Leonor de Inglaterra, condesa de Leicester

Leonor de Inglaterra (también llamada Eleanor Plantagenet y Eleanor de Leicester) (1215 – 13 de abril de 1275) fue la hija menor de Juan., Rey de Inglaterra e Isabel de Angulema.

Vida temprana

En el momento del nacimiento de Leonor en Gloucester, el Londres del rey Juan estaba en manos de las fuerzas francesas, Juan se había visto obligado a firmar la Carta Magna y la reina Isabel estaba avergonzada. Eleanor nunca conoció a su padre, ya que murió en el castillo de Newark cuando ella apenas tenía un año. Los franceses, liderados por el príncipe Luis el León, futuro Luis VIII, marchaban hacia el sur. Las únicas tierras leales a su hermano, el rey Enrique III de Inglaterra, estaban en las Midlands y el suroeste. Los barones gobernaron el norte, pero se unieron a los realistas bajo el mando de William Marshal, primer conde de Pembroke, que protegió al joven rey Enrique, y Luis fue derrotado.

Antes de que William Marshal muriera en 1219, Eleanor fue prometida a su hijo, también llamado William. Se casaron el 23 de abril de 1224 en la New Temple Church de Londres. El joven William tenía 34 años y Eleanor sólo nueve. Murió en Londres el 6 de abril de 1231, días antes de su séptimo aniversario. No hubo hijos de este matrimonio.

Eleanor había aportado una dote de 10 mansiones y 200 libras al año para este matrimonio. Según la ley de la época, a las viudas se les permitía conservar un tercio de los bienes del matrimonio. Sin embargo, su cuñado Richard se quedó con todas las propiedades y vendió muchas, incluida su dote, para pagar las deudas de William. Leonor luchó durante muchos años por recuperar sus bienes perdidos.

La viuda Leonor hizo un santo juramento de castidad en presencia de Edmund Rich, arzobispo de Canterbury.

Simón de Montfort

Siete años más tarde, conoció a Simón de Montfort, sexto conde de Leicester. Según Matthew Paris, Simon se sintió atraído por la belleza y la elegancia de Eleanor, así como por su riqueza y su alta cuna. Se enamoraron y se casaron en secreto el 7 de enero de 1238 en la capilla del Rey del Palacio de Westminster. Su hermano, el rey Enrique, alegó más tarde que sólo permitió el matrimonio porque Simón había seducido a Leonor. El matrimonio fue controvertido debido al juramento que Eleanor había hecho varios años antes de permanecer casta. Debido a esto, Simón hizo una peregrinación a Roma en busca de la aprobación papal para su unión. Simón y Leonor tuvieron siete hijos:

1. Henry de Montfort (noviembre 1238 – 1265)
2. Simon de Montfort el Younger (abril 1240 – 1271)
3. Amaury de Montfort (1242/1243–1300)
4. Guy de Montfort, Conde de Nola (1244–1288)
5. Joanna, nacido y muerto en Burdeos entre 1248 y 1251
6. Richard de Montfort (1252–1281)
7. Eleanor de Montfort Princesa de Gales (1258-1282)

Durante la Segunda Guerra de los Barones, la victoria de Simon de Montfort en la Batalla de Lewes en 1264 le llevó a convertirse en gobernante de facto de Inglaterra. Intentó establecer un gobierno reformado, incluido el primer parlamento elegido por ciudadanos de las ciudades, pero no pudo retener el apoyo de los otros barones. Varios lados cambiaron a la causa realista; Montfort fue derrotado en la batalla de Evesham el 4 de agosto de 1265, donde fue asesinado junto con su hijo. Eleanor huyó al exilio en Francia, donde se convirtió en monja en la Abadía de Montargis, un convento fundado por la hermana Amicia de su difunto esposo, que permaneció allí como abadía. Allí murió el 13 de abril de 1275, y fue enterrada allí. Fue bien tratada por Henry, retuvo sus ingresos, y se permitió a sus adjudicadores seguir su litigio sobre la herencia de Leicester en los tribunales ingleses; su voluntad y testamento fueron ejecutados sin impedimento.

La hija de Leonor, Leonor de Montfort, se casó en Worcester en 1278 con Llywelyn ap Gruffudd, Príncipe de Gales. Moriría al dar a luz a su única hija, Gwenllian de Gales. Después de la conquista de Gales, Gwenllian fue encarcelada por Eduardo I de Inglaterra, primo hermano de su madre, en el priorato de Sempringham, donde murió en 1337.

Ficción

Eleanor aparece como un personaje principal en la novela Falls the Shadow de Sharon Kay Penman, donde se llama Nell.

Eleanor es el personaje principal del romance histórico de Virginia Henley El dragón y la joya, que cuenta su vida desde justo antes de su matrimonio con William Marshal hasta justo antes de la batalla de Lewes. en 1264. Su romance y matrimonio con Simón de Montfort están muy romantizados en esta novela, especialmente porque en la vida real Simón muere el año siguiente a la Batalla de Lewes y la pareja ya había tenido sus 7 hijos; En el libro, Eleanor y Simon acaban de tener sus dos primeros hijos. Eleanor hace una segunda aparición en The Marriage Prize de Henley. Su papel en el libro es el de tutora legal de su sobrina, Rosamond Marshal.

Eleanor aparece como un personaje secundario en la novela Doctor Mirabilis de James Blish, que trata principalmente sobre Roger Bacon. Al principio, el mentor de Bacon, Adam Marsh, es el confesor de Eleanor. Él intenta retirarse como su confesor, sin explicar los motivos, pero ella deduce la verdad: él se siente demasiado atraído por su belleza y desea evitar la tentación. Más cerca del final del libro, Bacon la visita después de la muerte de Simon. El Papa le encarga que escriba un libro sobre la longevidad humana y desea recaudar dinero para escribirlo. Eleanor lo recuerda como el protegido de Adam. Ella le regala una joya que ha tenido durante la mayor parte de su vida y, cuando él intenta rechazarla, ella insiste.

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