Leyes sobre vestimenta por país

Las leyes sobre vestimenta varían considerablemente en todo el mundo. En la mayoría de los países, no existen leyes que prescriban qué ropa se debe usar. Sin embargo, los estándares comunitarios de vestimenta se establecen indirectamente mediante el procesamiento de quienes usan algo que no está aprobado socialmente. Aquellas personas que usan ropa insuficiente pueden ser procesadas en muchos países por diversos delitos denominados exhibicionismo, indecencia pública, desnudez u otras descripciones. Por lo general, estos delitos no definen por sí mismos qué es y qué no es una vestimenta aceptable para constituir el delito, y dejan que sea un juez quien determine en cada caso.

La mayoría de las leyes sobre vestimenta se refieren a las partes del cuerpo que no deben exponerse a la vista; hay excepciones. Algunos países tienen leyes estrictas sobre vestimenta, como en algunos países islámicos. Otros países son más tolerantes con la vestimenta no convencional y son más flexibles con la desnudez. Muchos países tienen diferentes leyes y costumbres para hombres y mujeres; lo que se puede permitir o percibir a menudo varía según el género.

Por lo general, existen leyes independientes para regular la obscenidad, que incluye ciertas representaciones de personas en diversos estados de desnudez, y la pornografía infantil, que puede incluir fotografías similares de niños.

En algunos países, el topless o la desnudez no sexual son legales. Sin embargo, los establecimientos públicos o privados pueden establecer un código de vestimenta que obligue a los visitantes a usar la ropa prescrita.

Existen diversas leyes en todo el mundo que afectan lo que las personas pueden y no pueden usar. Por ejemplo, algunas leyes exigen que una persona con autoridad use el uniforme apropiado. Por ejemplo, un oficial de policía en servicio puede estar obligado a usar uniforme; y puede ser ilegal que el público en general use el uniforme de un oficial de policía. Lo mismo podría aplicarse a los bomberos y otro personal de emergencia. En algunos países, por ejemplo en Australia, el uniforme de los boy scouts también está protegido.

En la mayoría de los tribunales de justicia, la ley o la costumbre exigen que los abogados y los jueces lleven el uniforme de tribunal, que puede incluir túnicas o pelucas tradicionales.

En muchos países, las reglamentaciones exigen que los trabajadores utilicen ropa de protección, como cascos de seguridad, zapatos, chalecos, etc., según corresponda. Por lo general, los empleadores tienen la obligación de garantizar que sus trabajadores utilicen la ropa de protección adecuada. De manera similar, las reglamentaciones sanitarias pueden exigir que quienes manipulen alimentos utilicen protección para el cabello, guantes y otras prendas.

Los gobiernos también pueden influir en los estándares de vestimenta que se muestran en televisión a través de sus poderes de concesión de licencias.

Además de las playas nudistas y otros lugares excepcionales similares, existen algunos eventos públicos en los que la desnudez se tolera más de lo habitual, como los paseos en bicicleta nudista que se celebran en varios países.

Existen muchas circunstancias específicas en las que es necesario cubrir partes del cuerpo, a menudo por razones de seguridad o de higiene.

En Australia, las leyes sobre exhibicionismo solo se refieren a la zona genital. Sin embargo, muchos ayuntamientos imponen sus propias normas y tienen el poder de pedir a las personas en topless que abandonen una zona. Además, a las mujeres que van en topless a veces se les imputan cargos más vagos, como alteración del orden público o comportamiento ofensivo.

En las playas públicas, las ordenanzas locales no se aplican estrictamente y las mujeres pueden tomar el sol en topless sin problemas.

La lactancia materna en público es un derecho legal en Australia. Según la Ley contra la Discriminación Sexual de 1984, ninguna empresa o proveedor de servicios puede discriminar a una mujer que amamanta.

Desde 1940, en el Título VI del Código Penal, que nombra los delitos contra la dignidad sexual (hasta 2009, los delitos contra las convenciones [sociales]), el cuarto capítulo está dedicado a un delito denominado "ultraje público al pudor" (en portugués: ultraje público al pudor, pronunciado [uwˈtɾaʒi ˈpublikwaw puˈdoʁ]).

Se compone de dos artículos, el Art. 233 "Acto Obsceno", "practicar un acto obsceno en lugar público, abierto o expuesto al público", castigado con arresto de tres meses a un año o multa; y el Art. 234 "Pieza Escrita u Objeto Obsceno", hacer, importar, exportar, comprar o tener en propiedad, con fines de comercio, distribución o exhibición pública, cualquier pieza escrita, dibujada, pintada, estampada u objeto de obscenidad, castigado con arresto de seis meses a un año o multa.

Se utiliza a menudo contra personas que exponen su cuerpo desnudo en entornos públicos que no cuentan con una licencia para atender al grupo demográfico interesado en esa práctica (el primer lugar de este tipo fue la Praia do Abricó en Río de Janeiro, en 1994), incluso si no hubo ninguna acción sexual, y puede incluir, por ejemplo, un doble rasero para la zona del pecho de mujeres y hombres en el que sólo se penaliza a las mujeres. Algo similar ocurrió en las protestas de FEMEN de 2012 en São Paulo.

Entre los puntos de crítica generalizados a la legislación se encuentran:

• No atacan la dignidad sexual de nadie, sino que causan indignación en el mejor de los casos, pero generalmente simplemente extrema incomodidad o vergüenza, que se puede evitar fácilmente por no mirar a tal escena.
• El art. 234 es aparte obsoleto, inconstitucional, para la Constitución post-militar de 1988 que tiene en su quinto capítulo: "[el pueblo] es libre de la expresión de actividad intelectual, artística, científica y comunicativa, independientemente de la censura y la licencia", razón a la cual, en lugar de hacerlo sufrir restricción penal, da a cualquier distribución de los medios el derecho a ser plenamente ejercido.
• La floreciente cultura de Internet de Brasil, donde estos medios claramente prohibidos se comparten libremente en un lugar público, así como su industria pornográfica y comercios sexuales.

Brasil cuenta con cerca de 35 espacios abiertos o mayoritariamente abiertos al público donde es posible practicar libremente el nudismo, siendo sus únicos espacios públicos 8 playas. No se criminalizan cuando la zona libre de ropa es privada y alejada de la vista desde la calle, ni mediante legislación cuando las playas están oficializadas por decreto municipal, por ejemplo. Ha sido sede de la reunión de la Federación Internacional de Naturismo en 2008, y existe un creciente interés por la práctica.

En Canadá, el artículo 173 del Código Penal prohíbe los "actos indecentes". No existe una definición legal en el Código de lo que constituye un acto indecente (salvo la exposición de los genitales con fines sexuales a cualquier persona menor de 16 años), por lo que la decisión de qué estado de desnudez es "indecente" y, por lo tanto, ilegal, queda en manos de los jueces. Los jueces han sostenido, por ejemplo, que tomar el sol desnudo no es indecente. Asimismo, desnudarse tampoco se considera indecente. El artículo 174 prohíbe estar "desnudo" en un lugar público o a la vista del público sin una "excusa legal", pero define "desnudo" únicamente como estar "vestido de tal manera que ofenda la decencia o el orden público". Los tribunales han determinado que nadar desnudo no es ofensivo según esta definición.

El topless tampoco es un acto indecente según el artículo 173. En 1991, Gwen Jacob fue arrestada por caminar en una calle de Guelph, Ontario, en topless. Fue absuelta en 1996 por el Tribunal de Apelaciones de Ontario sobre la base de que el acto de estar en topless no es en sí mismo un acto sexual o indecente. El caso ha sido mencionado en casos posteriores para la proposición de que el mero acto de estar desnudo en público no es sexual ni indecente ni un delito. Desde entonces, la sentencia del tribunal ha sido puesta a prueba y confirmada varias veces.

Un sitio web canadiense de asesoramiento legal observa que "Canadá tiene una maraña de leyes sobre desnudez confusas y que se aplican de manera inconsistente... La sección sobre desnudez pública es una de las pocas áreas del Código Penal que requiere el consentimiento del fiscal general para presentar una acusación, lo que implica una cierta zona gris en torno a lo que constituye desnudez ilegal. Según el Servicio de Fiscalía Pública del gobierno, el consentimiento del fiscal general es necesario por dos razones: para evitar el daño específico que podría resultar de procesar a una persona inocente; y para evitar el daño general resultante de procesar un caso que no es de interés público. Un manual de políticas del Servicio de Fiscalía Pública de Nueva Escocia enumera los principios por los que considerarían otorgar el consentimiento, que son:

• el consentimiento generalmente no se concederá cuando la nudidad ocurre en un lugar aislado o separado;
• b) Por lo general, no se concederá el consentimiento a menos que se haya dado una advertencia al presunto delincuente por parte de la policía o de un organismo de ejecución autorizado, y se haya hecho caso omiso flagrante o repetido de esa advertencia;
• el consentimiento se concederá generalmente en casos de exhibicionismo agresivo;
• Por lo general, se concederá el consentimiento cuando la nudidad se acompañe de conductas lewd o actos indecentes que involucren al presunto delincuente o a otros (asumiendo que el asunto no puede abordarse adecuadamente mediante el enjuiciamiento en virtud de otras disposiciones).

En 2022 se distribuyó la petición e-3999 para legalizar la desnudez pública ("nudismo") en Canadá. Se determinó que las leyes actuales son adecuadas porque "no todos los actos de desnudez pública son delictivos", lo que deja las puertas abiertas para la desnudez pública legal. El Fiscal General de Canadá está preocupado por "proteger al público de conductas nocivas", más que por la desnudez pública en sí. Esta interpretación de la ley significa que quienes utilicen la desnudez para causar disturbios aún pueden ser acusados, mientras que quienes participen en la desnudez con fines de autosatisfacción pueden hacerlo sin temor a un procesamiento penal.

Un ejemplo de desnudez pública que no es legal es el caso de Brian Coldin, en el que el Sr. Coldin se acercó a la gente desnudo en un parque y asistió a restaurantes con autoservicio desnudo. El tribunal determinó que la conducta del Sr. Coldin parecía carecer de conexión con la filosofía del naturismo, su conducta era confrontativa, proselitista y extravagante, y no demostraba mucho "la búsqueda de la verdad, la participación en la comunidad o la autorrealización individual y el florecimiento humano". En cambio, el Tribunal determinó que era irrespetuosa y diseñada para escandalizar y expresar desdén. El Tribunal determinó que el método y el lugar de la expresión del acusado Coldin no merecían protección.

En relación con el caso Coldin, el Tribunal declaró que “los naturistas encuentran cierta satisfacción en la conducta de estar desnudos, y no simplemente en estar desnudos en privado, solos, sino estando desnudos en algún tipo de lugar cuasi público, como un campamento naturista. Para ellos, la conducta de la desnudez pública está imbuida de significado; por lo tanto, es expresiva”. Esto indica que la ley reconoce las protecciones del artículo 2(b) de la Carta para la recreación nudista, pero solo con fines de autorrealización.

Alemania tiene una larga historia de permitir la desnudez pública de ambos sexos en áreas designadas (por ejemplo, playas y parques). Esto era así antes de la Segunda Guerra Mundial, después de la Segunda Guerra Mundial tanto en Alemania Occidental como en Alemania Oriental, y en la actualidad. Algunas de estas áreas son donde la vestimenta es opcional y otras son donde la vestimenta está prohibida (es decir, la desnudez es obligatoria). En áreas no designadas, aparecer desnudo en público "se considera una infracción menor de la ley. Se pueden iniciar acciones judiciales si otro ciudadano se siente ofendido, pero pocas veces lo hacen".

En la India, los actos coloniales británicos como la "exposición indecente", la "indecencia pública", etc., que implican la exposición de una parte específica del cuerpo (genitales, nalgas, ano, pezones en las mujeres), una intención o un efecto específico (ser sexualmente sugerente, ofender o molestar a los observadores) son ilegales.

En la India, las personas tienen derecho a vestirse como quieran. La Constitución de la India otorga a sus ciudadanos el derecho a vestirse como mejor les parezca.

La policía y los organismos de moral religiosa han estado castigando a mujeres y hombres a diario desde 1979. Se exige seguir el código de vestimenta para comprar tarjetas de transporte público; se exige colocar carteles que lo indiquen en todos los lugares de servicio públicos, privados y gubernamentales.

En Nueva Zelanda no existe una ley específica que prohíba la desnudez en lugares públicos. Si una persona está desnuda y además muestra un comportamiento lascivo u obsceno, puede verse afectada por las leyes de obscenidad.

La Ley de Delitos Policiales de 1908 prescribía prisión con trabajos forzados para cualquiera que "expusiera intencionadamente y obscenamente su persona en cualquier lugar público o a la vista de éste". Los delincuentes varones podían, a discreción del tribunal, ser condenados también a ser azotados. Esta ley fue sustituida en 1981 por la Ley de Delitos Sumarios, que abolió los trabajos forzados y los azotes y modificó el delito para que consistiera en la exposición intencionada y obscena de los "genitales" en lugar de la "persona". Además de exculpar del delito la exposición de las nalgas o los pechos femeninos, el cambio implica -ya que las palabras "genitales" y "obscenamente" están ambas especificadas- que no se puede interpretar automáticamente que una implica la otra. La desnudez pública suele perseguirse en virtud de las disposiciones sobre conducta ofensiva o alteración del orden público.

El Tribunal Superior de Nueva Zelanda ha confirmado una condena por alteración del orden público por desnudez en la calle, porque no se trataba de un lugar en el que se supiera que la desnudez ocurría o era algo habitual. Estar desnudo en la calle puede dar lugar a una pequeña multa si se presenta una denuncia contra la persona o si la persona ignora una orden policial de cubrirse. Sin embargo, en la práctica, la probabilidad de ser procesado por desnudez en una playa pública es baja y, en el pasado, las autoridades se han negado a procesar a personas en topless o desnudas en las playas.

En 1991, un juez de la Corte Suprema anuló una condena por conducta ofensiva por desnudez en una playa en presencia de niños, con el argumento de que, dado que la playa en cuestión era "un lugar en el que no era raro que las personas tomaran el sol desnudas", una persona razonable "consideraría la conducta... como inapropiada, innecesaria y de mal gusto, pero no suscitaría sentimientos de ira, disgusto o indignación". Nueva Zelanda es un país de derecho consuetudinario, lo que significa que las decisiones judiciales determinan la ley que deben seguir los casos posteriores.

En Qatar, el código penal castiga y prohíbe el uso de ropa reveladora o indecente. Esta ley de vestimenta es aplicada por un organismo gubernamental llamado "Al-Adheed". En 2012, una ONG qatarí organizó una campaña de "decencia pública" después de considerar que el gobierno era demasiado laxo en el control del uso de ropa reveladora, definiendo esta última como "ropa que no cubra los hombros y las rodillas, ajustada o transparente". La campaña está dirigida a los extranjeros, que constituyen la mayoría de la población de Qatar.

En Singapur, la desnudez en público y en espacios privados expuestos a la vista del público es ilegal según el artículo 27A de la Ley de Delitos Varios (Orden Público y Molestia).

En Sudáfrica existen leyes específicas sobre vestimenta para el público en general. La desnudez se considera exposición indecente. El 3 de abril de 2015, la primera playa nudista oficial del país, Mpenjati Beach, cerca de Trafalgar en KwaZulu-Natal, abrió sus puertas después de que el municipio local de Hibiscus Coast aprobara la solicitud de la Asociación Nudista Sudafricana (SANNA). Aunque la desnudez se ha ido tolerando gradualmente en Sandy Bay, en Ciudad del Cabo, después de que el Partido Nacional (PN) perdiera las elecciones en 1994, y ya no se aplica una aplicación estricta de sus valores morales, no es una playa nudista pública reconocida legalmente. La desnudez total o parcial también puede tolerarse en otras playas o, al menos, hacerse la vista gorda ante ella.

Desde 2008, el municipio de Dubái, en los Emiratos Árabes Unidos, ha garantizado la colocación de carteles en las playas para advertir a las mujeres de que no deben bañarse en topless ni exhibirse de forma indecente, algo que es contrario a los valores culturales de los EAU. No se impone ninguna multa por infringir esta norma, pero se emite una advertencia y, en caso necesario, se expulsa a las mujeres de la playa. Se dice que esto se hizo en respuesta a las quejas de los residentes sobre los turistas que toman el sol en topless o desnudos y se cambian de ropa en público.

También hay carteles en los centros comerciales que recomiendan el uso de ropa discreta, que indican que los hombros y las rodillas deben estar cubiertos y que la desnudez pública está prohibida por la ley. La violación de la ley conlleva una advertencia para que cese y desista en primer lugar y, a continuación, el arresto si la persona decide desobedecer la ley.

Existen tres jurisdicciones legales en el Reino Unido (Inglaterra y Gales, Escocia e Irlanda del Norte). Existen otras tres jurisdicciones que son dependencias de la Corona (Isla de Man, Bailiazgo de Guernsey y Bailiazgo de Jersey). Los detalles de la ley sobre la desnudez en público difieren sustancialmente entre ellas. En general, la desnudez no es un delito explícito, pero existen varios delitos que pueden aplicarse a la desnudez en circunstancias inadecuadas. Lo que constituye circunstancias inadecuadas varía según la jurisdicción, pero la desnudez es legal en una gama mucho más amplia de circunstancias de las que mucha gente supone.

El Servicio de Fiscalía de la Corona ha publicado una guía para Inglaterra y Gales, al igual que el Colegio de Policía.

El naturismo británico ha publicado una guía para Inglaterra, Gales y Escocia. Están preparando una guía para Irlanda del Norte.

En Inglaterra y Gales, las dos leyes que probablemente se apliquen con mayor probabilidad son el artículo 5 de la Ley de Orden Público de 1986 y, en el caso de la desnudez agresiva, el artículo 66 de la Ley de Delitos Sexuales de 2003.

Stephen Gough, conocido popularmente como Naked Rambler, ha sido procesado en repetidas ocasiones por desnudez pública en el Reino Unido.

En los Estados Unidos existen diversos delitos, como "exhibición indecente", "lascivia pública", "indecencia pública", "conducta desordenada", etc., que pueden implicar la exposición de una parte específica del cuerpo (genitales, nalgas, ano, pezones en las mujeres) o una intención o efecto específico (ser sexualmente sugerente, ofender o molestar a los observadores). En algunos casos, debe estar presente un miembro del sexo opuesto. En Florida, las áreas designadas para la desnudez tienen una excepción explícita. También existen algunas prohibiciones específicas contra los actos sexuales, como tener relaciones sexuales en público o acariciar públicamente a alguien de forma sexual. En Indiana y Tennessee, existen prohibiciones específicas contra mostrar un pene visiblemente erecto a través de la ropa u otras áreas sensibles a través de ropa semitransparente. En algunos estados, la conducta indecente también puede ocurrir en la propiedad privada, dependiendo de la intención o el efecto del acto. En algunos casos, existen excepciones para los cónyuges, la lactancia materna y, en Nueva York, las representaciones teatrales. En la mayoría de los estados, existe una ley estatal que define el delito; en Maryland y Massachusetts, la indecencia se define mediante jurisprudencia. Algunos gobiernos locales (condados y municipales) también regulan la exposición personal, así como las actividades comerciales, como los clubes de striptease.

La jurisprudencia en general rige la interpretación de la definición legal y en algunos casos permite excepciones adicionales.

En general, la exposición de la cabeza, la parte superior del pecho y las extremidades es legal y se considera socialmente aceptable, excepto entre ciertas comunidades religiosas.

Las reglamentaciones federales, estatales y locales para determinadas ocupaciones exigen el uso de diversas prendas de protección para la seguridad del usuario. Entre estos elementos se incluyen cascos, chalecos de seguridad, chalecos salvavidas, delantales, redecillas para el cabello y botas con puntera de acero.

En la primera década del siglo XXI, en algunos estados del sur de Estados Unidos se generó cierta controversia por el uso de pantalones tan bajos que dejaban al descubierto la ropa interior (quedando caídos). La práctica fue prohibida en algunos lugares.

Algunos estados y ciudades no tienen normas estrictas o no tienen ninguna que exija vestir ropa. La ciudad de San Francisco tiene antecedentes de desnudez pública, incluso en eventos públicos como Bay to Breakers. La ciudad de Brattleboro, Vermont, experimentó un breve período en el que hubo desnudez pública, hasta que se aprobó una ley que la prohibía.