LeRoy Homero Jr.

LeRoy Wilton Homer Jr. (27 de agosto de 1965 - 11 de septiembre de 2001) fue el primer oficial del vuelo 93 de United Airlines, que fue secuestrado como parte de los ataques del 11 de septiembre de 2001, y se estrelló contra un campo cerca de Shanksville, Pensilvania, matando a los 37 pasajeros y siete tripulantes, incluido LeRoy.

Biografía

El nombre del Homero se encuentra en el Panel S-67 del National September 11 Memorial's South Pool, junto con los de otros pasajeros y tripulación del Vuelo 93.

Homer, hijo de una mujer de Alemania Occidental y un soldado estadounidense destinado en Alemania Occidental, creció en Long Island, Nueva York, donde siempre soñó con volar. Cuando era niño, ensamblaba modelos de aviones, coleccionaba recuerdos de aviación y leía libros sobre aviación. Tenía 15 años cuando comenzó la instrucción de vuelo en un Cessna 152. Trabajando a tiempo parcial después de la escuela para pagar las lecciones de vuelo, completó su primer viaje en solitario a la edad de 16 años y obtuvo su certificado de piloto privado en 1983.

Homer se graduó de Ss. Cyril and Methodius School en 1979 y St. John the Baptist Diocesan High School en 1983.

Ingresó a la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como miembro de la clase de 1987. Como estudiante de último año, fue miembro del Escuadrón de Cadetes 31. Se graduó el 27 de mayo de 1987 y fue comisionado como segundo teniente en la Fuerza Aérea de EE. UU.

Después de completar su entrenamiento como piloto de la USAF en 1988, fue asignado a la Base de la Fuerza Aérea McGuire en Nueva Jersey, donde voló un Lockheed C-141 Starlifter. Mientras estaba en servicio activo, sirvió en la Guerra del Golfo y luego apoyó operaciones en Somalia. Recibió muchos elogios, premios y medallas durante su carrera militar. En 1993, fue nombrado "Instructor de tripulación aérea del año" de la Vigésima Primera Fuerza Aérea. Homer alcanzó el rango de capitán antes de su baja honorable del servicio activo en 1995 y su aceptación de una comisión de reserva para continuar su carrera como oficial de la Fuerza Aérea.

Homer continuó su carrera militar como miembro de la Reserva de la Fuerza Aérea de los EE. UU., inicialmente como piloto instructor de C-141 con el Escuadrón de Transporte Aéreo 356 en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Ohio, luego como Oficial de Enlace de la Academia, reclutando candidatos potenciales tanto para la Academia de la Fuerza Aérea como para el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva de la Fuerza Aérea. Durante su tiempo en la Reserva de la Fuerza Aérea, alcanzó el rango de mayor.

Continuó su carrera como piloto al unirse a United Airlines en mayo de 1995. Su primera asignación fue segundo oficial en el Boeing 727. Luego ascendió a primer oficial en el Boeing 757/Boeing 767 en 1996, donde permaneció hasta el 11 de septiembre de 2001.

Se casó con su esposa, Melodie, el 24 de mayo de 1998 y su primera hija, Laurel, nació a finales de noviembre de 2000. Vivían juntos en Marlton, Nueva Jersey.

Ataques del 11 de septiembre

El 11 de septiembre de 2001, Homer volaba con el capitán Jason M. Dahl en el vuelo 93 de United Airlines desde Newark, Nueva Jersey, a San Francisco. El avión fue secuestrado por cuatro terroristas de al-Qaeda como parte de los ataques del 11 de septiembre. Homer y Dahl lucharon con los secuestradores, lo que se transmitió al Control de Tráfico Aéreo.

Después de enterarse de los accidentes anteriores en el World Trade Center y el Pentágono, la tripulación y los pasajeros intentaron frustrar el secuestro y recuperar el avión. Dado el levantamiento de la tripulación y los pasajeros, y sabiendo que no llegarían a su objetivo previsto, que era el Capitolio de los EE. UU., los secuestradores optaron por estrellar el avión contra un campo cerca de Shanksville, Pensilvania.

Homer recibió muchos premios y menciones póstumamente, incluida la membresía honoraria en los históricos Tuskegee Airmen; el Premio Dr. Martin Luther King Jr. del Congreso de Igualdad Racial; el Premio al Tambor Mayor por la Justicia de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur; y el premio Trailblazer del condado de Westchester.

Le sobrevivieron su esposa, Melodie, y su única hija, Laurel. Otros miembros de la familia incluyen a su madre, siete hermanas y su hermano. Su viuda, Melodie Homer, estableció la Fundación LeRoy W. Homer Jr., que otorga becas relacionadas con la aviación.

En el National 9/11 Memorial, Homer Jr. es conmemorado en South Pool, en el panel S-67, junto con otra tripulación y pasajeros del vuelo 93.