Levante

Compartir Imprimir Citar

El Levante es un término geográfico histórico aproximado que se refiere a una gran área en la región del Mediterráneo oriental de Asia occidental. En su sentido más estricto, que se usa hoy en día en arqueología y otros contextos culturales, equivale a una extensión de tierra que bordea el Mediterráneo en el sudoeste de Asia, es decir, la región histórica de Siria ("Gran Siria"), que incluye la actual Siria, Líbano, Jordania, Israel, Palestina y la mayor parte de Turquía al suroeste del Éufrates medio. Su característica abrumadora es que representa el puente terrestre entre África y Eurasia.En su sentido histórico más amplio, el Levante incluía todo el Mediterráneo oriental con sus islas; es decir, incluía todos los países a lo largo de las costas del Mediterráneo oriental, extendiéndose desde Grecia hasta Cirenaica en el este de Libia.

El término ingresó al inglés a fines del siglo XV desde el francés. Deriva del italiano levante, que significa "salir", lo que implica la salida del Sol en el este, y es ampliamente equivalente al término al-Mashriq (árabe: ٱلْمَشْرِق, [ʔal.maʃ.riq]), que significa "el este lugar donde sale el sol".

En los siglos XIII y XIV, el término levante se utilizó para el comercio marítimo italiano en el Mediterráneo oriental, incluidas Grecia, Anatolia, Siria-Palestina y Egipto, es decir, las tierras al este de Venecia. Finalmente, el término se restringió a los países musulmanes de Siria-Palestina y Egipto. En 1581, Inglaterra creó la Levant Company para monopolizar el comercio con el Imperio Otomano. El nombre Levant States se usó para referirse al mandato francés sobre Siria y el Líbano después de la Primera Guerra Mundial. Esta es probablemente la razón por la cual el término Levant se usó más específicamente para referirse a los modernos Siria, Líbano, Palestina, Israel, Jordania. y Chipre.Algunos eruditos creyeron erróneamente que deriva del nombre de Líbano. Hoy en día, el término se usa a menudo junto con referencias históricas prehistóricas o antiguas. Tiene el mismo significado que "Siria-Palestina" o Ash-Shaam (árabe: ٱلشَّام, /ʔaʃ.ʃaːm/), el área que está delimitada por las montañas Taurus de Turquía en el norte, el mar Mediterráneo en el oeste, el Desierto de Arabia del norte y Mesopotamia en el este, y Sinaí en el sur (que puede incluirse por completo o no). Por lo general, no incluye Anatolia (también llamada Asia Menor), las montañas del Cáucaso o cualquier parte de la Península Arábiga propiamente dicha. A veces se incluyen Cilicia (en Asia Menor) y la península del Sinaí (Egipto asiático).

Como nombre de la región contemporánea, varios diccionarios consideran que el Levante es arcaico en la actualidad. Tanto el sustantivo Levant como el adjetivo Levantine ahora se usan comúnmente para describir el área de cultura antigua y moderna antes llamada siro-palestina o bíblica: los arqueólogos ahora hablan del Levante y de la arqueología levantina; los estudiosos de la gastronomía hablan de la cocina levantina; y los cristianos latinos del Levante siguen llamándose cristianos levantinos.

El Levante ha sido descrito como la "cruce de caminos del oeste de Asia, el este del Mediterráneo y el noreste de África", y en términos geológicos (tectónicos) como el "noroeste de la placa arábiga". Las poblaciones del Levante comparten no solo la posición geográfica, sino la gastronomía, algunas costumbres e historia. A menudo se los conoce como levantinos.

Etimología

El término Levant aparece en inglés en 1497 y originalmente significaba 'el Este' o 'tierras mediterráneas al este de Italia'. Está tomado del francés levant 'ascendente', refiriéndose a la salida del sol en el este, o el punto donde sale el sol. La frase proviene en última instancia de la palabra latina levare, que significa 'levantar, elevar'. Etimologías similares se encuentran en griego Ἀνατολή Anatole (cf. Anatolia 'la dirección del amanecer'), en germánico Morgenland (lit.  'tierra de la mañana'), en italiano (como en Riviera di Levante, la parte de la costa de Liguria al este de Génova).),('este'), en español y catalán Levante y Llevant, ('el lugar del levantamiento'), y en hebreo מִזְרָח mizraḥ ('este'). En particular, "Oriente" y su fuente latina oriens que significa 'este', es literalmente "aumento", derivado del latín orior 'aumento'.

La noción de Levante ha sufrido un proceso dinámico de evolución histórica en uso, significado y comprensión. Si bien el término "levantino" se refería originalmente a los residentes europeos de la región del Mediterráneo oriental, más tarde pasó a referirse a grupos regionales "nativos" y "minoritarios".

El término se hizo corriente en inglés en el siglo XVI, junto con los primeros comerciantes ingleses aventureros en la región; Los barcos ingleses aparecieron en el Mediterráneo en la década de 1570, y la compañía mercante inglesa firmó su acuerdo ("capitulaciones") con el sultán otomano en 1579. La English Levant Company se fundó en 1581 para comerciar con el Imperio Otomano, y en 1670 los franceses Compagnie du Levant fue fundada con el mismo propósito. En este momento, el Lejano Oriente se conocía como el "Alto Levante".

En los escritos de viajes de principios del siglo XIX, el término a veces incorporaba ciertas provincias mediterráneas del imperio otomano, así como la Grecia independiente (y especialmente las islas griegas). En la arqueología del siglo XIX, se refería a culturas superpuestas en esta región durante y después de la época prehistórica, con la intención de hacer referencia al lugar en lugar de a una sola cultura. El mandato francés de Siria y Líbano (1920-1946) se denominó estados del Levante.

Geografía y uso moderno del término

Hoy en día, "Levante" es el término que suelen utilizar los arqueólogos e historiadores para referirse a la historia de la región. Los académicos han adoptado el término Levante para identificar la región debido a que es un "corpus cultural más amplio pero relevante" que no tiene los "tonos políticos" de Siria-Palestina. El término también se usa para eventos modernos, pueblos, estados o partes de estados en la misma región, a saber, Chipre, Egipto, Irak, Israel, Jordania, Líbano, Palestina, Siria y Turquía a veces se consideran países del Levante (compárese con Oriente Próximo)., Medio Oriente, Mediterráneo Oriental y Asia Occidental). Varios investigadores incluyen la isla de Chipre en estudios levantinos, incluido el Consejo para la Investigación Británica en el Levante, el departamento de Idiomas y Culturas del Cercano Oriente de UCLA, Journal of Levantine Studies y el UCL Institute of Archaeology, el último de los cuales ha fechado la conexión entre Chipre y el Levante continental a principios de la Edad del Hierro. Los arqueólogos que buscan una orientación neutral que no sea ni bíblica ni nacional han utilizado términos como arqueología levantina y arqueología del sur de Levante.

Si bien el uso del término "Levante" en el mundo académico se ha restringido a los campos de la arqueología y la literatura, existe un intento reciente de reclamar la noción de Levante como una categoría de análisis en las ciencias políticas y sociales. Dos revistas académicas se lanzaron a principios de la década de 2010 utilizando la palabra: el Journal of Levantine Studies, publicado por el Van Leer Jerusalem Institute y The Levantine Review, publicado por Boston College.

La palabra Levant se ha utilizado en algunas traducciones del término ash-Shām tal como lo utiliza la organización conocida como ISIL, ISIS y otros nombres, aunque existe desacuerdo sobre si esta traducción es precisa.

En arqueología: una definición

En The Oxford Handbook of the Archaeology of the Levant: c. 8000-332 a. C. (OHAL; 2013), la definición del Levante para los propósitos específicos del libro es sinónimo de la del árabe " bilad al-sham, 'la tierra de la farsa [Siria]'", que se traduce en lenguaje occidental a la gran Siria. OHAL define los límites del Levante de la siguiente manera.

Subregiones

Se hace una distinción entre las principales subregiones del Levante, el norte y el sur:

La isla de Chipre también se incluye como una tercera subregión en la región arqueológica del Levante:

Historia

Demografía y religión

El grupo religioso más grande en el Levante son los musulmanes y el grupo cultural-lingüístico más grande son los árabes. Los árabes musulmanes se convirtieron en mayoría debido a la conquista musulmana del Levante en el siglo VII y la posterior arabización de la región. La mayoría de los levantinos musulmanes son sunitas con minorías alauitas y chiítas. Otros grandes grupos étnicos del Levante son los judíos, los maronitas, los kurdos, los turcos, los turcomanos, los griegos de Antioquía, los asirios, los kurdos yazidíes, los drusos y los armenios.

Hay muchos grupos cristianos levantinos como los griegos, los ortodoxos orientales (principalmente los ortodoxos siríacos, los coptos, los georgianos y los maronitas), los católicos romanos, los nestorianos y los protestantes. Los armenios pertenecen en su mayoría a la Iglesia Apostólica Armenia. Hay levantinos o franco-levantinos que en su mayoría son católicos romanos. También hay circasianos, turcos, samaritanos y nawars. Hay pueblos asirios pertenecientes a la Iglesia Asiria de Oriente (autónoma) ya la Iglesia Católica Caldea (católica).

Además, esta región tiene una serie de sitios que tienen un significado religioso, como Masjid Al-Aqsa, Antioch en Hatay, la Iglesia del Santo Sepulcro y el Muro de los Lamentos en Jerusalén.

Idioma

La mayoría de las poblaciones en el Levante hablan árabe levantino (شامي, Šāmī), generalmente clasificado como las variedades árabe levantino del norte en Líbano, Siria y partes de Turquía, y árabe levantino del sur en Palestina y Jordania. Cada uno de estos abarca un espectro de variaciones regionales o urbano/rurales. Además de las variedades normalmente agrupadas como "levantinas", en el área de Levante se hablan otras variedades y dialectos del árabe, como el árabe bedawi levantino y el árabe mesopotámico.

Entre los idiomas de Israel, el idioma oficial es el hebreo; El árabe fue hasta el 19 de julio de 2018, también un idioma oficial. La minoría árabe, en 2018 alrededor del 21% de la población de Israel, habla un dialecto del árabe levantino esencialmente indistinguible de las formas que se hablan en los territorios palestinos.

De los idiomas de Chipre, el idioma mayoritario es el griego, seguido del turco (en el norte). Se reconocen dos idiomas minoritarios: el armenio y el árabe chipriota maronita, un híbrido de lenguas vernáculas árabes en su mayoría medievales con una fuerte influencia del contacto con el griego, hablado por aproximadamente 1000 personas.

Algunas comunidades y poblaciones hablan arameo, griego, armenio, circasiano, francés, ruso o inglés.