Leyland P76

El Leyland P76 es un automóvil grande producido por Leyland Australia, la filial australiana de British Leyland. Con lo que se describió en ese momento como "la distancia entre ejes estándar australiana de 111 pulgadas", tenía como objetivo proporcionar a la compañía un verdadero rival para los grandes modelos locales como el Ford Falcon, el Holden Kingswood y el Chrysler. Valiente. Pero, debido a la primera crisis real de combustible y a que la demanda superó con creces la oferta, Leyland apresuró el proceso de ensamblaje con el primero de los P76 en salir de la línea de ensamblaje, lo que resultó en una mala calidad de construcción y algunos problemas de confiabilidad. La combinación de montaje apresurado, crisis de combustible y huelgas en los fabricantes de componentes; fábricas, dieron como resultado que el Leyland P76 fuera etiquetado como limón, a pesar de haber sido nombrado Wheels Coche del Año en 1973. En 1974, las ventas del P76 se habían desplomado y BMC decidió poner fin a la producción del P76. Aunque el P76 ha sido etiquetado como un limón en la historia del automovilismo australiano, algunos lo consideran un automóvil australiano icónico y tiene seguidores leales.

En 1969, Leyland Australia recibió el visto bueno para construir un automóvil grande para Australia. En el momento del lanzamiento del coche, se informó que Leyland Australia tenía un déficit acumulado equivalente a £8,6 millones y había vuelto a pedir prestado la misma cantidad para financiar el desarrollo del P76. El P76 fue diseñado y construido desde cero con un fondo de sólo 20 millones de dólares australianos. Esta fue también una década de serios desafíos financieros y operativos para la empresa matriz British Leyland en Gran Bretaña. Por tanto, el éxito comercial de este coche se consideró crucial para la supervivencia de Leyland en Australia.

Lanzado en 1973, el P76 recibió el sobrenombre de "la cuña", debido a su forma, con un maletero grande, capaz de contener fácilmente un bidón de 44 galones. Aunque la camioneta y el "Force 7" Se diseñaron versiones coupé, que nunca llegaron a producirse en masa.

Nombrar la P76

El nombre del P76 deriva del nombre en clave del automóvil mientras estaba en desarrollo (Proyecto 76). La línea oficial era que el P76 era un automóvil familiar grande original diseñado y construido en Australia, sin equivalente en el extranjero y que P76 significaba "Proyecto 1976".

El Rover SD1 (lanzado en 1976) compartía varias características de ingeniería con el P76, incluida la suspensión delantera con puntal MacPherson, el motor V8 de aluminio y un eje trasero dinámico.

Sin embargo, el P76 en sí dejó de producirse en 1976. Una teoría alternativa es que el P76 eran simplemente los primeros tres dígitos del código de Lord Stokes. Número del Servicio Nacional (Donald Stokes era presidente de British Leyland en ese momento).

Antepasados del automóvil

Antes del P76, Leyland Australia y su predecesor corporativo BMC (Australia) no habían logrado presentar un competidor directo en el sector de automóviles grandes que entonces dominaba el mercado automovilístico australiano. Intentos anteriores se habían realizado con el Morris Marshal de 1958 (un Austin A95 rebautizado); el Austin Freeway y el Wolseley 24/80 de 1962 (el Freeway era un Austin A60 con luces traseras Riley 4/72, una parrilla única de ancho completo y una versión de 6 cilindros y 2,4 litros del motor serie B de 1622 cc; el Wolseley era una versión de 6 cilindros del Wolseley 16/60); y el Austin "X6" Tasman y Kimberley (Austin 1800 renovado con el motor serie E de 2,2 litros y 6 cilindros).

Cada uno de estos automóviles fue un compromiso y el público automovilístico prefirió abrumadoramente los productos Holden y Ford establecidos localmente. No obstante, el Freeway, el 24/80 y el X6 desarrollaron un nicho de seguidores leales.

Diseño e ingeniería

El coche fue diseñado por Giovanni Michelotti. El P76 básico presentaba una versión ampliada de 2663 cc y 121 CV (83 kW) del motor de 6 cilindros de los más pequeños Austin Kimberley y Austin Tasman. La unidad V8 de aluminio de 4416 cc y 192 bhp (143 kW) de primera línea era exclusiva del P76 y era un derivado del ex Buick V8 que impulsaba el Rover 3500 y el Range Rover. Leyland Australia citó una ventaja de peso cercana a las 500 lb (230 kg) para el P76, la mayor parte de la cual se atribuyó al peso más liviano del bloque del motor de aluminio en comparación con los bloques de hierro fundido (con mayores cilindradas) de los V8 de Chrysler. Holden y Ford. Se esperaba que la ventaja de peso se tradujera en una mayor economía de combustible y una mayor vida útil de los neumáticos. Sin embargo, el coche era un coche de tamaño completo en términos australianos, por lo que se reivindicaba una capacidad de maletero/maletero líder en su clase.

El equipo de seguridad precedió a las próximas Reglas de Diseño de Australia, y presentó discos frontales como estándar en todos los modelos, mangos recesados de puertas y refuerzos de intrusión lateral de longitud completa en todas las puertas.

Todas las transmisiones para el automóvil se compraron a Borg-Warner Australia, que ya también suministraba transmisiones a Ford y Chrysler.

A pesar del eslogan publicitario ("Todo menos promedio"), la ingeniería del P76 siguió líneas convencionales.

Ofrecía una combinación de características que eran avanzadas en esta categoría en Australia en ese momento: dirección de piñón y cremallera, frenos de disco asistidos, suspensión delantera con puntal MacPherson, capó con bisagras delanteras, parabrisas pegado. y limpiaparabrisas ocultos, así como las conocidas cajas de cambios Borg Warner de fabricación australiana (incluido el cambio de columna de 3 velocidades) y un eje trasero vivo.

Se prestó especial atención a la rigidez estructural, una fortaleza de la ingeniería de British Leyland. Este objetivo fue ayudado por un esfuerzo consciente para reducir la cantidad de paneles necesarios para construir la carrocería del automóvil: un número notablemente bajo de 215, supuestamente sólo cinco más que para un Mini.

En el momento en que cesó la producción del P76, Leyland estaba desarrollando una versión V6 para reemplazar la variante E6. El V6 se derivó del P76 V8 de 4,4 litros, con los dos cilindros traseros cortados.

Rendimiento en el mercado

A pesar de que el modelo V8 ganó el premio Wheels Coche del Año en 1973, las ventas del P76 se vieron afectadas negativamente por una variedad de problemas. El controvertido nuevo gobierno laborista estaba alimentando una rápida inflación; La huelga estaba afectando a los fabricantes de componentes y la producción en la planta de Leyland Australia en Zetland. Además, el lanzamiento del P76 coincidió con la crisis del petróleo de 1973, cuando los precios del combustible aumentaron drásticamente. Como resultado, la demanda de todos los coches más grandes disminuyó.

Por lo tanto, a pesar de la reacción generalmente favorable de la prensa y del público hacia el automóvil, las ventas no alcanzaron las expectativas.

British Leyland anunció planes para vender P76 en el Reino Unido. Sin embargo, la producción cesó antes de que estos planes pudieran hacerse realidad.

El coche logró el éxito en la Copa del Mundo de Rallyes de 1974: ganó la sección Targa Florio y quedó 13º en la general. Leyland Australia celebró esta victoria lanzando un modelo Targa Florio de edición limitada: el V8 Super con diferencial de deslizamiento limitado, llantas y volante deportivos, así como pintura especial, incluidas franjas laterales.

Gerry Crown y Matt Bryson ganaron la categoría clásica del Rally de Resistencia de Pekín a París 2013 con su Leyland P76 con un tiempo de 237:30:10

Gerry Crown y Matt Bryson también terminaron segundos en el rally de autos clásicos Road to Mandalay 2015, ganando la Copa de Malasia por ser el auto más rápido.

Derivados inéditos de P76

Aunque el desarrollo había comenzado mucho antes: el cupé Force 7 se anunció en 1974, pero finalmente solo sobrevivieron 10 coupés de preproducción. En el momento del cierre de la fábrica en 1974, un Force 7 ya estaba en Inglaterra para pruebas secretas, Leyland Australia se quedó con un ejemplar y finalmente donó ese coupé a un museo australiano con algunos otros componentes de la línea de producción del P76 y los ocho coupés restantes fueron ofrecido a la venta a compradores privados en una subasta después del cierre de la fábrica. Los manuales incluso habían sido impresos y los subastadores los ofrecieron para la venta por correo. Debía haber un Force 7 básico de seis cilindros, un Force 7V más potente con la unidad V8 y un Tour de Force de gama alta. Todos los coches supervivientes son los "mid" rango Fuerza 7V. Era inusual porque tenía asientos completos para cinco adultos y un gran portón trasero, el primero de su tipo producido en Australia. Compartía algunos paneles de carrocería con el sedán.

En el momento del lanzamiento, la compañía anunció la intención de introducir una versión familiar/familiar más tarde ese mismo año, y al menos tres prototipos de camionetas (familiares), que compartían gran parte del sedán. Se construyeron estructura y paneles de carrocería, pero con marcos de puertas traseras más verticales: Leyland Australia rompió uno para examinar la resistencia de la carrocería, Ford Australia realizó una prueba de choque para que Leyland obtuviera parte de la certificación de registro y el último y único. El ejemplo superviviente finalmente se utilizó como truco de fábrica hasta que se vendió en la misma subasta que los Force 7 como parte de un par de autos que incluía el último auto fabricado.

El carro y el "último" El coche permanece en colecciones privadas y actualmente se está realizando una restauración básica. Todos los cupés vendidos en la subasta no tenían placas de cumplimiento de registro colocadas ya que las pruebas de registro finales y la aprobación no se habían completado ni en las carrocerías de camioneta ni de cupé. Actualmente, en 2018 sobreviven los 10 coupés y el familiar.

Nueva Zelanda y el final del camino

La planta de Leyland en Zetland cerró en octubre de 1974 y cesó la producción del P76, aunque el ensamblaje CKD (completamente desmontado) continuó en Petone, Nueva Zelanda, a cambio de Rover P6 ensamblados en Nueva Zelanda que se enviaron a Australia. . En Nueva Zelanda, el P76 se vendió con éxito en forma V8 sólo en las formas Deluxe, Super y Executive, hasta agosto de 1976. Otros P76 se importaron a Nueva Zelanda como automóviles completos. Los P76 fabricados en Nueva Zelanda se pueden identificar mediante una letra 'Z' estampado en la placa del chasis inmediatamente después de la designación del modelo 076, es decir, 076Z. Una vez finalizada la producción, el distribuidor local New Zealand Motor Corporation vendió los V8 sobrantes y se hicieron populares como motores de barcos.

Leyland Australia produjo 56 o más cupés Force 7, la mayoría de los cuales fueron aplastados en la fábrica para aumentar el valor de los ocho que Leyland subastó en 1975. Todos ellos todavía existen y son conducidos regularmente por sus propietarios privados. Otro automóvil, un Omega Navy con adornos blancos, fue enviado a Gran Bretaña y Lord Stokes lo utilizó durante algún tiempo. Posteriormente se vendió a un coleccionista privado, quien luego vendió el coche a un coleccionista de Nueva Zelanda, que es donde reside ahora. Otro está en el Museo Nacional del Motor, Birdwood en Australia del Sur, en préstamo permanente de Leyland Australia.

También se planeó un coche más pequeño y de tamaño mediano, llamado "P82". El diseño de ese automóvil se convirtió en una competencia entre Michelotti y el propio departamento de diseño de Leyland Australia. En 1982, algunos medios de comunicación del motor afirmaron que Leyland en Gran Bretaña se había decidido por la versión de Michelotti, pero el ex jefe del departamento de diseño de Leyland Australia no estaba al tanto de tal decisión. El automóvil estaba destinado a reemplazar al Morris Marina en Australia, pero solo se produjo un prototipo y algunas maquetas de estilo. Se fabricaron al menos dos motores V6 experimentales, uno basado en un Rover V8 reducido de aproximadamente 2,6 L de capacidad y otro basado en el motor P76 V8 real de aproximadamente 3,3 L. Concebido como un automóvil de alto volumen y ganancias, el P82 Se suponía que tendría muchos estilos de carrocería sobre la misma estructura básica y se ofrecería en formas de 4, V6 y V8, dependiendo del estilo de la carrocería. Después del cierre de la planta australiana, se informó que el prototipo del automóvil fue enviado a Rover en Gran Bretaña para su examen antes de ser destruido. Justo antes del cierre de la planta en 1974 y su posterior toma de control por parte del ejército australiano, el departamento de diseño de Leyland Australia todavía estaba trabajando en el estilo del P82, y sobrevive un único modelo de arcilla a escala 1/5 del P82, en el sedán. "delantero y trasero cortos" variante.

P76 hoy

El P76 sigue teniendo seguidores leales de propietarios que sienten un gran entusiasmo por el automóvil. Hay al menos siete clubes de propietarios de P76 en Australia y Nueva Zelanda. Los propietarios del P76 de Nueva Zelanda & # 39; El club fue fundado en 1983.

Después de que cesó la producción del P76, Leyland Australia limitó su producción local al Mini y Mini Moke, ambos producidos en Enfield, junto con vehículos comerciales y autobuses.

Números totales de producción de P76

• Modelo, Versión, (Código Modelo), Producción
• Deluxe, Columna Auto 6, (2C26) – 2118
• Deluxe, Manual de columna 6, (2N26) – 2342
• Deluxe, 4 Speed Manual 6, (2M26) – 516
• Deluxe, Columna Auto V8, (2C44) – 1532
• Deluxe, Manual de columna V8, (2N44) – 1281
• Deluxe, 4 Speed Manual V8, (2M44) – 380
  • Total Deluxe – 8169
• Super, Columna Auto 6, (3C26) – 1132
• Super, T-Bar Auto 6, (3A26) – 380
• Super, 4 Manual de velocidad 6, (3M26) – 719
• Super, Columna Auto V8, (3C44) – 1928
• Super, T-Bar Auto V8, (3A44) – 2256 (incluyendo el modelo de Targa Florio 488)
• Super, 4 Manual de velocidad V8, (3M44) – 1047
  • Super Total – 7462
• Executive, T-Bar Auto V8, (4A44) – 2376
  • Total ejecutivo – 2376

Figuras de producción proporcionadas por James Mentiplay y el Club de Propietarios Leyland P76 de WA.