lanzamientos del Titan II hasta el momento, sólo 10 habían cumplido todos sus objetivos. El 29 de mayo, se lanzó el misil N-20 desde LC-16 con una nueva ronda de dispositivos supresores de pogo a bordo. Desafortunadamente, poco después del despegue se produjo un incendio en la sección de propulsión, lo que provocó la pérdida de control durante el ascenso. El misil cayó y la segunda etapa se separó de la pila en T+52 segundos, lo que activó el ISDS, que hizo volar la primera etapa en pedazos. La segunda etapa fue destruida manualmente por el oficial de seguridad del campo poco después. No se obtuvieron datos útiles de pogo debido a la terminación anticipada del vuelo, y el accidente se atribuyó a una corrosión por tensión de la válvula de combustible de aluminio, lo que resultó en una fuga de propulsor que se incendió al entrar en contacto con partes calientes del motor. El siguiente vuelo fue el Misil N-22, una prueba de silo desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg el 20 de junio, pero una vez más la segunda etapa perdió empuje debido a una restricción del generador de gas. En ese momento, BSD suspendió más vuelos. De los 20 lanzamientos de Titan, siete habrían requerido la interrupción de un lanzamiento con tripulación, y el general McCoy tuvo que realizar 12 de las 13 pruebas restantes programadas. Dado que el programa de misiles balísticos intercontinentales llegó primero, la supresión de los pogo tuvo que ser archivada.

Por otro lado, sólo el misil N-11 sufrió un mal funcionamiento debido al pogo y el problema de inestabilidad de la combustión se produjo en disparos estáticos, pero no en vuelos reales. Todas las fallas del Titan II, excepto el N-11, fueron causadas por restricciones del generador de gas, tuberías rotas o soldaduras defectuosas. El problema parecía estar en Aerojet, y una visita de funcionarios de MSC a su planta en Sacramento, California, en julio reveló una serie de procesos de manipulación y fabricación extremadamente descuidados. Se lanzó un esfuerzo sistemático para mejorar el control de calidad de los motores LR-87, que incluyó extensos rediseños de componentes para mejorar la confiabilidad, así como soluciones al problema de restricción del generador de gas.

Historial de servicio

El Titan II estuvo en servicio de 1963 a 1987. Originalmente había 54 misiles Titan II Strategic Air Command.

Los 54 misiles Titan II estaban en alerta continua las 24 horas con 18 misiles cada uno rodeando tres bases: la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan cerca de Tucson, Arizona, la Base de la Fuerza Aérea de Little Rock en Arkansas y la Base de la Fuerza Aérea McConnell en Wichita. Kansas.

Percances

El 9 de agosto de 1965, un incendio y la consiguiente pérdida de oxígeno cuando se cortó una línea hidráulica de alta presión con un soplete de oxiacetileno en un silo de misiles (sitio 373-4) cerca de Searcy, Arkansas, mató a 53 personas, en su mayoría reparadores civiles. haciendo mantenimiento. El incendio ocurrió mientras la tapa del silo de 750 toneladas estaba cerrada, lo que contribuyó a reducir el nivel de oxígeno para los hombres que sobrevivieron al incendio inicial. Dos hombres escaparon con vida, ambos heridos por el fuego y el humo, uno de ellos buscando la salida a tientas en completa oscuridad. El misil sobrevivió y no sufrió daños.

El 20 de junio de 1974, uno de los dos motores no logró encenderse en un lanzamiento del Titan II desde el Silo 395C en la Base Aérea Vandenberg en California. El lanzamiento formó parte del programa de Misiles Antibalísticos y fue presenciado por un séquito de oficiales generales y congresistas. El Titán sufrió una falla estructural grave con fugas y acumulación en el fondo del silo tanto del tanque de combustible hipergólico como del tanque de oxidante. Un gran número de contratistas civiles fueron evacuados del búnker de mando y control.

El 24 de agosto de 1978, el sargento Robert Thomas murió en un sitio en las afueras de Rock, Kansas, cuando un misil en su silo derramó propulsor. Otro aviador, A1C Erby Hepstall, murió más tarde a causa de las lesiones pulmonares sufridas en el derrame.

El 19 de septiembre de 1980, se produjo una gran explosión después de que un casquillo de una llave de tubo grande se cayera de una plataforma, cayera y perforara el tanque de combustible de la etapa inferior del misil, provocando una fuga de combustible. Debido a los propulsores hipergólicos involucrados, todo el misil explotó unas horas más tarde, matando a un aviador de la Fuerza Aérea, el Sr. David Livingston, y destruyendo el silo (374-7, cerca de Damasco, Arkansas). Este era el mismo misil que había estado en el silo durante el mortal incendio en el sitio 373-4, reacondicionado y reubicado después del incidente. Debido a las características de seguridad incorporadas en la ojiva, no detonó y fue recuperada a unos 100 m (300 pies) de distancia. La película para televisión de 1988 Disaster at Silo 7 se basa libremente en el evento. El autor Eric Schlosser publicó un libro centrado en el accidente, Comando y control: armas nucleares, el accidente de Damasco y la ilusión de seguridad, en septiembre de 2013. Comando y control, una película documental basada en el libro de Schlosser, transmitida por PBS el 10 de enero de 2017.

Jubilación

Originalmente se esperaba que la Titan II estuviera en servicio solo entre 5 y 7 años, pero terminó durando mucho más de lo que se esperaba, en parte debido a su gran tamaño y peso. Los líderes de la USAF y SAC se mostraron reacios a retirar el Titan II porque, si bien representaba solo una pequeña fracción del número total de misiles en espera, representaba una porción significativa del megatonelaje total desplegado por los misiles balísticos intercontinentales de la Fuerza Aérea.

Es un error común pensar que los Titan II fueron dados de baja debido a un tratado de reducción de armas, pero en realidad, eran simplemente víctimas ancianas de un programa de modernización de armas. Debido a la volatilidad del combustible líquido y al problema con los sellos envejecidos, originalmente se había programado que los misiles Titan II fueran retirados a partir de 1971. A mediados de la década de 1970, el sistema de guía inercial AC Delco original se había vuelto obsoleto y las piezas de repuesto podían Ya no se podía conseguir para él, por lo que los paquetes de guía del arsenal de misiles Titan fueron reemplazados por el Sistema Universal de Guía Espacial. Después de los dos accidentes de 1978 y 1980, respectivamente, la desactivación del sistema ICBM Titan II finalmente comenzó en julio de 1982. El último misil Titan II, ubicado en el Silo 373-8 cerca de Judsonia, Arkansas, fue desactivado el 5 de mayo de 1987. Con sus Una vez retiradas las ojivas, los misiles desactivados se almacenaron inicialmente en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona, y en la antigua Base de la Fuerza Aérea Norton, California, pero luego fueron desmantelados para su rescate en 2009.

Un único complejo Titan II perteneciente a la antigua ala de misiles estratégicos en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan escapó de la destrucción después del desmantelamiento y está abierto al público como Museo de Misiles Titan en Sahuarita, Arizona. El misil que descansa en el silo es un Titan II real, pero era un misil de entrenamiento y nunca contuvo combustible, oxidante ni una ojiva.

Número de misiles Titan II en servicio, por año:

• 1963: 56
• 1964: 59
• 1965: 59
• 1966: 60
• 1967: 63
• 1968: 59 (3 desactivados en la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg)
• 1969: 60
• 1970: 57 (3 más desactivados en la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg)
• 1971: 58
• 1972: 57
• 1973: 57
• 1974: 57
• 1975: 57
• 1976: 58
• 1977: 57
• 1978: 57
• 1979: 57
• 1980: 56
• 1981: 56 (el presidente Ronald Reagan anuncia la jubilación de los sistemas Titan II)
• 1983: 53
• 1984: 43 (El cierre de la base aérea de Davis–Monthan)
• 1985: 21
• 1986: 9 (Little Rock Air Force Base closure completed in 1987)

Unidades operativas

Cada ala del misil balístico intercontinental Titan II estaba equipada con dieciocho misiles; nueve por escuadrón, uno cada uno en silos de lanzamiento dispersos en el área general de la base asignada. Consulte el artículo del escuadrón para conocer ubicaciones geográficas y otra información sobre los sitios de lanzamiento asignados.

Una Alerta Real Respuesta Real AAFM Septiembre 1999

373d SMS

374a SMS

SMS 532d

533d SMS

570th SMS

571st SMS

395th SMS

Mapa de Escuadrones Operacionales LGM-25C Titan II

• 308a Ala estratégica de misiles 1o de abril de 1962 – 18 de agosto de 1987

Little Rock Air Force Base, Arkansas

373d Escuadrón de misiles estratégicos

374a Escuadrón de misiles estratégicos

308a Escuadrón de inspección y mantenimiento de misiles

• 1o de marzo de 1962 – 8 de agosto de 1986

McConnell Air Force Base, Kansas

532d Escuadrón de misiles estratégicos

533d Escuadrón de misiles estratégicos

• 390a Ala estratégica de misiles 1 enero 1962 – 31 julio 1984

Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona

570a Escuadrón de misiles estratégicos

571st Strategic Missile Squadron

• Primera División Aeroespacial Estratégica

Vandenberg Air Force Base, California

395th Strategic Missile Squadron, 1 de febrero de 1959 – 31 de diciembre de 1969

Operado 3 silos para el desarrollo técnico y las pruebas, 1963-1969

Nota: En 1959, se propuso una quinta instalación del Titan II que comprendía los escuadrones 13 y 14 en la antigua Base de la Fuerza Aérea Griffiss, Nueva York, pero nunca se construyó.

Disposición del misil Titan II

Treinta y tres misiles Titan-II (N-type) fueron construidos y todos menos uno fueron lanzados ya sea en Cape Canaveral Air Force Station, Florida, o Vandenberg Air Force Base, California, en 1962-64. El N-10 sobreviviente, AF Ser. No. 61-2738/60-6817 reside en el silo del Titan Missile Museum (ICBM Site 571–7), operado por el Pima Air & Space Museum en Green Valley, al sur de Tucson, Arizona, en la interestatal-19.

Se produjeron doce vehículos de lanzamiento Gemini (GLV) Titan-II. Todos fueron lanzados desde la entonces Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Kennedy en 1964-1966. La mitad superior del GLV-5 62-12560 se recuperó en alta mar después de su lanzamiento y se exhibe en el U.S. Space & Centro de cohetes, Alabama.

Se produjeron ciento ocho misiles balísticos intercontinentales Titan-II (tipo B). Se lanzaron cuarenta y nueve para pruebas en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg entre 1964 y 1976. Dos se perdieron en accidentes dentro de los silos. Un B-2, AF Ser. No. 61-2756, fue otorgado a U.S. Space &Amp; Rocket Center en Huntsville, Alabama, en la década de 1970.

Los 56 misiles sobrevivientes fueron sacados de silos y tiendas individuales de base y todos transferidos a la entonces Base de la Fuerza Aérea de Norton, California, durante el decenio de 1980. Estaban almacenados bajo cubiertas de plástico y habían bombeado helio en sus componentes del motor para prevenir el oxidado. Los edificios de la Base Aérea de Norton 942 y 945 tenían los misiles. El edificio 945 tenía 30 misiles, mientras que el edificio 942 tenía 11 más una sola etapa 1. Los edificios también tenían motores de escenario extra y las interetapas. 14 misiles completos y una segunda etapa adicional habían sido transferidos de Norton Air Force Base al fabricante, Martin Marietta, en Martin's Denver, Colorado, para la remodelación a finales de la década. 13 de los 14 fueron lanzados como 23Gs. Un misil, B-108, AF Ser. No. 66-4319 (23G-10 el repuesto para el programa 23G), fue al Evergreen Aviation & Space Museum en McMinnville, Oregon. Por último, B-34 Stage 2 fue entregado desde la Base de la Fuerza Aérea de Norton a Martin Marietta el 28 de abril de 1986, pero no fue modificado a una G, ni fue catalogada como llegada o siendo destruida en el 309o Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial de la Base Aérea Davis-Monthan; por lo tanto, no se cuenta dentro del dominio público de código abierto.

Quedaban cuarenta y dos misiles serie B, 41 completos y una de primera etapa en la Base de la Fuerza Aérea Norton, y la segunda etapa en Martin. De estos, 38 y una segunda etapa se almacenaron afuera en el Centro de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial (AMARC), ahora conocido como el 309.º Grupo de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial (309 AMARG), adyacente a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, en espera de su destrucción final. entre 2004 y 2008. Cuatro de los 42 fueron salvados y enviados a museos (abajo).

Rangos de fechas de desactivación del silo de la Base de la Fuerza Aérea:

• Davis–Monthan Base de la Fuerza Aérea 10 ago 82 – 28 de junio de 1984
• McConnell Base de la Fuerza Aérea 31 de julio de 1984 – 18 de junio de 1986
• Little Rock Base de la Fuerza Aérea 31 de mayo de 1985 – 27 de junio de 1987

Fechas del movimiento Titan II:

• Titan II Bs se trasladó a Norton Air Force Base entre el 12 de marzo de 1982 y el 20 de agosto de 1987
  • Misiles se trasladaron a AMARC en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan antes del cierre de la Fuerza Aérea de Norton en 1994. Base para la acción BRAC 1989
• Titan II Bs delivered to Martin Marietta/Denver between – 29 February 1986 to 20 September 1988
• Titan II Bs entregado a AMARC – 25 octubre 1982 a 23 agosto 1987
• Titan II Bs destroyed at AMARC – 7 April 2004 to 15 October 2008
• Períodos de destrucción de Titan II Bs en AMARC – 7 de abril de 2004 x2; 17 de agosto de 2005 x 5; 12 a 17 de enero de 2006 x 10; 9 de agosto de 2007 x 3; 7 a 15 de octubre de 2008 x 18; 2 enviados a museos, agosto de 2009

Recuento oficial: 108 Titan-2 'B' Se entregaron vehículos de serie a la USAF: 49 lanzamientos de prueba, 2 pérdidas de silos, 13 lanzamientos espaciales, 6 en museos, 37,5 destruidos en AMARC, +,5 (falta una segunda etapa B-34) = 108.

• 
  Base de la Fuerza Aérea de Norton 942 junio 1989
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  Base de la Fuerza Aérea de Norton 945 junio 1989
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  Titan-2 ICBMs in storage at Norton Air Force Base 1989
• 
  Titan-2 ICBMs in storage at Norton Air Force Base 1989
• 
  Los 38 misiles restantes y medio en espera de su destrucción en la Base Aérea Davis-Monthan en 2006

Misiles Titan-II supervivientes/ubicaciones de museos dentro de los Estados Unidos:

• GLV-5, AF Ser. No. 62-12560 la mitad superior de la Etapa 1 fue recuperada offshore después de su lanzamiento y está en exhibición en el Alabama Space & Rocket Center en Huntsville, Alabama.
• N-10 AF Ser. No. 61-2738/60-6817 en el silo en el Titan Missile Museum (ICBM Site 571–7), sudoeste de Davis–Monthan Air Force Base en Green Valley, Tucson, Arizona.
• B-2 AF Ser. No 61–2756 en el Centro de cohetes espacial estadounidense, Huntsville, Alabama, en la década de 1970.
• B-5 AF Ser. No. 61–2759 en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Wright-Patterson Air Force Base, Dayton, Ohio.
• B-14/20 AF Ser. No. 61–2768 en el Museo Stafford, Oklahoma.
• B-44/16 AF Ser. No. 62–0025 en el Museo Nacional de Ciencias Nucleares " Historia adyacente a la Base de la Fuerza Aérea Kirtland, Albuquerque, Nuevo México.
• B-104 AF Ser. No 66–4315 en el Spaceport USA Rocket Garden, Kennedy Space Center, Florida.
• B-108 AF Ser. No. 66-4319 (23G-10 el repuesto para el programa 23G) en el Evergreen Aviation and Space Museum en McMinnville, Oregon.

Vehículos de lanzamiento Titan II

Los vehículos de lanzamiento espacial Titan II fueron construidos específicamente como lanzadores espaciales o son misiles balísticos intercontinentales desmantelados que han sido reacondicionados y equipados con el hardware necesario para su uso como vehículos de lanzamiento espacial. Las doce cápsulas Gemini, incluidas diez tripuladas, fueron lanzadas mediante lanzadores Titan II.

El vehículo de lanzamiento espacial Titan II es un propulsor de combustible líquido de dos etapas, diseñado para proporcionar una capacidad de clase de peso pequeño a mediano. Es capaz de elevar aproximadamente 1.900 kg (4.200 lb) a una órbita terrestre baja polar circular. La primera etapa consta de un motor cohete de propulsor líquido Aerojet LR-87 encendido desde tierra (con dos cámaras de combustión y boquillas pero un único sistema de turbobomba), mientras que la segunda etapa consta de un motor de propulsor líquido Aerojet LR91.

A mediados de la década de 1980, cuando el stock de misiles Atlas E/F reacondicionados finalmente comenzaba a agotarse, la Fuerza Aérea decidió reutilizar los Titan II fuera de servicio para lanzamientos espaciales. El Grupo de Astronáutica Martin Marietta recibió un contrato en enero de 1986 para restaurar, integrar y lanzar catorce misiles balísticos intercontinentales Titan II para los requisitos de lanzamiento espacial del gobierno. Estos fueron designados Titan 23G. La Fuerza Aérea lanzó con éxito el primer vehículo de lanzamiento espacial Titan 23G desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg el 5 de septiembre de 1988. La nave espacial Clementine de la NASA se lanzó a bordo de un Titan 23G en enero de 1994. Todas las misiones Titan 23G se lanzaron desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Oeste. (SLC-4W) en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, bajo el mando operativo del 6595.º Grupo de Pruebas Aeroespaciales y sus organizaciones de seguimiento del 4.º Escuadrón de Lanzamiento Espacial y el 2.º Escuadrón de Lanzamiento Espacial. El Titan 23G terminó siendo una medida de ahorro menor de lo previsto, ya que el gasto de reacondicionar los misiles para lanzamientos espaciales resultó ser mayor que el costo de volar un propulsor Delta nuevo. A diferencia de los misiles Atlas reacondicionados, que fueron completamente derribados y reconstruidos desde cero, el Titan 23G tuvo relativamente pocos cambios además de reemplazar la interfaz de la ojiva y agregar paquetes de telemetría y seguridad de alcance. A los motores simplemente se les dio un breve disparo estático para verificar su funcionalidad. De los 13 lanzamientos, hubo un fracaso, cuando un lanzamiento de un satélite Landsat en 1993 terminó en una órbita inútil debido a un mal funcionamiento del motor de patada del satélite. El último lanzamiento del Titan II fue el 18 de octubre de 2003, cuando se lanzó con éxito un satélite meteorológico DMSP. El lanzamiento de este vuelo estaba previsto para principios de 2001, pero problemas persistentes con el propulsor y el satélite lo retrasaron más de dos años. Entre 1962 y 2003 se lanzaron un total de 282 Titan II, de los cuales 25 fueron lanzamientos espaciales.

Referencias

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• Green, Warren E., “The Development of The SM-68 Titan”, Comandante Adjunto de la Oficina Histórica de Sistemas Aeroespaciales, Comando de Sistemas Aéreas, 1962
• Lonnquest, John C y Winkler, David F., “Para defender y disuadir: el legado del programa de misiles de guerra fría”, U.S. Army Construction Engineering Research Laboratories, Champaign, IL Defense Publishing Service, Rock Island, IL, 1996
• Hacker, Barton C. y Grimwood, James M., “Sobre los hombros de los titanes Una historia del proyecto Gemini”, Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, Washington, D.C. 1977
• Rosenberg, Max, “La Fuerza Aérea y el Programa Nacional de Misiles Guiados 1944-1949”, Oficina de Enlace de la División Histórica de USAF, Ann Arbor, 1964
• Sheehan, Neil, “Una paz ardiente en una guerra fría: Bernard Schriever y el arma final”. New York: Random House. ISBN 978-0679-42284-6, (2009)
• Spirers, David N., “On Alert An operational History of the United States Air Force Intercontinental Ballistic Missile (ICBM) Program, 1945-2011”, Air Force Space Command, United States Air Force, Colorado Springs, Colorado, 2012
• Stumpf, David K., Titan II, The University of Arkansas Press, Fayetteville, Arkansas, 2000 ISBN 1-55728-601-9
• Sutton, George P., “Historia de motores de cohetes propelantes líquidos”, American Institute of Aeronautics and Astronautics, Reston, VA, ISBN 1-56347-649-5, 2006
• Fuerza Aérea de los Estados Unidos, T.O. 21M-HGM25A-1, “Manual Técnico, Operación y Mantenimiento Organizacional Modelo HGM-25A Sistema de armas de misiles