Leucaena

Leucaena es un género de plantas con flores perteneciente al clado mimosoide de la subfamilia Caesalpinioideae de la familia Fabaceae. Contiene alrededor de 24 especies de árboles y arbustos, que se conocen comúnmente como leadtrees. Son nativos de América, desde Texas en los Estados Unidos hasta el sur de Perú. El nombre genérico se deriva de la palabra griega λευκός (leukos), que significa "blanco". refiriéndose a las flores.

Usos

de Leucaena se cultivan por su variedad de usos, incluso como abono verde, fuente de carbón vegetal, forraje para el ganado y para la conservación del suelo. Las semillas (frijoles jumbie) se pueden utilizar como cuentas. Leucaena plantada para leña en un área de 120 km² (46 millas cuadradas) producirá una energía equivalente a 1 millón de barriles de petróleo al año. Los medicamentos antihelmínticos se elaboran a partir de extractos de semillas de Leucaena en Sumatra, Indonesia.

Algunas especies (a saber, Leucaena leucocephala) tienen frutos (inmaduros) y semillas comestibles. Las semillas de Leucaena esculenta (en México llamada guaje o huaje) se comen con sal en México. En otras especies, los niveles elevados de mimosina pueden provocar pérdida de cabello e infertilidad en no rumiantes.

Especies

Se aceptan 24 especies:

• Leucaena collinsii Britton & Rose – Collins leadtree (Southern Mexico)
• Leucaena confertiflora Zárate
• Leucaena cruziana Britton & Rose
• Leucaena cuspidata Standl. (México)
• Leucaena diversifolia (Schltdl.) Benth. – Líder de Diverseleaf (México del Sur, Centroamérica)
• Leucaena esculenta Benth. – Líderes esculpidos (las tierras altas mexicanas)
• Leucaena greggii S.Watson (México)
• Leucaena involucrata Zárate (México)
• Leucaena lanceolata S.Watson (México Occidental)
• Leucaena lempirana C.E.Hughes (Honduras)
• Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit – White leadtree (Southern Mexico, Belice, Guatemala)
• Leucaena macrophylla Benth. – Bigleaf Leucaena (Lowland Mexico)
• Leucaena magnifica C.E.Hughes (Guatemala)
• Leucaena matudae C.E.Hughes (México)
• Leucaena multicapitula Schery
• Leucaena pallida Britton & Rose
• Leucaena pueblana Britton & Rose (México)
• Leucaena pulverulenta (Schltdl.) Benth. – Great leadtree (Southern Texas, Northeastern Mexico). Es conocido en México como "tepeguaje" o "tepehuaje"
• Leucaena retusa Benth. – Pequeño árbol de plomo (Western Texas, Northern Mexico)
• Leucaena salvadorensis Standl. ex Britton & Rose (El Salvador, Honduras, Nicaragua)
• Leucaena shannonii Donn.Sm. – Shannon leadtree (Southern Mexico, Central America)
• Leucaena trichandra Urb. – Peluquería (México del Sur, Centroamérica)
• Leucaena trichodes Benth. – Líderes peludos (Centroamérica del Sur, América del Norte, Hispaniola)
• Leucaena zacapana R. Govind. C.E.Hughes

Híbridos

• Leucaena × mixtec
• Leucaena × espontanea

Anteriormente ubicado aquí

• Acacia glauca (L.) Moench (como L. glauca Benth.)
• Lysiloma latisiliquum Benth. (como L. latisiliqua (L.) Gillis)
• Schleinitzia fosbergii Nevling & Niezgoda (como L. insularum Var. guamensis Fosberg " B. C. Stone)
• Schleinitzia insularum (Guill.) Burkart (como L. insularum (Guill.) Däniker)