Ley Habilitante de 1933

La Ley Habilitante (en alemán: Ermächtigungsgesetz) de 1933, titulada oficialmente Gesetz zur Behebung der Not von Volk und Reich (literalmente , 'Ley para Remediar la Aflicción de las Personas y el Reich'), fue una ley que otorgó al Gabinete Alemán—lo más importante, el canciller: los poderes para hacer y hacer cumplir las leyes sin la participación del Reichstag o del presidente de Weimar, Paul von Hindenburg. Críticamente, la Ley de Habilitación permitió al Canciller eludir el sistema de controles y equilibrios en el gobierno y las leyes creadas en virtud de él podrían violar explícitamente los derechos individuales prescritos en la Constitución de Weimar.

En enero de 1933, el líder del Partido Nazi, Adolf Hitler, convenció al presidente Paul von Hindenburg para que lo nombrara canciller, jefe del gobierno alemán. Cuatro semanas después de su cancillería, el edificio del Reichstag se incendió en medio de la noche. Hitler culpó del incidente a los comunistas y estaba convencido de que el incendio provocado era parte de un esfuerzo mayor para derrocar al gobierno alemán. Usando esta justificación, Hitler persuadió a Hindenburg para que promulgara el Decreto de Incendio del Reichstag. El decreto abolió la mayoría de las libertades civiles, incluido el derecho a hablar, reunirse, protestar y el debido proceso. Usando el decreto, los nazis declararon el estado de emergencia y comenzaron a arrestar, intimidar y purgar a sus enemigos políticos.Posteriormente, los comunistas y los líderes sindicales fueron arrestados e internados en Dachau, el primer campo de concentración construido por el régimen nazi. Al despejar la arena política de cualquier persona dispuesta a desafiarlo, Hitler presentó una propuesta al Reichstag que otorgaría de inmediato todos los poderes legislativos al gabinete. En efecto, esto permitiría al gobierno de Hitler actuar sin preocuparse por la constitución.

A pesar de prohibir a los comunistas y reprimir a otros opositores, la aprobación de la Ley Habilitante no fue una garantía. Hitler se alió con otras facciones nacionalistas y conservadoras y aplastaron a los socialdemócratas en las elecciones federales alemanas del 5 de marzo de 1933. Esa elección sería la última elección multipartidista celebrada en una Alemania unida hasta 1990, cincuenta y siete años después, y se produjo en una atmósfera de intimidación electoral extrema perpetrada por los nazis. Contrariamente a la creencia popular, Adolf Hitler no obtuvo una mayoría en la votación del Reichstag sobre la Ley Habilitante. La mayoría de los alemanes no votaron por el Partido Nazi, ya que el total de votos de Hitler fue inferior al 45% a pesar del terror y el miedo fomentado por su represión.Para que se aprobara la ley habilitante, los nazis implementaron una estrategia de coerción, soborno y manipulación. Hitler eliminó cualquier obstáculo político restante para que su coalición de conservadores, nacionalistas y nazis pudiera comenzar a construir la dictadura nazi. Los comunistas ya habían sido reprimidos y no se les permitió estar presentes ni votar, y también se mantuvo alejados a algunos socialdemócratas. Al final, los socialdemócratas fueron los únicos entre los presentes que votaron en contra de la ley.

La ley fue aprobada tanto en el Reichstag como en el Reichsrat el 23 de marzo de 1933.y fue firmado por el presidente Paul von Hindenburg ese mismo día. A menos que el Reichstag la prorrogue, la ley expirará después de cuatro años. Con la Ley Habilitante ahora en vigor, el canciller podía aprobar y hacer cumplir leyes sin ninguna objeción, incluso si eran inconstitucionales. El efecto combinado de la Ley Habilitante y el Decreto de Incendio del Reichstag transformó al gobierno de Hitler en una dictadura legal y sentó las bases para su régimen totalitario. Los nazis intensificaron dramáticamente la represión política. Armados con la Ley Habilitante, los nazis prohibieron los partidos opuestos o los intimidaron para que se disolvieran. En julio, los nazis eran el único partido legalmente permitido en Alemania. El Reichstag desde 1933 en adelante se convirtió efectivamente en el parlamento de sello de goma que Hitler siempre quiso.

La aprobación de la Ley Habilitante es significativa en la historia alemana y mundial, ya que marcó la transición formal de la República Democrática de Weimar a la dictadura totalitaria nazi. A partir de 1933, Hitler continuó consolidando y centralizando el poder a través de purgas y propaganda. En 1934, Hitler y Heinrich Himmler comenzaron a destituir a los funcionarios no nazis junto con los restantes oponentes políticos nazis de Hitler, lo que culminó con la Noche de los cuchillos largos. Una vez que concluyeron las purgas del Partido Nazi y del gobierno alemán, Hitler tuvo el control total de Alemania y comenzó el proceso de rearme. Así comenzaron las luchas políticas y militares que finalmente culminaron en la Segunda Guerra Mundial.

Fondo

Tras ser nombrado canciller de Alemania el 30 de enero de 1933, Hitler pidió al presidente von Hindenburg que disolviera el Reichstag. Se programaron elecciones generales para el 5 de marzo de 1933. Se llevó a cabo una reunión secreta entre Hitler y entre 20 y 25 industriales en la residencia oficial de Hermann Göring en el Palacio Presidencial del Reichstag, con el objetivo de financiar la campaña electoral del Partido Nazi.

Los nazis describieron el incendio del Reichstag como el comienzo de una revolución comunista, y Hitler instó a Hindenburg a aprobar el decreto presidencial de incendio del Reichstag. El decreto restringió significativamente los derechos civiles de los ciudadanos alemanes y suspendió la libertad de prensa y los derechos de hábeas corpus solo cinco días antes de las elecciones. Hitler usó el decreto para allanar las oficinas del Partido Comunista y arrestar a sus representantes, eliminándolos efectivamente como fuerza política.

Aunque recibieron cinco millones de votos más que en las elecciones anteriores, los nazis no lograron obtener la mayoría absoluta en el parlamento y dependieron del 8 % de los escaños ganados por su socio de coalición, el Partido Popular Nacional Alemán, para alcanzar el 52 % en total..

Para liberarse de esta dependencia, Hitler hizo que el gabinete, en su primera reunión posterior a las elecciones el 15 de marzo, elaborara planes para una Ley Habilitante que otorgaría al gabinete poder legislativo durante cuatro años. Los nazis idearon la Ley Habilitante para obtener el poder político completo sin necesidad del apoyo de una mayoría en el Reichstag y sin necesidad de negociar con sus socios de coalición. El régimen nazi fue único en comparación con sus contemporáneos, el más famoso de Joseph Stalin, porque Hitler no buscó redactar una constitución completamente nueva, mientras que Stalin sí lo hizo. Técnicamente, la Constitución de Weimar de 1919 permaneció en vigor incluso después de la Ley de Habilitación, y solo perdió fuerza en 1945 cuando Alemania se rindió al final de la Segunda Guerra Mundial y dejó de ser un estado soberano.

Preparativos y negociaciones

La Ley Habilitante permitía al Ministerio Nacional (esencialmente el gabinete) promulgar leyes, incluidas leyes que se desviaban de la constitución o la modificaban, sin el consentimiento del Reichstag. Debido a que esta ley permitió desviaciones de la constitución, en sí misma se consideró una enmienda constitucional. Por lo tanto, su aprobación requirió el apoyo de las dos terceras partes de los diputados presentes y votantes. Se requería la presencia de un quórum de dos tercios de todo el Reichstag para solicitar el proyecto de ley.

Se esperaba que los socialdemócratas (SPD) y los comunistas (KPD) votaran en contra de la ley. El gobierno ya había arrestado a todos los diputados comunistas y algunos socialdemócratas bajo el Decreto de Incendio del Reichstag. Los nazis esperaban que los partidos que representaban a la clase media, los junkers y los intereses empresariales votaran a favor de la medida, ya que se habían cansado de la inestabilidad de la República de Weimar y no se atreverían a resistir.

Hitler creía que con los votos de los miembros del Partido del Centro obtendría la mayoría necesaria de dos tercios. Hitler negoció con el presidente del Partido del Centro, Ludwig Kaas, un sacerdote católico, y finalizó un acuerdo el 22 de marzo. Kaas acordó apoyar la ley a cambio de garantías de la existencia continua del Partido del Centro, la protección de las libertades civiles y religiosas de los católicos, las escuelas religiosas y la retención de funcionarios afiliados al Partido del Centro. También se ha sugerido que algunos miembros del SPD se sintieron intimidados por la presencia de la Sturmabteilung (SA) nazi durante todo el proceso.

Algunos historiadores, como Klaus Scholder, han sostenido que Hitler también prometió negociar un Reichskonkordat con la Santa Sede, un tratado que formalizaba la posición de la Iglesia católica en Alemania a nivel nacional. Kaas fue un colaborador cercano del Cardenal Pacelli, entonces Secretario de Estado del Vaticano (y más tarde Papa Pío XII). Pacelli había estado persiguiendo un concordato alemán como política clave durante algunos años, pero la inestabilidad de los gobiernos de Weimar, así como la enemistad de algunas de las partes de dicho tratado, habían bloqueado el proyecto. Al día siguiente de la votación de la Ley Habilitante, Kaas viajó a Roma para, en sus propias palabras, "investigar las posibilidades de un entendimiento integral entre la Iglesia y el Estado".Sin embargo, hasta el momento no ha surgido ninguna evidencia de un vínculo entre la Ley Habilitante y el Reichskonkordat firmado el 20 de julio de 1933.

Texto

Como ocurre con la mayoría de las leyes aprobadas en el proceso de Gleichschaltung, la Ley Habilitante es bastante breve, especialmente considerando sus implicaciones. El texto completo, en alemán e inglés, es el siguiente:

Los artículos 1 y 4 otorgaban al gobierno el derecho de elaborar el presupuesto y aprobar tratados sin la intervención del Reichstag.

Paso

El debate dentro del Partido del Centro continuó hasta el día de la votación, el 23 de marzo de 1933, con Kaas abogando por votar a favor de la ley, refiriéndose a una próxima garantía por escrito de Hitler, mientras que el excanciller Heinrich Brüning pidió el rechazo de la ley. La mayoría se puso del lado de Kaas y Brüning acordó mantener la disciplina del partido votando a favor de la Ley.

El Reichstag, encabezado por su presidente, Hermann Göring, cambió su reglamento interno para facilitar la aprobación del proyecto de ley. Según la Constitución de Weimar, se requería la presencia de un quórum de dos tercios de todos los miembros del Reichstag para presentar un proyecto de ley de enmienda constitucional. En este caso, normalmente se habrían requerido 432 de los 647 diputados del Reichstag para un quórum. Sin embargo, Göring redujo el quórum a 378 al no contar los 81 diputados del KPD. A pesar de la retórica virulenta dirigida contra los comunistas, los nazis no prohibieron formalmente el KPD de inmediato. No solo temían un levantamiento violento, sino que esperaban que la presencia del KPD en la boleta desviara los votos del SPD. Sin embargo, era un secreto a voces que a los diputados del KPD nunca se les permitiría ocupar sus escaños; fueron arrojados a la cárcel tan pronto como la policía pudo localizarlos. Los tribunales comenzaron a considerar que, dado que los comunistas eran los responsables del incendio, ser miembro del KPD era un acto de traición. Así, a todos los efectos, el KPD fue prohibido a partir del 6 de marzo, el día después de las elecciones.

Göring también declaró que cualquier diputado que estuviera "ausente sin excusa" debía ser considerado como presente, para superar las obstrucciones. Sin dejar nada al azar, los nazis utilizaron las disposiciones del Decreto de Incendio del Reichstag para detener a varios diputados del SPD. Algunos otros vieron la escritura en la pared y huyeron al exilio.

Más tarde ese día, el Reichstag se reunió en circunstancias intimidantes, con hombres de las SA pululando dentro y fuera de la cámara. El discurso de Hitler, que enfatizó la importancia del cristianismo en la cultura alemana, tenía como objetivo particular apaciguar las sensibilidades del Partido del Centro e incorporó las garantías solicitadas por Kaas casi palabra por palabra. Kaas pronunció un discurso, expresando el apoyo del Centro al proyecto de ley en medio de "preocupaciones dejadas de lado", mientras que Brüning permaneció notablemente en silencio.

Solo el presidente del SPD, Otto Wels, se pronunció en contra de la ley y declaró que el proyecto de ley propuesto no podía "destruir ideas que son eternas e indestructibles". Kaas aún no había recibido las garantías constitucionales por escrito que había negociado, pero con la seguridad de que estaba siendo "mecanografiado", comenzó la votación. Kaas nunca recibió la carta.

En esta etapa, la mayoría de los diputados ya apoyaba el proyecto de ley, y los diputados que podrían haber sido reacios a votar a favor fueron intimidados por las tropas de las SA que rodeaban la reunión. Al final, todos los partidos, excepto el SPD, votaron a favor de la Ley Habilitante. Con el KPD proscrito y 26 diputados del SPD arrestados o escondidos, el recuento final fue de 444 a favor de la Ley Habilitante contra 94 (todos socialdemócratas) en contra. El Reichstag había adoptado la Ley Habilitante con el apoyo del 83% de los diputados. La sesión se llevó a cabo en condiciones tan intimidatorias que incluso si todos los diputados del SPD hubieran estado presentes, habría sido aprobada con un 78,7% de apoyo. El mismo día por la noche, el Reichsrat también dio su aprobación, por unanimidad y sin discusión previa. Luego, la ley fue promulgada por el presidente Hindenburg.

Votación de la Ley Habilitante

Consecuencias

En virtud de la Ley, el gobierno había adquirido la autoridad para promulgar leyes sin el consentimiento ni el control parlamentarios. Estas leyes podrían (con ciertas excepciones) incluso desviarse de la Constitución. La ley eliminó efectivamente al Reichstag como actor activo en la política alemana. Si bien su existencia estaba protegida por la Ley Habilitante, a todos los efectos redujo el Reichstag a un mero escenario para los discursos de Hitler. Solo se reunió esporádicamente hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, no celebró debates y promulgó solo unas pocas leyes. Dentro de los tres meses posteriores a la aprobación de la Ley Habilitante, todos los partidos, excepto el Partido Nazi, fueron prohibidos o presionados para disolverse, seguido el 14 de julio por una ley que convirtió al Partido Nazi en el único partido legalmente permitido en el país. Con este,

Durante las negociaciones entre el gobierno y los partidos políticos, se acordó que el gobierno debería informar a los partidos del Reichstag de las medidas legislativas aprobadas en virtud de la Ley Habilitante. Para ello, se creó un comité de trabajo, copresidido por Hitler y el presidente del Partido del Centro, Kaas. Sin embargo, este comité se reunió solo tres veces sin ningún impacto importante y rápidamente se convirtió en letra muerta incluso antes de que todos los demás partidos fueran prohibidos.

Aunque la Ley había otorgado formalmente poderes legislativos al gobierno en su conjunto, estos poderes fueron ejercidos a todos los efectos por el propio Hitler. Después de su aprobación, ya no hubo deliberaciones serias en las reuniones del Gabinete. Sus reuniones se volvieron cada vez menos frecuentes después de 1934 y nunca se reunió por completo después de 1938.

Debido al gran cuidado que puso Hitler en dar una apariencia de legalidad a su dictadura, la Ley Habilitante fue renovada en dos ocasiones, en 1937 y 1941. Sin embargo, su renovación estaba prácticamente asegurada ya que todos los demás partidos estaban prohibidos. A los votantes se les presentó una lista única de nazis y candidatos "invitados" aprobados por los nazis en condiciones nada secretas. En 1942, el Reichstag aprobó una ley que otorgaba a Hitler poder de vida o muerte sobre todos los ciudadanos, extendiendo efectivamente las disposiciones de la Ley Habilitante durante la guerra.

Irónicamente, al menos dos, y posiblemente tres, de las penúltimas medidas que tomó Hitler para consolidar su poder en 1934 violaron la Ley Habilitante. En febrero de 1934, se abolió el Reichsrat, que representaba a los estados, aunque el artículo 2 de la Ley Habilitante protegía específicamente la existencia tanto del Reichstag como del Reichsrat. Se puede argumentar que la Ley Habilitante había sido violada dos semanas antes por la Ley para la Reconstrucción del Reich, que transfirió los poderes de los estados al Reich y dejó impotente al Reichsrat. El artículo 2 establecía que las leyes aprobadas en virtud de la Ley Habilitante no podían afectar las instituciones de ninguna de las cámaras.

En agosto, Hindenburg murió y Hitler se apoderó de los poderes del presidente de acuerdo con una ley aprobada el día anterior, acción confirmada mediante referéndum a finales de ese mes. El artículo 2 establecía que los poderes del presidente permanecerían "imperturbables" (o "no afectados", según la traducción), lo que durante mucho tiempo se ha interpretado en el sentido de que prohibía a Hitler manipular la presidencia. Una enmienda de 1932 a la constitución hizo que el presidente del Tribunal Superior de Justicia, no el canciller, fuera el primero en la línea de sucesión a la presidencia, e incluso entonces de manera interina en espera de nuevas elecciones. Sin embargo, la Ley Habilitante no preveía ningún remedio para ninguna violación del Artículo 2, y estas acciones nunca fueron impugnadas en los tribunales.

En la República Federal de Alemania

El artículo 9 de la Constitución alemana, promulgada en 1949, permite que los grupos sociales sean etiquetados como verfassungsfeindlich ("hostiles a la constitución") y proscritos por el gobierno federal. Los partidos políticos pueden ser etiquetados como enemigos de la constitución solo por el Bundesverfassungsgericht (Tribunal Constitucional Federal), de acuerdo con el art. 21 II. La idea detrás del concepto es la noción de que ni siquiera un gobierno mayoritario del pueblo puede instalar un régimen totalitario o autocrático como el Acta Habilitante de 1933, violando así los principios de la constitución alemana.

Validez

En su libro La llegada del Tercer Reich,El historiador británico Richard J. Evans argumentó que la Ley de Habilitación no era legalmente válida. Sostuvo que Göring no tenía derecho a reducir arbitrariamente el quórum requerido para someter el proyecto de ley a votación. Si bien la Ley de habilitación solo requería el apoyo de dos tercios de los presentes y votantes, dos tercios de todos los miembros del Reichstag tenían que estar presentes para que la legislatura considerara una enmienda constitucional. Según Evans, si bien Göring no estaba obligado a contar a los diputados del KPD para que se aprobara la Ley Habilitante, se le exigió que "reconociera su existencia" contándolos a los efectos del quórum necesario para convocarlo, por lo que su negativa a hacerlo "un acto ilegal". (Incluso si los comunistas hubieran estado presentes y votado, la sesión' El ambiente era tan intimidante que la ley habría sido aprobada con, al menos, un 68,7% de apoyo). También argumentó que la aprobación de la ley en el Reichsrat estaba contaminada por el derrocamiento de los gobiernos estatales bajo el Decreto de Incendio del Reichstag; como dijo Evans, los estados ya no estaban "adecuadamente constituidos o representados", lo que hacía que la aprobación de la Ley Habilitante en el Reichsrat fuera "irregular".

Representación en películas

La película de 2003 Hitler: The Rise of Evil contiene una escena que retrata la aprobación de la Ley de Habilitación. La representación en esta película es inexacta, con las disposiciones del Decreto de Incendio del Reichstag (que en la práctica, como su nombre indica, fue un decreto emitido por el presidente Hindenburg semanas antes de la Ley Habilitante) fusionadas con la Ley. Los miembros no nazis del Reichstag, incluido el vicecanciller von Papen, se muestran objetando. En realidad, la ley encontró poca resistencia, y solo el Partido Socialdemócrata de centroizquierda votó en contra de la aprobación. La película también muestra a Hermann Göring, portavoz de la casa, comenzando a cantar el "Deutschlandlied". Luego, los representantes nazis se ponen de pie e inmediatamente se unen a Göring, así como a todos los demás miembros del partido, y todos realizan el saludo hitleriano. En realidad, esto nunca sucedió.