Leyes de milicias de 1792

El segundo Congreso de los Estados Unidos promulgó dos leyes de milicias en 1792 que disponían la organización de milicias y facultaban al presidente de los Estados Unidos para tomar el mando de las milicias estatales en tiempos de invasión o insurrección inminente.

La autoridad del presidente tuvo una vigencia de dos años y se invocó para reprimir la Rebelión del whisky en 1794. En 1795, el Congreso promulgó la Ley de milicias de 1795., que reflejaba las disposiciones de las Leyes expiradas de 1792, excepto que la autoridad del presidente para convocar a las milicias se hizo permanente. La Ley de Milicias de 1862, promulgada durante la Guerra Civil Estadounidense, enmendó la disposición de reclutamiento de las leyes de 1792 y 1795, que originalmente se aplicaba a todo "ciudadano varón blanco sin discapacidad" entre las edades de 18 y 45 años, para permitir a los afroamericanos estadounidenses para servir en las milicias. La nueva disposición de servicio militar obligatorio se aplicaba a todos los hombres, independientemente de su raza, entre las edades de 18 y 54 años. La Ley de milicias de 1903 derogó y reemplazó la Ley de milicias de 1795 y estableció la Guardia Nacional de los Estados Unidos como el cuerpo principal de la milicia organizada en los Estados Unidos.

Fondo

Los orígenes de la Ley de la milicia se remontan a "Una ley para ordenar las fuerzas en los diversos condados de este Reino" del Parlamento inglés en 1665.

Se formó un comité el 7 de abril de 1783, encabezado por Alexander Hamilton, que también incluía a James Madison, para determinar cuál debería ser el Establecimiento de Paz Militar del país después de la revolución. Hamilton presentó por primera vez el plan de los comités el 18 de junio, solo 2 días antes de lo que se conocería como el motín de Pensilvania de 1783. Después de que el Congreso se restableciera en Trenton, Nueva Jersey, el informe de los comités se presentó nuevamente el 23 de octubre.

Se entendió en ese momento que el presidente no tenía el poder bajo la Constitución por su propia autoridad para llamar a la milicia, y requería la autorización legal del Congreso para hacerlo.

Las Milicias se aprobaron después de las enormes pérdidas sufridas por las fuerzas del general Arthur St. Clair en la Batalla de Wabash en 1791, cuando casi 1000 estadounidenses murieron en la batalla contra la Confederación Occidental de Indios Americanos. Existía un temor generalizado de que las fuerzas indias explotaran su victoria durante el receso del Congreso. La derrota de St. Clair se atribuyó en parte a la mala organización y equipamiento de su ejército. Tras la ratificación final requerida que permitió que la Segunda Enmienda llegara al Congreso el 8 de enero de 1792, el Congreso aprobó las leyes de la Milicia ese mayo, el segundo del último día antes del cierre.

Primera Ley de Milicias de 1792

La primera Ley de milicias se aprobó el 2 de mayo de 1792 y otorgó autoridad al presidente para llamar a las milicias de varios estados, "siempre que los Estados Unidos sean invadidos o estén en peligro inminente de invasión de cualquier nación extranjera o tribu india". ". (art. I, art. 1)

La Ley también autorizó al Presidente a llamar a las milicias al servicio federal "siempre que las leyes de los Estados Unidos sean opuestas o su ejecución obstruida, en cualquier estado, por combinaciones demasiado poderosas para ser suprimidas por el curso ordinario de los procedimientos judiciales, o por los poderes conferidos a los alguaciles por esta ley". (art. I, ss. 2) Esta disposición probablemente se refería a levantamientos como la Rebelión de Shays.

La autoridad del presidente en ambos casos estaba condicionada a que el Presidente, por proclamación, primero ordenara a los insurgentes “dispersarse y retirarse pacíficamente a sus respectivos domicilios, dentro de un tiempo limitado”.

La autoridad del presidente en ambos casos expiraba al final de la sesión del Congreso después de dos años. Mediante la Ley de milicias de 1795, el Congreso volvió a promulgar las disposiciones de la Ley de 1792, excepto que la autoridad del presidente para llamar a las milicias se hizo permanente.

Segunda Ley de Milicias de 1792

La segunda Ley de milicias de 1792 se aprobó el 8 de mayo de 1792 y preveía la organización de milicias estatales y el reclutamiento de todos los "ciudadanos varones blancos sin discapacidad" entre las edades de 18 y 45 años:

... todos y cada uno de los ciudadanos varones blancos libres y físicamente capacitados de los respectivos Estados, residentes en ellos, que tengan o tengan más de dieciocho años y menos de cuarenta y cinco años (excepto lo que se exceptúa más adelante) deberán inscribirse en la milicia, separada y respectivamente, por el Capitán o Comandante de la compañía, dentro de cuyos límites residirá dicho ciudadano...

Los miembros de la milicia debían equiparse con un mosquete, una bayoneta y un cinturón, dos pedernales de repuesto, una caja que pudiera contener no menos de 24 cartuchos adecuados y una mochila. Alternativamente, todos los inscritos debían proporcionarse un rifle, un cuerno de pólvora, ¼ de libra de pólvora, 20 balas de rifle, una bolsa de perdigones y una mochila. Se aplicaron exenciones a algunas ocupaciones, incluidos los miembros del Congreso, los conductores de diligencias y los transbordadores.

Las milicias se dividieron en "divisiones, brigadas, regimientos, batallones y compañías" según lo ordenaran las legislaturas estatales. Las disposiciones de la primera ley que rigen la convocatoria de la milicia por parte del presidente en caso de invasión u obstrucción a la aplicación de la ley continuaron en la segunda ley. Los procedimientos de corte marcial estaban autorizados por el estatuto contra los miembros de la milicia que desobedecían las órdenes.

Uso y modificaciones posteriores

George Washington fue el primer presidente en llamar a la milicia en 1794 (justo antes de que expirara la ley de 1792) para sofocar la Rebelión del whisky en el oeste de Pensilvania. Washington emitió una proclamación el 7 de agosto de 1794 que invocó la ley y llamó a 13.000 milicianos para sofocar la rebelión.

El Congreso aprobó la Ley de Milicias de 1795, que en general reflejaba las disposiciones de la Ley de 1792 vencida, pero otorgaba carácter permanente a la autoridad del presidente para convocar a las milicias.

La Ley de Milicias de 1808 proporcionó fondos para armas y equipos a las milicias estatales. La Ley de Milicias de 1795 fue modificada a su vez por la Ley de Milicias de 1862, que permitía a los afroamericanos servir en las milicias.

Las leyes de 1792 y 1795 dejaron sin resolver la cuestión del control estatal versus federal de la milicia. En consecuencia, el gobierno federal no podía confiar constantemente en las milicias para la defensa nacional. Por ejemplo, durante la Guerra de 1812, los miembros de la milicia de Nueva York se negaron a participar en las operaciones contra los británicos en Canadá, argumentando que su única responsabilidad era defender su estado natal. En otra ocasión, el gobernador de Vermont intentó sin éxito retirar a la milicia de su estado de la defensa de Plattsburgh, alegando que era ilegal que operaran fuera de Vermont.

Como resultado, a partir de la Guerra de 1812, el gobierno federal crearía unidades de "voluntarios" cuando necesitara expandir el tamaño del Ejército regular. Estas unidades de voluntarios no eran milicias, aunque a menudo consistían en unidades enteras de milicias que se habían ofrecido como voluntarias en masa, ni formaban parte del ejército regular. Sin embargo, quedaron bajo el control federal directo. Esta solución también se empleó durante la Guerra México-Estadounidense (1846-1848) y en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865). También se organizaron algunas unidades de voluntarios durante la Guerra Hispanoamericana (1898). El gobierno federal también movilizó varias unidades de la Guardia Nacional que se ofrecieron en masa y fueron aceptadas como unidades voluntarias.

La ley de 1795 fue reemplazada por la Ley de la Milicia de 1903, que estableció a la Guardia Nacional de los Estados Unidos como el cuerpo principal de las reservas militares organizadas en los Estados Unidos.