Lewis Namier

Sir Lewis Bernstein Namier (27 de junio de 1888 - 19 de agosto de 1960) fue un historiador británico de origen polaco-judío. Sus obras más conocidas fueron La estructura de la política en el momento de la ascensión de Jorge III (1929), Inglaterra en la era de la revolución americana (1930) y Serie Historia del Parlamento (iniciada en 1940) que editó más adelante en su vida con John Brooke.

Vida

Namier nació Ludwik Bernstein Niemirowski en Wola Okrzejska en la Polonia del Congreso controlada por Rusia, ahora parte del voivodato de Lublin en el sureste de Polonia, aunque su familia se mudó a la Polonia austríaca en 1890. Su familia se nobleza judía polaca de mentalidad secular. Su padre, con quien el joven Lewis se peleaba a menudo, idolatraba al Imperio austrohúngaro. Por el contrario, Namier lo detestó durante toda su vida. Antes de venir a Inglaterra se educó en la Universidad de Lwów en la Galicia austriaca (ahora en Ucrania) y en la Universidad de Lausana. En Lausana, Namier escuchó una conferencia de Vilfredo Pareto, y las ideas de Pareto sobre las élites tendrían una gran influencia en su pensamiento.

Namier emigró al Reino Unido en 1907, estudió primero en la London School of Economics durante un año y luego en Balliol College, Oxford, a partir de 1908, y se convirtió en súbdito británico en 1913, tras lo cual cambió su nombre al inglés.

Durante la Primera Guerra Mundial, luchó como soldado raso con el 20.º de Fusileros Reales en 1914-15, pero fue dado de baja debido a problemas de visión. Luego ocupó cargos en el Departamento de Propaganda (1915–17), el Departamento de Información (1917–18) y finalmente en el Departamento de Inteligencia Política del Ministerio de Relaciones Exteriores (1918–20).

Carrera profesional

Tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, Namier se unió a la delegación británica en la Conferencia de Paz de Versalles de 1919. Basado en sus antecedentes personales, Namier mantuvo un firme interés personal en los asuntos rusos; sin embargo, también fue visto como uno de los mayores enemigos del recién independizado estado polaco en el entorno político británico. Durante la guerra polaco-soviética, su relación con la delegación polaca fue muy antagónica y su actitud hacia Polonia y los territorios polacos abiertamente hostil. Posteriormente, Namier fue acusado de cambiar la propuesta británica: la "Línea Curzon" – hacia la frontera oriental de Polonia dejando la ciudad de Lviv (en polaco, Lwów) y la cuenca petrolera en el lado oriental cuando el Ministerio de Asuntos Exteriores británico envió un cable al Comisario de Asuntos Exteriores de la Rusia bolchevique, Georgy Vasilyevich Chicherin [ru].

La delegación polaca no tenía conocimiento de la existencia de la Línea "A" desde que la idea de entregar a Lwów a los bolcheviques fue rechazada por el Primer Ministro Władysław Grabski al comienzo de las conversaciones. Lwów nunca había estado bajo el dominio de Moscú en su historia.

El profesor Piotr Eberhardt de la Academia Polaca de Ciencias especula que Lloyd George podría haber estado al tanto de la modificación de Namier; Bartłomiej Rusin rechaza las acusaciones de que Namier fuera el responsable y lo llama "simplemente un conveniente proveedor de argumentos antipolacos".

La versión comprometida anteriormente aprobada de la Línea Curzon que fue aprobada en la Conferencia de Spa en Bélgica fue renombrada por Namier como Línea Curzon "B". Chicherin transmitió este documento a Lenin, quien lo rechazó, sin embargo, seguro de su victoria sobre Polonia seguida de una anexión planificada de todo su territorio.

En uno de sus memorandos Namier falsificó los resultados de un censo nacional del este de Galicia procedente de Austria-Hungría. Él solo redujo el número de polacos étnicos que vivían en la región de 2 millones a 600-700 habitantes. La profesora Anna M. Cienciala cree que Namier no fue el iniciador original de esta tergiversación, sino simplemente un proveedor sin escrúpulos de argumentos útiles para el lobby antipolaco entre los miembros de la Entente.

Después de dejar el servicio gubernamental, Namier enseñó en Balliol (1920–21) antes de dedicarse a su propio negocio. Más tarde, Namier, que fue sionista durante mucho tiempo, trabajó como secretario político de la Agencia Judía en Palestina (1929-1931). Durante un tiempo fue amigo cercano y asociado de Chaim Weizmann, pero Weizmann luego rompió relaciones con Namier cuando este último se convirtió al anglicanismo para casarse con su segunda esposa.

Namier se desempeñó como profesor en la Universidad de Manchester desde 1931 hasta su jubilación en 1953, habiendo sido fuertemente aplaudido por sus estudiantes al concluir su última conferencia sobre Historia Europea. Namier permaneció activo en varios grupos sionistas (en particular, presionando al gobierno británico para que permitiera la creación de lo que llamó una Fuerza de Combate Judía en el Mandato de Palestina) y desde 1933 participó en esfuerzos en nombre de los refugiados judíos de Alemania.

Estuvo casado dos veces y fue nombrado caballero en 1952, al inicio de la Guerra Fría. También en 1952, Namier tuvo el honor de pronunciar la Conferencia Romanes, sobre cuyo tema Namier eligió La monarquía y el sistema de partidos.

Vida personal

En 1917, Namier se casó con una refugiada rusa, Clara Sophia Edeleff-Poniatowska, aunque se separaron en 1921. En ese momento él estaba separado de su padre, por lo que cuando su padre murió en 1922, la propiedad familiar quedó en manos de Namier'.;s hermana. En 1940, cuando temía una invasión nazi de Gran Bretaña, quemó una gran cantidad de sus documentos y dispuso suicidarse.

En 1945, murió su primera esposa. En 1947 se casó con la escritora Julia de Beausobre (nacida Iulia Michaelovna Kazarina), quien escribió una biografía suya después de su muerte. Para casarse con Julia, que era una cristiana convencida, se convirtió al anglicanismo, lo que le llevó a distanciarse de Chaim Weizman.

Su hermana, Teodora Niemirowska, era la madre de Anna Kurska.

Puntos de vista políticos

Namier es mejor conocido por su trabajo sobre el Parlamento de Gran Bretaña, en particular sobre la política inglesa en la década de 1760. Su principal conclusión de esa década fue que no había riesgo de una eliminación autoritaria del parlamentarismo británico. A través de su estudio muy detallado de los individuos, este curso de estudio provocó una revisión sustancial de las cuentas basadas en un sistema de partidos. Las obras más conocidas de Namier fueron La estructura de la política en el momento de la ascensión de Jorge III, Inglaterra en la era de la revolución americana y la Historia de La serie Parliament la editó más adelante en su vida con John Brooke.

Namier utilizó la prosopografía o biografía colectiva de cada miembro del Parlamento (MP) y parlamentario que ocupaba asiento en el Parlamento británico a finales del siglo XVIII para revelar que los intereses locales, no los nacionales, a menudo determinaban cómo votaban los parlamentarios. Namier argumentó con firmeza que, lejos de ser grupos estrechamente organizados, tanto los conservadores como los whigs eran conjuntos de pequeños grupos fluidos y en constante cambio cuyas posturas cambiaban tema por tema. Namier consideró que los métodos prosopográficos eran los mejores para analizar grupos pequeños como la Cámara de los Comunes, pero se oponía a la aplicación de la prosopografía a grupos más grandes. En el momento de su publicación en 1929, La estructura de la política en el ascenso de Jorge III provocó una revolución historiográfica en la comprensión del siglo XVIII.

"Lo que los estudios minuciosamente detallados de Namier revelaron fue el hecho de que la política en 1760 consistía principalmente en la lucha por la posición y la influencia por parte de individuos dentro de la élite política" en lugar de ideas como libertad o democracia, o rivalidad con reyes extranjeros, o efectos sociales del cambio industrial y tecnológico. "Al pasar muchos años, de vez en cuando, en psicoanálisis, [Namier] creía que los "impulsos y emociones profundamente arraigados" del individuo eran lo que explicaba la política", escribió Richard J. Evans el 29 de noviembre de 2019, reseñando Conservative Revolutionary: the life of Lewis Namier (Manchester University Press, 2019), una nueva biografía de D. W. Hayton (participante en el proyecto Historia del Parlamento).

Controversias

Namier utilizó fuentes como testamentos y registros fiscales para revelar los intereses de los parlamentarios. En su época, sus métodos eran nuevos y bastante controvertidos. Su obsesión por recopilar datos como la pertenencia a clubes de varios diputados y luego intentar correlacionarlos con los patrones de votación llevó a sus críticos a acusarlo de "sacar ideas de la historia". Namier ha sido descrito por el historiador Lawrence Stone como miembro de una 'escuela elitista' con una 'actitud profundamente pesimista hacia los asuntos humanos'.

Su biógrafo John Cannon concluye:

Los logros de Namier se elogiaron mucho durante su vida y posteriormente fueron indebidamente dispares. En su terreno elegido, la adhesión de George III, él hizo importantes y probablemente irreversibles correcciones a la tradicional cuenta lápida....Más tarde, Namier no fue tan repudiado como exagerado, por críticos que señalaron la estrechez de sus preocupaciones, y su falta de interés en nada excepto la historia política. La técnica del análisis estructural, con la que su nombre estaba inextricablemente ligado como "Namierismo", ofreció, en su opinión, un escape de la narrativa voluminosa...[pero] sus limitaciones son muy evidentes. Hay grandes intercambios de historia donde, por falta de evidencia, difícilmente se puede aplicar el análisis estructural. Incluso donde puede, no hay garantía de que, en sí mismo, genere preguntas interesantes e importantes.

Controversias sobre la historia diplomática

Como ex paciente de Sigmund Freud, Namier creía en la psicohistoria. También escribió sobre historia europea moderna, especialmente historia diplomática y sus libros posteriores Europa en decadencia, En la era nazi y Preludio diplomático condenaron implacablemente la Tercer Reich y apaciguamiento. En la década de 1930, Namier había participado activamente en el movimiento contra el apaciguamiento y, junto con su protegido A. J. P. Taylor, se pronunció contra el Acuerdo de Munich en varios mítines en 1938. A principios de la década de 1950, Namier celebró un célebre debate en las páginas del Suplemento literario del Times con el ex ministro de Asuntos Exteriores francés, Georges Bonnet.

Lo que estaba en juego era la cuestión de si Bonnet, como acusó Namier, había rechazado una oferta del ministro polaco de Asuntos Exteriores, coronel Józef Beck, en mayo de 1938, de que Polonia acudiera en ayuda de Checoslovaquia en caso de un ataque alemán. Bonnet negó que se hubiera hecho tal oferta, lo que llevó a Namier a acusar a Bonnet de intentar falsificar el registro.

Namier concluyó el debate en 1953 con las palabras "La oferta polaca, por si valía la pena, fue primero torpedeada por el estadista Bonnet y luego borrada por el historiador Bonnet".

Los escritos de Namier sobre la historia alemana han sido criticados por estar influenciados por la germanofobia. Su odio hacia Alemania era legendario; El propio Namier escribió en 1942 mientras la guerra continuaba: “No fue necesario ni 1914, ni 1933, ni 1939 para enseñarme la verdad sobre los alemanes. Mucho antes de la última guerra los consideraba una amenaza mortal para Europa y la civilización."

Al igual que el trabajo de su amigo Sir John Wheeler-Bennett, las historias diplomáticas de Namier generalmente son mal consideradas por los historiadores modernos porque se contentaba con condenar el apaciguamiento sin tratar de explicar las razones del mismo; y ansioso por descartar los principios políticos como posturas retóricas.

Obras

Cold Era de guerra

• La Casa de los Comunes, 1754-1790 (3 vols.), 1966 [1964], editado por John Brooke " Sir Lewis Namier.
• Crossroads of Power: Essays on Eighteenth-Century England- 1962.
• Charles Townshend, Su carácter y cuidado, Leslie Stephen Lecture, Cambridge University Press, 1959.
• Supremacías desaparecidas: ensayos sobre historia europea, 1812-19181958.
• Personalidades y Poderes, 1955.
• Factores básicos en la historia europea del siglo XIX, 1953.
• Monarquía y el Sistema del Partido: La Conferencia Romana impartida en el Teatro Sheldoniano 15 de mayo de 1952, 1952.
• En la era nazi, 1952.
• Avenidas de la Historia, 1952.
• Europa en Decay: Un estudio en la desintegración, 1936-19401950.
• Preludio diplomático, 1938-1939- 1948.
• Frente al Este: Ensayos sobre Alemania, los Balcanes y Rusia en el siglo XX, 1947.

Período de la Segunda Guerra Mundial

• 1848: La revolución de los intelectuales, 1944.
• Conflictos: Estudios en Historia Contemporánea, 1942.
• En el Margen de la Historia, 1939.

Años de interguerra

• Rascacielos y otros ensayos, 1931. Contiene sus ensayos sobre Galicia austriaca.
• Inglaterra en la era de la revolución americana30.
• Estructura de la política en la adhesión de George III1929, 1957.