Lernaea

Lernaea es un género de crustáceos copépodos cuyos miembros se denominan comúnmente gusanos ancla y son parásitos de peces de agua dulce.

Los gusanos ancla se aparean durante la última etapa de desarrollo de natación libre (copepódido). Tras el apareamiento, la hembra se entierra en la carne del pez y se transforma en una forma no segmentada, similar a un gusano, generalmente con una porción colgando del cuerpo del pez. Los huevos se liberan de las ovicolas posteriores (sacos de huevos) al agua, donde eclosionan en un plazo de 24 a 36 horas. Los nauplios pasan por tres etapas antes de mudar a copepódidos, que se asocian con las branquias de los peces. Tras cinco etapas más y el apareamiento, el macho abandona al huésped y muere, mientras que la hembra pasa a la etapa de ancla (puede trasladarse a otro pez huésped).

Los síntomas del gusano ancla pueden ser los siguientes:

1. gusanos de anclaje (Lernaea sp.) se puede ver con el ojo desnudo
2. Frecuente frotación o "flashing"
3. Enrojecimiento localizado
4. Inflamación en el cuerpo del pez
5. Pequeños gusanos verdes o rojos en heridas
6. Dificultades respiratorias
7. Lethargy general

Existen varios tratamientos para el gusano ancla en el acuario/estanque. El permanganato de potasio suele considerarse el mejor tratamiento y puede usarse como tratamiento para el tanque o como "baño". Otros tratamientos incluyen un baño de sal, un baño de formalina y antiparasitarios modernos. Añadir 1 o 2 cucharadas de sal al acuario puede ayudar a prevenir infecciones secundarias.La extracción manual del parásito es una de las formas más seguras de eliminarlo. Esto se puede hacer sujetando el pez con la mano y extrayendo los parásitos con unas pinzas, con cuidado de no romper la cola, dejando la cabeza incrustada, y sumergiendo el pez en agua cada pocos segundos para que pueda respirar. A veces, el parásito puede excavar tan profundamente que extraerlo puede causar más trauma que dejarlo dentro y simplemente tratarlo.