Ley seca en los Estados Unidos

En los Estados Unidos, la prohibición o ley seca fue una ley constitucional a nivel nacional que prohibió estrictamente la producción, importación, transporte y venta de bebidas alcohólicas desde 1920 hasta 1933.

Los prohibicionistas intentaron por primera vez acabar con el comercio de bebidas alcohólicas durante el siglo XIX. Dirigidos por protestantes pietistas, tenían como objetivo sanar lo que consideraban una sociedad enferma acosada por problemas relacionados con el alcohol, como el alcoholismo, la violencia familiar y la corrupción política basada en los salones. Muchas comunidades introdujeron prohibiciones de alcohol a fines del siglo XIX y principios del XX, y la aplicación de estas nuevas leyes de prohibición se convirtió en un tema de debate. Los partidarios de la prohibición, llamados "drys", lo presentaron como una batalla por la moral y la salud públicas. El movimiento fue asumido por progresistas en los partidos Prohibición, Demócrata y Republicano, y ganó una base nacional a través de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza. Después de 1900, fue coordinado por la Liga Anti-Saloon. La oposición de la industria cervecera se movilizó "mojada"

La industria del alcohol fue restringida por una sucesión de legislaturas estatales y finalmente terminó en todo el país bajo la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, ratificada el 16 de enero de 1919, que fue aprobada "con una mayoría calificada del 68 por ciento en la Cámara de Representantes y el apoyo del 76 por ciento". en el Senado", así como la ratificación por 46 de los 48 estados. La legislación habilitante, conocida como la Ley Volstead, estableció las reglas para hacer cumplir la prohibición federal y definió los tipos de bebidas alcohólicas que estaban prohibidas. No todo el alcohol estaba prohibido; por ejemplo, se permitía el uso religioso del vino. La propiedad privada y el consumo de alcohol no se declararon ilegales según la ley federal, pero las leyes locales eran más estrictas en muchas áreas, y algunos estados prohibían la posesión por completo.

Tras la prohibición, las bandas criminales se hicieron con el control del suministro de cerveza y licores en muchas ciudades. A fines de la década de 1920, surgió en todo el país una nueva oposición a la Prohibición. Los críticos atacaron la política por causar delitos, reducir los ingresos locales e imponer valores religiosos protestantes "rurales" en los Estados Unidos "urbanos". La prohibición terminó con la ratificación de la Vigésima Primera Enmienda, que derogó la Decimoctava Enmienda el 5 de diciembre de 1933, aunque la prohibición continuó en algunos estados. Hasta la fecha, esta es la única vez en la historia de los Estados Unidos en la que se aprobó una enmienda constitucional con el propósito de derogar otra.

Algunas investigaciones indican que el consumo de alcohol disminuyó sustancialmente debido a la Prohibición. Otra investigación indica que la Prohibición no redujo el consumo de alcohol a largo plazo. Las tasas de cirrosis hepática, psicosis alcohólica y mortalidad infantil también disminuyeron. Se cuestiona el efecto de la prohibición en las tasas de delincuencia y violencia. La prohibición perdió partidarios cada año que estuvo en acción y redujo los ingresos fiscales del gobierno en un momento crítico antes y durante la Gran Depresión.

Historia

El 18 de noviembre de 1918, antes de la ratificación de la Decimoctava Enmienda, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Prohibición Temporal en Tiempo de Guerra, que prohibía la venta de bebidas alcohólicas con un contenido de alcohol superior al 1,28%. Esta ley, que tenía la intención de ahorrar grano para el esfuerzo de guerra, se aprobó después de que se firmara el armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918. La Ley de Prohibición en Tiempo de Guerra entró en vigencia el 30 de junio de 1919, y el 1 de julio se conoció como el "Primero Sediento".

El Senado de los EE. UU. propuso la Decimoctava Enmienda el 18 de diciembre de 1917. Al ser aprobada por un estado número 36 el 16 de enero de 1919, la enmienda fue ratificada como parte de la Constitución. Según los términos de la enmienda, el país se secó un año después, el 17 de enero de 1920.

El 28 de octubre de 1919, el Congreso aprobó la Ley Volstead, el nombre popular de la Ley Nacional de Prohibición, a pesar del veto del presidente Woodrow Wilson. La ley estableció la definición legal de licores embriagantes, así como las sanciones por producirlos. Aunque la Ley Volstead prohibía la venta de alcohol, el gobierno federal carecía de recursos para hacerla cumplir.

La prohibición logró reducir la cantidad de licor consumido, las tasas de mortalidad por cirrosis, las admisiones a los hospitales psiquiátricos estatales por psicosis alcohólica, los arrestos por embriaguez pública y las tasas de ausentismo. Si bien muchos afirman que la Prohibición estimuló la proliferación de actividades criminales clandestinas, organizadas y generalizadas, Kenneth D. Rose y Georges-Franck Pinard sostienen que no hubo un aumento en el crimen durante la era de la Prohibición y que tales afirmaciones están "arraigadas en el impresionismo más bien que los hechos". Para 1925, había entre 30 000 y 100 000 clubes clandestinos solo en la ciudad de Nueva York. La oposición húmeda habló de libertad personal, nuevos ingresos fiscales de la cerveza y el licor legales y el flagelo del crimen organizado.

El 22 de marzo de 1933, el presidente Franklin Roosevelt promulgó la Ley Cullen-Harrison, legalizando la cerveza con un contenido de alcohol del 3,2% (en peso) y el vino con un contenido de alcohol igualmente bajo. Posteriormente, el 5 de diciembre, la ratificación de la Vigésima Primera Enmienda derogó la Decimoctava Enmienda. Sin embargo, la ley federal de los Estados Unidos aún prohíbe la fabricación de bebidas espirituosas destiladas sin cumplir con numerosos requisitos de licencia que hacen que sea poco práctico producir bebidas espirituosas para uso personal.

Orígenes

El consumo de bebidas alcohólicas ha sido un tema polémico en América desde la época colonial. En mayo de 1657, el Tribunal General de Massachusetts hizo la venta de licor fuerte "ya sea conocido con el nombre de ron, whisky, vino, brandy, etc." a los nativos americanos ilegales.

En general, los controles sociales informales en el hogar y la comunidad ayudaron a mantener la expectativa de que el abuso del alcohol era inaceptable: "La embriaguez fue condenada y castigada, pero solo como un abuso de un don dado por Dios. La bebida en sí misma no se consideraba culpable"., más que la comida merecía la culpa del pecado de la gula. El exceso era una indiscreción personal ". Cuando fallaron los controles informales, hubo opciones legales.

Poco después de que Estados Unidos obtuviera la independencia, tuvo lugar la Rebelión del whisky en el oeste de Pensilvania en protesta por los impuestos impuestos por el gobierno sobre el whisky. Aunque los impuestos se recaudaron principalmente para ayudar a pagar la deuda nacional recién formada, también recibieron el apoyo de algunos reformadores sociales, que esperaban que un "impuesto al pecado" aumentara la conciencia pública sobre los efectos nocivos del alcohol. El impuesto al whisky fue derogado después de que el Partido Demócrata-Republicano de Thomas Jefferson, que se oponía al Partido Federalista de Alexander Hamilton, llegara al poder en 1800.

Benjamin Rush, uno de los médicos más destacados de finales del siglo XVIII, creía en la moderación en lugar de la prohibición. En su tratado, "La investigación sobre los efectos de los espíritus ardientes sobre el cuerpo y la mente humanos" (1784), Rush argumentó que el uso excesivo de alcohol era perjudicial para la salud física y psicológica, etiquetando la embriaguez como una enfermedad. Aparentemente influenciados por la creencia ampliamente discutida de Rush, alrededor de 200 granjeros en una comunidad de Connecticut formaron una asociación de templanza en 1789. Se formaron asociaciones similares en Virginia en 1800 y en Nueva York en 1808.En una década, se habían formado otros grupos de templanza en ocho estados, algunos de los cuales eran organizaciones estatales. Las palabras de Rush y otros primeros reformadores de la templanza sirvieron para dicotomizar el uso del alcohol para hombres y mujeres. Mientras que a los hombres les gustaba beber y, a menudo, lo consideraban vital para su salud, las mujeres que comenzaron a abrazar la ideología de la "verdadera maternidad" se abstuvieron de consumir alcohol. Las mujeres de clase media, que eran consideradas las autoridades morales de sus hogares, rechazaron en consecuencia el consumo de alcohol, que consideraban una amenaza para el hogar. En 1830, en promedio, los estadounidenses consumían 1,7 botellas de licor fuerte por semana, tres veces la cantidad consumida en 2010.

Desarrollo del movimiento de la prohibición

La Sociedad Estadounidense de Templanza (ATS), formada en 1826, ayudó a iniciar el primer movimiento de templanza y sirvió como base para muchos grupos posteriores. Para 1835, la ATS había llegado a 1,5 millones de miembros, y las mujeres constituían del 35% al ​​60% de sus capítulos.

El movimiento de la Prohibición, también conocido como la cruzada seca, continuó en la década de 1840, encabezado por denominaciones religiosas pietistas, especialmente los metodistas. A fines del siglo XIX, el movimiento por la templanza amplió su enfoque de la abstinencia para incluir todos los comportamientos e instituciones relacionados con el consumo de alcohol. Predicadores como el reverendo Mark A. Matthews vincularon los salones donde se expendían licores con la corrupción política.

Se lograron algunos éxitos del movimiento en la década de 1850, incluida la ley de Maine, adoptada en 1851, que prohibía la fabricación y venta de licor. Antes de su derogación en 1856, 12 estados siguieron el ejemplo de Maine en la prohibición total. El movimiento de templanza perdió fuerza y ​​fue marginado durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865). Después de la guerra, los moralistas sociales se enfocaron en otros temas, como la poligamia mormona y el movimiento por la templanza.

La cruzada seca fue revivida por el Partido Nacional de la Prohibición, fundado en 1869, y la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza (WCTU), fundada en 1873. La WCTU abogó por la prohibición del alcohol como un método para prevenir, a través de la educación, el abuso de maridos alcohólicos. Los miembros de WCTU creían que si su organización podía llegar a los niños con su mensaje, podría crear un sentimiento seco que llevaría a la prohibición. Frances Willard, la segunda presidenta de la WCTU, sostuvo que los objetivos de la organización eran crear una "unión de mujeres de todas las denominaciones, con el fin de educar a los jóvenes, formar un mejor sentimiento público, reformar las clases de bebedores, transformar por el poder de la gracia divina a los que están esclavizados por el alcohol, y la eliminación por ley de las tabernas de nuestras calles".Si bien todavía se les negaban los privilegios de voto universal, las mujeres en la WCTU siguieron la doctrina de "Hazlo todo" de Frances Willard y utilizaron la templanza como un método para ingresar a la política y promover otros temas progresistas como la reforma penitenciaria y las leyes laborales.

En 1881, Kansas se convirtió en el primer estado en prohibir las bebidas alcohólicas en su Constitución. Arrestada más de 30 veces y multada y encarcelada en múltiples ocasiones, la activista de la prohibición Carrie Nation intentó hacer cumplir la prohibición estatal sobre el consumo de alcohol. Entró en los salones, regañando a los clientes y usó su hacha para destruir botellas de licor. Nation reclutó mujeres en el Grupo de Prohibición de Carrie Nation, que también dirigió. Si bien las técnicas de vigilancia de Nation eran raras, otros activistas hicieron cumplir la causa seca al ingresar a los salones, cantar, rezar e instar a los taberneros a que dejaran de vender alcohol. Otros estados secos, especialmente los del sur, promulgaron leyes de prohibición, al igual que los condados individuales dentro de un estado.

Los casos judiciales también debatieron el tema de la prohibición. Si bien algunos casos fallaron en la oposición, la tendencia general fue hacia el apoyo. En Mugler v. Kansas (1887), el juez Harlan comentó: "No podemos dejar de lado el hecho, en el conocimiento de todos, de que la salud pública, la moral pública y la seguridad pública pueden estar en peligro por el uso general de bebidas embriagantes; ni el hecho establecido por estadísticas accesibles a todos, de que la ociosidad, el desorden, la pauperización y el crimen existentes en el país, son, en algún grado... atribuibles a este mal". En apoyo de la prohibición, Crowley v. Christensen(1890), comentó: "Las estadísticas de todos los estados muestran una mayor cantidad de delitos y miserias atribuibles al uso de licores ardientes obtenidos en estas tabernas minoristas de licores que a cualquier otra fuente".

La proliferación de tabernas de barrio en la era posterior a la Guerra Civil se convirtió en un fenómeno de una fuerza laboral urbana cada vez más industrializada. Los bares de trabajadores eran lugares populares de reunión social del lugar de trabajo y la vida hogareña. La industria cervecera participó activamente en el establecimiento de salones como una lucrativa base de consumidores en su cadena comercial. La mayoría de las veces, los salones estaban vinculados a una cervecería específica, donde la operación del tabernero estaba financiada por un cervecero y estaba obligado por contrato a vender el producto del cervecero con exclusión de las marcas competidoras. El modelo comercial de un salón a menudo incluía la oferta de un almuerzo gratis, donde la lista de tarifas comúnmente consistía en alimentos muy salados destinados a inducir la sed y la compra de bebidas.Durante la Era Progresista (1890-1920), la hostilidad hacia los salones y su influencia política se generalizó, y la Liga Anti-Saloon reemplazó al Partido de la Prohibición y la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza como el defensor más influyente de la prohibición, después de que estos dos últimos grupos se expandieron. sus esfuerzos para apoyar otros temas de reforma social, como el sufragio femenino, en su plataforma de prohibición.

La prohibición fue una fuerza importante en la política estatal y local desde la década de 1840 hasta la de 1930. Numerosos estudios históricos demostraron que las fuerzas políticas involucradas eran etnorreligiosas.La prohibición fue apoyada por las secas, principalmente pietistas denominaciones protestantes que incluían metodistas, bautistas del norte, bautistas del sur, presbiterianos de la nueva escuela, discípulos de Cristo, congregacionalistas, cuáqueros y luteranos escandinavos, pero también incluían a la Unión Católica de Abstinencia Total de América y, para hasta cierto punto, los Santos de los Últimos Días. Estos grupos religiosos identificaron los salones como políticamente corruptos y beber como un pecado personal. Otras organizaciones activas incluyeron la Federación de Iglesias de Mujeres, la Cruzada de Templanza de Mujeres y el Departamento de Instrucción Científica de Templanza. A ellos se opusieron los húmedos, principalmente protestantes litúrgicos (episcopales y luteranos alemanes) y católicos romanos, quienes denunciaron la idea de que el gobierno debería definir la moralidad.Incluso en el bastión húmedo de la ciudad de Nueva York había un movimiento de prohibición activo, encabezado por grupos religiosos noruegos y activistas laborales afroamericanos que creían que la prohibición beneficiaría a los trabajadores, especialmente a los afroamericanos. Los comerciantes de té y los fabricantes de fuentes de soda generalmente apoyaron la prohibición, creyendo que la prohibición del alcohol aumentaría las ventas de sus productos. Un operador particularmente efectivo en el frente político fue Wayne Wheeler de la Liga Anti-Saloon,quien hizo de la Prohibición un tema clave y logró que muchos candidatos a favor de la Prohibición fueran elegidos. Viniendo de Ohio, su profundo resentimiento por el alcohol comenzó a una edad temprana. Fue herido en una finca por un trabajador que había estado ebrio. Este evento transformó a Wheeler. Comenzando bajo en las filas, rápidamente ascendió debido a su arraigado odio al alcohol. Más tarde se dio cuenta de que para promover el movimiento necesitaría más aprobación pública y rápido. Este fue el comienzo de su política llamada 'wheelerism' en la que utilizó los medios de comunicación para que pareciera que el público en general estaba "involucrado" en un tema específico. Wheeler se hizo conocido como el "jefe seco" debido a su influencia y poder.

La prohibición representó un conflicto entre los valores urbanos y rurales emergentes en los Estados Unidos. Dada la afluencia masiva de inmigrantes a los centros urbanos de los Estados Unidos, muchas personas dentro del movimiento de prohibición asociaron el crimen y el comportamiento moralmente corrupto de las ciudades estadounidenses con sus grandes poblaciones de inmigrantes. Los salones frecuentados por inmigrantes en estas ciudades a menudo eran frecuentados por políticos que querían obtener los votos de los inmigrantes a cambio de favores como ofertas de trabajo, asistencia legal y canastas de alimentos. Por lo tanto, los salones fueron vistos como un caldo de cultivo para la corrupción política.

La mayoría de los economistas de principios del siglo XX estaban a favor de la promulgación de la Decimoctava Enmienda (Prohibición). Simon Patten, uno de los principales defensores de la prohibición, predijo que la prohibición finalmente sucedería en los Estados Unidos por razones competitivas y evolutivas. El profesor de economía de Yale, Irving Fisher, que era un seco, escribió extensamente sobre la prohibición, incluido un artículo que presentaba un caso económico a favor de la prohibición. A Fisher se le atribuye el suministro de los criterios contra los cuales podrían medirse futuras prohibiciones, como la de la marihuana, en términos de delincuencia, salud y productividad. Por ejemplo, "Blue Monday" se refiere a la resaca que experimentan los trabajadores después de un fin de semana de borracheras, lo que hace que los lunes sean un día productivo desperdiciado.Pero una nueva investigación ha desacreditado la investigación de Fisher, que se basó en experimentos no controlados; independientemente, se sigue citando su cifra de $ 6 mil millones por las ganancias anuales de la Prohibición para los Estados Unidos.

En una reacción violenta a la realidad emergente de una demografía estadounidense cambiante, muchos prohibicionistas se suscribieron a la doctrina del nativismo, en la que respaldaron la noción de que el éxito de Estados Unidos fue el resultado de su ascendencia anglosajona blanca. Esta creencia fomentó la desconfianza hacia las comunidades de inmigrantes que fomentaron los bares e incorporaron la bebida en su cultura popular.

Otras dos enmiendas a la Constitución fueron defendidas por cruzados secos para ayudar a su causa. Uno fue otorgado en la Decimosexta Enmienda (1913), que reemplazó los impuestos al alcohol que financiaban al gobierno federal con un impuesto federal sobre la renta. El otro fue el sufragio femenino, que se concedió después de la aprobación de la Decimonovena Enmienda en 1920; dado que las mujeres tendían a apoyar la prohibición, las organizaciones de templanza tendían a apoyar el sufragio femenino.

En las elecciones presidenciales de 1916, el titular demócrata, Woodrow Wilson, y el candidato republicano, Charles Evans Hughes, ignoraron el tema de la prohibición, al igual que las plataformas políticas de ambos partidos. Los demócratas y los republicanos tenían fuertes facciones húmedas y secas, y se esperaba que las elecciones fueran reñidas, sin que ninguno de los candidatos quisiera alienar a ninguna parte de su base política.

Cuando se reunió el 65º Congreso en marzo de 1917, los secos superaban en número a los húmedos por 140 a 64 en el Partido Demócrata y 138 a 62 entre los republicanos. Con la declaración de guerra de Estados Unidos contra Alemania en abril, los estadounidenses de origen alemán, una fuerza importante contra la prohibición, fueron marginados y sus protestas fueron posteriormente ignoradas. Además, surgió una nueva justificación para la prohibición: prohibir la producción de bebidas alcohólicas permitiría dedicar más recursos, especialmente granos que de otro modo se utilizarían para hacer alcohol, al esfuerzo bélico. Si bien la prohibición en tiempos de guerra fue una chispa para el movimiento, la Primera Guerra Mundial terminó antes de que se promulgara la Prohibición a nivel nacional.

Se presentó en el Congreso una resolución que pedía una enmienda constitucional para cumplir la Prohibición a nivel nacional y ambas cámaras la aprobaron en diciembre de 1917. Para el 16 de enero de 1919, la Enmienda había sido ratificada por 36 de los 48 estados, convirtiéndola en ley. Finalmente, solo dos estados, Connecticut y Rhode Island, optaron por no ratificarlo. El 28 de octubre de 1919, el Congreso aprobó una legislación habilitante, conocida como la Ley Volstead, para hacer cumplir la Decimoctava Enmienda cuando entró en vigor en 1920.

Inicio de la prohibición nacional (enero de 1920)

La prohibición comenzó el 17 de enero de 1920, cuando entró en vigor la Ley Volstead. Un total de 1.520 agentes federales de prohibición (policía) se encargaron de hacer cumplir la ley.

Los partidarios de la Enmienda pronto confiaron en que no sería derogada. Uno de sus creadores, el senador Morris Sheppard, bromeó diciendo que "hay tantas posibilidades de derogar la Decimoctava Enmienda como que un colibrí vuele al planeta Marte con el Monumento a Washington atado a la cola".

Al mismo tiempo, surgieron canciones que denunciaban el acto. Después de que Eduardo, Príncipe de Gales, regresara al Reino Unido luego de su gira por Canadá en 1919, le contó a su padre, el rey Jorge V, una cancioncilla que había escuchado en una ciudad fronteriza:

Veinticuatro yanquis, sintiéndose muy secos,cruzaron la frontera para tomar un trago de centeno.Cuando se abrió el centeno, los yanquis comenzaron a cantar:"¡Dios bendiga a Estados Unidos, pero Dios salve al rey!"

La prohibición se volvió muy controvertida entre los profesionales médicos porque los médicos de la época prescribían alcohol con fines terapéuticos. El Congreso celebró audiencias sobre el valor medicinal de la cerveza en 1921. Posteriormente, los médicos de todo el país presionaron para que se derogara la Prohibición que se aplicaba a los licores medicinales. De 1921 a 1930, los médicos ganaron alrededor de $ 40 millones por recetas de whisky.

Si bien la fabricación, importación, venta y transporte de alcohol era ilegal en los Estados Unidos, la Sección 29 de la Ley Volstead permitía que el vino y la sidra se hicieran con frutas en el hogar, pero no la cerveza. Se podían hacer hasta 200 galones de vino y sidra por año, y algunos viñedos cultivaban uvas para uso doméstico. La Ley no prohibía el consumo de alcohol. Mucha gente almacenó vinos y licores para su uso personal a fines de 1919 antes de que las ventas de bebidas alcohólicas fueran ilegales en enero de 1920.

Dado que el alcohol era legal en los países vecinos, las destilerías y cervecerías en Canadá, México y el Caribe florecieron a medida que sus productos eran consumidos por estadounidenses visitantes o introducidos de contrabando en los Estados Unidos de manera ilegal. El río Detroit, que forma parte de la frontera de EE. UU. con Canadá, era notoriamente difícil de controlar, especialmente el tráfico de ron en Windsor, Canadá. Cuando el gobierno de EE. UU. se quejó ante los británicos de que los funcionarios de Nassau, Bahamas, estaban socavando la ley estadounidense, el jefe de la Oficina Colonial Británica se negó a intervenir. Winston Churchill creía que la Prohibición era "una afrenta a toda la historia de la humanidad".

Se asignó a tres agencias federales la tarea de hacer cumplir la Ley Volstead: la Oficina de Cumplimiento de la Ley de la Guardia Costera de EE. UU., la Oficina de Prohibición del IRS del Tesoro de EE. UU. y la Oficina de Prohibición del Departamento de Justicia de EE. UU.

Contrabando y acaparamiento de suministros viejos

Ya en 1925, el periodista HL Mencken creía que la Prohibición no funcionaba. El historiador David Oshinsky, resumiendo el trabajo de Daniel Okrent, escribió que "La prohibición funcionó mejor cuando se dirigió a su objetivo principal: los pobres de la clase trabajadora". La historiadora Lizabeth Cohen escribe: "Parece que una familia rica podría tener una bodega llena de licor y salir adelante, pero si una familia pobre tuviera una botella de cerveza casera, habría problemas". La gente de la clase trabajadora estaba irritada por el hecho de que sus empleadores podían echar mano de un escondite privado mientras que ellos, los empleados, no podían hacerlo. Una semana después de la entrada en vigor de la Prohibición, se vendían pequeños alambiques portátiles en todo el país.

Antes de que la Decimoctava Enmienda entrara en vigor en enero de 1920, muchas de las clases altas acumularon alcohol para el consumo doméstico legal después de que comenzara la Prohibición. Compraron los inventarios de los minoristas y mayoristas de licores, vaciando sus almacenes, cantinas y almacenes de clubes. El presidente Woodrow Wilson trasladó su propio suministro de bebidas alcohólicas a su residencia en Washington después de que terminó su mandato. Su sucesor, Warren G. Harding, trasladó su propia gran oferta a la Casa Blanca.

Después de que la Decimoctava Enmienda se convirtió en ley, el contrabando se generalizó. En los primeros seis meses de 1920, el gobierno federal abrió 7291 casos por violaciones de la Ley Volstead. En el primer año fiscal completo de 1921, el número de casos de violación de la Ley Volstead saltó a 29.114 violaciones y aumentaría drásticamente durante los siguientes trece años.

El jugo de uva no estaba restringido por la Prohibición, aunque si se dejaba reposar durante sesenta días, fermentaba y se convertía en vino con un contenido alcohólico del doce por ciento. Mucha gente se aprovechó de esto ya que la producción de jugo de uva se cuadruplicó durante la era de la Prohibición. Vine-Glo se vendió con este propósito e incluía una advertencia específica que le decía a la gente cómo hacer vino con él.

Para evitar que los contrabandistas utilicen alcohol etílico industrial para producir bebidas ilegales, el gobierno federal ordenó la desnaturalización de los alcoholes industriales, lo que significa que deben incluir aditivos para hacerlos desagradables o venenosos. En respuesta, los contrabandistas contrataron a químicos que eliminaron con éxito los aditivos del alcohol para hacerlo potable. Como respuesta, el Departamento del Tesoro exigió a los fabricantes que agregaran más venenos mortales, incluida la combinación particularmente mortal conocida como alcohol metílico: 4 partes de metanol, 2,25 partes de base de piridina y 0,5 partes de benceno por 100 partes de alcohol etílico. Los médicos forenses de la ciudad de Nueva York se opusieron de manera destacada a estas políticas debido al peligro para la vida humana. Unas 10.000 personas murieron por beber alcohol desnaturalizado antes de que terminara la Prohibición.El médico forense de la ciudad de Nueva York, Charles Norris, creía que el gobierno asumió la responsabilidad del asesinato cuando sabía que el veneno no disuadía el consumo y de todos modos continuaron envenenando el alcohol industrial (que se usaría para beber alcohol). Norris comentó: "El gobierno sabe que no va a dejar de beber poniendo veneno en el alcohol... [Sin embargo] continúa con sus procesos de envenenamiento, sin importar el hecho de que las personas decididas a beber están absorbiendo diariamente ese veneno. Sabiendo que esto es cierto, el gobierno de los Estados Unidos debe ser acusado de la responsabilidad moral por las muertes que causa el licor envenenado, aunque no puede ser legalmente responsable".

Otra sustancia letal que a menudo se sustituía por alcohol era el Sterno, un combustible comúnmente conocido como "calor enlatado". Forzar la sustancia a través de un filtro improvisado, como un pañuelo, creó un sustituto de licor en bruto; sin embargo, el resultado fue venenoso, aunque no letal.

Hacer alcohol en casa era común entre algunas familias con simpatías húmedas durante la Prohibición. Las tiendas vendían concentrado de uva con etiquetas de advertencia que enumeraban los pasos que debían evitarse para evitar que el jugo fermente y se convierta en vino. Algunas droguerías vendían "vino médico" con alrededor de un 22% de contenido alcohólico. Para justificar la venta, se le dio al vino un sabor medicinal. El licor fuerte destilado en casa se llamaba ginebra de bañera en las ciudades del norte y alcohol ilegal en las zonas rurales de Virginia, Kentucky, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Virginia Occidental y Tennessee. Elaborar un buen licor fuerte en casa era más fácil que elaborar una buena cerveza. Dado que la venta privada de alcohol destilado era ilegal y eludía los impuestos del gobierno, los agentes del orden persiguieron sin descanso a los fabricantes.En respuesta, los contrabandistas modificaron sus autos y camiones mejorando los motores y las suspensiones para hacer vehículos más rápidos que, asumieron, mejorarían sus posibilidades de correr más rápido y escapar de los agentes de la Oficina de Prohibición, comúnmente llamados "agentes de ingresos" o "ingresos". Estos autos se conocieron como "corredores de alcohol ilegal" o " corredores de brillo". También se sabía que las tiendas con simpatías húmedas participaban en el mercado clandestino de licores, llenando sus existencias con ingredientes para licores, como bénédictine, vermut, whisky escocés e incluso alcohol etílico; cualquiera podría comprar estos ingredientes legalmente.

En octubre de 1930, solo dos semanas antes de las elecciones legislativas de mitad de período, el contrabandista George Cassiday, "el hombre del sombrero verde", se presentó y les contó a los miembros del Congreso cómo había contrabandeado durante diez años. Cassiday, uno de los pocos contrabandistas que alguna vez contó su historia, escribió cinco artículos de primera plana para The Washington Post, en los que estimó que el 80% de los congresistas y senadores bebían. Los demócratas del norte eran en su mayoría mojados, y en las elecciones de 1932 lograron importantes avances. Los mojados argumentaron que la Prohibición no estaba deteniendo el crimen y que en realidad estaba causando la creación de sindicatos criminales a gran escala, bien financiados y bien armados. A medida que la Prohibición se volvió cada vez más impopular, especialmente en las áreas urbanas, se anticipó ansiosamente su derogación. Wets tuvo la organización y la iniciativa. Impulsaron el argumento de que los estados y las localidades necesitaban el dinero de los impuestos. El presidente Herbert Hoover propuso una nueva enmienda constitucional que era vaga en los detalles y no satisfizo a ninguna de las partes. La plataforma demócrata de Franklin Roosevelt prometía la derogación de la 18ª Enmienda.

Cuando se derogó la Prohibición en 1933, muchos contrabandistas y proveedores con simpatías húmedas simplemente se trasladaron al negocio legítimo de las bebidas alcohólicas. Algunos sindicatos del crimen trasladaron sus esfuerzos a expandir sus negocios de protección para cubrir las ventas legales de licor y otras áreas comerciales.

Licor medico

Los médicos podían recetar alcohol medicinal a sus pacientes. Después de solo seis meses de prohibición, más de 15.000 médicos y 57.000 farmacéuticos recibieron licencias para recetar o vender alcohol medicinal. Según Gastro Oscura,

Los médicos escribieron aproximadamente 11 millones de recetas al año durante la década de 1920, y el Comisionado de la Prohibición, John F. Kramer, incluso citó a un médico que escribió 475 recetas para whisky en un día. Tampoco fue difícil para las personas escribir, y completar, suscripciones falsificadas en las farmacias. Naturalmente, los contrabandistas compraron formularios de recetas de médicos corruptos y montaron estafas generalizadas. En 1931, 400 farmacéuticos y 1000 médicos fueron atrapados en una estafa en la que los médicos vendían formularios de recetas firmados a contrabandistas. Solo 12 médicos y 13 farmacéuticos fueron acusados, y los acusados ​​enfrentaron una multa única de $50. La venta de alcohol a través de las farmacias se convirtió en un lucrativo secreto a voces que se menciona en obras como El gran Gatsby. Los historiadores especulan que Charles R. Walgreen, de la fama de Walgreen,—  Paula Mejía, "El lucrativo negocio de prescribir alcohol durante la prohibición"; Gastro Oscura, 2017.

Aplicación

Una vez que entró en vigor la Prohibición, la mayoría de los ciudadanos estadounidenses la obedecieron.

Algunos estados como Maryland y Nueva York rechazaron la Prohibición. La aplicación de la ley bajo la Decimoctava Enmienda carecía de una autoridad centralizada. A veces se pedía a los clérigos que formaran grupos de vigilantes para ayudar a hacer cumplir la Prohibición. Además, la geografía estadounidense contribuyó a las dificultades para hacer cumplir la Prohibición. El variado terreno de valles, montañas, lagos y pantanos, así como las extensas vías marítimas, puertos y fronteras que los Estados Unidos compartían con Canadá y México hacían extremadamente difícil para los agentes de la Prohibición detener a los contrabandistas dada su falta de recursos. En última instancia, se reconoció con su derogación que los medios por los cuales se haría cumplir la ley no eran pragmáticos y, en muchos casos, la legislatura no coincidía con la opinión pública en general.

En Cicero, Illinois (un suburbio de Chicago), el predominio de comunidades étnicas que tenían simpatías húmedas permitió que el prominente líder pandillero Al Capone operara a pesar de la presencia de la policía.

El Ku Klux Klan habló mucho sobre denunciar a los contrabandistas y amenazó con acciones de vigilancia privada contra los delincuentes conocidos. A pesar de su gran cantidad de miembros a mediados de la década de 1920, estaba mal organizado y rara vez tenía un impacto. De hecho, el KKK después de 1925 ayudó a menospreciar cualquier aplicación de la Prohibición.

La prohibición fue un gran golpe para la industria de las bebidas alcohólicas y su derogación fue un paso hacia la mejora de un sector de la economía. Un ejemplo de esto es el caso de St. Louis, uno de los productores de alcohol más importantes antes de que comenzara la prohibición, que estaba listo para retomar su posición en la industria lo antes posible. Su principal cervecería tenía "50.000 barriles" de cerveza listos para su distribución desde el 22 de marzo de 1933 y fue el primer productor de alcohol en reabastecer el mercado; otros pronto siguieron. Después de la derogación, las tiendas obtuvieron licencias de licor y se reabastecieron para el negocio. Después de que se reanudó la producción de cerveza, miles de trabajadores volvieron a encontrar trabajo en la industria.

La prohibición creó un mercado negro que competía con la economía formal, que se vio presionada cuando golpeó la Gran Depresión en 1929. Los gobiernos estatales necesitaban con urgencia los ingresos fiscales que habían generado las ventas de alcohol. Franklin Roosevelt fue elegido en 1932 basándose en parte en su promesa de poner fin a la prohibición, lo que influyó en su apoyo a la ratificación de la Vigésima Primera Enmienda para derogar la Prohibición.

Revocar

El capitán naval William H. Stayton fue una figura destacada en la lucha contra la prohibición y fundó la Asociación contra la Enmienda de la Prohibición en 1918. La AAPA fue la más grande de las casi cuarenta organizaciones que lucharon para poner fin a la Prohibición. La urgencia económica desempeñó un papel importante en la aceleración de la promoción de la derogación. El número de conservadores que presionaron por la prohibición al principio disminuyó. Muchos agricultores que lucharon por la prohibición lucharon ahora por la derogación debido a los efectos negativos que tuvo en el negocio agrícola. Antes de la implementación de la Ley Volstead en 1920, aproximadamente el 14 % de los ingresos fiscales federales, estatales y locales procedían del comercio de alcohol. Cuando golpeó la Gran Depresión y los ingresos fiscales se desplomaron, los gobiernos necesitaban este flujo de ingresos.Se podrían ganar millones gravando la cerveza. Hubo controversia sobre si la derogación debería ser una decisión estatal o nacional. El 22 de marzo de 1933, el presidente Franklin Roosevelt firmó una enmienda a la Ley Volstead, conocida como Ley Cullen-Harrison, que permitía la fabricación y venta de cerveza al 3,2 % (3,2 % de alcohol por peso, aproximadamente 4 % de alcohol por volumen) y light. vinos La Ley Volstead definió previamente una bebida embriagante como aquella con más del 0,5% de alcohol. Al firmar la Ley Cullen-Harrison, Roosevelt comentó: "Creo que este sería un buen momento para tomar una cerveza". Según un estudio de 2017 en la revista Public Choice, los representantes de los estados productores de cerveza tradicionales, así como los políticos demócratas, se mostraron más a favor del proyecto de ley, pero los políticos de muchos estados del sur se opusieron más firmemente a la legislación.

La Decimoctava Enmienda fue derogada el 5 de diciembre de 1933, con la ratificación de la Vigésima Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. A pesar de los esfuerzos de Heber J. Grant, presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, los 21 miembros de la convención constitucional de Utah votaron unánimemente ese día para ratificar la Vigésima Primera Enmienda, convirtiendo a Utah en el estado número 36 en hacer así, y poniendo la derogación de la Decimoctava Enmienda por encima de la votación necesaria.

A fines de la década de 1930, después de su derogación, dos quintas partes de los estadounidenses deseaban restablecer la Prohibición nacional.

Posterior a la derogación

La Vigésima Primera Enmienda no impide que los estados restrinjan o prohíban el alcohol; en cambio, prohíbe el "transporte o importación" de alcohol "a cualquier estado, territorio o posesión de los Estados Unidos" "en violación de las leyes de los mismos", permitiendo así el control estatal y local del alcohol. Todavía hay numerosos condados y municipios secos en los Estados Unidos que restringen o prohíben la venta de licores.

Además, muchos gobiernos tribales prohíben el alcohol en las reservas indígenas. La ley federal también prohíbe el alcohol en las reservas indígenas, aunque esta ley actualmente solo se aplica cuando existe una violación concomitante de las leyes tribales locales sobre bebidas alcohólicas.

Después de su derogación, algunos ex partidarios admitieron abiertamente el fracaso. Por ejemplo, John D. Rockefeller, Jr., explicó su punto de vista en una carta de 1932:

Cuando se introdujo la Prohibición, esperaba que la opinión pública la apoyara ampliamente y que pronto llegaría el día en que se reconocerían los efectos nocivos del alcohol. Lenta y de mala gana he llegado a creer que este no ha sido el resultado. En cambio, el consumo de alcohol ha aumentado en general; el bar clandestino ha reemplazado al salón; ha aparecido un vasto ejército de infractores de la ley; muchos de nuestros mejores ciudadanos han ignorado abiertamente la Prohibición; el respeto por la ley se ha reducido considerablemente y el crimen ha aumentado a un nivel nunca antes visto.

No está claro si la Prohibición redujo el consumo per cápita de alcohol. Algunos historiadores afirman que el consumo de alcohol en los Estados Unidos no superó los niveles anteriores a la Prohibición hasta la década de 1960; otros afirman que el consumo de alcohol alcanzó los niveles previos a la Prohibición varios años después de su promulgación y ha seguido aumentando. La cirrosis del hígado, un síntoma del alcoholismo, disminuyó casi dos tercios durante la Prohibición. En las décadas posteriores a la Prohibición, se borró cualquier estigma asociado con el consumo de alcohol; Según una encuesta de Gallup Poll realizada casi todos los años desde 1939, dos tercios de los adultos estadounidenses mayores de 18 años beben alcohol.

Poco después de la Segunda Guerra Mundial, una encuesta de opinión nacional encontró que "Alrededor de un tercio de la población de los Estados Unidos está a favor de la prohibición nacional". Tras la derogación de la prohibición nacional, 18 estados continuaron la prohibición a nivel estatal. El último estado, Mississippi, finalmente lo puso fin en 1966. Casi dos tercios de todos los estados adoptaron alguna forma de opción local que permitía a los residentes de las subdivisiones políticas votar a favor o en contra de la prohibición local. Por lo tanto, a pesar de la derogación de la prohibición a nivel nacional, el 38% de la población de la nación vivía en áreas con prohibición estatal o local.

En 2014, una encuesta nacional de CNN encontró que el 18% de los estadounidenses "creía que beber debería ser ilegal".

Puntos de vista cristianos

La prohibición a principios y mediados del siglo XX fue impulsada principalmente por las denominaciones protestantes en el sur de los Estados Unidos, una región dominada por el protestantismo evangélico socialmente conservador con una asistencia muy alta a la iglesia cristiana. En general, las denominaciones protestantes evangélicas alentaron la prohibición, mientras que las denominaciones protestantes principales desaprobaron su introducción. Sin embargo, hubo excepciones a esto, como la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri (luteranos confesionales alemanes), que generalmente se considera dentro del alcance del protestantismo evangélico.Las iglesias pietistas en los Estados Unidos (especialmente las iglesias bautistas, metodistas, presbiterianas, congregacionalistas y otras en la tradición evangélica) buscaron terminar con la bebida y la cultura del salón durante el sistema de terceros. Las iglesias litúrgicas ("altas") (católica romana, episcopal, luterana alemana y otras en la tradición principal) se opusieron a las leyes de prohibición porque no querían que el gobierno redujera la definición de moralidad a un estándar estrecho o criminalizara la práctica litúrgica común de usando vino.

El avivamiento durante el Segundo Gran Despertar y el Tercer Gran Despertar a mediados y finales del siglo XIX preparó el escenario para el vínculo entre el protestantismo pietista y la prohibición en los Estados Unidos: "Cuanto mayor prevalece la religión de avivamiento dentro de una población, mayor es el apoyo para los partidos de la Prohibición dentro de esa población". La historiadora Nancy Koester argumentó que la Prohibición fue una "victoria para los progresistas y los activistas del evangelio social que luchan contra la pobreza". La prohibición también unió a progresistas y revivalistas.

El movimiento por la templanza había popularizado la creencia de que el alcohol era la principal causa de la mayoría de los problemas personales y sociales y la prohibición se consideraba la solución a la pobreza, el crimen, la violencia y otros males de la nación. Tras la ratificación de la enmienda, el evangelista Billy Sunday dijo que "los barrios marginales pronto serán sólo un recuerdo. Convertiremos nuestras prisiones en fábricas y nuestras cárceles en almacenes y graneros". Dado que el alcohol iba a ser prohibido y dado que se lo consideraba la causa de la mayoría de los delitos, si no de todos, algunas comunidades vendieron sus cárceles.

Efectos de la prohibición

Consumo de alcohol

Según una revisión de 2010 de la investigación académica sobre la Prohibición, "En general, la Prohibición probablemente redujo el consumo de alcohol per cápita y los daños relacionados con el alcohol, pero estos beneficios se erosionaron con el tiempo a medida que se desarrolló un mercado negro organizado y disminuyó el apoyo público a [la prohibición nacional].." Un estudio que revisó los arrestos por embriaguez a nivel de ciudad concluyó que la prohibición tuvo un efecto inmediato, pero no un efecto a largo plazo. Y, otro estudio más que examinó las "estadísticas de mortalidad, salud mental y delincuencia" encontró que el consumo de alcohol cayó, al principio, a aproximadamente el 30 por ciento de su nivel anterior a la Prohibición; pero, durante los siguientes años, aumentó a alrededor del 60-70 por ciento de su nivel anterior a la prohibición.La Decimoctava Enmienda prohibió la fabricación, venta y transporte de bebidas embriagantes, sin embargo, no prohibió la posesión o el consumo de alcohol en los Estados Unidos, lo que permitiría lagunas legales para los consumidores que posean alcohol.

Salud

Las investigaciones indican que las tasas de cirrosis hepática disminuyeron significativamente durante la Prohibición y aumentaron después de la derogación de la Prohibición. Según el historiador Jack S. Blocker, Jr., "las tasas de mortalidad por cirrosis y alcoholismo, los ingresos hospitalarios por psicosis alcohólica y los arrestos por embriaguez disminuyeron drásticamente durante los últimos años de la década de 1910, cuando tanto el clima cultural como el legal eran cada vez más inhóspitos". para beber, y en los primeros años después de que entrara en vigor la Prohibición Nacional". Los estudios que examinaron las tasas de muertes por cirrosis como un indicador del consumo de alcohol estimaron una disminución en el consumo de 10 a 20%.Los estudios del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo muestran una clara evidencia epidemiológica de que "las tasas generales de mortalidad por cirrosis disminuyeron precipitadamente con la introducción de la Prohibición", a pesar del desprecio generalizado de la ley.

Delito

Es difícil sacar conclusiones sobre el impacto de la Prohibición en el crimen a nivel nacional, ya que no se recopilaron estadísticas nacionales uniformes sobre el crimen antes de 1930. Se ha argumentado que el crimen organizado recibió un gran impulso de la Prohibición. Por ejemplo, un estudio encontró que el crimen organizado en Chicago se triplicó durante la Prohibición. Los grupos mafiosos y otras organizaciones y pandillas criminales habían limitado principalmente sus actividades a la prostitución, el juego y el robo hasta 1920, cuando surgió el contrabando o el contrabando organizado en respuesta a la Prohibición. Floreció un mercado negro lucrativo, a menudo violento, para el alcohol. La prohibición proporcionó una base financiera para que floreciera el crimen organizado.En un estudio de más de 30 ciudades importantes de EE. UU. durante los años de la Prohibición de 1920 y 1921, la cantidad de delitos aumentó en un 24 %. Además, los robos y hurtos aumentaron un 9 %, los homicidios un 13 %, los asaltos y lesiones aumentaron un 13 %, la adicción a las drogas un 45 % y los costos del departamento de policía aumentaron un 11,4 %. Esto fue en gran parte el resultado de la "violencia del mercado negro" y la desviación de los recursos de aplicación de la ley en otros lugares. A pesar de la esperanza del movimiento de la Prohibición de que prohibir el alcohol reduciría el crimen, la realidad fue que la Ley Volstead condujo a índices de criminalidad más altos que los experimentados antes de la Prohibición y el establecimiento de un mercado negro dominado por organizaciones criminales.

Un artículo de NBER de 2016 mostró que los condados de Carolina del Sur que promulgaron e hicieron cumplir la prohibición tuvieron un aumento en las tasas de homicidios de entre un 30 y un 60 por ciento en relación con los condados que no hicieron cumplir la prohibición. Un estudio de 2009 encontró un aumento en los homicidios en Chicago durante la Prohibición. Sin embargo, algunos académicos han atribuido el crimen durante la era de la Prohibición a una mayor urbanización, más que a la criminalización del consumo de alcohol. En algunas ciudades, como la ciudad de Nueva York, las tasas de criminalidad disminuyeron durante la era de la Prohibición. Las tasas de delincuencia en general disminuyeron desde el período de 1849 a 1951, lo que hace que sea menos probable que los delitos durante el período de la Prohibición se atribuyan únicamente a la criminalización del alcohol.

Mark H. Moore afirma que, contrariamente a la opinión popular, "los delitos violentos no aumentaron drásticamente durante la Prohibición" y que el crimen organizado "existió antes y después" de la Prohibición. El historiador Kenneth D. Rose corrobora la afirmación del historiador John Burnham de que durante la década de 1920 "no hay pruebas firmes de este supuesto aumento de la anarquía" ya que "ninguna estadística de este período relacionada con el crimen tiene ningún valor". El historiador de la Universidad Estatal de California, Chico, Kenneth D. Rose, escribe:

A los que se oponían a la prohibición les gustaba afirmar que el Gran Experimento había creado un elemento gángster que había desatado una "ola de crímenes" en una América desventurada. La Sra. Coffin Van Rensselaer de WONPR, por ejemplo, insistió en 1932 en que "la alarmante ola de crímenes, que se había estado acumulando hasta una altura sin precedentes" era un legado de la prohibición. Pero difícilmente se puede responsabilizar a la prohibición por inventar el crimen, y aunque el suministro de licor ilegal demostró ser lucrativo, era solo una fuente adicional de ingresos para las actividades delictivas más tradicionales de juegos de azar, usurpación de préstamos, crimen organizado y prostitución. La noción de la ola de delincuencia inducida por la prohibición, a pesar de su popularidad durante la década de 1920, no se puede fundamentar con precisión debido a la insuficiencia de los registros que llevan los departamentos de policía locales.

Junto con otros efectos económicos, la promulgación y aplicación de la Prohibición provocó un aumento en los costos de los recursos. Durante la década de 1920, el presupuesto anual de la Oficina de Prohibición pasó de $ 4,4 millones a $ 13,4 millones. Además, la Guardia Costera de los EE. UU. gastó un promedio de $13 millones al año en hacer cumplir las leyes de prohibición. Estos números no tienen en cuenta los costos para los gobiernos locales y estatales.

Poderes del estado

Según la historiadora de la Universidad de Harvard, Lisa McGirr, la Prohibición condujo a una expansión de los poderes del estado federal y ayudó a dar forma al estado penal. Según el académico Colin Agur, la Prohibición aumentó específicamente el uso de escuchas telefónicas por parte de agentes federales para la recopilación de pruebas.

Discriminación

Según la historiadora de la Universidad de Harvard, Lisa McGirr, la Prohibición tuvo un impacto desproporcionadamente adverso en los afroamericanos, los inmigrantes y los blancos pobres, ya que las fuerzas del orden usaron la prohibición del alcohol contra estas comunidades.

Economía

Un estudio de 2021 en el Journal of Economic History encontró que los condados que adoptaron la Prohibición temprano posteriormente tuvieron un mayor crecimiento de la población y un aumento en el valor de las propiedades agrícolas.

Según la Universidad Estatal de Washington, la Prohibición tuvo un impacto negativo en la economía estadounidense. La prohibición causó la pérdida de al menos $ 226 millones por año en ingresos fiscales solo sobre licores; Los partidarios de la prohibición esperaban un aumento en las ventas de bebidas no alcohólicas para reemplazar el dinero obtenido con las ventas de alcohol, pero esto no sucedió. Además, "la prohibición provocó el cierre de más de 200 destilerías, mil cervecerías y más de 170.000 licorerías". Finalmente, vale la pena señalar que "la cantidad de dinero utilizada para hacer cumplir la prohibición comenzó en $ 6,3 millones en 1921 y aumentó a $ 13,4 millones en 1930, casi el doble de la cantidad original". Un estudio de 2015 estimó que la derogación de la Prohibición tuvo un beneficio social neto de "$ 432 millones por año en 1934-1937, aproximadamente el 0,33% del producto interno bruto. y redujo los costos de la violencia criminal".

Cuando se legalizó la cerveza con 3,2 por ciento de alcohol en 1933, se crearon 81.000 puestos de trabajo en un lapso de tres meses.

Otros efectos

Durante la era de la Prohibición, las tasas de ausentismo disminuyeron del 10% al 3%. En Michigan, Ford Motor Company documentó "una disminución en el ausentismo de 2620 en abril de 1918 a 1628 en mayo de 1918".

A medida que desaparecieron los salones, beber en público perdió gran parte de su connotación machista, lo que resultó en una mayor aceptación social de las mujeres que bebían en el entorno semipúblico de los bares clandestinos. Esta nueva norma estableció a las mujeres como un nuevo objetivo demográfico notable para los comercializadores de alcohol, que buscaban expandir su clientela. Por lo tanto, las mujeres se abrieron paso en el negocio del contrabando, y algunas descubrieron que podían ganarse la vida vendiendo alcohol con una probabilidad mínima de sospecha por parte de las fuerzas del orden. Antes de la prohibición, las mujeres que bebían en público en salones o tabernas, especialmente fuera de los centros urbanos como Chicago o Nueva York, eran vistas como inmorales o probablemente prostitutas.

Los grandes bebedores y alcohólicos estuvieron entre los grupos más afectados durante la Prohibición. Aquellos que estaban decididos a encontrar licor aún podían hacerlo, pero aquellos que consideraban que sus hábitos de bebida eran destructivos generalmente tenían dificultades para encontrar la ayuda que buscaban. Las sociedades de autoayuda se habían marchitado junto con la industria del alcohol. En 1935 se fundó un nuevo grupo de autoayuda llamado Alcohólicos Anónimos (AA).

La prohibición también tuvo un efecto en la industria de la música en los Estados Unidos, específicamente con el jazz. Los bares clandestinos se hicieron muy populares y los efectos migratorios de la Gran Depresión llevaron a la dispersión de la música jazz, desde Nueva Orleans hacia el norte a través de Chicago y Nueva York. Esto condujo al desarrollo de diferentes estilos en diferentes ciudades. Debido a su popularidad en los bares clandestinos y al surgimiento de tecnología de grabación avanzada, la popularidad del jazz se disparó. También estuvo a la vanguardia de los mínimos esfuerzos de integración que se estaban realizando en ese momento, ya que unió a músicos en su mayoría negros con audiencias en su mayoría blancas.

Producción de alcohol

Hacer alcohol ilegal era una industria en el sur de Estados Unidos antes y después de la Prohibición. En la década de 1950, los muscle cars se hicieron populares y varias carreteras se conocieron como "Thunder Road" para su uso por parte de los licoreros. Se creó una canción popular y los conductores, autos y rutas legendarios se representaron en una película en Thunder Road.

Como resultado de la Prohibición, los avances de la industrialización dentro de la industria de las bebidas alcohólicas se revirtieron esencialmente. Los productores de alcohol a gran escala fueron cerrados, en su mayor parte, y algunos ciudadanos individuales se encargaron de producir alcohol ilegalmente, esencialmente revirtiendo la eficiencia de la producción masiva y la venta minorista de bebidas alcohólicas. El cierre de las plantas de fabricación y tabernas del país también resultó en una recesión económica para la industria. Si bien la Decimoctava Enmienda no tuvo este efecto en la industria debido a que no definió una bebida "intoxicante", la definición de la Ley Volstead de 0.5% o más de alcohol por volumen cerró a los cerveceros, quienes esperaban continuar produciendo cerveza de moderado fuerza.

En 1930, el Comisionado de la Prohibición estimó que en 1919, el año anterior a que la Ley Volstead se convirtiera en ley, el estadounidense promedio gastaba $17 por año en bebidas alcohólicas. Para 1930, debido a que la aplicación disminuyó la oferta, el gasto había aumentado a $35 por año (no hubo inflación en este período). El resultado fue una industria de bebidas alcohólicas ilegales que generó un promedio de $3 mil millones por año en ingresos no gravados ilegalmente.

La Ley Volstead permitía específicamente a los agricultores individuales elaborar ciertos vinos "sobre la base de la ficción legal de que era un jugo de frutas no intoxicante para el consumo doméstico", y muchos lo hicieron. Los agricultores de uva emprendedores produjeron concentrados de uva líquidos y semisólidos, a menudo llamados "ladrillos de vino" o "bloques de vino". Esta demanda llevó a los cultivadores de uva de California a aumentar su superficie cultivada en un 700 % durante los primeros cinco años de la Prohibición. El concentrado de uva se vendía con una "advertencia": "Después de disolver el ladrillo en un galón de agua, no coloque el líquido en una jarra en la alacena durante veinte días, porque luego se convertirá en vino".

La Ley Volstead permitía la venta de vino sacramental a sacerdotes y ministros y permitía que los rabinos aprobaran la venta de vino kosher a individuos para uso en el hogar en los sábados y días festivos. Entre los judíos, se aprobaron cuatro grupos rabínicos, lo que provocó cierta competencia por la membresía, ya que la supervisión de las licencias sacramentales podría usarse para asegurar donaciones para apoyar una institución religiosa. Había abusos conocidos en este sistema, con impostores o agentes no autorizados que usaban lagunas para comprar vino.

La prohibición tuvo un efecto notable en la industria de elaboración de bebidas alcohólicas en los Estados Unidos. Los historiadores del vino señalan que la Prohibición destruyó lo que era una incipiente industria del vino en los Estados Unidos. Las vides productivas de calidad del vino fueron reemplazadas por vides de menor calidad que producían uvas de piel más gruesa, que podían transportarse más fácilmente. Gran parte del conocimiento institucional también se perdió cuando los enólogos emigraron a otros países productores de vino o abandonaron el negocio por completo. Los licores destilados se hicieron más populares durante la Prohibición. Debido a que su contenido de alcohol era más alto que el del vino y la cerveza fermentados, los licores a menudo se diluían con bebidas sin alcohol.