Lepontios

Los Lepontii eran un antiguo pueblo celta que ocupaba partes de Rhaetia (en la Suiza moderna y el norte de Italia) en los Alpes durante la Edad del Bronce tardía/Edad del Hierro. Excavaciones arqueológicas recientes y su asociación con la cultura Golasecca (siglos IX-VII aC) y la cultura Canegrate (siglo XIII aC) apuntan a una filiación celta. Del análisis de su lengua y de los topónimos de las antiguas áreas lepónticas, se planteó la hipótesis de que estos pueblos representan una capa similar a la celta pero anterior a la penetración de los galos en el valle del Po. Se ha sugerido que los Lepontii pueden haber sido ligures celticizados.

Las ciudades principales de los Lepontii eran Oscela, ahora Domodossola, Italia, y Bilitio, ahora Bellinzona, Suiza. Su territorio incluía las laderas sur del paso de San Gotardo y el paso de Simplon, que corresponden aproximadamente a los actuales Ossola y Ticino.

Un mapa de Rhaetia muestra la ubicación del territorio lepóntico, en la esquina suroeste de Rhaetia. El área al sur, incluida lo que se convertiría en la capital de Insubria, Mediolanum (la actual Milán), era etrusca alrededor del 600-500 a. C., cuando los Lepontii comenzaron a escribir inscripciones en las lápidas en su alfabeto, uno de varios alfabetos derivados del etrusco en el territorio rético..