Lepidium virginicum

Lepidium virginicum, también conocida como pementaria menor o pimienta de Virginia, es una planta herbácea del género mostaza. familia (Brassicaceae). Es originaria de gran parte de América del Norte, incluida la mayor parte de los Estados Unidos y México y las regiones del sur de Canadá, así como la mayor parte de Centroamérica. Se puede encontrar en otros lugares como especie introducida.

La hierba pimienta de Virginia crece como maleza en la mayoría de los cultivos y se encuentra en los bordes de las carreteras, los paisajes y las áreas baldías. Prefiere lugares soleados con suelo seco.

Descripción

Lepidium virginicum es una planta herbácea anual o bienal. La planta entera mide generalmente entre 10 y 50 centímetros de altura. Las hojas de los tallos de la pimienta de Virginia son sésiles, de lineales a lanceoladas y aumentan de tamaño a medida que se acercan a la base.

Al igual que Lepidium campestre, la característica más identificable de Virginia pepperweed es su racimo, que proviene del tallo muy ramificado de la planta. Los racimos le dan a la pimienta de Virginia la apariencia de un cepillo para botellas. En los racimos aparecen primero pequeñas flores blancas y luego frutos verdosos.

Todas las partes de la planta tienen un sabor picante.

Usos

La planta es comestible. Las hojas tiernas se pueden utilizar como hierba, salteadas o crudas, como en ensaladas. Las vainas tiernas se pueden utilizar como sustituto de la pimienta negra. Las hojas contienen proteínas, vitamina A y vitamina C.