Ley de Libertad de Información (Estados Unidos)

La Ley de Libertad de Información (FOIA FOY-yə), 5 U.S.C. § 552, es la ley federal de libertad de información de los Estados Unidos que requiere la divulgación total o parcial de información y documentos no divulgados o no circulados previamente controlados por el gobierno, el estado u otra autoridad pública de los Estados Unidos, previa solicitud. La ley define los registros de la agencia sujetos a divulgación, describe los procedimientos de divulgación obligatorios e incluye nueve exenciones que definen categorías de información no sujeta a divulgación. La ley tenía como objetivo hacer que las agencias gubernamentales de EE. UU. funciones más transparentes para que el público estadounidense pueda identificar más fácilmente los problemas en el funcionamiento del gobierno y presionar al Congreso, a los funcionarios de las agencias y al presidente para que los resuelvan. La FOIA ha sido modificada repetidamente tanto por el poder legislativo como por el ejecutivo.

La FOIA es comúnmente conocida por ser invocada por organizaciones de noticias con fines informativos, aunque dichos usos representan menos del 10% de todas las solicitudes, que son realizadas con mayor frecuencia por empresas, bufetes de abogados e individuos.

Fondo

Como lo indica su largo título, la Ley de Libertad de Información (FOIA) fue trasladada de su lugar original en la Sección 3 de la Ley de Procedimiento Administrativo (APA). La sección 3 de la APA, promulgada en 1946, otorgó a las agencias una amplia discreción con respecto a la publicación de registros gubernamentales. Ante la preocupación de que la disposición se hubiera convertido más en un mecanismo de retención que de divulgación, el Congreso modificó la sección en 1966 como una ley independiente para implementar "una filosofía general de divulgación total de la agencia". La enmienda requería que las agencias publicaran sus reglas de procedimiento en el Registro Federal, 5 U.S.C. § 552(a)(1)(C), y poner a disposición del público para inspección y copia sus opiniones, declaraciones de políticas, interpretaciones y manuales e instrucciones del personal que aún no estén publicados en el Registro Federal, artículo 552(a)(2). Además, el artículo 552(a)(3) exige que cada agencia, "ante cualquier solicitud de registros que... describa razonablemente dichos registros" poner dichos registros "prontamente a disposición de cualquier persona". Según el artículo 552(a)(4)(B), si una agencia retiene indebidamente algún documento, el tribunal de distrito tiene jurisdicción para ordenar su presentación. A diferencia de la revisión de la acción de otras agencias, que debe ser confirmada si está respaldada por evidencia sustancial y no arbitraria o caprichosa, la FOIA expresamente impone la carga "a la agencia de sostener su acción", dijo. y ordena a los tribunales de distrito "determinar el asunto de novo".

Con el énfasis constante en los derechos constitucionales e inherentes de los ciudadanos estadounidenses y la afirmación adicional de la subordinación del gobierno al individuo, algunos, particularmente el representante John E. Moss, pensaron que era necesario que la información del gobierno estuviera disponible para el público.. Este impulso se basó en principios y protocolos existentes de administración gubernamental que ya estaban en vigor.

Sin embargo, otros, en particular el presidente Lyndon B. Johnson, creían que ciertos tipos de información gubernamental no clasificada deberían permanecer secretas. A pesar de la oposición de la Casa Blanca, el Congreso amplió la Sección 3 de la APA como medida independiente en 1966 para estandarizar aún más la publicación de registros gubernamentales, en consonancia con la creencia de que el pueblo tiene el "derecho a saber"; a cerca de ellos. La Ley de Privacidad de 1974 se aprobó como medida compensatoria para garantizar la seguridad de los documentos gubernamentales que cada vez se guardan más en poder de ciudadanos privados.

Alcance

La ley se aplica explícitamente sólo a las agencias gubernamentales dependientes del poder ejecutivo. Varios mandatos exigen que estas agencias cumplan con la solicitud pública de información. Además de hacer públicos y accesibles todos los procedimientos burocráticos y técnicos para solicitar documentos de esa agencia, las agencias también están sujetas a sanciones por obstaculizar el proceso de petición de información. Según la ley, si "el personal de la agencia actuó de manera arbitraria o caprichosa con respecto a la retención, el Asesor Especial deberá iniciar de inmediato un procedimiento para determinar si se justifica una acción disciplinaria contra el funcionario o empleado que fue el principal responsable de la retención". " De esta manera, quien busca información tiene el recurso de acudir a un tribunal federal si existe sospecha de manipulación ilegal o retraso en el envío de registros. Sin embargo, nueve exenciones abordan cuestiones de sensibilidad y derechos personales. Son (como se enumeran en 5 U.S.C. § 552):

1. (A) specifically authorized under criteria established by an Executive order to be kept secret in the interest of national defense or foreign policy and (B) are in fact properly classified pursuant to such Executive order;
2. se refiere únicamente a las normas y prácticas del personal interno de un organismo;
3. específicamente exento de la divulgación por ley (a excepción de la sección 552b de este título), siempre que dicho estatuto (A) requiera que las cuestiones sean retenidas del público de manera que no deje ninguna discreción sobre la cuestión, o (B) establezca criterios particulares para retener o hacer referencia a determinados tipos de asuntos que deben ser retenidos; FOIA Exención 3 Estatutos
4. secretos comerciales e información comercial o financiera obtenida de una persona y privilegiada o confidencial;
5. i) memorandos interinstitucionales o interinstitucionales o cartas que no estarían disponibles por ley a una parte que no fuera un organismo en litigio con el organismo;
6. personal y archivos médicos y archivos similares cuya divulgación constituiría una invasión claramente injustificada de la privacidad personal;
7. c) Los documentos o la información compiladas con fines de aplicación de la ley, pero sólo en la medida en que se pueda esperar que la producción de esos registros o información sobre la aplicación de la ley interfiera razonablemente en los procedimientos de ejecución, b) privaría a una persona de un derecho a un juicio imparcial o a un fallo imparcial, y se podría esperar que una autoridad de seguridad privada fuera injustificada;
8. o relacionados con los informes de examen, funcionamiento o estado preparados por un organismo responsable de la regulación o supervisión de las instituciones financieras, o
9. información y datos geológicos y geofísicos, incluidos mapas, relativos a pozos.

La Ley de Reorganización Postal de 1970 (en 39 U.S.C. § 410(c)(2)) exime al Servicio Postal de los EE. UU. de la divulgación de "información de naturaleza comercial, incluidos secretos comerciales, obtenidos o no de un persona ajena al Servicio Postal, que según las buenas prácticas comerciales no se divulgaría públicamente".

Un tribunal federal ha descrito de manera concisa el papel vital de la FOIA en la democracia:

A menudo se ha observado que el propósito central de la FOIA es "abrir... el funcionamiento del gobierno al escrutinio público". Una de las premisas de ese objetivo es la creencia de que "un electorado informado es vital para el correcto funcionamiento de una democracia". Un objetivo más específico implícito en los principios anteriores es dar a los ciudadanos acceso a la información sobre la base de la cual los organismos gubernamentales toman sus decisiones, equiparándose así a la población para evaluar y criticar esas decisiones.

Historia legislativa

La ley surgió gracias a la determinación del miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, John E. Moss, de California, quien fue presidente del Subcomité de Información Gubernamental de la Cámara. Moss tardó 12 años en lograr que el Congreso aprobara la FOIA. Gran parte del deseo de transparencia gubernamental surgió de la evaluación que hicieron los comités del Departamento de Defensa y del Congreso del sistema de clasificación del país a finales de los años cincuenta. Determinaron que el uso indebido de la clasificación gubernamental de documentos estaba provocando que personas internas filtraran documentos marcados como "confidenciales". El comité también determinó que el peldaño más bajo de la escala de confidencialidad es "confidencial"; debería ser removido. Consideraron que ese "secreto" y "alto secreto" cubrió adecuadamente la seguridad nacional. El Comité Moss se encargó de reformar la política de confidencialidad e implementar castigos por el uso excesivo de la clasificación por parte de funcionarios y departamentos.

Promulgación inicial

La FOIA se presentó inicialmente como proyecto de ley S. 1160 en el 89º Congreso. Cuando el proyecto de ley de dos páginas se convirtió en ley, se convirtió en Pub. L.Ley pública sobre información sobre herramientas (Estados Unidos) 89–487, 80 Stat. 250, promulgada 4 de julio de 1966, pero tenía una fecha de vigencia de un año después de la fecha de promulgación, o el 4 de julio de 1967. La ley estableció la estructura de la FOIA tal como la conocemos hoy. El presidente Lyndon B. Johnson, a pesar de sus recelos, promulgó la FOIA.

Esa ley fue inicialmente derogada. Durante el período comprendido entre la promulgación de la ley y su fecha de vigencia, el Título 5 del Código de los Estados Unidos se convirtió en ley positiva. Por razones que ahora no están claras, pero que pueden haber tenido que ver con la forma en que la promulgación del Título 5 cambió la forma en que se suponía que debía citarse la ley que se estaba modificando, se reemplazó la Ley de Libertad de Información original. Un nuevo acto en Pub. L.Ley pública sobre información sobre herramientas (Estados Unidos) 90–23, 81 Stat. 54, promulgada 5 de junio de 1967 (originalmente H.R. 5357 en el 90º Congreso), derogó la original y poner en su lugar una ley sustancialmente idéntica. Este estatuto fue firmado el 5 de junio de 1967 y tuvo la misma fecha de vigencia que el estatuto original: 4 de julio de 1967.

Enmiendas y acciones ejecutivas

Enmiendas a la Ley de Privacidad de 1974

Tras el escándalo de Watergate, el presidente Gerald R. Ford quiso firmar enmiendas que fortalecen la FOIA en la Ley de Privacidad de 1974, pero el Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Donald Rumsfeld, y el diputado Dick Cheney estaban preocupados por las filtraciones. El Fiscal General Adjunto de la Oficina de Asesoría Jurídica, Antonin Scalia, informó que el proyecto de ley era inconstitucional e incluso llamó por teléfono a la CIA para pedirles que presionaran a un miembro del personal de la Casa Blanca en particular. El 17 de octubre de 1974, según documentos desclasificados en 2004, se convenció al presidente Ford de que vetara el proyecto de ley. Sin embargo, el 21 de noviembre, el Congreso saliente anuló el veto del presidente Ford, otorgando a Estados Unidos el derecho fundamental a la libertad de información. Ley todavía vigente en la actualidad, con revisión judicial de las reclamaciones de secreto ejecutivo.

Scalia siguió siendo muy crítico con las enmiendas de 1974 y años más tarde escribió que "es el Taj Mahal de la doctrina de las consecuencias imprevistas, la Capilla Sixtina del análisis coste-beneficio ignorada". A Scalia le desagradaba especialmente la disponibilidad de revisión judicial, denunciando que si “una agencia niega una solicitud de libertad de información, ¡shazam!—se convoca toda la fuerza del Tercer Poder del gobierno para ayudar a la parte perjudicada. "

Esas enmiendas a la FOIA regulan el control gubernamental de los documentos que conciernen a un ciudadano. Le otorgan a uno (1) el derecho a ver registros sobre uno mismo, sujeto a las exenciones de la Ley de Privacidad, (2) el derecho a modificar ese registro si es inexacto, irrelevante, extemporáneo, o incompleto, y (3) el derecho a demandar al gobierno por violaciones del estatuto, incluido permitir que otros vean sus registros, a menos que la Ley lo permita específicamente." Junto con la FOIA, la Ley de Privacidad se utiliza para promover los derechos de un individuo que obtiene acceso a la información en poder del gobierno. La Oficina de Información y Privacidad del Departamento de Justicia y los tribunales de distrito federales son los dos canales de apelación disponibles para quienes buscan información.

Enmiendas a la Ley del Gobierno bajo el Sol de 1976

En 1976, como parte de la Ley Government in the Sunshine, se modificó la Exención 3 de la FOIA para especificar varias exenciones:

1. Información relativa a la defensa nacional,
2. Relacionados únicamente con las normas y prácticas del personal interno,
3. Relacionado con acusar a una persona de un delito,
4. Related to information where disclosure would constitute a breach of privacy,
5. Relacionados con los registros de investigación en los que la información perjudicaría las actuaciones,
6. Relacionados con la información que conduciría a la especulación financiera o a la estabilidad de cualquier institución financiera, y
7. Relacionado con la participación de la agencia en procedimientos legales.

Orden ejecutiva de 1982 que limita la FOIA

Entre 1982 y 1995, la Orden Ejecutiva 12356 del presidente Reagan permitió a las agencias federales retener enormes cantidades de información bajo la Exención 1 (relacionada con información de seguridad nacional), alegando que protegería mejor al país y fortalecería la seguridad nacional.

La protesta por el efecto que tuvo la Orden Reagan en las solicitudes de la FOIA fue un factor que llevó al presidente Clinton a alterar drásticamente los criterios en 1995.

Enmiendas a la FOIA de la Ley Ómnibus Antidrogas de 1986

Las enmiendas a la FOIA fueron una pequeña parte de la Ley bipartidaria contra el abuso de drogas de 1986. El Congreso enmendó la FOIA para abordar las tarifas cobradas por diferentes categorías de solicitantes y el alcance del acceso a los registros policiales y de seguridad nacional. No se hace referencia a las enmiendas en los informes del Congreso sobre la Ley, por lo que las declaraciones del pleno proporcionan una indicación de la intención del Congreso.

Expansión 1995–99

Entre 1995 y 1999, el presidente Clinton emitió directivas ejecutivas (y enmiendas a las directivas) que permitieron la divulgación de documentos de seguridad nacional previamente clasificados, de más de 25 años de antigüedad y de interés histórico, como parte de la FOIA. Esta divulgación de información permitió discutir abiertamente muchos detalles previamente desconocidos públicamente sobre la Guerra Fría y otros acontecimientos históricos.

Enmiendas a la Ley de Libertad de Información Electrónica de 1996

Las Enmiendas a la Ley de Libertad de Información Electrónica de 1996 (E-FOIA) establecieron que todas las agencias están obligadas por ley a hacer que ciertos tipos de registros, creados por la agencia a partir del 1 de noviembre de 1996, estén disponibles electrónicamente. Las agencias también deben proporcionar salas de lectura electrónica para que los ciudadanos tengan acceso a los registros. Dado el gran volumen de registros y los recursos limitados, la enmienda también amplió la capacidad de las agencias. tiempo de respuesta requerido a las solicitudes FOIA. Anteriormente el tiempo de respuesta era de diez días y la reforma lo amplió a veinte días hábiles.

Orden ejecutiva de 2001 que limita la FOIA

La Orden Ejecutiva 13233, redactada por Alberto R. Gonzales y emitida por el presidente George W. Bush el 1 de noviembre de 2001, restringió el acceso a los registros de ex presidentes.

Esta orden fue revocada el 21 de enero de 2009, como parte de la Orden Ejecutiva 13489 del presidente Barack Obama. El acceso público a los registros presidenciales se restableció al período original de cinco años (12 para algunos registros) descrito en la Ley de registros presidenciales.

Ley de Autorización de Inteligencia de 2002 que modifica la FOIA

En 2002, el Congreso aprobó la Ley de Autorización de Inteligencia para el año fiscal 2003, Pub. L.Ley pública de información sobre herramientas (Estados Unidos) 107–306 (texto) (PDF). Dentro de esta legislación general se encontraban enmiendas a la FOIA (pertenecientes principalmente a agencias de inteligencia) tituladas "Prohibición de cumplir con solicitudes de información presentadas por gobiernos extranjeros":

Se enmienda el artículo 552 a) 3) del título 5 del Código de los Estados Unidos:

(1) in paragraph (A) by inserting "and except as provided in paragraph (E)", after "of this subsection"; and

2) añadiendo al final lo siguiente:

(E) An agency, or part of an agency, that is an element of the intelligence community (as that term is defined in section 3(4) of the National Security Act of 1947 (50 U.S.C. § 401a 4))) No hará ningún registro disponible en el presente párrafo a

i) cualquier entidad gubernamental, que no sea un Estado, territorio, patrimonio común o distrito de los Estados Unidos, o su subdivisión; o

ii) Un representante de una entidad gubernamental descrita en la cláusula i).

En efecto, este nuevo lenguaje impedía que cualquier agencia de inteligencia estadounidense cubierta revelara registros en respuesta a solicitudes de la FOIA realizadas por gobiernos extranjeros u organizaciones gubernamentales internacionales. Según sus términos, prohíbe la divulgación en respuesta a solicitudes realizadas por dichas entidades gubernamentales no estadounidenses, ya sea directamente o a través de un "representante". Esto significa que para cualquier solicitud FOIA que por su naturaleza parezca haber sido realizada por o en nombre de una entidad gubernamental no estadounidense, una agencia cubierta puede investigar las circunstancias particulares del solicitante para implementar adecuadamente esta nueva Disposición de la FOIA.

Las agencias afectadas por esta enmienda son aquellas que forman parte de, o contienen "un elemento de", la "comunidad de inteligencia". Tal como se define en la Ley de Seguridad Nacional de 1947 (y sus modificaciones), están formadas por la CIA, la Agencia de Seguridad Nacional, la Agencia de Inteligencia de Defensa, la Agencia Nacional de Imágenes y Cartografía, la Oficina Nacional de Reconocimiento (y algunas otras oficinas de reconocimiento dentro del Departamento de Defensa), los elementos de inteligencia del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y la Infantería de Marina, el FBI, el Departamento del Tesoro, el Departamento de Energía y la Guardia Costera, el Departamento de Seguridad Nacional, la Oficina de Inteligencia e Investigación del Departamento de Estado, y "cualquier otro elemento de cualquier otro departamento o agencia que pueda ser designado por el Presidente, o designado conjuntamente por el Director de Inteligencia Central y el jefe del departamento o agencia en cuestión"., como elemento de la comunidad de inteligencia".

Ley de Gobierno ABIERTO de 2007

El presidente Bush firmó la Ley de apertura promueve la eficacia en nuestro gobierno nacional de 2007, Pub. L.Ley pública de información sobre herramientas (Estados Unidos) 110–175 (texto) (PDF), el 31 de diciembre de 2007. Esta ley, también conocida como " La Ley de Gobierno ABIERTO de 2007" modificó el estatuto federal FOIA de varias maneras. Según un comunicado de prensa de la Casa Blanca, lo hace de la siguiente manera:

1. establecer una definición de "un representante de los medios de comunicación".
2. d) Dirigir que los honorarios requeridos de abogado se pagan de la propia apropiación de una agencia en lugar de del Fondo de Juicio;
3. prohibir que un organismo evalúe ciertos honorarios si no cumple con los plazos de FOIA; y
4. Establecer una Oficina de Servicios de Información del Gobierno (OGIS) en la Administración Nacional de Archivos y Expedientes para examinar el cumplimiento por los organismos de las FOIA.

Los cambios incluyen lo siguiente:

• reconoce específicamente los medios electrónicos y define "News Media" como "cualquier persona o entidad que reúna información de interés potencial para un segmento del público, utiliza sus habilidades editoriales para convertir las materias primas en un trabajo distinto, y distribuye que trabajan a un público".
• amplía el plazo de 20 días permitiendo hasta 10 días entre la oficina de FOIA del organismo y el componente de la agencia que lleva los registros y permite específicamente aclarar las solicitudes de la oficina de FOIA (Effective 12/31/2007).
• Pide a cada agencia que designe un enlace público de FOIA, "quien ayudará en la resolución de cualquier disputa" (Effective 12/31/2008).
• requiere que los organismos destinen números de seguimiento a las solicitudes FOIA que llevan más de 10 días, y que proporcionen sistemas que determinen el estado de una solicitud.
• codifica y define los requisitos anuales de presentación de informes para el programa FOIA de cada agencia.
• se refiere específicamente a las fuentes de datos utilizadas para generar informes; "hará que los datos estadísticos brutos utilizados en sus informes estén disponibles electrónicamente..."
• reelabora la definición de "record" de una agencia para incluir información sostenida para una agencia por un contratista del gobierno.
• Establece una Oficina de Servicios de Información del Gobierno que ofrecerá servicios de mediación para resolver las controversias como alternativa no exclusiva a los litigios.
• exige a los organismos que formulen recomendaciones sobre cuestiones relativas al personal de las FOIA, como si el desempeño de las FOIA debería utilizarse como factor de fondo.
• requiere que los organismos especifiquen la exención específica para cada eliminación o reacción en documentos divulgados.

Orden ejecutiva de 2009 que permite la clasificación retroactiva

El 29 de diciembre de 2009, el presidente Barack Obama emitió la Orden Ejecutiva 13526, que permite al gobierno clasificar ciertos tipos específicos de información relevante para la seguridad nacional después de haber sido solicitada. Es decir, una solicitud de información que cumpla con los criterios de disponibilidad según la FOIA aún puede denegarse si el gobierno determina que la información debería haber sido clasificada y no estar disponible. También establece un cronograma para la desclasificación automática de información antigua que no se identifica específicamente como que requiere un secreto continuo.

Derogación de 2010 de las enmiendas de la FOIA en la ley de reforma de Wall Street

La Ley Dodd-Frank de Reforma de Wall Street y Protección al Consumidor, promulgada en julio de 2010, incluía disposiciones en la sección 929I que protegía a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de solicitudes en virtud de la Ley de Libertad de Información. Inicialmente, las disposiciones fueron motivadas por la preocupación de que la FOIA obstaculizaría las investigaciones de la SEC que involucraban secretos comerciales de compañías financieras, incluidas las "listas de vigilancia"; recopilaron información sobre otras empresas, registros comerciales de administradores de inversiones y "algoritmos comerciales" utilizado por las empresas de inversión.

En septiembre de 2010, el 111º Congreso aprobó una ley que deroga esas disposiciones. La ley se presentó en el Senado el 5 de agosto de 2010 como S.3717 y se le dio el nombre de "Un proyecto de ley para modificar la Ley de Bolsa de Valores de 1934, la Ley de Sociedades de Inversión de 1940 y la Ley de Asesores de Inversiones de 1940 para proporcionar ciertas divulgaciones bajo la sección 552 del título 5, Código de los Estados Unidos (comúnmente conocida como la Ley de Libertad de Información), y para otros fines."

Casos destacados

Un problema importante en la documentación publicada es la "redacción" de ciertos pasajes considerados aplicables a la sección de Exención de la FOIA. Los funcionarios de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) a cargo de responder a las solicitudes de la FOIA "redactaron tanto los registros publicados que impidieron la investigación necesaria". Esto también ha puesto en duda cómo se puede verificar que se les han entregado registros completos en respuesta a una solicitud.

J. Edgar Hoover

Esta tendencia de falta de voluntad para divulgar registros fue especialmente evidente en el proceso de hacer públicos los archivos del FBI sobre J. Edgar Hoover. De los 164 archivos y unas dieciocho mil páginas recopiladas por el FBI, dos tercios fueron retenidos a Athan G. Theoharis, en particular una carpeta completa titulada "Encuesta de seguridad de la Casa Blanca". A pesar de descubrir que la Biblioteca Truman tenía un archivo accesible que documentaba todos los informes de esta carpeta, el FBI y la Oficina de Información y Privacidad opusieron una "resistencia férrea" al proceso de apelación de la FOIA.

Departamento de Justicia contra el juicio por asesinato de Landano

Un juicio por asesinato decidido en 1993, Departamento de Justicia contra Landano, 508 U.S. 165 (1993), involucró lo que supuestamente era un delito grave de asesinato cometido durante un robo en grupo por el acusado Landano. La jueza Sandra Day O'Connor escribió la opinión unánime. "En un esfuerzo por respaldar su afirmación en procedimientos judiciales estatales posteriores de que la fiscalía violó Brady v. Maryland, 373 U.S. 83 (1963), al retener pruebas materiales exculpatorias, presentó la solicitud de Libertad de Información. (FOIA) solicita al FBI información que había recopilado en relación con la investigación del asesinato."

En defensa, el FBI afirmó que las secciones redactadas de los documentos solicitados fueron retenidas de acuerdo con las regulaciones de la FOIA que protegen la identidad de los informantes que dieron información sobre los detalles del caso. Sin embargo, O'Connor dictaminó que quienes proporcionaron información no tenían necesidad de permanecer en el anonimato en el tribunal. "En la medida en que las pruebas del Gobierno puedan comprometer intereses legítimos, el Gobierno aún puede intentar cumplir con su carga con declaraciones juradas a puerta cerrada". Por tanto, el tribunal devolvió el caso a los Tribunales de Circuito y rechazó la reclamación de confidencialidad del FBI como una razón válida para retener información.

"Si bien la mayoría de las fuentes individuales pueden esperar confidencialidad, el Gobierno no ofrece ninguna explicación, aparte de la facilidad administrativa, de por qué esa expectativa siempre debe presumirse." Por lo tanto, cuando Theoharis y compañía estaban en medio de una pelea en los tribunales para obtener los archivos de J. Edgar Hoover, bien pudieron haberse beneficiado de las afirmaciones de Landano y también de Janet Reno sobre el gobierno. La necesidad de una "mayor apertura" y "liberaciones discrecionales" en 1993.

Correos electrónicos Irán-Contra asunto

En el caso Scott Armstrong contra la Oficina Ejecutiva del Presidente, et al., la Casa Blanca utilizó el software de comunicaciones por computadora PROFS. Con un cifrado diseñado para mensajes seguros, las notas PROFS relativas al asunto Irán-Contra (armas por rehenes) bajo la administración Reagan estaban aisladas. Sin embargo, también se realizaron copias de seguridad y se transfirieron a memorandos en papel. El Consejo de Seguridad Nacional, en vísperas de la toma de posesión del presidente George H. W. Bush, planeó destruir estos registros. El Archivo de Seguridad Nacional, la asociación de Armstrong para la preservación de documentos históricos gubernamentales, obtuvo una orden judicial en el Tribunal Federal de Distrito contra el director, John Fawcett, de la Administración Nacional de Archivos y Registros y la purga del Consejo de Seguridad Nacional. de registros PROFS. El juez principal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Barrington D. Parker, aprobó una orden de restricción temporal. La demanda se presentó en el Tribunal de Distrito ante el juez Richey, quien confirmó la orden judicial de los registros PROFS.

Richey dio una orden judicial adicional para evitar una purga del gobierno de George H.W. Los antecedentes de la administración Bush también. Sobre la cuestión de dejar limpia la Casa Blanca para la nueva administración Clinton, el grupo de Bush apeló pero se le negó su solicitud. Finalmente, la administración Clinton apeló ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos, afirmando que el Consejo de Seguridad Nacional no era verdaderamente una agencia sino un grupo de asistentes del Presidente y, por lo tanto, no estaba sujeto a las regulaciones de la FOIA. Según la Ley de Registros Presidenciales, "las solicitudes de la FOIA para NSC no [podían] presentarse hasta cinco años después de que el presidente hubiera dejado el cargo... o doce años si los registros [estaban] clasificados". La administración Clinton ganó y la Corte Suprema no concedió al Archivo de Seguridad Nacional una orden de certiorari por estos motivos. Según Scott Armstrong, teniendo en cuenta los costos de mano de obra y materiales, las tres administraciones presidenciales gastaron casi 9,3 millones de dólares en impugnar las solicitudes de la FOIA del Archivo de Seguridad Nacional de registros de correo electrónico PROFS.

Cuentas de correo electrónico secretas y tarifas abusivas

En 2013, Associated Press descubrió varias agencias federales donde el personal utilizaba regularmente identidades ficticias y cuentas de correo electrónico secretas o no registradas para realizar asuntos gubernamentales. El uso de estas cuentas de correo electrónico obstaculizó las solicitudes de la FOIA. En algunos casos, el gobierno exigió honorarios exorbitantes (más de 1 millón de dólares) por los registros que, según las apelaciones, deberían estar disponibles a un costo mínimo.

Tiempo de procesamiento

La ley contiene una disposición que exige legalmente a las agencias responder a las solicitudes de la FOIA dentro de los 20 días, pero por dos razones principales, muchas agencias rara vez cumplen con este requisito. En primer lugar, la tarea de examinar solicitudes de información confidencial o clasificada suele ser ardua y prolongada en agencias como el FBI y la CIA. En segundo lugar, la financiación del Congreso para que el personal de las agencias maneje las solicitudes de la FOIA suele ser mucho menor que la cantidad necesaria para contratar suficientes empleados. Como resultado, las partes que solicitan información bajo la FOIA a menudo terminan presentando demandas en un tribunal federal buscando órdenes judiciales que obliguen a las agencias a cumplir con sus solicitudes de la FOIA.

El primer caso importante de este tipo fue el caso de 1976 Open America v. Watergate Special Prosecution Force, en el que Open America había presentado una solicitud FOIA ante el Fiscal General de los Estados Unidos y el FBI solicitando copias de todos sus documentos relacionados con el papel del ex director del FBI L. Patrick Gray en el escándalo Watergate. El FBI tenía más de 5.000 solicitudes pendientes de la FOIA en ese momento y no respondió dentro del límite legal de 20 días. Open America presentó una demanda ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Columbia, y el tribunal emitió una orden ordenando al FBI que cumpliera o denegara inmediatamente la solicitud de Open America. El gobierno apeló ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito de D.C., que determinó que las solicitudes de la FOIA podían clasificarse en solicitudes "simples" y "difícil" solicitudes, y que aunque la solicitud de Open America era "difícil", el FBI había estado utilizando la "debida diligencia" al responder a ello. El tribunal sostuvo que debido a que no había una urgencia apremiante para la solicitud de Open America, su demanda no la colocó al principio de la cola y tendría que esperar su turno. Este razonamiento y tenencia legal han sido adoptados por todos los demás circuitos estadounidenses, aunque los tribunales continúan quejándose de que las demoras en las solicitudes de la FOIA son demasiado largas. En el caso de 1983 McGehee v. CIA, el Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia declaró:

La libertad de información No obstante, la ley impone a los tribunales la responsabilidad de garantizar que las agencias cumplan con su obligación de "hacer... los registros a disposición de cualquier persona" que los solicite a menos que una negativa a hacerlo sea justificada por una de las exenciones específicas y exclusivas de la ley. Especialmente donde, como aquí, las respuestas de una agencia a una solicitud de información han sido lentas y agotadoras, los tribunales deben estar seguros de que no abdican su propio deber.

El Centro para un Gobierno Eficaz analizó en profundidad 15 agencias federales que reciben la mayor cantidad de solicitudes FOIA. La organización utilizó una escala que considera 3 factores: la claridad de las reglas de la agencia con respecto a las solicitudes de la FOIA, la calidad o la 'amabilidad' de la página web de la FOIA de una agencia, y la manera oportuna y completa de procesar las solicitudes. Con esta métrica, concluyó que las agencias federales tienen dificultades para implementar reglas de divulgación pública. En el último análisis publicado en 2015 (utilizando datos de 2012 y 2013, los años más recientes disponibles), diez de los 15 no obtuvieron calificaciones generales satisfactorias, obteniendo menos de 70 de 100 puntos posibles. Ocho de los diez obtuvieron D, incluido el Departamento de Seguridad Nacional (69 por ciento), el Departamento de Transporte (68 por ciento), el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos (Tesoro) (68 por ciento), la Agencia de Protección Ambiental (EPA) (67 por ciento).), el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (63 por ciento), el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (64 por ciento), el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (61 por ciento), la Comisión de Bolsa y Valores (61 por ciento). El Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Estado obtuvieron una F. La puntuación del Departamento de Estado (37 por ciento) fue deprimente debido a su puntuación de procesamiento extremadamente baja del 23 por ciento, que estaba completamente fuera de línea con cualquier otra desempeño de la agencia. Decenas de cinco agencias, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, la SEC, el DOJ y la EPA, incluso disminuyeron marginalmente.

Implementación por parte de agencias gubernamentales

A partir de 2012, se estableció el puesto de trabajo del gobierno federal como Especialista en Información Gubernamental para profesionales centrados en la FOIA o cuestiones de privacidad. En ocasiones, las agencias rastrean o procesan solicitudes de la FOIA en sitios web o sistemas compartidos entre organizaciones, como FOIAonline y eFOIA.