Levi

Levi (LEE-vy; hebreo: לֵוִי‎, Moderno: Levī, Tiberian: Lēwī) fue, según el Libro del Génesis, el tercero de los seis hijos de Jacob y Lea (el tercer hijo de Jacob), y el fundador de la tribu israelita de Levi (los levitas, incluidos los cohanim) y el bisabuelo de Aarón, Moisés y Miriam. Ciertas funciones religiosas y políticas estaban reservadas para los levitas.

Orígenes

La Torá sugiere que el nombre Levi se refiere a la esperanza de Lea de que Jacob se uniera a ella, lo que implica una derivación del hebreo yillaweh, que significa se unirá, pero los eruditos sospechan que puede significar simplemente sacerdote, ya sea como una palabra prestada del minaeano lawi'u, que significa sacerdote, o refiriéndose a aquellas personas que fueron unidas al Arca de la Alianza. Otra posibilidad es que los levitas fueran una tribu de Judá, no del clan de Moisés o Aarón y que el nombre "Levitas" indica su unión, ya sea con los israelitas en general o con el sacerdocio israelita anterior en particular. El Libro de los Jubileos (Jubileos 28:14–15Template:Bibleverse with invalid book) establece que Leví nació "en la luna nueva del primer mes" 34;, lo que significa que nació el 1 de Nisán.

Simeón y Levi matan a Hamor y Sichem

Leví y la "Bendición de Jacob"

En el Libro del Génesis, Leví y su hermano Simeón exterminan la ciudad de Siquem en venganza por la violación de Dina, se apoderan de las riquezas de la ciudad y matan a los hombres. Anteriormente, los hermanos habían engañado a los habitantes al consentir que el violador de Dina se casara con ella a cambio de que los hombres de la ciudad fueran circuncidados, y cuando Jacob se entera de la destrucción de Siquem, los castiga por ello. En la Bendición de Jacob, se describe a Jacob imponiendo una maldición a los levitas, por la cual serían esparcidos, en castigo por las acciones de Levi en Siquem. Algunos eruditos textuales fechan la Bendición de Jacob en un período entre uno y dos siglos antes del cautiverio babilónico, y algunos eruditos bíblicos consideran esta maldición y a la misma Dina como una posdicción etiológica para explicar los destinos de la tribu de Simeón y los levitas, con una posible explicación de los levitas' siendo la naturaleza dispersa que el sacerdocio estaba originalmente abierto a cualquier tribu, pero gradualmente se convirtió en una tribu distinta en sí misma. Sin embargo, Isaac, el abuelo de Levi, da una bendición especial sobre el linaje de los sacerdotes de Dios.

La familia de Leví

En el Libro de Génesis, se describe que Levi engendró tres hijos: Gersón, Coat y Merari. Una genealogía similar se da en el Libro del Éxodo, donde se agrega que entre los hijos de Coat hubo uno, Amram, que se casó con una mujer llamada Jocabed, que estaba estrechamente relacionada con su padre, y fueron los padres biológicos de Moisés, Aarón y Miriam; aunque algunos manuscritos griegos y latinos de la Torá afirman que Jocabed era prima del padre de Amram, el Texto Masorético afirma que ella era la hermana de su padre, y la Septuaginta menciona que ella era una de las hermanas de su padre. La versión del Texto Masorético de la genealogía de Levi implica (y en Números 26:59 lo declara explícitamente) que Levi también tuvo una hija (Jocabed), y la Septuaginta implica más hijas. Los nombres de los hijos de Levi y su posible hija se interpretan en la literatura rabínica clásica como reflejos de su destino futuro. En algunos textos apócrifos como los Testamentos de los Doce Patriarcas y el Libro de los Jubileos, la esposa de Leví, la madre de sus hijos, es nombrada como Milkah. i>, una hija de Aram.

Árbol genealógico

En la tradición posterior a la Torá

Levi, icono ruso

De acuerdo con su papel como fundador de los levitas, se dice que Levi es particularmente piadoso. La Bendición de Moisés, que algunos eruditos textuales atribuyen a un período inmediatamente anterior al deuteronomista, habla de Levi a través de una comparación alegórica con el mismo Moisés, que la hagadá toma para apoyar la caracterización de Levi (y su progenie) como siendo, con mucho, el más grande de sus hermanos en cuanto a la piedad. La oración de Asenath apócrifa, que los eruditos textuales creen que data de algún tiempo después del siglo I d. o quinto siglo), describe a Leví como un profeta y santo, capaz de pronosticar el futuro, comprender escrituras celestiales (¿astrología? ¿Tendencias climáticas?), y alguien que advierte a la gente a perdonar, así como en asombro de Dios. El Libro de Malaquías argumenta que los levitas fueron elegidos por Yahweh para ser sacerdotes debido a Levi como ministro de Dios, se especificaron solo las verdaderas regulaciones religiosas, era reverente, reverenciaba a Yahweh, estaba asombrado del nombre de Dios, defendió la paz, fue un modelo de buena moralidad y apartó a muchas personas del pecado.

Testamento de Leví

Se cree que el Testamento de Leví se escribió entre el 153 a. C. y el 107 a. C., y más cerca de esta última fecha. En su lecho de muerte, Levi reunió a todos sus hijos para narrarles la historia de su vida y les profetizó lo que harían y lo que les sucedería hasta el día del juicio. También les dijo que Dios lo había escogido a él ya su simiente como sacerdote del Señor para la eternidad. En este testamento, se describe que Levi tuvo dos visiones. La primera visión cubrió temas escatológicos, retratando los siete cielos, el Mesías judío y el Día del Juicio. La segunda visión muestra a siete ángeles trayendo a Leví siete insignias que significan sacerdocio, profecía y juicio; en la visión, después de que los ángeles ungen a Leví y lo inician como sacerdote, le hablan del futuro de su descendencia, mencionando a Moisés, el sacerdocio aarónida y un tiempo en que habría reyes-sacerdotes; este último punto fue de particular interés para el período macabeo de Juan Hircano, quien fue sumo sacerdote y rey guerrero.

El Libro de los Jubileos también muestra a Isaac diciéndole a Levi sobre el futuro de sus descendientes, nuevamente prediciendo el sacerdocio, los profetas y el poder político, y además describe a Jacob confiándole a Levi los secretos de los antiguos, para que fueran conocidas sólo por los levitas; sin embargo, al igual que el Testamento de Leví, el Libro de los Jubileos se considera un documento de la era macabea.

Tumba

Una tradición samaritana registrada a finales del siglo XIX consideraba que Neby Lawin, justo al norte de Silat ad-Dhahr, era el lugar de enterramiento de Levi.