Levy Mwanawasa

Levy Patrick Mwanawasa (3 de septiembre de 1948 - 19 de agosto de 2008) fue el tercer presidente de Zambia. Se desempeñó como presidente desde enero de 2002 hasta su muerte en agosto de 2008. A Mwanawasa se le atribuye haber iniciado una campaña para acabar con la situación de corrupción en Zambia durante su mandato. Antes de la elección de Mwanawasa, se desempeñó como cuarto vicepresidente de Zambia desde noviembre de 1991 hasta julio de 1994, mientras era miembro electo del parlamento de la circunscripción de Chifubu.

Primeros años y carrera legal

Mwanawasa nació en Mufulira, Rhodesia del Norte, como el segundo de 10 hijos. Obtuvo una licenciatura en derecho de la Universidad de Zambia. Trabajó en firmas de abogados privadas desde 1974 hasta 1978 cuando formó su propia firma: Mwanawasa & Compañía. En 1985, Mwanawasa se desempeñó como Procurador General en el gobierno de Zambia, pero volvió a la práctica privada en 1986.

Levy Patrick Mwanawasa

En 1989, dirigió el equipo de defensa legal del teniente general Christon Tembo, quien fue acusado por el gobierno de Kenneth Kaunda de conspiración para derrocar al gobierno, lo que fue juzgado como un acto de traición digno de la pena de muerte; Tembo ganó el caso contra el estado y la fama de Mwanawasa entre la oposición anti-Kaunda creció. Después de que Frederick Chiluba fuera elegido presidente, nombró a Mwanawasa vicepresidente en noviembre de 1991. Mwanawasa dejó su empresa en marzo de 1992.

Accidente

Antes de la convención de su partido en 1990, Mwanawasa fue ampliamente propuesto para convertirse en el presidente del Movimiento por la Democracia Multipartidista (MMD), pero rechazó la oferta, citando su corta edad e inexperiencia. En cambio, optó por presentarse como miembro del parlamento y ganó con una abrumadora mayoría del voto popular.

El 8 de diciembre de 1991, Mwanawasa se vio envuelto en un grave accidente de tráfico en el que su ayudante murió en el acto. Sufrió múltiples lesiones en el cuerpo y fue trasladado en avión a Johannesburgo, Sudáfrica, para recibir tratamiento médico. Permaneció hospitalizado durante tres meses. Un efecto duradero del accidente fue su notable dificultad para hablar. Se creó una comisión de investigación para investigar quién fue el responsable del presunto intento de asesinato.

Política

Mwanawasa se desempeñó como vicepresidente hasta que renunció en julio de 1994. En 1996 impugnó sin éxito a Chiluba por la presidencia del Movimiento por la Democracia Multipartidista. Después de la derrota, Mwanawasa se retiró de la política hasta las elecciones de 2001.

Elecciones de 2001

En agosto de 2001, el Comité Ejecutivo Nacional de MMD eligió a Mwanawasa como su candidato presidencial para las elecciones de 2001. Ganó las elecciones, celebradas el 27 de diciembre de 2001, con un 29% debido al primer paso por el sistema de correos de Zambia, superando a otros 10 candidatos, incluidos otros dos ex vicepresidentes (Godfrey Miyanda y el general Christon Tembo); Anderson Mazoka quedó en segundo lugar con un 27%, según los resultados oficiales. Mwanawasa asumió el cargo el 2 de enero de 2002. Sin embargo, los resultados de las elecciones fueron cuestionados por los principales partidos de la oposición, incluido el Partido Unido para el Desarrollo Nacional de Mazoka, que según muchos observadores ganó las elecciones. Los observadores electorales tanto nacionales como internacionales citaron graves irregularidades en la campaña y las elecciones, incluida la manipulación de votos, registro de votantes defectuoso, cobertura mediática desigual y sesgada, y el uso indebido de los recursos estatales por parte del MMD. En enero de 2002, tres candidatos de la oposición solicitaron a la Corte Suprema que revocara la victoria de Mwanawasa. Si bien el tribunal estuvo de acuerdo en que la encuesta tenía fallas, dictaminó en febrero de 2005 que las irregularidades no afectaron los resultados y rechazó la petición.

Primer mandato como presidente

En febrero de 2002, el gobierno de Mwanawasa presentó cargos por difamación contra el editor de Zambia Post Fred M'membe y el legislador de la oposición Dipak Patel por un artículo en el que M'membe citaba a Patel. como llamar a Mwanawasa un "repollo", una aparente referencia a sus heridas.

Sin embargo, en un movimiento que Mwanawasa describió como un intento de promover la "reconciliación nacional", Mwanawasa nombró a varios legisladores de la oposición para su gabinete en febrero de 2003, incluido Patel del FDD como Ministro de Comercio., e Industria, y Sylvia Masebo de la ZRP como Ministra de Gobierno Local. Sin embargo, Godfrey Miyanda, también perteneciente a la oposición, se opuso a la medida y amenazó con presentar una demanda por ello.

En enero de 2005, Mwanawasa se disculpó con la nación por no abordar la pobreza en Zambia. Alrededor del 75% de la población del país vivía con menos de $1 por día, según las Naciones Unidas. indicador de pobreza absoluta.

Fue elegido presidente del MMD por un período de cinco años en 2005.

Elecciones de 2006

Mwanawasa se postuló para un segundo mandato en las elecciones presidenciales celebradas el 28 de septiembre de 2006. Michael Sata, del Frente Patriótico, fue considerado su principal rival. Su reelección fue confirmada el 2 de octubre; según los resultados oficiales, recibió el 42,98% de los votos. Prestó juramento para otro mandato el 3 de octubre. Unos días después, nombró un nuevo gabinete y nombró vicepresidente a Rupiah Banda.

Políticas

Levy Mwanawasa se reunió con el Director del FMI Rodrigo Rato en 2006

Primera Dama de los Estados Unidos Laura Bush (L) con el Presidente Levy Mwanawasa (centro) y su esposa, la Primera Dama Maureen Mwanawasa en 2007

A los inversionistas extranjeros les gustaba Mwanawasa, en parte debido a su campaña anticorrupción. Durante su presidencia, Zambia recibió inversión extranjera. El principal motor del crecimiento económico fueron los minerales. Las políticas de Mwanawasa ayudaron a reducir la inflación y repartieron algunos beneficios entre los pobres. Turistas y granjeros blancos se desviaron de Zimbabue y ayudaron a la economía de Zambia. Mwanawasa convirtió la ciudad zambiana de Livingstone, cerca de las Cataratas Victoria, en un centro turístico. Zambia recibió una cantidad relativamente grande de ayuda y alivio de la deuda debido a la liberalización y los 'esfuerzos implacables' de Mwanawasa. En general, el crecimiento económico aumentó a alrededor del 6% anual.

Mwanawasa criticó al presidente Robert Mugabe del vecino Zimbabue. Mwanawasa fue uno de los primeros líderes africanos en hacerlo públicamente. Cuando murió Mwanawasa, el líder de la oposición de Zimbabue, Morgan Tsvangirai, fue uno de los primeros en expresar públicamente su pesar.

Mwanawasa vendió Konkola Copper Mines a Vedanta por 25 millones de dólares a pesar de un precio de venta inicial de 400 millones de dólares. Una cantidad (es decir, $ 25 millones) que la compañía recuperó en aproximadamente 3 meses y luego obtuvo un mínimo de $ 500 millones en ganancias por año a pesar de la contaminación ambiental de la comunidad local.

Mwanawasa estaba abierto a aceptar inmigrantes climáticos de Kiribati en Zambia y le dijo a Anote Tong que el país tenía "mucho espacio" pero no se llegó a un acuerdo.

Salud

En abril de 2006, Mwanawasa sufrió un derrame cerebral leve.

El 29 de junio de 2008, mientras se encontraba en Sharm el-Sheikh, Egipto, para una cumbre de la Unión Africana, Mwanawasa fue hospitalizado debido a un segundo derrame cerebral. El 1 de julio, International SOS lo evacuó en ambulancia aérea a Francia para recibir tratamiento adicional. El director del hospital egipcio al que fue trasladado Mwanawasa dijo que los médicos habían detenido la hemorragia cerebral y que estaba en un estado semicomatoso. El vicepresidente Banda dijo que su condición era estable y el ministro de Información, Mike Mulongoti, señaló que Mwanawasa había sufrido previamente de hipertensión; Mulongoti también dijo que Mwanawasa era un "hombre muy trabajador" y dijo que esto puede haber sido un factor.

Debido a la incapacidad de Mwanawasa, Banda se convirtió en presidente interino.

Informes de muerte

El 3 de julio de 2008, los medios de comunicación comenzaron a informar que Mwanawasa había muerto en un hospital de París debido a un derrame cerebral. La historia se originó en 702 Talk Radio, con sede en Johannesburgo, que citó a Malone Zaza, quien afirmó ser el jefe de protocolo en la Alta Comisión de Zambia en Pretoria, Sudáfrica; sin embargo, la comisión negó tener a alguien empleado en la embajada con ese nombre. Mulongoti, hablando en nombre del gobierno, dijo que la noticia de la muerte de Mwanawasa era 'falsa'. e instó a los medios sudafricanos a mostrar más moderación en sus informes. Mientras se difundían los informes, el presidente de Sudáfrica, Thabo Mbeki, pidió un momento de silencio en memoria de Mwanawasa; el gobierno sudafricano expresó rápidamente su pesar por este malentendido y expresó las esperanzas de Mbeki por la recuperación de Mwanawasa.

Tratamiento en Francia

Mwanawasa fue hospitalizado en el Hospital Militar Percy en Clamart, cerca de París. En un comunicado del 7 de julio de 2008, Banda dijo que Mwanawasa "permaneció[ed] en una condición estable" pero tuvo que someterse a una cirugía, que Banda describió como menor, para corregir un problema respiratorio. Banda dijo el 8 de julio que esta operación fue un éxito. El 11 de julio, Banda dijo que el estado de Mwanawasa era estable y que sus médicos estaban "satisfechos con [su] estado actual".

Benny Tetamashimba, presidente de Información y Publicidad del MMD, dijo posteriormente que el MMD "debería comenzar a buscar un sucesor" a Mwanawasa como presidente del MMD. Mulongoti, hablando en la radio estatal el 14 de julio, dijo que la sugerencia de Tetamashimba no representaba las opiniones del gobierno. El líder del Partido Unido para el Desarrollo Nacional, Hakainde Hichilema, dijo que la incapacitación de Mwanawasa había paralizado el funcionamiento del gobierno. El 15 de julio, el líder del Frente Patriótico, Michael Sata, cuestionó las afirmaciones oficiales sobre la salud de Mwanawasa y pidió que el Gabinete enviara un equipo de médicos para examinar a Mwanawasa; este equipo luego revelaría la condición real de Mwanawasa. El 17 de julio, el MMD anunció que Tetamashimba enfrentaba una posible acción disciplinaria, incluida la posibilidad de expulsión del partido. Tetamashimba argumentó que lo habían malinterpretado. También dijo que la condición de Mwanawasa estaba mejorando y que estaba 'respondiendo al tratamiento', al tiempo que afirmó que el gobierno estaba funcionando sin problemas y criticó el llamado de la oposición para que un equipo de médicos informara sobre Mwanawasa. 39; s de salud.

Banda dio otra actualización sobre el estado de Mwanawasa el 24 de julio y dijo que estaba haciendo un "progreso constante... en su recuperación". Según los informes, el escepticismo con respecto a las actualizaciones optimistas de Banda fue generalizado. El Ministro de Salud, Brian Chituwo, hablando ante la Asamblea Nacional el 8 de agosto, dijo que el "proceso de curación de Mwanawasa será realmente largo". debido a la "carácter grave de [su] enfermedad".

Muerte

El vicepresidente Banda dijo el 18 de agosto que el estado de Mwanawasa se había deteriorado repentinamente y que era necesaria una intervención médica urgente. La intervención fue exitosa, según Banda, pero Mwanawasa permaneció en estado grave. El 19 de agosto, un miembro de la familia que deseaba permanecer en el anonimato declaró que Mwanawasa había muerto esa mañana temprano. La noticia de la muerte de Mwanawasa fue confirmada por Banda a través de una transmisión de televisión en la Corporación Nacional de Radiodifusión de Zambia (ZNBC), propiedad del gobierno. Informó a la nación que Mwanawasa había muerto esa mañana a las 10:30 (8:30 GMT) en el Hospital Militar Percy de París. Expresando 'un dolor inmenso y una pena profunda', Banda declaró luto nacional durante siete días e instó a los zambianos a 'mantener la calma y llorar a nuestro presidente con dignidad'. El período de luto se amplió a 21 días el 21 de agosto. Es el primer presidente de Zambia en morir en el cargo.

Reacciones a la muerte

Michael Sata, del Frente Patriótico, expresó tristeza y dijo que la muerte de Mwanawasa fue un 'desastre nacional', e instó a los zambianos a mantener la calma. El Zambia Daily Mail, un periódico estatal, dijo que su muerte marcó "un día oscuro para Zambia" y había dejado a los zambianos "conmocionados y afligidos". Mientras el país se ponía de luto, con las banderas ondeando a media asta, se suspendió indefinidamente la sesión de la Asamblea Nacional que se venía realizando; también se suspendió una huelga de médicos, se cancelaron partidos deportivos, se cancelaron todos los eventos sociales, bodas y fiestas de cumpleaños. La música alegre en los hogares y bares de Zambia no se escuchó durante el período de duelo. Este gesto fue señalado posteriormente por los medios como prueba del amor del pueblo por su presidente. El expresidente Kenneth Kaunda rindió homenaje a Mwanawasa y dijo que era "un verdadero servidor del pueblo que sirvió a este país con dignidad y honor". … Observó el estado de derecho y luchó valientemente contra la corrupción en todas sus formas. … Hemos perdido a un gran líder que tenía una visión real del liderazgo y los problemas que enfrenta el país."

Funerales

El presidente interino Banda anunció los preparativos del funeral de estado para Mwanawasa el 21 de agosto. Según este programa, después de que el cuerpo de Mwanawasa fuera devuelto a Zambia, primero estaría en el Centro Internacional de Conferencias de Mulungushi en Lusaka, la capital. Luego, el cuerpo se trasladaría a diferentes capitales de provincia del 25 al 29 de agosto, después de lo cual volvería a permanecer en el estado en el Centro Internacional de Conferencias de Mulungushi hasta el 2 de septiembre. Su entierro, previsto para el 3 de septiembre, estaba destinado a coincidir con su cumpleaños; Mwanawasa habría cumplido 60 años en esa fecha.

El cuerpo de Mwanawasa llegó a Lusaka desde Francia a bordo de un avión militar francés el 23 de agosto. Fue recibido con todos los honores militares; Banda y Kaunda estuvieron presentes en la ceremonia, que contó con un saludo de 21 cañonazos y aviones de combate en el cielo. Luego se llevó a todas las capitales de provincia de Zambia, donde los miembros del público tuvieron la oportunidad de presentar sus respetos. El cuerpo estuvo acompañado por dirigentes tanto de la oposición como del oficialismo junto a la primera familia durante el recorrido.

El entierro de Mwanawasa tuvo lugar el 3 de septiembre en Embassy Park, frente a la Oficina del Gabinete de Zambia. Al funeral asistieron los jefes de 14 estados africanos, incluidos Mbeki, Robert Mugabe de Zimbabue y Jakaya Kikwete de Tanzania. En su elogio en el funeral, Maureen Mwanawasa dijo de su esposo: “Típico de ti, moriste en servicio. Moriste como un hombre triste porque nadie parecía apreciar tus sacrificios. Si hubiera estado con nosotros hoy, estoy seguro de que estos elogios podrían haberlo hecho feliz."

Reacciones internacionales

• Unión Africana – Presidente de la Comisión de la Unión Africana Jean Ping expresó condolencias el 19 de agosto, diciendo que la muerte de Mwanawasa fue "una gran pérdida no sólo para el pueblo de Zambia sino también para la región del África meridional y todo el continente africano". El presidente de la Unión Africana, Jakaya Kikwete (también el presidente de Tanzania), dijo que "África recordará a Mwanawasa su papel en la solución de los conflictos africanos particularmente cuando fue presidente de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional".
• Comunidad de Naciones – Secretario General Kamalesh Sharma: "Estaba profundamente dedicado en particular a los objetivos del Commonwealth de lograr el desarrollo y la prosperidad para todos, así como sus ideales de democracia, buena gobernanza, derechos humanos y el estado de derecho. Se esforzó por implementar esos objetivos en Zambia y en la región, especialmente en su papel de Presidente de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional".
• Francia – Presidente Nicolas Sarkozy: "El presidente de la República presenta en su propio nombre y en nombre del pueblo francés, sus más tristes condolencias a su familia y al pueblo zambiano".
• Kenya – Presidente Mwai Kibaki: "Durante la lucha por la política plural en Zambia, el difunto Mwanawasa jugó un papel fundamental y no sólo fue una fuente de inspiración y aliento para el pueblo, sino que también mostró enormes poderes de aplicación del estado de derecho".
• Namibia – Presidente Hifikepunye Pohamba: "En nombre del Gobierno de la República de Namibia y, de hecho, en mi propio nombre y de la Primera Dama HE, Sra. Penehupifo Pohamba, deseo transmitir nuestras más sinceras condolencias a la viuda, la Sra. Maureen Mwanawasa, toda la familia y al Gobierno y al pueblo de la República de Zambia".
• Sudáfrica – El presidente sudafricano Thabo Mbeki expresó "heartfelt condolences to the government and people of Zambia and to his widow Maureen Mwanawasa and the children". Más tarde, en el funeral de Mwanawasa, dijo que Mwanawasa había contribuido a "la restauración y el fortalecimiento de la unidad y cohesión política regional".
• Tanzania – En el funeral de Mwanawasa, el presidente de Tanzania Jakaya Kikwete dijo que Mwanawasa era "un gran líder, un verdadero panafricanista y un campeón de los pobres".
• Uganda – El Ministro de Relaciones Exteriores del Estado, Okello Oryem, dijo que los ugandeses "compartían el dolor de Zambia durante este período de luto", mientras que el líder de la oposición en el Parlamento Prof. Ogenga Latigo dijo: "El Sr. Mwanawasa será recordado por su contribución en la lucha contra la corrupción".
• Naciones Unidas – Secretario General Ban Ki-moon: "El Sr. Mwanawasa estaba a la vanguardia de la política de Zambia en un momento de desafío y cambio excepcional en su país".
• Naciones Unidas – La Asamblea General observó un minuto de silencio y varios embajadores hablaron en homenaje a su vida en nombre de varios grupos de naciones.
• Estados Unidos – Presidente George W. Bush: "Como Presidente de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional, el Presidente Mwanawasa trabajó incansablemente para defender los valores de la buena gobernanza, hablando contra los abusos y amenazas de los derechos humanos a la democracia cuando muchos otros callaron".
• Zimbabwe – Presidente de Zimbabwe Robert Mugabe dijo en el funeral: "Mwanawasa era un líder muy valiente. Era muy franco y quería cambiar no sólo su país sino toda la región del África meridional. Lo extrañaremos mucho."

Vida privada

Mwanawasa se casó con Maureen Mwanawasa el 7 de mayo de 1987 y permanecieron casados hasta su muerte. Tuvo siete hijos: Miriam, Patrick, Lorna, Chipokota Mwanawasa, Matolo, Lubona y Ntembe. Miriam y Patrick eran de su primer matrimonio. Su esposa era miembro bautizada de los Testigos de Jehová, pero desde entonces ha sido expulsada debido a su papel activo en la política. Va en contra de la fe de los Testigos de Jehová tomar parte o tomar partido en la política.

Se convirtió en bautista en 2005 y fue bautizado en Twin Palm Baptist Church en Lusaka.

En septiembre de 2007, Mwanawasa viajó a Arkansas en los Estados Unidos para dar un discurso en la Universidad Harding en Searcy y recibió un doctorado honorario de la universidad. Mientras estuvo en Arkansas, se dirigió a los estudiantes y la prensa de la Escuela de Servicio Público Clinton de la Universidad de Arkansas sobre el desarrollo social, económico y político en Zambia y la región, con especial atención al VIH/SIDA en África y al presidente Mugabe de Zimbabue.