Ley del Conventículo de 1664

Un Convento de Pactos.

Un predicador ante los jueces, pintura de Robert Inerarity Herdman

La Ley de Conventículos de 1664 fue una ley del Parlamento de Inglaterra (16 Carlos II c. 4) que prohibía los conventículos, definidos como asambleas religiosas de más de cinco personas distintas de la familia inmediata, fuera los auspicios de la Iglesia de Inglaterra y las rúbricas del Libro de Oración Común de 1662.

Esta ley era parte del Código de Clarendon, llamado así por Edward Hyde, primer conde de Clarendon, cuyo objetivo era desalentar el inconformismo y fortalecer la posición de la Iglesia oficial, pero el Código de Clarendon no fue en realidad obra del propio Clarendon. que favoreció una política de mayor tolerancia hacia los disidentes. Estas prohibiciones llevaron a muchos, como los Covenanters, a abandonar sus parroquias en lugar de someterse a las nuevas autoridades episcopales. Así como los ministros se fueron, también lo hicieron las congregaciones, siguiendo a sus antiguos pastores a los sermones en la ladera. Desde pequeños comienzos, estas asambleas de campo —o conventículos— iban a convertirse en grandes problemas de orden público para el gobierno.

La aplicación del Código de Clarendon, al menos en lo que respecta a los protestantes, fue mitigada en cierta medida por la Declaración Real de Indulgencia de Carlos II en 1672, que suspendió la ejecución de las Leyes Penales y permitió un cierto número de no- capillas conformistas para ser atendidas y construidas, con los pastores sujetos a la aprobación real.

La Ley del Conventículo fue derogada formalmente en 1689, aunque su autoridad había caducado, por defecto, en 1667.

Disposiciones

En primer lugar, la Ley confirmó que la Ley de Religión de 1592 aún estaba en vigor.

En segundo lugar, declaró que si cualquier persona de dieciséis años o más después del 1 de julio de 1664 está presente en cualquier reunión religiosa que no sea la de la Iglesia de Inglaterra donde haya cinco personas o más reunidas (que no sean del mismo hogar), entonces serían juzgados por dos jueces de paz o un magistrado superior, sin jurado.

Si se le declaraba culpable, las penas eran las siguientes:

• primer delito: prisión de hasta tres meses sin fianza, o multa de cinco libras (para pagar a los pobres de la parroquia del condenado).
• segundo delito: prisión de hasta seis meses sin fianza, o multa de diez libras (que se deshaga de lo anterior).
• tercer delito: transporte durante siete años, o una multa de cien libras.

Secciones subsiguientes de la Ley permitieron la disolución de dichas reuniones, si se había emitido una orden judicial, y el arresto del convocante de la reunión y el propietario del lugar, que estaban sujetos a las mismas sanciones que se indican anteriormente., si es declarado culpable. Había sanciones para los funcionarios que no cumplían las órdenes judiciales. El enjuiciamiento tenía que ocurrir dentro de los tres meses siguientes al acto, y no podía entablarse ningún otro enjuiciamiento por el delito. Se aplicó una cláusula especial a los cuáqueros que se negaron a prestar juramento en la corte sin la debida razón. Inmediatamente fueron declarados culpables y sentenciados a transporte. También se hicieron variaciones menores en el procedimiento y las sanciones para los compañeros del reino. La ley debía permanecer en vigor durante tres años.

Reacción judía

Aunque dirigido a los inconformistas, cuando se aprobó la Ley del Conventículo, los judíos, encabezados por su nuevo rabino Jacob Sasportas, trasladaron sus inquietudes a Carlos II, quien les dijo, "riendo y escupiendo", que no preocuparse; más tarde, el Consejo Privado puso por escrito que los judíos podían "prometerse a sí mismos los efectos del mismo favor que antes tenían, siempre que se comportaran pacífica y tranquilamente, con la debida obediencia a las leyes de Su Majestad". y sin escándalo a su gobierno". Así, los judíos ingleses, por un acto de omisión, por así decirlo, se convirtieron en súbditos, sin más impedimentos que los inherentes a su propia falta de voluntad, como los católicos y los inconformistas, a pertenecer a la Iglesia de Inglaterra o, en su caso particular, a hacer juramentos cristianos.