Leonardo Conti

Leonardo Conti ()pronunciación alemana: [Línea mía]; 24 de agosto de 1900 – 6 de octubre de 1945) fue el Líder de Salud del Reich y una SS-Obergruppenführer en la Alemania Nazi. Estuvo involucrado en la planificación y ejecución de la Acción T4 que asesinó a cientos de miles de adultos y niños con graves discapacidades mentales y físicas. El 19 de mayo de 1945, después de la rendición de Alemania, Conti fue encarcelado y en octubre se ahorcó para evitar juicios.

Vida temprana

Conti nació de padre italiano suizo, Silvio, y madre alemana, Nanna Pauli; Más tarde, su madre se convirtió en líder de partería del Reich en la Alemania nazi. Asistió a la escuela primaria en Suiza y al gimnasio Friedrich Wilhelm en Berlín. En el verano de 1918 se ofreció como voluntario para el servicio militar en la Primera Guerra Mundial en el 54.º Regimiento de Artillería de Campaña del Ejército Imperial Alemán en Küstrin (hoy Kostrzyn nad Odrą). Sin embargo, no vio ningún combate antes de que terminara la guerra en noviembre.

Al regresar a la escuela, Conti estudió medicina en la Universidad Humboldt de Berlín y en la Universidad de Erlangen-Nuremberg. Participó activamente en el movimiento estudiantil nacional y en la política de derecha. Se involucró en el movimiento völkisch y cofundó la asociación de lucha antisemita, Deutscher Volksbund. Participó en el golpe de Estado de Kapp en 1920 como miembro de la Marinebrigade Ehrhardt. Después de su disolución en mayo de 1922, siguió a su líder Hermann Ehrhardt en la organización terrorista ultranacionalista y antisemita Organization Cónsul. Después de que esta organización fuera prohibida por el gobierno en julio de 1922, Conti se inscribió en la Liga Vikinga, otro grupo de derecha comprometido con el derrocamiento de la República de Weimar. También estuvo involucrado con el Deutschvölkischer Schutz- und Trutzbund, la organización antisemita más grande y activa de Alemania. Pasó los exámenes médicos estatales en noviembre de 1923 y ese año ingresó en la Sturmabteilung (SA) en Erlangen, convirtiéndose en su primer médico en Berlín. Obtuvo su licencia para ejercer la medicina en 1925 y se mudó a Munich, donde trabajó como médico general y pediatra.

Carrera nazi

En 1927, Conti regresó a Berlín y se unió al Partido Nazi el 20 de diciembre (número de afiliados 72.225). Fue nombrado médico de las SA para Standarte V y encargado de organizar los servicios médicos de las SA en Berlín. De 1929 a 1930 fue médico jefe del SA-Gruppe Ost. También fundó la filial berlinesa de los Médicos Nacionalsocialistas Alemanes. Liga, (NSDÄB). En febrero de 1930, fue llamado para tratar a Horst Wessel, un miembro de las SA que fue baleado por miembros del Partido Comunista de Alemania y cuya muerte fue explotada por Joseph Goebbels en una campaña de propaganda para elevarlo a la categoría de mártir del movimiento nazi. Sin embargo, en septiembre de 1930, Conti, que había alcanzado el rango de SA-Oberführer, fue expulsado de las SA cuando entró en conflicto con Walter Stennes, en ese momento comandante de las SA-. Gruppe Ost.

Conti se unió a las SS el 16 de noviembre de 1930 (número de miembro 3982) y se convirtió en el médico principal del SS-Gruppe Ost. En mayo de 1932, Conti fue elegido diputado nazi al Landtag de Prusia, donde sirvió hasta su disolución el 14 de octubre de 1933. Después de la toma del poder por los nazis, a Conti se le asignaron varios puestos oficiales en el gobierno alemán, principalmente en las áreas de la medicina y la salud. El 12 de abril de 1934, Hermann Göring lo nombró miembro del Consejo de Estado de Prusia. Fue puesto a cargo de todos los arreglos médicos para los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. El 1 de abril de 1936, fue asignado al estado mayor personal del Reichsführer-SS Heinrich Himmler. En 1937, Conti fue elegido presidente de la FIMS, la Federación Internacional de Medicina Deportiva. La FIMS considera hoy que esto ha sido "una página negra" en su historia. Conti también jugó un papel en la prohibición de la práctica médica a los médicos judíos. En una entrevista en 1938, declaró: "Es sólo la eliminación del elemento judío lo que proporciona al médico alemán el espacio vital que le corresponde".

El 20 de abril de 1939, Conti fue nombrado líder de salud del Reich, presidente del NSDÄB y jefe de la Oficina Principal de Salud Pública; se le concedió el rango de Hauptdienstleiter en el Partido. El 28 de agosto, Adolf Hitler lo nombró Secretario de Estado de Salud Pública y Enfermería del Reich y Ministerio del Interior de Prusia. Conti intentó que la Wehrmacht, que había estado distribuyendo millones de pastillas a sus soldados y aviadores, restringiera el uso de la metanfetamina Pervitin (ver Historia y cultura de las anfetaminas sustituidas). En julio de 1941, Conti consiguió que se añadiera Pervitin a la lista de sustancias restringidas, pero sólo se emitió una advertencia a los militares. En agosto de 1941, Conti fue elegido miembro del Reichstag. El 1 de octubre de 1941 fue ascendido a SS-Gruppenführer y alcanzó el rango de SS-Obergruppenführer el 20 de abril de 1944.

Acción T4

Conti fue un firme promotor de una administración médica pública fuertemente controlada por el estado nazi. Bajo su liderazgo, las oficinas de salud locales se ampliaron aún más para permitir el control genético y la selección de la población con el fin de eliminar las enfermedades "débiles" elementos para el mejoramiento de la raza alemana, doctrina conocida como eugenesia. Los diversos programas fueron la base de la "higiene racial" una parte letal de la filosofía nazi. Conti trabajó con el Dr. Karl Brandt para redactar planes para el exterminio de todos los pacientes mentales de Alemania, junto con aquellos que padecían discapacidades físicas graves. Se estima que este programa, conocido eufemísticamente como Acción T4, mató a más de 200.000 adultos y niños entre 1939 y 1945. Inicialmente, Conti fue puesto a cargo de esta iniciativa, pero pronto fue reemplazado por Philip Bouhler.

En consecuencia, fue corresponsable del programa de esterilización forzada, las interrupciones forzadas del embarazo por motivos raciales y, en última instancia, el programa de eutanasia Action T4. También es indiscutible que Conti participó en experimentos con humanos. Conti también participó en la investigación forense sobre la masacre de Katyn y recibió un informe detallado sobre el descubrimiento, conocido como Comisión Katyn, de un equipo internacional de expertos.

Rangos SS

Encarcelamiento y suicidio de posguerra

El 19 de mayo de 1945, después de la rendición de Alemania, Conti fue arrestado por los británicos en Flensburg y encarcelado y retenido como testigo en los juicios de Nuremberg. Lo habrían llevado a los médicos. Juicio por su implicación en la Acción T4. Sin embargo, el 6 de octubre de 1945, Conti se ahorcó en su celda de Nuremberg. El 1 de mayo de 1959, el tribunal de desnazificación de Berlín impuso una multa de 3.000 marcos alemanes a su patrimonio.