León Russell

Leon Russell (nacido Claude Russell Bridges; 2 de abril de 1942 - 13 de noviembre de 2016) fue un músico y compositor estadounidense que participó en numerosos discos más vendidos durante su Carrera de 60 años que abarcó múltiples géneros, incluyendo rock and roll, country, gospel, bluegrass, ritmo y blues, rock sureño, blues rock, folk, surf y el sonido de Tulsa. Sus grabaciones obtuvieron seis discos de oro y recibió dos premios Grammy entre siete nominaciones. En 2011, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll y en el Salón de la Fama de los Compositores.

Russell colaboró con muchos artistas notables y grabó al menos 31 álbumes y 430 canciones. Escribió "Delta Lady", grabada por Joe Cocker, y organizó y actuó con Mad Dogs & Englishmen en 1970. Su "A Song for You", que fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy en 2018, ha sido grabada por más de 200 artistas, y su canción " Esta mascarada" por más de 75.

Como pianista, Russell tocó en sus primeros años en álbumes de los Beach Boys, Dick Dale y Jan and Dean. En su primer álbum, Leon Russell, en 1970, los músicos incluían a Eric Clapton, Ringo Starr y George Harrison. Uno de sus primeros fanáticos, Elton John, dijo que Russell fue un "mentor" en su vida. y una "inspiración". Grabaron su álbum The Union en 2010, lo que les valió una nominación al Grammy.

Russell produjo y tocó en sesiones de grabación para Bob Dylan, Frank Sinatra, Ike & Tina Turner, los Rolling Stones y muchos otros artistas. Escribió y grabó los éxitos "Tight Rope" y "Lady Blue". Actuó en The Concert for Bangladesh en 1971, junto con Harrison, Dylan y Clapton; por esto obtuvo un premio Grammy.

Vida temprana

Russell nació en Lawton, Oklahoma, el 2 de abril de 1942. Comenzó a tocar el piano a la edad de cuatro años.

Russell asistió a Will Rogers High School en Tulsa, Oklahoma, al igual que David Gates, con quien tuvo una colaboración temprana como The Fencemen.

Carrera

Décadas de 1950 y 1960

Russell comenzó su carrera musical a la edad de 14 años, en 1956, en los clubes nocturnos de Tulsa. En el instituto tocaba el piano en una banda, los Accents, con David Gates, quien más tarde alcanzaría la fama en la banda Bread. Leon con los Starlighters, que incluían a J. J. Cale, Leo Feathers, Chuck Blackwell y Johnny Williams, jugaron un papel decisivo en la creación del estilo de música conocido como Tulsa Sound. Tras establecerse en Los Ángeles en 1958, estudió guitarra con James Burton. Fue conocido principalmente como músico de sesión al principio de su carrera. A medida que Russell desarrolló su carrera como solista, cruzó géneros para incluir rock and roll, blues, bluegrass y música gospel. Como músico de sesión ha tocado para y con artistas tan variados como Jan y Dean, Gary Lewis & los Playboys, George Harrison, Delaney Bramlett, Freddy Cannon, Ringo Starr, Doris Day, Elton John, Ray Charles, Eric Clapton, los Byrds, Barbra Streisand, los Beach Boys, los Ventures, Willie Nelson, Badfinger, los Tijuana Brass, Frank Sinatra, The Band, Bob Dylan, J. J. Cale, B.B. King, Dave Mason, Glen Campbell, Lynn Anderson, Joe Cocker, los Rolling Stones y los Flying Burrito Brothers.

En Los Ángeles, Russell tocó como músico de estudio de primera convocatoria en muchas de las canciones populares de la década de 1960, incluidas algunas de los Byrds, Gary Lewis & los Playboys, Bobby Pickett y Herb Alpert. También tocó el piano en muchas producciones de Phil Spector, incluidas grabaciones de las Ronettes, los Crystals y Darlene Love y en el álbum A Christmas Gift for You from Phil Spector de 1963. Se le puede ver en la película del concierto de 1964 T.A.M.I. Show tocando el piano con Wrecking Crew (un nombre informal para los mejores músicos de sesión de Los Ángeles de la década de 1960), luciendo cabello corto, oscuro y peinado hacia atrás, en contraste con su apariencia posterior. Poco después, fue contratado como asistente y desarrollador creativo de Snuff Garrett, tocando en numerosos sencillos número uno, incluido "This Diamond Ring" por Gary Lewis & los Playboys.

A mediados de la década de 1960, escribió o coescribió canciones, incluidos dos éxitos para Gary Lewis y los Playboys: "Everybody Loves a Clown" (que alcanzó el Billboard Top 40 el 9 de octubre de 1965, permaneció en la lista durante ocho semanas y alcanzó el número 4) y "She's Just My Style" (que entró en el Billboard Top 40 el 18 de diciembre de 1965 y ascendió al número 3). En 1964, apareció en varios programas de televisión, interpretando canciones de Chuck Berry y otros.

Tocó el xilófono y las campanas en el sencillo de 1966 "The Joker Went Wild", cantado por Brian Hyland y escrito por Bobby Russell (sin relación con Leon). También contribuyó a las sesiones de grabación con Dorsey Burnette y Glen Campbell, cuyo álbum de 1967 Gentle on My Mind lo acredita como "Russell Bridges" en piano, y arregló y dirigió el álbum de fácil escucha de 1966 Rhapsodies for Young Lovers del Midnight String Quartet. Coprodujo y arregló éxitos de Tom Northcott, entre ellos "Sunny Goodge Street" en 1967, escrito por Donovan.

Russell lanzó su primer sencillo en solitario, "Everybody's Talking 'Bout the Young", para Dot Records en 1965.

El lanzamiento en 1968 de Look Inside the Asylum Choir de Smash Records fue una grabación de un grupo de estudio formado por Russell y Marc Benno ("The Asylum Choir").

Russell y Denny Cordell fundaron Shelter Records en 1969. La empresa operó desde 1969 hasta 1981, con oficinas en Los Ángeles y Tulsa.

Russell actuó como miembro de Delaney & Bonnie and Friends en 1969 y 1970, tocando la guitarra y los teclados en sus álbumes y como parte de la banda de gira. A través de este grupo, conoció a George Harrison y otras personas con quienes trabajaría durante los siguientes años.

El primer éxito comercial de Russell como compositor se produjo cuando Joe Cocker grabó la canción "Delta Lady" para su álbum de 1969, Joe Cocker! El álbum, coproducido y arreglado por Russell, alcanzó el número 11 en el Billboard 200. Russell luego organizó y actuó en (tocando el piano o la guitarra solista) el álbum de 1970 Mad Dogs & Gira de ingleses, con la participación de muchos de los músicos de la banda de Delaney y Bonnie. "Superstar", coescrita por Russell, fue cantada por The Carpenters y otros intérpretes.

Década de 1970

Durante el Mad Dogs & Englishmen, Shelter Records lanzó su álbum en solitario de 1970, Leon Russell, que incluía la primera grabación de "A Song for You". Esta se ha convertido en una de sus canciones más conocidas, con versiones lanzadas por más de 40 artistas diferentes, incluidos los Carpenters, Ray Charles, Billy Eckstine, Peggy Lee, Willie Nelson, Helen Reddy, Carmen McRae, Elkie Brooks, Freda Payne y Donny Hathaway. Tanto los Carpenters como los Temptations nombraron un álbum con el nombre de la canción. Ray Charles grabó una versión que le valió el premio Grammy de 1994 a la mejor interpretación vocal masculina de R&B. Otra canción del mismo álbum, "Delta Lady", fue versionada por Bobbie Gentry bajo el título "Delta Man" en su álbum de 1970 Fancy. El álbum Leon Russell contó con varios vocalistas invitados y acompañantes: Chris Stainton, Bonnie Bramlett, Greg Dempsey, Bob Dylan, Marc Benno, Eric Clapton, Mick Jagger, Keith Richards, George Harrison, Ringo Starr, Joe Cocker y Merry Clayton. A Song For You de Leon Russell se agregó al Salón de la Fama de los Grammy para la clase del Salón de la Fama de los Grammy 2018.

También en 1970, Russell tocó el piano en el álbum de Dave Mason Alone Together, en particular en la canción "Sad and Deep as You". La canción "La Letra" interpretada por Joe Cocker con Leon Russell & Shelter People alcanzó el puesto número 7 en el Hot 100 el 30 de mayo de 1970; esta fue la primera canción exitosa de Russell.

En noviembre de 1970, Russell actuó en el Fillmore East, con Elton John en el mismo cartel. Esas actuaciones han sido pirateadas. Russell y John aparecieron en The David Frost Show con el propietario de Fillmore, Bill Graham, el 3 de diciembre de 1970. El álbum de Russell Prince of Peace: Radio Broadcast 1970 es una caja de resonancia. grabación de un concierto en Fillmore East a finales de 1970.

Leon Russell and Friends grabaron las "Homewood Sessions", transmitidas como un programa "sin guión ni ensayo" Especial de televisión de una hora en KCET (Los Ángeles) que se emitió en diciembre de 1970 y luego fue retransmitido varias veces en el Public Broadcasting Service.

También en diciembre de 1970, la revista Rolling Stone publicó una entrevista con Russell. Abrió con una caracterización de su sonido como "esas canciones de rock and roll eclesiásticas, dinámicas y tambaleantes".

Russell produjo algunas canciones para Bob Dylan en marzo de 1971, cuando Dylan estaba experimentando con su nuevo sonido. Las sesiones produjeron el sencillo "Watching the River Flow" y "When I Paint My Masterpiece", en los cuales se destacó el piano con sabor a gospel de Russell.

Por invitación de George Harrison, Russell tocó el piano en el tercer álbum de Badfinger, Straight Up en el verano de 1971. Leon tocó el piano, la voz, el bajo y los coros en los dos. espectáculos de los refugiados de guerra' beneficio (Concierto para Bangladesh) el 1 de agosto de 1971. Apareció interpretando un popurrí de las canciones "Jumpin' Jack Flash" y "Sangre joven" y cantando un verso de "Beware of Darkness" de Harrison. Bob Dylan sorprendió a Russell pidiéndole que tocara el bajo durante parte del concierto de Dylan; Russell y Harrison cantaron armonías en el coro de "Just Like a Woman". El álbum benéfico The Concert for Bangladesh, lanzado a finales de 1971, fue un gran éxito comercial y de crítica. El lanzamiento encabezó las listas de álbumes en varios países y ganó el premio Grammy al Álbum del Año en marzo de 1973. The Concert también se convirtió en una película benéfica del concierto de Apple dirigida por Saul Swimmer y estrenada en la primavera de 1972.

En 1971, Shelter Records lanzó Leon Russell and the Shelter People y Asylum Choir II (coproducido por Marc Benno) y grabado en Russell's Skyhill. Estudios. Leon Russell and the Shelter People se convirtió en el primer álbum de oro de Russell en Estados Unidos. Ese mismo año, Russell tocó en sesiones de grabación con B. B. King, Eric Clapton y Bob Dylan.

Russell ayudó al guitarrista de blues Freddie King a revivir su carrera colaborando en tres de los álbumes de King para Shelter Records a principios de la década de 1970. Durante esos mismos años, Russell se benefició de lo que entonces se llamaba la economía "country and western" mercado grabando y actuando bajo el sobrenombre de "Hank Wilson", y actuó habitualmente en Gilley's Club, un honkytonk en Pasadena, Texas, que se hizo famoso por la película Urban Cowboy.

Russell grabó la canción "Get a Line on You" en Olympic Studios en octubre de 1969, con contribuciones de Mick Jagger (voz principal), Ringo Starr (batería) y probablemente también Bill Wyman (bajo) y Mick Taylor (guitarra). Estuvo archivado hasta 1993, cuando se publicó como un bonus track en la reedición en oro de 24 quilates de DCC Compact Classics (DCC Compact Classics GZS 1049). Los Rolling Stones incluyeron la canción, bajo el título "Shine a Light" en su álbum de 1972 Exile on Main St..

En 1972, Russell realizó una gira de conciertos con su séquito de Shelter People. Una actuación se grabó en California en el Long Beach Arena el 28 de agosto de 1972 y se lanzó como un conjunto de tres discos en 1973 como Leon Live. Se convirtió en su tercer álbum de oro en Estados Unidos. En noviembre de 1972, Billboard citó a Russell como uno de los principales atractivos del concierto e informó que la gira de 1972 recaudó casi 3 millones de dólares.

También en 1972, lanzó su álbum Carney, que fue su tercer álbum de estudio en solitario. El álbum alcanzó el puesto número dos en el Billboard 200. El álbum incluía "Tight Rope" y "Esta mascarada" (canciones lanzadas en un 45 como cara A y cara B respectivamente), y se convirtió en su segundo álbum de oro.

Russell compró varias propiedades a principios de la década de 1970 en su estado natal de Oklahoma, incluido el histórico The Church Studio en 1972 ubicado en la esquina de 3rd Street y Trenton en Tulsa, Oklahoma. La iglesia también albergaba Shelter Records. Numerosos músicos grabaron en The Church, incluidos Willie Nelson, Eric Clapton, Bonnie Raitt, Dwight Twilley, Dr. John, JJ Cale, Gap Band, Freddie King, Phoebe Snow y Peter Tosh. Tom Petty, con su primera banda Mudcrutch, firmó allí su primer contrato discográfico con Shelter Records.

Looking Back fue lanzado por Russell en Olympia Records en 1973, poco después del éxito de su sencillo "Tight Rope". Contiene pistas instrumentales grabadas a mediados de la década de 1960, en las que Russell toca el clavicémbalo.

Russell lanzó el álbum Hank Wilson's Back Vol. I, que fue grabado en el estudio del granero del productor Owen Bradley en Nashville en 1973. El álbum llegó al Top Thirty Hits. La primera pista, "Roll in My Sweet Baby's Arms", fue un éxito menor.

Russell ayudó a Gap Band, un trío de hermanos Tulsa, a iniciar su éxito en las listas en 1974. El grupo produjo varios éxitos funk-disco. The Gap Band respaldó a Russell en su álbum Stop All That Jazz.

Russell lanzó Live In Japan en Shelter Records. El álbum fue grabado en vivo en el Budokan Hall, en Tokio, el 8 de noviembre de 1973 y lanzado en 1975.

Russell llegó al Top 40 de 1975 con "Lady Blue", de su álbum Will o' el fuego fatuo. Fue su cuarto álbum de oro.

Helen Reddy grabó la canción de Russell "Bluebird" como sencillo y en su álbum de 1975 No Way to Treat a Lady. La canción debutó en el Billboard Hot 100 en la edición del 5 de julio de la revista y finalmente alcanzó el puesto 35. Ese mismo número también marcó su debut en la lista Easy Listening de la revista, donde pasó ocho semanas y alcanzó el puesto número 5; en la lista de sencillos RPM alcanzó el puesto 51. Reddy dijo: "Me encanta la escritura de Leon Russell y me encanta esta canción". Fue una parte integral de mi repertorio durante casi 30 años y nunca me cansé de cantarlo."

La canción de Russell "This Masquerade", la cara B de su exitoso sencillo de 1972 "Tight Rope", fue grabada posteriormente por numerosos artistas, entre ellos Reddy and the Carpenters.. La versión de George Benson de la canción alcanzó el número 10 en el Billboard Hot 100 y ganó el premio a Grabación del año en los premios Grammy de 1977. Como compositor, Russell fue nominado a Canción del año en 1977, pero perdió ante Bruce Johnston, quien escribió "I Write the Songs". La versión de Russell de "This Masquerade" se utilizó para la banda sonora de la película de suspenso psicológico Bug, dirigida por William Friedkin. La banda sonora de Bug fue lanzada el 22 de mayo de 2007. La canción también se utilizó en la película The Pursuit of Happyness.

Russell dejó Shelter Records en 1976 para fundar su propio sello discográfico, Paradise Records.

En 1976, Russell y Barbra Streisand escribieron la canción "Lost Inside of You" para la banda sonora de la película Ha nacido una estrella. Barbra Streisand y Kris Kristofferson interpretaron la canción. La banda sonora de A Star Is Born recibió nominaciones al Grammy al Mejor Álbum de Música Original escrita para una Película o Especial de Televisión.

En 1976, Russell lanzó el Wedding Album, un álbum de estudio con su entonces esposa, Mary Russell, también conocida como Mary McCreary. Fue el primer lanzamiento de Paradise Records y fue distribuido por Rhino/Warner Bros. Records. Leon y Mary fueron los productores del álbum, a excepción del tema final "Daylight", que fue producido por su escritor Bobby Womack.

El 15 de mayo de 1976, Leon y Mary interpretaron "Satisfy You" y "Luz del día" con John Belushi como Joe Cocker en Saturday Night Live.

Make Love to the Music es el segundo álbum de Leon & Mary Russell lanzado en 1977 en Paradise Records.

En 1978, Russell lanzó su álbum Americana en el sello Warner Bros..

Después de una gira con Willie Nelson, Russell y Nelson en 1979 lograron el puesto número 1 en la lista de música country de Billboard con su dúo de "Heartbreak Hotel". Este sencillo fue nominado a Mejor Interpretación Vocal Country por un Dúo o Grupo en los Premios Grammy de 1979 (presentados el 27 de febrero de 1980), y el premio fue para la Charlie Daniels Band por "The Devil Went Down to Georgia".;. También lanzaron su álbum de estudio de country pop-rock a dúo, One for the Road, ese año. Fue el quinto álbum de oro de Russell. El álbum fue nominado al Álbum del Año de 1979 otorgado por la Asociación de Música Country, que fue para Kenny Rogers por The Gambler. La canción "Vi la luz" fue nominado a Mejor Interpretación Inspiradora en los Premios Grammy de 1979, que en su lugar fue para B. J. Thomas por su álbum You Gave Me Love (When Nobody Gave Me A Prayer).

Russell construyó y fue propietario de Paradise Studios en Burbank, California; El estudio de grabación contaba con dos escenarios de sonido y un escenario de producción de televisión. El complejo de estudios también contaba con un bus móvil de grabación de audio y un bus de producción remota de televisión que apoyaba los escenarios o podía desplazarse. Paradise Records también tenía su sede en el estudio. El estudio transmitió semanalmente un programa musical de televisión en vivo New Wave Theatre transmitido por la cadena USA. El estudio se utilizó para hacer videos musicales de James Taylor y Randy Meisner, también videos de formato largo para Willie Nelson, J.J.Cale, Bonnie Raitt y Leon Russell.

Russell lanzó Life And Love, un álbum en Paradise Records, en 1979. Life and Love tiene canciones country, rock blues que se remontan a las de Leon. trabajo a principios de los años 1970.

Década de 1980

Russell pasó 1980 y 1981 de gira con New Grass Revival, lanzando dos álbumes más con Paradise Records antes de que el sello cerrara.

El 1 de mayo de 1982, Russell tocó en el tercer Tornado Jam anual de Joe Ely en Lubbock, Texas, ante una multitud de 25.000 personas. El Jam incluyó a Joan Jett y los Crickets.

El 15 de mayo de 1980, Russell se unió a New Grass Revival para grabar un álbum en vivo en el Perkins Palace en Pasadena, California, lanzado en 1981 como The Live Album (Leon Russell and New Grass Revival).

En 1982, Russell tocó el piano y la percusión en el álbum Commonwealth de New Grass Revival.

Siguiendo con su tema country, hizo un segundo álbum de Hank Wilson, Hank Wilson, vol. II lanzado en 1984, siendo Hank Wilson el alter ego de la música country de Russell desde principios de los años 1970. Fue lanzado en Leon Russell Records.

Russell lanzó un álbum de country blues, grabado en Hendersonville, Tennessee, en sus Paradise Studios, llamado Solid State. Fue lanzado por Paradise Music en 1984.

En 1985, Russell se fue de gira por Estados Unidos. También lanzó el álbum recopilatorio Best Of Leon Russell: A Song For You.

En 1988 y 1989, Edgar Winter y Russell realizaron una gira de conciertos por Estados Unidos y Canadá. Edgar Winter es multiinstrumentista, compositor y productor discográfico. En 2002 se lanzó el DVD Edgar Winter - Live on Stage, con Leon Russell.

Década de 1990

Russell lanzó Delta Lady en Del Rack Records en 1991. Muchas de las canciones son remezclas de grabaciones anteriores.

Russell lanzó un nuevo álbum Anything Can Happen grabado en Paradise Studios, lanzado en Virgin Records en 1991. El pianista Bruce Hornsby produjo este álbum de regreso. A finales de los 80 y principios de los 90, Hornsby trabajó extensamente como productor y acompañante de Russell.

En 1993, Paradise Records lanzó el álbum Leon Russell 24k Gold Disc. Era una remezcla de grabaciones realizadas en el Olympic Sound de Londres en 1969.

Russell empezó Leon Russell Records, una discográfica independiente, en 1995.

Russell soltó Hinchos de Navidad Leon Russell: Piano y Orquesta, álbum con 10 himnos instrumentales de Russell en Leon Russell Records en 1995.

Capitol/EMI Records en 1996 lanzó el álbum Gimme Shelter! The Best of Leon Russell, un álbum de dos CD con 40 pistas que cubren el período 1969-1992.

Capitol/Right Stuff Records lanzó en 1997 el álbum Retrospective, un álbum con las 18 canciones de Russell más vendidas de todos los tiempos.

Russell lanzó un nuevo álbum Legend in My Time: Hank Wilson Vol. III. Volviendo al nombre de artista de su condado en Ark 21 Records, lanzado en 1998.

Russell lanzó Face in the Crowd en 1999, un álbum de blues en Sagestone Entertainment Records.

El CD

Blues: Same Old Song fue lanzado en Paradise Records en 1999.

Años 2000

En 2000, Russell y Q Records lanzaron Live at Gilley's, una actuación del 17 de septiembre de 1981 en Gilley's Club. También en 2000, Leon Russell Records lanzó el álbum de rock Crazy Love en CD.

En 2001, Russell se asoció con el multiinstrumentista Matt Harris para hacer el álbum de este último Slightly Elliptical Orbit. Escribieron 10 canciones para el álbum de 12 pistas y Russell cantó en la pista This Train. El álbum fue lanzado en 2002 en Leon Russell Records.

Signature Songs se lanzó en 2001 en Leon Russell Records. Incluye a Russell tocando las mejores canciones de su carrera. Fue relanzado en 2007 por MRI Associated Labels.

Russell regresó como Hank Wilson, pero esta vez con un toque de bluegrass, en Rhythm & Bluegrass: Hank Wilson, vol. 4, lanzado en 2001 por Leon Russell Records. Las canciones pertenecen a New Grass Revival de la década de 1980.

Russell y los demás que jugaron en el "Foggy Mountain Breakdown" Cada tema ganó premios Grammy a la mejor interpretación instrumental country en los premios Grammy de 2001, que se entregaron el 27 de febrero de 2002.

Luz de luna y luna Love Songs, un álbum que Russell hizo con la Sinfónica de Nashville, fue lanzado en Leon Russell Records en 2002.

En 2002, Russell lanzó un DVD de 95 minutos titulado "A Song for You", que incluye 25 canciones clásicas de Russell desde Shelter People hasta 2001. Hay comentarios biográficos en todo el DVD. El vídeo es tanto de conciertos como de sesiones de estudio. El álbum en DVD Live And Pickling Fast se publicó ese mismo año. Este era un nuevo álbum del evento en vivo del Perkins Palace el 15 de mayo de 1980: tenía todas las canciones originales de The Live Album (with New Grass Revival), además de todas las demás canciones del evento y pistas extra.

En 2006, Russell realizó una gira de conciertos por 12 ciudades de Estados Unidos. El 23 de abril recibió el premio Living Legend en el Festival Internacional de Cine Bare Bones y en octubre fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Oklahoma.

También en 2006, Russell lanzó el álbum de rock de Okie Angel in Disguise en su sello Leon Russell Records.

Bad Country lanzado por Leon Russell Records en 2007, con 12 canciones originales de Russell.

Russell tocó en Diversafest, la conferencia y festival de música de Tulsa, en 2007.

Almost Piano fue lanzado en 2007 por Leon Russell Records. Es una colección de piano sintetizador de diez instrumentos instrumentales de Russell.

In Your Dreams fue lanzado en CD por Leon Russell Records en 2008, al igual que A Mighty Flood, un álbum de gospel con canciones originales suyas. La revista Billboard describió este último como "un regalo reciente" y "flotante".

Década de 2010

El 31 de enero de 2010, Russell se unió a la Zac Brown Band para tocar la canción Chicken Fried en los premios Grammy. Zac Brown Band ganó el premio al Mejor Artista Nuevo.

Después de años de protagonismo reducido, la carrera de Russell rejuveneció cuando Elton John lo buscó para un nuevo proyecto. En noviembre de 2009, Russell trabajó con John y Bernie Taupin en The Union, un álbum doble acreditado por igual a Russell y John. Grabado en febrero de 2010 y producido por T Bone Burnett, el CD fue lanzado el 19 de octubre de 2010.

Quería darle algo a Elton. ¿Pero qué le das a un tipo que tiene seis casas completamente abastecidas? Así que pensé que lo único que podía darle es una canción. "En las Manos de los Ángeles", reventando la historia del álbum [La Unión], gracias Sr. John ("el gobernador" en la letra), que sabía todos los lugares que necesitaba ir y me hizo sentir el amor profundamente dentro.

Leon Russell

The Union fue el sexto álbum de oro de Russell. Las grabaciones fueron interrumpidas en enero de 2010 cuando Russell fue hospitalizado y sometido a una cirugía por una fuga de líquido cerebral, así como a un tratamiento por insuficiencia cardíaca y neumonía.

Un par de meses después, Russell anunció planes para un LP en solitario, aunque no se dieron detalles, y en octubre de 2010 Russell y John se embarcaron en The Union Tour. John y Russell también aparecieron en el Late Show with David Letterman.

Russell y John fueron nominados por su tema “If It Wasn't for Bad", de su álbum The Union, a la Mejor Colaboración Pop con Voz en los Premios Grammy 2010. los cuales fueron presentados el 13 de febrero de 2011.

En 2011 se estrenó el documental The Union de Cameron Crowe. Exploró el proceso creativo de John y Russell en la realización del álbum de 2010 The Union.

El 2 de abril de 2011, Russell y John actuaron juntos como invitados musicales en Saturday Night Live. Rolling Stone colocó el álbum en el tercer lugar de su lista de los 30 mejores álbumes de 2010.

En 2012, Russell y Vince Gill cantaron la canción A Way to Survive en el álbum de estudio Living for a Song: A Tribute to Hank Cochran de Jamey Johnson.

Russell tocó en el picnic del 4 de julio de Willie Nelson en Fort Worth, Texas, en 2013. Había tocado por primera vez en el picnic en 1976.

El 23 de junio de 2013, Russell actuó en la transmisión de CMT Crossroads con Willie Nelson, Sheryl Crow, Jamey Johnson, Norah Jones, Ashley Monroe y Neil Young.

En 2014, el álbum Life Journey fue lanzado en Universal Records. Trabajando con Tommy LiPuma, este álbum incluyó dos nuevas canciones de Russell: "Big Lips" y "Abajo en Dixieland".

El 16 de marzo de 2015, se proyectó en el Festival de Cine South by Southwest una versión restaurada de un documental inédito de 1974 sobre Russell, Un poema es una persona desnuda del cineasta Les Blank. La película presenta imágenes de los conciertos de Russell en Nueva Orleans y Anaheim y de las sesiones de grabación del álbum Hank Wilson's Back.

En 2015, Russell tocó en el Lockn' ¡Festival y flores silvestres! Festival de Arte y Música en Richardson, Texas.

El 30 de mayo de 2015, Russell, Bonnie Raitt e Ivan Neville dieron una actuación en The Canyon Club en Agoura Hills, California, para recaudar dinero para Marty Grebb, que estaba luchando contra el cáncer. Grebb había tocado en algunos de sus álbumes.

El 11 de septiembre de 2015, se unió a Rita Coolidge, Claudia Lennear, Chris Stainton y otros miembros de la banda de 1970 Mad Dogs & Englishmen Tour para un concierto homenaje a Joe Cocker organizado por la Tedeschi Trucks Band. La fotógrafa original de la gira, Linda Wolf, documentó la reunión y la actuación.

Russell realizó una gira de conciertos por todo el país en 2016 y planeaba realizar una gira hasta 2017.

El álbum On a Distant Shore, grabado en 2016, fue lanzado póstumamente en septiembre de 2017. El álbum tiene 12 canciones escritas por Russell. Dos de sus hijas, Coco Bridges y Sugaree Noel Bridges, realizan los coros.

Muerte

Russell murió mientras dormía en su casa de Mt. Juliet el 13 de noviembre de 2016, a la edad de 74 años. En 2010, fue operado y, en julio de 2016, sufrió un ataque cardíaco. Se estaba recuperando de una operación de corazón. El funeral de Russell fue el 18 de noviembre en la Iglesia Bautista Victory en Mt. Juliet, Tennessee, y se llevó a cabo un homenaje público en el Centro Mabee de la Universidad Oral Roberts el 20 de noviembre en Tulsa, Oklahoma. Está enterrado en el cementerio Memorial Park en Tulsa, Oklahoma.

Estilo musical e influencia

El estilo musical de Russell abarcaba rock, country, gospel, bluegrass, ritmo y blues, rock sureño, blues rock, rock and roll, folk, surf, swamp rock y sonido de Tulsa.

Elton John, que alguna vez fue el telonero de Russell, lo reconoció como su "mayor influencia como pianista, cantante y compositor". Al enterarse de la muerte de Russell, dijo: "Mi querido Leon Russell falleció anoche". Fue un mentor, una inspiración y muy amable conmigo. Lo amaba y siempre lo amaré”. Juan recordó una vez:

Cuando el álbum del Sr. Russell "Greatest Hits" llegó un día durante el viaje, empecé a llorar, me movió tanto. Su música me lleva a la época más maravillosa de mi vida, y me enoja tanto que haya sido olvidado.

El vocalista de Pixies, Black Francis, le da crédito a Russell por haber influido en su estilo vocal: "Me doy cuenta de que hago cierto tipo de vocalización que se inspira en Leon Russell". Cantó con acento sureño, pero era muy exagerado y exagerado, muy libre y relajado.

Uno de los títulos y apodos característicos de Russell es: Maestro del espacio y el tiempo.

La profundidad y el alcance de la contribución de León a la música del siglo XX se ilustran a continuación:

408 álbumes en los que recibió un crédito

251 créditos artísticos totales
37 tipos de crédito artístico

• Piano - 77 créditos
• Arreglo - 23
• Teclados - 20
• Guitarra - 17
• Organ - 14
• Piano eléctrico - 11
• Invitado - 11
• Vocales – 11
• Bass - 10
• Miscelánea – 58 (Miscelánea, incluye percusión, trompeta, moog, clavinet y 23 tipos más)

282 créditos totales de escritura
5 tipos de crédito por escritura

• Escritor de canciones – 161 créditos
• Escritor - 87
• Compositor – 20
• Música – 8
• Letras – 6

45 créditos de producción

Vida personal

Russell tuvo seis hijos: una hija de una relación con Carla McHenry; un hijo y una hija de su primer matrimonio con Mary McCreary; y tres hijas de su matrimonio posterior con Janet Lee Constantine.

Discografía

Álbumes de estudio y en vivo

Recopilación de discos

Solteros

Videos musicales