Lesión craneal

Una lesión en la cabeza es cualquier lesión que resulta en un traumatismo en el cráneo o el cerebro. Los términos lesión cerebral traumática y lesión en la cabeza a menudo se usan indistintamente en la literatura médica. Debido a que las lesiones en la cabeza cubren una gama tan amplia de lesiones, existen muchas causas, incluidos accidentes, caídas, agresiones físicas o accidentes de tráfico, que pueden causar lesiones en la cabeza.

La cantidad de casos nuevos es de 1,7 millones en los Estados Unidos cada año, y alrededor del 3 % de estos incidentes conducen a la muerte. Los adultos tienen lesiones en la cabeza con más frecuencia que cualquier otro grupo de edad como resultado de caídas, accidentes automovilísticos, choques o golpes con un objeto o agresiones. Los niños, sin embargo, pueden sufrir lesiones en la cabeza por caídas accidentales o causas intencionales (como ser golpeados o sacudidos) que lleven a la hospitalización. La lesión cerebral adquirida (ABI, por sus siglas en inglés) es un término utilizado para diferenciar las lesiones cerebrales que ocurren después del nacimiento de una lesión, de un trastorno genético o de un trastorno congénito.

A diferencia de un hueso roto donde el traumatismo corporal es evidente, el traumatismo craneal a veces puede ser evidente o discreto. En el caso de una lesión abierta en la cabeza, el cráneo se agrieta y se rompe con un objeto que entra en contacto con el cerebro. Esto conduce al sangrado. Otros síntomas obvios pueden ser de naturaleza neurológica. La persona puede tener sueño, comportarse de manera anormal, perder el conocimiento, vomitar, desarrollar un fuerte dolor de cabeza, tener pupilas de diferente tamaño y/o ser incapaz de mover ciertas partes del cuerpo. Si bien estos síntomas ocurren inmediatamente después de que ocurre una lesión en la cabeza, muchos problemas pueden desarrollarse más adelante en la vida. La enfermedad de Alzheimer, por ejemplo, es mucho más probable que se desarrolle en una persona que ha sufrido una lesión en la cabeza.

El daño cerebral, que es la destrucción o degeneración de las células cerebrales, es una ocurrencia común en aquellos que experimentan una lesión en la cabeza. La neurotoxicidad es otra causa de daño cerebral que generalmente se refiere a daño neuronal/cerebral selectivo inducido químicamente.

Clasificación

Las lesiones en la cabeza incluyen tanto lesiones en el cerebro como en otras partes de la cabeza, como el cuero cabelludo y el cráneo. Las lesiones en la cabeza pueden ser cerradas o abiertas. Una lesión en la cabeza cerrada (sin proyectil) es donde la duramadre permanece intacta. El cráneo se puede fracturar, pero no necesariamente. Una lesión penetrante en la cabeza ocurre cuando un objeto perfora el cráneo y rompe la duramadre. Las lesiones cerebrales pueden ser difusas, ocurriendo en un área amplia, o focales, ubicadas en un área pequeña y específica. Una lesión en la cabeza puede causar una fractura de cráneo, que puede o no estar asociada con una lesión en el cerebro. Algunos pacientes pueden tener fracturas de cráneo lineales o deprimidas. Si ocurre una hemorragia intracraneal, un hematoma dentro del cráneo puede ejercer presión sobre el cerebro. Los tipos de hemorragia intracraneal incluyen hematoma subdural, subaracnoideo, extradural e intraparenquimatoso. Las cirugías de craneotomía se usan en estos casos para disminuir la presión al drenar la sangre.

La lesión cerebral puede ocurrir en el sitio del impacto, pero también puede ocurrir en el lado opuesto del cráneo debido a un efecto de contragolpe (el impacto en la cabeza puede hacer que el cerebro se mueva dentro del cráneo, haciendo que el cerebro impacte contra el interior del cráneo opuesto al impacto en la cabeza). Mientras que el impacto en el cerebro en el mismo sitio de la lesión en el cráneo es el efecto golpe. Si el impacto hace que la cabeza se mueva, la lesión puede empeorar, porque el cerebro puede rebotar dentro del cráneo causando impactos adicionales, o el cerebro puede permanecer relativamente quieto (debido a la inercia) pero ser golpeado por el cráneo en movimiento (ambos son contragolpes). lesiones).

Los problemas específicos después de una lesión en la cabeza pueden incluir

Conmoción cerebral

golpe de estado

Una conmoción cerebral es una forma de lesión cerebral traumática leve (TBI). Esta lesión es consecuencia de un golpe en la cabeza que podría volver irregulares las conductas físicas, cognitivas y emocionales de la persona. Los síntomas pueden incluir torpeza, fatiga, confusión, náuseas, visión borrosa, dolores de cabeza y otros. Las conmociones cerebrales leves se asocian con secuelas. La gravedad se mide utilizando varios sistemas de clasificación de conmociones cerebrales.

Una lesión levemente mayor se asocia con amnesia tanto anterógrada como retrógrada (incapacidad para recordar eventos antes o después de la lesión). La cantidad de tiempo que la amnesia está presente se correlaciona con la gravedad de la lesión. En todos los casos, los pacientes desarrollan el síndrome post conmoción cerebral, que incluye problemas de memoria, mareos, cansancio, enfermedad y depresión. La conmoción cerebral es la lesión en la cabeza más común que se observa en los niños.

Sangrado intracraneal

Los tipos de hemorragia intracraneal se agrupan aproximadamente en intraaxial y extraaxial. La hemorragia se considera una lesión cerebral focal; es decir, ocurre en un lugar localizado en lugar de causar un daño difuso en un área más amplia.

Sangrado intraaxial

La hemorragia intraaxial es una hemorragia dentro del propio cerebro o hemorragia cerebral. Esta categoría incluye hemorragia intraparenquimatosa, o sangrado dentro del tejido cerebral, y hemorragia intraventricular, sangrado dentro de los ventrículos del cerebro (particularmente en bebés prematuros). Las hemorragias intraaxiales son más peligrosas y más difíciles de tratar que las hemorragias extraaxiales.

Sangrado extraaxial

La hemorragia extraaxial, el sangrado que ocurre dentro del cráneo pero fuera del tejido cerebral, se divide en tres subtipos:

• La hemorragia epidural (hemorragia extradural) que ocurre entre la dura mater (la meninx más externa) y el cráneo, es causada por trauma. Puede resultar de la laceración de una arteria, más comúnmente la arteria meningeal media. Este es un tipo muy peligroso de lesión porque el sangrado es de un sistema de alta presión y los aumentos mortales de la presión intracraneal pueden resultar rápidamente. Sin embargo, es el tipo menos común de sangrado meningeal y se observa en 1% a 3% casos de lesión en la cabeza.
  • Los pacientes tienen una pérdida de conciencia (LOC), luego un intervalo lúcido, luego deterioro repentino (vomiting, inquietud, LOC)
  • La TC de cabeza muestra deformidad lenticular (convexa).
• La hemorragia subdural resulta del desgarro de las venas salientes en el espacio subdural entre el mater dura y arachnoide.
  • La TC de la cabeza muestra deformidad en forma de crescente
• Hemorragia subarachnoide, que ocurre entre las capas arachnoide y pia meningeal, como hemorragia intraparenquima, puede resultar de trauma o de rupturas de aneurismas o malformaciones arteriovenosas. La sangre se ve capando en el cerebro a lo largo de sulci y fisuras, o llenando cisternas (la más a menudo la cisterna suprasellar debido a la presencia de los vasos del círculo de Willis y sus puntos de rama dentro de ese espacio). La presentación clásica de la hemorragia subarachnoide es el comienzo repentino de un dolor de cabeza severo (un dolor de cabeza de trueno). Esto puede ser una entidad muy peligrosa y requiere una evaluación neuroquirúrgica emergente y a veces una intervención urgente.

Contusión cerebral

La contusión cerebral es un hematoma en el tejido cerebral. El piamater no se rompe en la contusión al contrario de las laceraciones. La mayoría de las contusiones ocurren en los lóbulos frontal y temporal. Las complicaciones pueden incluir edema cerebral y hernia transtentorial. El objetivo del tratamiento debe ser tratar el aumento de la presión intracraneal. El pronóstico es reservado.

Lesión axonal difusa

La lesión axonal difusa, o DAI, generalmente ocurre como resultado de un movimiento de aceleración o desaceleración, no necesariamente un impacto. Los axones se estiran y dañan cuando partes del cerebro de diferente densidad se deslizan unas sobre otras. Los pronósticos varían ampliamente dependiendo de la extensión del daño.

Lesión compuesta en la cabeza

La laceración del cuero cabelludo suprayacente y la interrupción de los tejidos blandos en continuidad con una fractura de cráneo constituye una "lesión compuesta en la cabeza" y tiene tasas más altas de infección, resultado neurológico desfavorable, convulsiones tardías, mortalidad y duración de la estancia hospitalaria.

Signos y síntomas

Tres categorías utilizadas para clasificar la gravedad de las lesiones cerebrales son leves, moderadas o graves.

Lesiones cerebrales leves

Los síntomas de una lesión cerebral leve incluyen dolores de cabeza, confusión, zumbidos en los oídos, fatiga, cambios en los patrones de sueño, el estado de ánimo o el comportamiento. Otros síntomas incluyen problemas con la memoria, la concentración, la atención o el pensamiento. La fatiga mental es una experiencia debilitante común y es posible que el paciente no la relacione con el incidente original (menor). La narcolepsia y los trastornos del sueño son diagnósticos erróneos comunes.

Lesiones cerebrales moderadas/graves

Los síntomas cognitivos incluyen confusión, comportamiento agresivo y anormal, dificultad para hablar y coma u otros trastornos de la conciencia. Los síntomas físicos incluyen dolores de cabeza que no desaparecen o empeoran, vómitos o náuseas, convulsiones o ataques, dilatación anormal de los ojos, incapacidad para despertarse del sueño, debilidad en las extremidades y pérdida de coordinación. En los casos de lesiones cerebrales graves, la probabilidad de áreas con discapacidad permanente es grande, incluidos déficits neurocognitivos, delirios (a menudo, para ser específicos, delirios monotemáticos), problemas del habla o del movimiento y discapacidad intelectual. También puede haber cambios de personalidad. Los casos más severos resultan en coma o incluso en estado vegetativo persistente.

Síntomas en niños

Los síntomas observados en los niños incluyen cambios en los hábitos alimenticios, irritabilidad o tristeza persistentes, cambios en la atención, hábitos de sueño interrumpidos o pérdida de interés en los juguetes.

La presentación varía según la lesión. Algunos pacientes con traumatismo craneoencefálico se estabilizan y otros se deterioran. Un paciente puede presentarse con o sin déficit neurológico. Los pacientes con conmoción cerebral pueden tener un historial de segundos a minutos de inconsciencia y luego una activación normal. También pueden ocurrir alteraciones de la visión y el equilibrio. Los síntomas comunes de una lesión en la cabeza incluyen coma, confusión, somnolencia, cambio de personalidad, convulsiones, náuseas y vómitos, dolor de cabeza y un intervalo lúcido, durante el cual el paciente parece estar consciente solo para empeorar más tarde.

Los síntomas de la fractura de cráneo pueden incluir:

• La fuga de líquido cefalorraquídeo (un drenaje líquido claro de la nariz, la boca o el oído) es fuertemente indicativa de fractura craneal basilar y el desgarro de vainas que rodean el cerebro, lo que puede llevar a una infección cerebral secundaria.
• deformidad visible o depresión en la cabeza o la cara; por ejemplo, un ojo hundido puede indicar una fractura maxilar
• un ojo que no puede moverse o se desvía a un lado puede indicar que un hueso facial roto está pellizcando un nervio que interioriza los músculos del ojo
• heridas o moretones en el cuero cabelludo o la cara.
• Las fracturas craneales basileras, las que ocurren en la base del cráneo, se asocian con el signo de Batalla, una hemorragia subcutánea sobre el mastoide, hemotympanum y rinoceronte de líquido cefalorraquídeo y la otorrea.

Debido a que las lesiones cerebrales pueden poner en peligro la vida, incluso las personas con lesiones aparentemente leves, sin signos o quejas perceptibles, requieren una estrecha observación; Tienen la posibilidad de síntomas graves más adelante. A los cuidadores de los pacientes con trauma leve que son dados de alta del hospital se les suele aconsejar que despierten al paciente varias veces durante las próximas 12 a 24 horas para evaluar si los síntomas empeoran.

La escala de coma de Glasgow (GCS) es una herramienta para medir el grado de inconsciencia y, por lo tanto, es una herramienta útil para determinar la gravedad de la lesión. La escala de coma pediátrica de Glasgow se utiliza en niños pequeños. El algoritmo PECARN para traumatismos craneoencefálicos pediátricos, ampliamente utilizado, ayuda a los médicos a sopesar el riesgo-beneficio de las imágenes en un entorno clínico dados múltiples factores sobre el paciente, incluido el mecanismo/ubicación de la lesión, la edad del paciente y la puntuación GCS.

La ubicación del daño cerebral predice los síntomas

Los síntomas de las lesiones cerebrales también pueden verse influidos por la ubicación de la lesión y, como resultado, las deficiencias son específicas de la parte del cerebro afectada. El tamaño de la lesión se correlaciona con la gravedad, la recuperación y la comprensión. Las lesiones cerebrales a menudo crean un impedimento o una discapacidad que puede variar mucho en gravedad.

Los estudios muestran que existe una correlación entre la lesión cerebral y los trastornos del lenguaje, el habla y específicos de categoría. La afasia de Wernicke se asocia con anomia, inventar palabras sin saberlo (neologismos) y problemas de comprensión. Los síntomas de la afasia de Wernicke son causados por daño en la sección posterior de la circunvolución temporal superior.

El daño en el área de Broca generalmente produce síntomas como la omisión de palabras funcionales (agramatismo), cambios en la producción de sonidos, dislexia, disgrafía y problemas de comprensión y producción. La afasia de Broca es indicativa de daño en la circunvolución frontal inferior posterior del cerebro.

Sin embargo, un deterioro posterior a un daño en una región del cerebro no implica necesariamente que el área dañada sea totalmente responsable del proceso cognitivo que se ve afectado. Por ejemplo, en la alexia pura, la capacidad de leer se destruye por una lesión que daña tanto el campo visual izquierdo como la conexión entre el campo visual derecho y las áreas del lenguaje (área de Broca y área de Wernicke). Sin embargo, esto no significa que alguien con alexia pura sea incapaz de comprender el habla, simplemente que no hay conexión entre su corteza visual en funcionamiento y las áreas del lenguaje, como lo demuestra el hecho de que los aléxicos puros aún pueden escribir, hablar e incluso transcribir letras. sin entender su significado. Las lesiones en la circunvolución fusiforme a menudo resultan en prosopagnosia, la incapacidad para distinguir rostros y otros objetos complejos entre sí. Las lesiones en la amígdala eliminarían la activación mejorada observada en las áreas visuales occipital y fusiforme en respuesta al miedo con el área intacta. Las lesiones de la amígdala modifican el patrón funcional de activación ante estímulos emocionales en regiones distantes de la amígdala.

Otras lesiones en la corteza visual tienen efectos diferentes según la ubicación del daño. Las lesiones en V1, por ejemplo, pueden causar ceguera en diferentes áreas del cerebro según el tamaño de la lesión y la ubicación en relación con la fisura calcarina. Las lesiones en V4 pueden causar daltonismo y las lesiones bilaterales en MT/V5 pueden causar la pérdida de la capacidad de percibir el movimiento. Las lesiones de los lóbulos parietales pueden provocar agnosia, una incapacidad para reconocer objetos, olores o formas complejos, o amorfosíntesis, una pérdida de percepción en el lado opuesto del cuerpo.

Causas

Las lesiones en la cabeza pueden ser causadas por una gran variedad de razones. Todas estas causas se pueden clasificar en dos categorías que se utilizan para clasificar las lesiones en la cabeza; las que se producen por impacto (golpes) y las que se producen por sacudidas. Las causas comunes de lesiones en la cabeza por impacto son las colisiones de tránsito de vehículos motorizados, los accidentes domésticos y laborales, las caídas, las agresiones y los accidentes relacionados con deportes. Las lesiones en la cabeza por sacudidas son más comunes entre los bebés y los niños.

Según los CDC de los Estados Unidos, el 32 % de las lesiones cerebrales traumáticas (otro término más específico para las lesiones en la cabeza) son causadas por caídas, el 10 % por agresiones, el 16,5 % por ser golpeado por o contra algo, el 17 % por accidentes automovilísticos, y el 21% por otras vías/desconocidas. Además, la tasa más alta de lesiones se encuentra entre los niños de 0 a 14 años y los adultos de 65 años o más. Las lesiones cerebrales que incluyen daño cerebral también pueden ser provocadas por la exposición a sustancias químicas tóxicas, falta de oxígeno, tumores, infecciones y accidentes cerebrovasculares. Las posibles causas de daño cerebral generalizado incluyen hipoxia de nacimiento, hipoxia prolongada (escasez de oxígeno), envenenamiento por teratógenos (incluido el alcohol), infección y enfermedad neurológica. Los tumores cerebrales pueden aumentar la presión intracraneal y causar daño cerebral.

Diagnóstico

Existen algunos métodos que se utilizan para diagnosticar una lesión en la cabeza. Un profesional de la salud le hará preguntas al paciente relacionadas con la lesión, así como preguntas para ayudar a determinar de qué manera la lesión afecta la función. Además de esto, la audición, la visión, el equilibrio y los reflejos también pueden evaluarse como un indicador de la gravedad de la lesión. Se debe realizar inmediatamente una TC sin contraste de la cabeza en todos aquellos que han sufrido un traumatismo craneoencefálico moderado o grave. Una tomografía computarizada es una técnica de imagen que permite a los médicos ver el interior de la cabeza sin cirugía para determinar si hay hemorragia interna o inflamación en el cerebro. La tomografía computarizada (TC) se ha convertido en la modalidad diagnóstica de elección para el traumatismo craneoencefálico debido a su precisión, fiabilidad, seguridad y amplia disponibilidad. Los cambios en la microcirculación, la alteración de la autorregulación, el edema cerebral y la lesión axonal comienzan tan pronto como ocurre una lesión en la cabeza y se manifiestan como cambios clínicos, bioquímicos y radiológicos. También se puede realizar una resonancia magnética para determinar si alguien tiene crecimientos anormales o tumores en el cerebro o para determinar si el paciente ha tenido un derrame cerebral.

La escala de coma de Glasgow (GCS) es el sistema de puntuación más utilizado para evaluar el nivel de gravedad de una lesión cerebral. Este método se basa en observaciones objetivas de rasgos específicos para determinar la gravedad de una lesión cerebral. Se basa en tres rasgos: apertura de ojos, respuesta verbal y respuesta motora, medidos como se describe a continuación. Según la escala de coma de Glasgow, la gravedad se clasifica de la siguiente manera: las lesiones cerebrales graves tienen una puntuación de 3 a 8, las lesiones cerebrales moderadas tienen una puntuación de 9 a 12 y las lesiones leves tienen una puntuación de 13 a 15.

Existen varias técnicas de diagnóstico por la imagen que pueden ayudar a diagnosticar y evaluar el alcance del daño cerebral, como la tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética nuclear (RMN), la imagenología de tensor de difusión (DTI) y la espectroscopia de resonancia magnética (MRS)., tomografía por emisión de positrones (PET), tomografía por emisión de fotón único (SPECT). Las tomografías computarizadas y la resonancia magnética son las dos técnicas más utilizadas y las más efectivas. Las tomografías computarizadas pueden mostrar hemorragias cerebrales, fracturas del cráneo, acumulación de líquido en el cerebro que conducirá a un aumento de la presión craneal. La resonancia magnética puede detectar mejor lesiones más pequeñas, detectar daños dentro del cerebro, lesiones axonales difusas, lesiones en el tronco encefálico, la fosa posterior y las regiones subtemporal y subfrontal. Sin embargo, los pacientes con marcapasos, implantes metálicos u otro metal dentro de sus cuerpos no pueden hacerse una resonancia magnética. Por lo general, las otras técnicas de imagen no se utilizan en un entorno clínico debido al costo y la falta de disponibilidad.

Administración

La mayoría de las lesiones en la cabeza son de naturaleza benigna y no requieren tratamiento más allá de analgésicos como el paracetamol. Se evitan los analgésicos no esteroideos, como el ibuprofeno, ya que podrían empeorar cualquier sangrado potencial. Debido al alto riesgo de lesiones cerebrales incluso menores, se recomienda una estrecha vigilancia para detectar posibles complicaciones, como hemorragia intracraneal. Si el cerebro ha sufrido daños graves por un traumatismo, puede ser útil una evaluación neuroquirúrgica. Los tratamientos pueden implicar el control de la presión intracraneal elevada. Esto puede incluir sedación, parálisis, derivación de líquido cefalorraquídeo. Las alternativas de segunda línea incluyen craniectomía descompresiva (Jagannathan et al. encontraron una tasa neta de resultados favorables del 65% en pacientes pediátricos), coma barbitúrico, solución salina hipertónica e hipotermia. Aunque todos estos métodos tienen beneficios potenciales, no ha habido ningún estudio aleatorizado que haya demostrado un beneficio inequívoco.

Los médicos a menudo consultan las reglas de apoyo a la toma de decisiones clínicas, como la regla canadiense de tomografía computarizada de la cabeza o la regla de lesiones/traumatismos craneales de New Orleans/Charity para decidir si el paciente necesita más estudios de imágenes o solo observación. Reglas como estas suelen ser estudiadas en profundidad por múltiples grupos de investigación con grandes cohortes de pacientes para garantizar la precisión dado el riesgo de eventos adversos en esta área.

Hay una certificación de subespecialidad disponible para la medicina de lesiones cerebrales que significa experiencia en el tratamiento de lesiones cerebrales.

Pronóstico

El pronóstico, o el progreso probable de un trastorno, depende de la naturaleza, la ubicación y la causa del daño cerebral (consulte Lesión cerebral traumática, Lesión cerebral focal y difusa, Lesión cerebral primaria y secundaria).

En niños con lesiones menores en la cabeza sin complicaciones, el riesgo de hemorragia intracraneal durante el próximo año es poco frecuente, con 2 casos por 1 millón. En algunos casos, pueden ocurrir trastornos neurológicos transitorios, que duran de minutos a horas. La hinchazón cerebral postraumática maligna puede desarrollarse inesperadamente en pacientes estables después de una lesión, al igual que las convulsiones postraumáticas. La recuperación en niños con déficits neurológicos variará. Los niños con déficits neurológicos que mejoran diariamente tienen más probabilidades de recuperarse, mientras que los que son vegetativos durante meses tienen menos probabilidades de mejorar. La mayoría de los pacientes sin déficit tienen una recuperación completa. Sin embargo, las personas que sufren un traumatismo craneoencefálico que los deja inconscientes durante una hora o más tienen el doble de riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en el futuro.

La lesión en la cabeza puede estar asociada con una lesión en el cuello. Los moretones en la espalda o el cuello, el dolor de cuello o el dolor que se irradia a los brazos son signos de lesión de la columna cervical y ameritan la inmovilización de la columna mediante la aplicación de un collarín cervical y posiblemente un longboard. Si el examen neurológico es normal, esto es tranquilizador. Se necesita una nueva evaluación si hay un empeoramiento del dolor de cabeza, convulsiones, debilidad unilateral o vómitos persistentes.

Para combatir el uso excesivo de tomografías computarizadas de la cabeza que arrojan resultados negativos de hemorragia intracraneal, lo que expone innecesariamente a los pacientes a la radiación y aumenta el tiempo en el hospital y el costo de la visita, se han desarrollado múltiples reglas de apoyo a la toma de decisiones clínicas para ayudar a los médicos a sopesar la opción de la exploración. un paciente con una lesión en la cabeza. Entre estos se encuentran la regla Canadian Head CT, el algoritmo PECARN Head Injury/Trauma, y New Orleans/Charity Head Injury/Trauma Rule, que ayudan a los médicos a tomar estas decisiones utilizando información fácil de obtener y prácticas no invasivas.

Las lesiones cerebrales son muy difíciles de predecir en el resultado. Se necesitan muchas pruebas y especialistas para determinar la probabilidad del pronóstico. Las personas con daño cerebral menor pueden tener efectos secundarios debilitantes; no sólo el daño cerebral severo tiene efectos debilitantes. Los efectos secundarios de una lesión cerebral dependen de la ubicación y de la respuesta del cuerpo a la lesión. Incluso una conmoción cerebral leve puede tener efectos a largo plazo que pueden no resolverse.

Historia

La base para comprender el comportamiento humano y las lesiones cerebrales se puede atribuir al caso de Phineas Gage y los famosos estudios de caso de Paul Broca. El primer estudio de caso sobre la lesión en la cabeza de Phineas Gage es una de las lesiones cerebrales más asombrosas de la historia. En 1848, Phineas Gage estaba allanando el camino para una nueva línea de ferrocarril cuando se encontró con una explosión accidental de una barra de hierro que le atravesó el lóbulo frontal. Se observó que Gage no se vio afectado intelectualmente, pero ejemplificó los déficits de comportamiento posteriores a la lesión. Estos déficits incluyen: volverse esporádico, irrespetuoso, extremadamente profano y no tener en cuenta a otros trabajadores. Gage comenzó a tener convulsiones en febrero de 1860 y murió solo cuatro meses después, el 21 de mayo de 1860.

Diez años después, Paul Broca examinó a dos pacientes que presentaban problemas del habla debido a lesiones en el lóbulo frontal. El primer paciente de Broca carecía de un habla productiva. Vio esto como una oportunidad para abordar la localización del idioma. No fue hasta que Leborgne, formalmente conocido como 'tan', murió cuando Broca confirmó la lesión del lóbulo frontal en una autopsia. El segundo paciente tenía problemas del habla similares, lo que respalda sus hallazgos sobre la localización del lenguaje. Los resultados de ambos casos se convirtieron en una verificación vital de la relación entre el habla y el hemisferio cerebral izquierdo. Las áreas afectadas se conocen hoy como área de Broca y Afasia de Broca.

Unos años más tarde, un neurocientífico alemán, Carl Wernicke, consultó a un paciente con accidente cerebrovascular. El paciente no experimentó problemas de habla ni auditivos, pero tenía algunos déficits cerebrales. Estos déficits incluían: la falta de capacidad para comprender lo que se le decía y las palabras escritas. Después de su muerte, Wernicke examinó su autopsia que encontró una lesión ubicada en la región temporal izquierda. Esta área se conoció como el área de Wernicke. Más tarde, Wernicke planteó la hipótesis de la relación entre el área de Wernicke y el área de Broca, lo cual fue un hecho probado.

Epidemiología

Las lesiones en la cabeza son la principal causa de muerte en muchos países.