Ley de Residencia de 1790

La Ley de Residencia de 1790, titulada oficialmente Ley para establecer la sede temporal y permanente del Gobierno de los Estados Unidos (1 Stat. 130), es una ley federal de los Estados Unidos adoptada durante la segunda sesión del Primer Congreso de los Estados Unidos y firmada promulgada por el presidente George Washington el 16 de julio de 1790. La ley prevé el establecimiento de una capital nacional y una sede permanente del gobierno en un sitio a lo largo del río Potomac y autoriza al presidente Washington a nombrar comisionados para supervisar el proyecto. También fijó una fecha límite de diciembre de 1800 para que la capital estuviera lista y designó a Filadelfia como la capital temporal de la nación mientras se construía la nueva sede del gobierno. En ese momento, el gobierno federal operaba desde la ciudad de Nueva York.

El Congreso aprobó la Ley de Residencia como parte del Compromiso de 1790 negociado entre James Madison, Thomas Jefferson y Alexander Hamilton. Madison y Jefferson favorecieron un sitio al sur para la capital en el río Potomac, pero carecieron de una mayoría para aprobar la medida en el Congreso. Mientras tanto, Hamilton estaba presionando para que el Congreso aprobara el Proyecto de Ley de Asunción, para permitir que el gobierno federal asumiera las deudas acumuladas por los estados durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Con el compromiso, Hamilton pudo reunir el apoyo de la delegación del Congreso del estado de Nueva York para el sitio de Potomac, mientras que cuatro delegados (todos de distritos que bordean el Potomac) pasaron de la oposición al apoyo al Proyecto de Ley de la Asunción.

Fondo

Al comienzo de la Guerra Revolucionaria, el Segundo Congreso Continental se reunía en Filadelfia en la Casa del Estado de Pensilvania. Debido a las acciones militares británicas, el Congreso se vio obligado a trasladarse a Baltimore, Lancaster, Pensilvania y luego a York, Pensilvania por un tiempo antes de regresar a Filadelfia.Al obtener la independencia, se formó el Congreso de la Confederación y Filadelfia se convirtió en la primera sede de gobierno de la nueva nación. Sin embargo, el Congreso no permaneció mucho tiempo en la ciudad, ya que en junio de 1783, una turba de soldados enojados convergió en Independence Hall exigiendo el pago por su servicio durante la guerra. El Congreso solicitó a John Dickinson, gobernador de Pensilvania, que llamara a la milicia para defender al Congreso de los ataques de los manifestantes. En lo que se conoció como el Motín de Pensilvania de 1783, Dickinson simpatizó con los manifestantes y se negó a sacarlos de Filadelfia. Como resultado, el Congreso se vio obligado a huir a Princeton, Nueva Jersey, el 21 de junio de 1783, y se reunió en Annapolis y luego en Trenton, antes de terminar en Nueva York.

A mediados de la década de 1780, los estados ofrecieron numerosos lugares para que sirvieran como capital de la nación, pero el Congreso Continental nunca pudo ponerse de acuerdo sobre un sitio debido a las lealtades y tensiones regionales. Los sitios propuestos incluyeron Kingston, Nueva York; Municipio de Nottingham en Nueva Jersey; Annapolis; Williamsburg, Virginia; Wilmington, Delaware; Lectura, Pensilvania; Germantown, Pensilvania; Lancaster, Pensilvania; Nueva York; Filadelfia; y Princeton. Los estados del Sur se negaron a aceptar una capital en el Norte y viceversa. Otra sugerencia fue que hubiera dos capitales: una en el Norte y otra en el Sur.

El Congreso de los Estados Unidos se estableció en 1789, después de la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos, y la ciudad de Nueva York siguió siendo la capital temporal. El Artículo I, Sección 8, Cláusula 17, de la nueva constitución autorizó al Congreso a crear un distrito federal fuera de la estructura estatal como sede permanente del gobierno de la nación, y otorgó al Congreso jurisdicción exclusiva de gobierno sobre él. La elección de un sitio se dejó para que el nuevo Congreso decidiera.

Durante el debate, dos sitios se convirtieron en serios contendientes: un sitio en el río Potomac cerca de Georgetown; y otro sitio en el río Susquehanna cerca de Wrights Ferry (ahora Columbia, Pensilvania). El sitio del río Susquehanna fue aprobado por la Cámara en septiembre de 1789, y el proyecto de ley del Senado especificaba un sitio en el río Delaware cerca de Germantown, Pensilvania. La Cámara y el Senado no pudieron conciliar sus dos proyectos de ley.

Compromiso y adopción

La selección de una ubicación para la capital resurgió en el verano de 1790. Al mismo tiempo, el secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, presionaba para que el Congreso aprobara un plan financiero. Una disposición clave del plan de Hamilton implicaba que el gobierno federal asumiera las deudas de los estados contraídas durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Los estados del norte habían acumulado una enorme deuda durante la guerra, que ascendía a 21,5 millones de dólares, y querían que el gobierno federal asumiera su carga. Los estados del sur, cuyos ciudadanos se verían efectivamente obligados a pagar una parte de la deuda si el gobierno federal la asumiera, se opusieron a esta propuesta. Algunos estados, incluido Virginia, habían pagado casi la mitad de sus deudas y sintieron que sus contribuyentes no deberían ser evaluados nuevamente para rescatar a los menos previsores. Más lejos, argumentaron que el plan excedía los alcances del nuevo gobierno constitucional. James Madison, entonces representante de Virginia, lideró un grupo de legisladores del sur para bloquear la disposición y evitar que el plan obtuviera la aprobación.

Cuando Jefferson se encontró con Hamilton en la residencia del presidente Washington en la ciudad de Nueva York a fines de junio de 1790, Jefferson se ofreció a organizar una cena para reunir a Madison y Hamilton. Posteriormente, se llegó a un compromiso, en el que los delegados del norte aceptarían el sitio del sur del río Potomac y, a cambio, el gobierno federal asumiría las deudas acumuladas por los estados durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Jefferson escribió una carta a James Monroe explicando el compromiso.

El Congreso estuvo de acuerdo con el compromiso, que pasó por poco como la Ley de Residencia. Jefferson pudo lograr que los delegados de Virginia apoyaran el proyecto de ley con las disposiciones de la deuda, y Hamilton convenció a los delegados de Nueva York para que aceptaran el sitio de Potomac para la capital. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado con una votación de 14 a 12 el 1 de julio de 1790, y por la Cámara de Representantes con una votación de 31 a 29 el 9 de julio de 1790. Washington promulgó la Ley una semana después, el 1 de julio de 1790. 16. El Proyecto de Ley de la Asunción fue aprobado por estrecho margen en el Senado el 16 de julio de 1790, seguido de aprobación en la Cámara el 26 de julio.

La Ley de Residencia especificaba que la capital se ubicaría a lo largo del río Potomac entre el brazo este (el río Anacostia) y el Connogochegue (cerca de Williamsport y Hagerstown, Maryland), y abarcaría un área de no más de "diez millas cuadradas" (10 millas (16 km) de lado, para un área máxima de 100 millas cuadradas (259 km)).

La Ley otorgó al presidente de los EE. UU., George Washington, la autoridad para decidir la ubicación exacta y contratar a un topógrafo. Se requirió que el presidente tuviera edificios adecuados listos para el Congreso y otras oficinas gubernamentales para el primer lunes de diciembre de 1800 (lunes 1 de diciembre de 1800). El gobierno federal proporcionaría financiamiento para todos los edificios públicos.

La Ley especificó que las leyes del estado desde el cual se cedió el área se aplicarían en el distrito federal. Por lo tanto, las leyes de Maryland se aplicaron en el lado este del Potomac y las leyes de Virginia se aplicaron en el lado oeste del Distrito de Columbia hasta que el gobierno tomó residencia oficialmente. Al asumir el control del distrito federal en 1800, el Congreso tendría plena autoridad sobre los asuntos locales dentro del Distrito de Columbia.

Para obtener suficientes votos para aprobar el Proyecto de Ley de la Asunción, Hamilton también necesitaba los votos de los delegados de Pensilvania. Eso llevó a la decisión de designar a Filadelfia como la capital temporal del gobierno federal de los Estados Unidos por un período de diez años, hasta que la capital permanente estuviera lista. El Congreso volvió a reunirse en Filadelfia el 6 de diciembre de 1790 en el Salón de Congresos.

Implementación

Poco después de firmar la ley, Washington comenzó a trabajar en el proyecto. Él, junto con Thomas Jefferson, supervisó personalmente el proceso a medida que se desarrollaban e implementaban los planes. Incluso cuando el proyecto comenzó a avanzar, algunos tenían la esperanza de que fracasaría y que la capital permanecería permanentemente en Filadelfia. La delegación del Congreso de Pensilvania intentó socavar el plan mediante la introducción de una legislación que asignaba fondos para edificios federales y una casa para el presidente en Filadelfia.

Aunque la legislación no especificaba una ubicación exacta, se suponía que Georgetown sería la capital. Washington comenzó a explorar el área al sureste de Georgetown, cerca del río Anacostia (Rama Este). Algunos de los propietarios le expresaron que estaban dispuestos a vender terrenos para la capital. Washington también miró otros sitios a lo largo del Potomac. Decidió que se debían inspeccionar algunos sitios para proporcionar detalles específicos sobre la tierra y su propiedad. Washington regresó a Filadelfia a fines de noviembre de 1790 para reunirse con Jefferson. Luego, se tomó la decisión de ubicar la capital en Georgetown o junto a ella, justo debajo de Fall Line y el punto interior más lejano para la navegación.

En enero de 1791, el presidente procedió a nombrar, de conformidad con la Ley de residencia, una comisión de tres miembros, integrada por Daniel Carroll, Thomas Johnson y David Stuart, para supervisar la topografía del distrito federal y nombró a Andrew Ellicott como topógrafo.. Washington informó al Congreso sobre la selección del sitio el 24 de enero y sugirió que el Congreso enmendara la Ley para permitir que la capital abarque áreas al sur de la Rama Este, incluida Alexandria, Virginia. El Congreso estuvo de acuerdo con la sugerencia y aprobó una enmienda a la Ley que Washington aprobó el 3 de marzo de 1791. Sin embargo, de conformidad con el lenguaje de la Ley original, la enmienda prohibía específicamente la "construcción de edificios públicos que no sean del lado de Maryland de la río Potomac".

El 30 de marzo de 1791, Washington emitió una proclamación presidencial que estableció el "punto de Jones, el cabo superior de Hunting Creek en Virginia" como el punto de partida para el estudio de los límites del distrito federal y el método por el cual el estudio debería determinar los límites del distrito.

A principios de la primavera de 1791, Pierre (Peter) Charles L'Enfant comenzó a trabajar en un plan para la ciudad capital que identificaba los sitios futuros de la "Casa del Congreso" (el Capitolio de los Estados Unidos) y la "Casa del Presidente" (la Casa Blanca). Casa). Luego se llevaron a cabo concursos de diseño para solicitar diseños para cada una de esas estructuras. El arquitecto James Hoban fue seleccionado para diseñar la Casa del Presidente y no se presentaron dibujos satisfactorios para el Capitolio. Una presentación tardía de William Thornton fue seleccionada para el Capitolio.Stephen Hallet fue contratado para supervisar la construcción, que comenzó en septiembre de 1793. Hallet procedió a realizar modificaciones en el diseño en contra de los deseos de Washington y Jefferson y luego fue despedido. George Hadfield fue contratado en octubre de 1795 como superintendente de construcción, pero renunció tres años después, en mayo de 1798, debido a la insatisfacción con el plan de Thornton y la calidad del trabajo realizado hasta el momento.

La intención original de la Ley de Residencia era utilizar las ganancias de la venta de lotes en el Distrito para cubrir los costos de construcción de edificios federales en la capital. Sin embargo, pocos estaban interesados ​​en comprar lotes. La escasez de fondos contribuyó aún más a los retrasos y problemas en la construcción del Capitolio y otros edificios federales en Washington.

A principios de junio de 1800, el presidente John Adams realizó su primera visita oficial a Washington, que duró varios días. En medio del paisaje urbano "en bruto e inacabado", el presidente encontró los edificios públicos "en un avance mucho mayor de lo esperado". El ala del Senado (norte) del Capitolio estaba casi terminada, al igual que la Casa Blanca. El presidente se mudó a la Casa Blanca el 1 de noviembre. La primera dama, Abigail Adams, llegó unas semanas después. El Senado del Sexto Congreso se reunió en el Capitolio por primera vez el 17 de noviembre, y el 22 de noviembre, Adams pronunció su cuarto discurso sobre el estado de la Unión ante una sesión conjunta del Congreso en la cámara del Senado. El ala (sur) de la Cámara no se completó hasta 1811. No obstante, la Cámara de Representantes comenzó a reunirse allí en 1807.

En febrero de 1801, el Congreso aprobó la Ley Orgánica del Distrito de Columbia, que organizó oficialmente el Distrito de Columbia. El Congreso se convirtió entonces en la autoridad de gobierno exclusiva del distrito.

Retrocesión

En 1846, en base a una petición al Congreso de los residentes de la parte de Virginia del Distrito (Condado de Alexandria) y la Ciudad de Alexandria, se devolvió el área de 31 millas cuadradas (80 km) que había sido cedida por Virginia, dejando 69 millas cuadradas millas (179 km) de territorio originalmente cedido por Maryland como el área actual del Distrito en su totalidad.