Ley y Evangelio

En el cristianismo protestante, la relación entre la Ley y el Evangelio —la Ley de Dios y el Evangelio de Jesucristo— es un tema importante en la teología luterana y reformada. En estas tradiciones religiosas, la distinción entre las doctrinas de la Ley, que exige obediencia a la voluntad ética de Dios, y el Evangelio, que promete el perdón de los pecados a la luz de la persona y obra de Jesucristo, es fundamental. Los ministros lo usan como principio hermenéutico de interpretación bíblica y como principio rector en homilética (composición de sermones) y cuidado pastoral. Implica la sustitución del Antiguo Pacto (incluida la ley judía tradicional o halajá) por el Nuevo Pacto y la teología cristiana.

Otros grupos cristianos también tienen un punto de vista sobre el tema, o más generalmente puntos de vista sobre el Antiguo Pacto, aunque el tema no ha sido debatido con tanta vehemencia o definido con tanta rigurosidad como en las tradiciones luterana y reformada.

A veces, el tema se discute bajo los títulos de "Ley y Gracia", "Pecado y Gracia", "Espíritu y Letra", y "ministerio (διακονíα, 'diakonia') de muerte/condena" y "ministerio del Espíritu/justicia". ".

Punto de vista luterano

Martín Lutero y los teólogos luteranos

Martín Lutero (1483-1546) llamó por primera vez la atención de la Iglesia cristiana sobre una formulación específica de la distinción entre ley y evangelio, y la estableció como fundamento de la exégesis y exposición bíblica luterana evangélica en el artículo 4 de la Apología de la Confesión de Augsburgo (1531): "Toda la Escritura debe distribuirse en estos dos temas principales, la Ley y las promesas. Porque en algunos lugares presenta la Ley, y en otros la promesa acerca de Cristo, a saber, cuando [en el Antiguo Testamento] promete que Cristo vendrá, y ofrece, por Su causa, la remisión de los pecados, la justificación y la vida eterna, o cuando, en el Evangelio [en el Nuevo Testamento], Cristo mismo, desde su aparición, promete la remisión de los pecados, justificación y vida eterna".La Fórmula de Concordia también afirmaba esta distinción en el Artículo V, donde dice: "Creemos, enseñamos y confesamos que la distinción entre la Ley y el Evangelio ha de mantenerse en la Iglesia con gran diligencia..."

Martín Lutero escribió: "Por lo tanto, quien conozca bien este arte de distinguir entre la Ley y el Evangelio, póngalo a la cabeza y llámelo doctor de la Sagrada Escritura". A lo largo de la era luterana de la ortodoxia (1580-1713), esta disciplina hermenéutica fue considerada fundamental e importante por los teólogos luteranos.

Esta distinción fue el primer artículo de Patrick`s Places (1528) de Patrick Hamilton.

Carl Ferdinand Wilhelm Walther (1811–1887), quien fue el primer (y tercer) presidente de la Iglesia Luterana–Sínodo de Missouri, renovó el interés y la atención a esta habilidad teológica en sus conferencias vespertinas en el Seminario Concordia, St. Louis 1884–85.

Libro de la Concordia

La Fórmula de Concordia distinguió tres usos, o propósitos, en la Ley en el Artículo VI. Dice: "[L]a Ley fue dada a los hombres por tres razones..."

1. que "de ese modo se pudiera mantener la disciplina externa contra los hombres salvajes y desobedientes [y que los hombres salvajes e intratables pudieran ser refrenados, como si estuvieran sujetos a ciertos barrotes]"
2. que "los hombres puedan ser llevados al conocimiento de sus pecados"
3. que "después de que se hayan regenerado... podrían... tener una regla fija según la cual deben regular y dirigir toda su vida"

La preocupación principal era mantener que los cristianos deberían seguir usando la Ley después de haber sido regenerados por el Espíritu Santo a través del Evangelio para contrarrestar la doctrina de Johannes Agricola, quien enseñó que los cristianos regenerados ya no necesitaban la Ley ". El luteranismo confesional enseña que la Ley no puede usarse para negar el Evangelio, ni el Evangelio puede usarse para negar la Ley de Dios.

Los tres usos de la Ley son:

1. Frenar - A través del temor al castigo, la Ley mantiene bajo control la naturaleza pecaminosa tanto de los cristianos como de los no cristianos. Esto no detiene el pecado, ya que el pecado ya está cometido cuando el corazón desea hacer lo que está mal, pero detiene el brote abierto del pecado que hará aún más daño.
2. Espejo - La Ley sirve como un reflejo perfecto de lo que Dios creó para que fuera el corazón y la vida humana. Muestra a cualquiera que compare su vida con el requisito de Dios para la perfección que es pecador.
3. Guía - Este uso de la ley que se aplica sólo a los cristianos. La ley se convierte en la ayuda del creyente. Fortalecido por la verdad del evangelio del perdón y la justicia en Cristo, el nuevo yo del creyente desea ansiosamente vivir para agradar al Dios Triuno.

Vista reformada

La distinción entre ley y evangelio es una formulación estándar en la teología reformada, aunque en años recientes algunos la han caracterizado como distintivamente luterana. Zacharias Ursinus distinguió claramente la ley y el evangelio como "las divisiones principales y generales de las Sagradas Escrituras" en su comentario sobre el Catecismo de Heidelberg. Louis Berkhof llamó a la ley y al evangelio "las dos partes de la Palabra de Dios como medio de gracia", ya que la ley y el evangelio se encuentran en ambos testamentos.

En su libro de 1536 Institutos de la Religión Cristiana, el reformador Juan Calvino distinguió tres usos en la Ley. Calvino escribió lo siguiente: “[P]ara aclarar todo el asunto, analicemos brevemente la función y el uso de lo que se llama la 'ley moral'. Ahora, hasta donde yo lo entiendo, consta de tres partes".

1. "[M]ientras muestra la justicia de Dios..., advierte, informa, convence y finalmente condena, a cada uno por su propia injusticia" (2.7.6).
2. Funciona "por temor al castigo para refrenar a ciertos hombres que no están afectados por ningún cuidado por lo que es justo y correcto, a menos que sean obligados por escuchar las terribles amenazas de la ley" (2.7.10).
3. "Amonesta a los creyentes y los exhorta a hacer el bien" (2.7.12-13).

Este esquema es el mismo que la Fórmula de la Concordia, con la excepción de que se intercambian los usos primero y segundo.

En la escolástica reformada posterior, el orden es el mismo que para los luteranos. Los tres usos se denominan:

1. El usus politicus sive civilis, el uso político o civil, es una restricción al pecado y se aparta de la obra de salvación. Es parte de la revelación general de Dios o de la gracia común tanto para los incrédulos como para los creyentes.
2. El usus elenchticus sive paedagogicus, el uso eléctico o pedagógico que confronta el pecado y nos señala a Cristo.
3. El usus didacticus sive normativus, el uso didáctico, que es únicamente para los creyentes, enseñando el camino de la justicia.

El Catecismo de Heidelberg, al explicar el tercer uso de la Ley, enseña que la ley moral contenida en los Diez Mandamientos es vinculante para los cristianos y que instruye a los cristianos sobre cómo vivir al servicio de Dios en gratitud por Su gracia mostrada al redimir a la humanidad. Juan Calvino consideró este tercer uso de la Ley como su uso principal.

Diferencias luteranas y reformadas

Los teólogos escolásticos luteranos y reformados diferían principalmente en la forma en que el tercer uso de la ley funciona para los creyentes. Los reformados enfatizaron el tercer uso (tertius usus legis) porque se espera que los redimidos lleven a cabo buenas obras. Algunos luteranos vieron aquí el peligro de la justicia por obras y argumentaron que el tercer uso siempre debería devolver a los creyentes al segundo uso y nuevamente a Cristo en lugar de ser la norma final.

Además, algunos han sugerido que el tercer uso de la ley no se encuentra en absoluto en Lutero sino que proviene de Philip Melanchthon. Aunque algunos luteranos han rechazado ese punto de vista,ha hecho que otros cuestionen la validez del "tercer uso" de la Ley por completo. Paul Althaus, por ejemplo, escribe en su tratado sobre Ley y Evangelio: "Esta guía [ética] del Espíritu Santo implica que el mandato concreto de Dios no puede leerse de un documento escrito, un esquema legal heredado. Debo aprender de nuevo cada día lo que Dios quiere de mí. Porque el mandato de Dios tiene un carácter especial para cada individuo: es siempre contemporáneo, siempre nuevo. Dios me manda a mí (y a cada persona) de una manera particular, de una manera diferente a como manda a los demás.... El carácter vivo y espiritual del conocimiento de lo que Dios requiere de los hombres en el momento presente no debe ser destruido por reglas y regulaciones".Tales teólogos creen que el tercer uso conduce o alienta una forma de legalismo y es posiblemente una negación implícita de sola fide. Por el contrario, los cristianos reformados a veces han visto que este esquema de dos usos de algunos luteranos modernos conduce a una forma de antinomianismo.

Algunos creen que "para Lutero, el uso pedagógico de la Ley era primario, mientras que para Calvino este tercer uso o didáctico era el principal; sin embargo, [históricamente] tanto la tradición luterana como la reformada mantienen la triple conceptualización".

Punto de vista metodista

John Wesley amonestó a los predicadores metodistas a enfatizar tanto la Ley como el Evangelio:

Sin duda, ambos deben ser predicados a su vez; sí, ambos a la vez, o ambos en uno. Todas las promesas condicionales son instancias de esto. Son ley y evangelio mezclados. De acuerdo con este modelo, debo aconsejar a todo predicador que predique continuamente la ley: la ley injertada, templada y animada con el espíritu del evangelio. Le aconsejo que declare, explique y haga cumplir cada mandato de Dios. Pero mientras tanto declarar en cada sermón (y cuanto más explícitamente mejor) que el pedernal y gran mandamiento para un cristiano es: 'Cree en el Señor Jesucristo': que Cristo es todo en todos, nuestra sabiduría, justicia, santificación y redención; que toda la vida, el amor, la fuerza provienen solo de Él, y todos nos son dados gratuitamente a través de la fe. Y siempre se encontrará que la ley así predicada ilumina y fortalece el alma; que nutre y enseña; que es la guía, 'alimento, medicina y sostén' del alma creyente.

El metodismo hace una distinción entre la ley ceremonial y la ley moral que son los Diez Mandamientos dados a Moisés. En el cristianismo metodista, la ley moral es el "principio ontológico fundamental del universo" y "está arraigada en la eternidad", estando "grabada en los corazones humanos por el dedo de Dios". A diferencia de la enseñanza de las iglesias luteranas, las iglesias metodistas unen la Ley y el Evangelio en un sentido profundo: "la ley es gracia y por ella descubrimos la buena noticia de la forma en que se debe vivir la vida". John Wesley, el padre de la tradición metodista enseñó:

... no hay contrariedad alguna entre la ley y el evangelio;... no es necesario que la ley pase para el establecimiento del evangelio. De hecho, ninguno de ellos reemplaza al otro, pero concuerdan perfectamente bien juntos. Sí, las mismas palabras, consideradas en diferentes aspectos, son partes tanto de la ley como del evangelio. Si son considerados como mandamientos, son partes de la ley; si son como promesas, del evangelio. Así, 'Amarás al Señor Dios con todo tu corazón', cuando se considera como un mandamiento, es una rama de la ley; cuando se considera como una promesa, es una parte esencial del evangelio, siendo el evangelio nada más que los mandamientos de la ley propuestos por medio de promesas. Por consiguiente, la pobreza de espíritu, la pureza de corazón y todo lo demás que ordena la santa ley de Dios, no son otra cosa, visto a la luz del evangelio, que tantas grandes y preciosas promesas. Existe, por tanto, la conexión más estrecha que puede concebirse entre la ley y el evangelio. Por un lado, la ley abre paso continuamente y nos señala el evangelio; por el otro, el evangelio nos lleva continuamente a un cumplimiento más exacto de la ley... Podemos observar aún más que cada mandato en las Sagradas Escrituras es sólo una promesa encubierta. (Sermón 25, "Sermón de la Montaña, V", II, 2, 3) Aún podemos observar que cada mandato en las Sagradas Escrituras es solo una promesa encubierta. (Sermón 25, "Sermón de la Montaña, V", II, 2, 3) Aún podemos observar que cada mandato en las Sagradas Escrituras es solo una promesa encubierta. (Sermón 25, "Sermón de la Montaña, V", II, 2, 3)

Imperativo e indicativo

Ciertos patrones gramaticales recurrentes en el Antiguo Testamento y en el Nuevo que involucran la secuencia de predicados imperativos e indicativos son tomados por los teólogos como centrales para la relación entre la Ley y el Evangelio. Daniel Defoe analiza tres pares de estos predicados en su segunda y última secuela de Robinson Crusoe, Serious Reflections (1720): "soportar y vivir", "hacer y vivir", "creer y vivir". Según Defoe, la primera se estableció con Adán en el paraíso, la segunda como la Ley con los hijos de Israel, y la tercera como el Evangelio de Jesucristo.

Sin embargo, Lutero vio todos los mandatos imperativos como ley, incluso el mandato de creer en el Evangelio. En La esclavitud de la voluntad escribe:

"[L]os mandamientos existen para mostrar, no nuestra capacidad moral, sino nuestra incapacidad. Esto incluye el mandato de Dios de que todos los hombres en todas partes se arrepientan y crean en el evangelio, un acto de voluntad imposible aparte de una obra sobrenatural del Espíritu Santo que nos une a Cristo..” pág. 149