Ley de impuestos sobre narcóticos de Harrison

La Ley de Impuestos sobre Narcóticos de Harrison (Cap. 1, 38 Stat. 785) fue una ley federal de los Estados Unidos que regulaba y gravaba la producción, importación y distribución de opiáceos y productos de coca. La ley fue propuesta por el representante Francis Burton Harrison de Nueva York y fue aprobada el 17 de diciembre de 1914.

"Una ley para disponer el registro de, con los recaudadores de impuestos internos, y para imponer un impuesto especial a todas las personas que producen, importan, fabrican, combinan, comercian, dispensan, venden, distribuyen o regalar hojas de opio o de coca, sus sales, derivados o preparados, y para otros fines." Los tribunales interpretaron que esto significaba que los médicos podían prescribir narcóticos a los pacientes en el curso de un tratamiento normal, pero no para el tratamiento de la adicción.

La legislación antinarcóticos de Harrison constaba de tres proyectos de ley de la Cámara de Representantes de los EE. UU. que imponen restricciones a la disponibilidad y el consumo de la droga psicoactiva opio. Los proyectos de ley H.R. 1966 y H.R. 1967 de la Cámara de Representantes de EE. UU. se aprobaron junto con el proyecto de ley H.R. 6282 o la Ley de Restricciones al Comercio de Hojas de Coca y Opio.

Aunque técnicamente ilegal para fines de distribución y uso, la distribución, venta y uso de cocaína seguía siendo legal para empresas e individuos registrados.

Historia

Antecedentes internacionales

Después de la Guerra Hispanoamericana y la Guerra Filipino-Estadounidense, Filipinas experimentó una proliferación del consumo de opio. Un brote de cólera en 1902 reforzó aún más esta tendencia debido a las propiedades astringentes del opio.

Charles Henry Brent fue un obispo episcopal estadounidense que se desempeñó como obispo misionero de Filipinas a partir de 1901. Convocó una comisión de investigación, conocida como la Comisión Brent, con el propósito de examinar alternativas a un sistema de licencias para adictos al opio. Aunque el gobernador William Taft apoyó esta política, Brent se opuso 'por motivos morales'. La Comisión recomendó que los estupefacientes deberían estar sujetos a fiscalización internacional. Las recomendaciones de la Comisión Brent fueron respaldadas por el Departamento de Estado de los Estados Unidos y en 1906 el presidente Theodore Roosevelt convocó una conferencia internacional, la Comisión Internacional del Opio, que se celebró en Shanghái en febrero de 1909. Se celebró una segunda conferencia en La Haya en mayo de 1911, y de ahí surgió el primer tratado internacional de control de drogas, la Convención Internacional del Opio de 1912.

Antecedentes nacionales

En la década de 1800, los opiáceos y la cocaína eran en su mayoría drogas no reguladas. En la década de 1890, Sears & El catálogo de Roebuck, que se distribuyó a millones de hogares estadounidenses, ofrecía una jeringa y una pequeña cantidad de cocaína por $1,50. Por otro lado, ya en 1880, algunos estados y localidades ya habían aprobado leyes contra fumar opio, al menos en público, por ejemplo, como se informa en Los Angeles Herald en un artículo que menciona la ley de la ciudad contra fumar opio.

A principios del siglo XX se empezó a vincular la cocaína con la delincuencia. En 1900, el Journal of the American Medical Association publicó un editorial que afirmaba: "Se informa que los negros del sur son adictos a una nueva forma de vicio: la de 'esnifar cocaína& #39; o el 'hábito de la coca.'" Algunos periódicos afirmaron más tarde que el consumo de cocaína hacía que los negros violaran a mujeres blancas y estaba mejorando su puntería con la pistola. Se culpó a los inmigrantes chinos de importar el hábito de fumar opio a los EE. UU. Los ciudadanos de 1903 con cinta azul " El panel, el Comité sobre la Adquisición del Hábito de las Drogas, concluyó: "Si el chino no puede arreglárselas sin su droga, podemos arreglárnoslas sin él".

Opio

Theodore Roosevelt nombró al Dr. Hamilton Wright como el primer Comisionado del Opio de los Estados Unidos en 1908. En 1909, Wright asistió a la Comisión Internacional del Opio en Shanghái como delegado estadounidense. Lo acompañó Charles Henry Brent, el obispo episcopal. El 12 de marzo de 1911, Wright fue citado en un artículo de The New York Times: "De todas las naciones del mundo, Estados Unidos consume la mayoría de las drogas adictivas per cápita. El opio, la droga más perniciosa conocida por la humanidad, está rodeada, en este país, de muchas menos salvaguardias que las que tiene cualquier otra nación de Europa." Afirmó además que "se ha afirmado con autoridad que la cocaína es a menudo el incentivo directo para el delito de violación por parte de los negros del sur y otras secciones del país". También afirmó que "una de las fases más desafortunadas de fumar opio en este país es la gran cantidad de mujeres que se han involucrado y vivían como concubinas o cohabitaban con chinos en los barrios chinos de nuestras diversas ciudades" 34;.

El uso de opio había comenzado a disminuir en 1914 después de aumentar drásticamente en la era posterior a la Guerra Civil, alcanzando un máximo de alrededor de medio millón de libras por año en 1896. La demanda disminuyó gradualmente a partir de entonces en respuesta a la creciente preocupación pública, las regulaciones locales y estatales, y la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906, que requería el etiquetado de medicamentos patentados que contenían opiáceos, cocaína, alcohol, cannabis y otros estupefacientes. A partir de 1911, se estima que uno de cada 400 ciudadanos estadounidenses (0,25%) era adicto a alguna forma de opio. Los adictos al opio eran en su mayoría mujeres a las que los médicos y farmacéuticos recetaban y dispensaban opiáceos legales para "problemas femeninos" (probablemente dolor en la menstruación) o hombres blancos y chinos en los fumaderos de opio. Entre dos tercios y tres cuartos de estos adictos eran mujeres. Para 1914, cuarenta y seis estados tenían regulaciones sobre la cocaína y veintinueve estados tenían leyes contra el opio, la morfina y la heroína.

El informe del comité previo al debate en la cámara baja y el debate en sí, discutieron el aumento del uso de opiáceos en los Estados Unidos. Harrison declaró que "difícilmente se puede decir que el propósito de este proyecto de ley es aumentar los ingresos, porque prohíbe la importación de algo sobre lo que hasta ahora hemos recaudado ingresos". Más tarde, Harrison declaró: "No estamos tratando de recaudar ingresos, sino de regular el comercio". El representante de la Cámara de Representantes, Thomas Sisson, declaró: "El propósito de este proyecto de ley, y todos lo apoyamos, es evitar el uso del opio en los Estados Unidos, por destructivo que sea para la felicidad humana y la vida humana". 34;

Los redactores jugaron con los temores de "negros locos por las drogas y el sexo" e hizo referencias a negros bajo la influencia de las drogas asesinando a blancos, mexicanos degenerados fumando marihuana y "chinos" seduciendo a mujeres blancas con drogas. El Dr. Hamilton Wright, testificó en una audiencia para la Ley Harrison. Wright alegó que las drogas volvían incontrolables a los negros, les daban poderes sobrehumanos y los hacían rebelarse contra la autoridad blanca. El Dr. Christopher Koch, de la Junta Estatal de Farmacias de Pensilvania, testificó que "la mayoría de los ataques contra las mujeres blancas del Sur son el resultado directo de un cerebro negro enloquecido por la cocaína".

Antes de que se aprobara la Ley, el 8 de febrero de 1914, The New York Times publicó un artículo titulado "Negro Cocaine 'Fiends' Are New Southern Menace: El asesinato y la locura aumentan entre los negros de clase baja & # 34; por Edward Huntington Williams, que informó que los alguaciles sureños habían aumentado el calibre de sus armas del 32 al 38 para derribar a los negros bajo el efecto de la cocaína.

A pesar de la extrema racialización del tema que tuvo lugar en la preparación para la aprobación de la Ley, la investigación contemporánea sobre el tema indicó que los estadounidenses negros consumían cocaína y opio a tasas mucho más bajas que los estadounidenses blancos.

Efecto

La aplicación comenzó en 1915.

La ley parece estar principalmente preocupada por la comercialización de opiáceos. Sin embargo, una cláusula que se aplicaba a los médicos permitía la distribución "solo en el curso de su práctica profesional". Esta cláusula se interpretó después de 1917 en el sentido de que un médico no podía recetar opiáceos a un adicto. Varios médicos fueron arrestados y algunos fueron encarcelados. La profesión médica aprendió rápidamente a no suministrar opiáceos a los adictos. En United States v. Doremus, 249 U.S. 86 (1919), la Corte Suprema dictaminó que la Ley Harrison era constitucional, y en Webb v. United States, 249 U.S. 96, 99 (1919) que los médicos no podían prescribir narcóticos únicamente para el mantenimiento.

El impacto de la disminución de la oferta era evidente a mediados de 1915. Una comisión de 1918 pidió una aplicación de la ley más estricta, mientras que los periódicos publicaron artículos sensacionalistas sobre oleadas de delitos relacionados con la adicción. El Congreso respondió endureciendo la Ley Harrison: la importación de heroína para cualquier propósito fue prohibida en 1924.

El uso del término 'narcótico', que se derivó originalmente del griego antiguo ναρκῶ (narkō), "para adormecer", en el título del acto al que se hace referencia no solo a los opiáceos pero también la cocaína, que es un estimulante del sistema nervioso central. Esto sentó un precedente de clasificación errónea legislativa y judicial frecuente de varias sustancias (ilegales) como 'narcóticos'. Hoy en día, se puede observar que los organismos encargados de hacer cumplir la ley, los medios populares, las Naciones Unidas, otras naciones e incluso algunos médicos aplican el término de manera muy amplia y, a menudo, de forma peyorativa en referencia a una amplia gama de sustancias ilícitas, independientemente de la definición más precisa existente en la medicina. contextos. Por esta razón, sin embargo, 'narcótico' ha venido a significar cualquier droga usada ilegalmente, pero es útil como abreviatura para referirse a una droga controlada en un contexto donde su estado legal es más importante que sus efectos fisiológicos.

Un efecto de esta ley, que en gran parte ha sido reemplazada por la Ley de Sustancias Controladas de 1970, es la advertencia "*Advertencia: Puede crear hábito" en etiquetas, prospectos y otros lugares donde se enumeran los ingredientes en el caso de muchos opioides, barbitúricos, formulaciones medicinales de cocaína e hidrato de cloral.

La ley también marca el comienzo de la criminalización de la adicción y el mercado negro estadounidense de drogas. Dentro de cinco años, el Comité Rainey, un Comité Especial de Investigación designado por el Secretario del Tesoro William Gibbs McAdoo y dirigido por el Congresista T. Rainey, informó en junio de 1919 que las drogas estaban entrando de contrabando al país por mar y a través de México y México. fronteras canadienses por organizaciones establecidas a nivel nacional y que Estados Unidos consumía 470 000 libras de opio al año, en comparación con 17 000 libras en Francia y Alemania. El Monthly Summary of Foreign Commerce of the United States registró que en los 7 meses hasta enero de 1920 se importaron 528.635 libras de opio, frente a las 74.650 libras del mismo período de 1919.

Desafío

La aplicabilidad de la Ley para enjuiciar a los médicos que prescriben narcóticos a los adictos fue impugnada con éxito en Linder v. United States en 1925, cuando el juez McReynolds dictaminó que el gobierno federal no tiene poder para regular práctica médica.