León del desierto
El león del desierto es una película bélica histórica épica de 1981 sobre la Segunda Guerra Italo-Senussi, protagonizada por Anthony Quinn como el líder tribal libio Omar Mukhtar, un líder beduino que lucha el Regio Esercito (Ejército Real Italiano) y Oliver Reed como el general italiano Rodolfo Graziani, que derrotó a Mukhtar. Fue dirigido por Moustapha Akkad y financiado por el gobierno libio de Muammar Gaddafi.
Estrenada en mayo de 1981, la película recibió críticas positivas de los críticos, pero tuvo un mal desempeño en taquilla, obteniendo ingresos de 1,5 millones de dólares en todo el mundo a pesar de tener un presupuesto de 35 millones de dólares. La película fue prohibida en Italia en 1982 y no se mostró en televisión de pago hasta 2009.
Trama
En 1929, el dictador fascista italiano Benito Mussolini (Rod Steiger) todavía se enfrenta a la guerra de 10 años librada por los patriotas en la colonia italiana de Libia para combatir la colonización italiana y el establecimiento de "La Cuarta Orilla" #34;—el renacimiento de un Imperio Romano en África. Mussolini nombra al general Rodolfo Graziani (Oliver Reed) como su sexto gobernador de Libia, confiando en que el soldado eminentemente acreditado y fascista Grande puede aplastar la rebelión y restaurar las glorias disipadas de la Roma imperial. Omar al-Mukhtar (Anthony Quinn) lidera la resistencia a los fascistas. Maestro de profesión, guerrillero por obligación, Mukhtar se había comprometido a una guerra que no podría ganar mientras estuviera vivo. Graziani controla Libia con el poder del Regio Esercito (Real Ejército Italiano). Por primera vez se utilizan tanques y aviones en el desierto. Los italianos también cometieron atrocidades: asesinato de prisioneros de guerra, destrucción de cultivos y encarcelamiento de poblaciones en campos de concentración detrás de alambres de púas.
La película comienza presentando al público el contexto histórico. Esta escena introductoria es parte de registros históricos que presentan el ascenso del fascismo en Italia y cómo afectó trágicamente a Libia. La escena concluye afirmando que los personajes y los acontecimientos de esta película son reales y están basados en hechos históricos. La primera escena después de la introducción comienza con Mussolini en Italia, quien creó el Partido Fascista en Italia, quejándose de las derrotas de sus generales en Libia. Para aplastar la resistencia libia después de 20 años de fracaso y después de perder a cinco de los mejores generales italianos, Mussolini envía a su general más hábil, Graziani, a Libia. Luego, esta escena se contrasta con una escena de Omar Al-Mokhtar, el viejo maestro que se convirtió en un rebelde combatiente durante la colonización italiana, enseñando a sus jóvenes alumnos en Libia. Graziani viaja a Libia e inicia su campaña para aplastar la rebelión. Los libios muestran una gran tenacidad y hacen enormes sacrificios para defender su país.
A pesar de su valentía, los árabes libios y los bereberes sufren grandes pérdidas, porque su armamento relativamente primitivo no es rival para la guerra mecanizada; a pesar de todo esto, siguen luchando y logran evitar que los italianos consigan la victoria completa durante 20 años. Graziani sólo es capaz de lograr la victoria mediante engaños, engaños, violaciones de las leyes de la guerra y de los derechos humanos, y mediante el uso de tanques y aviones.
Omar Al-Mokhtar muestra gran perseverancia y sabiduría al liderar el movimiento de resistencia. Entra en negociaciones con los italianos para liberar Libia, pero nunca llega a un acuerdo con ellos porque fingen negociar sólo para ganar tiempo. Le piden concesiones significativas y le prometen algunas recompensas materialistas para poner fin al movimiento de resistencia, pero Al-Mukhtar nunca acepta nada de eso, incluso después de que lo capturan. Lo ahorcan en público para mostrar a los libios que resistirles es inútil, pero la resistencia no termina con su muerte.
A pesar de que los libios' A falta de armamento moderno, Graziani reconoce la habilidad de su adversario para librar una guerra de guerrillas. En una escena, Mukhtar se niega a matar a un joven oficial indefenso y en lugar de eso le entrega la bandera italiana para que la lleve a Italia. Mukhtar dice que el Islam le prohíbe matar a soldados capturados y exige que sólo luche por su patria, y que a los musulmanes se les enseñe a odiar la guerra misma.
Al final, Mukhtar es capturado y juzgado como rebelde. Su abogado, el capitán Lontano, afirma que dado que Mukhtar nunca había aceptado el dominio italiano, no puede ser juzgado como rebelde sino que debe ser tratado como prisionero de guerra (lo que le salvaría de la horca). El juez rechaza esta afirmación y la película termina con Mukthar ejecutado públicamente en la horca.
Reparto
- Anthony Quinn como Omar al-Mukhtar
- Oliver Reed como General Rodolfo Graziani
- Irene Papas como Mabrouka
- Raf Vallone como Diodiece
- Rod Steiger como Mussolini
- John Gielgud como El Gariani
- Andrew Keir como Salem
- Gastone Moschin como Tomelli
- Stefano Patrizi como Sandrini
- Adolfo Lastretti como Sarsani
- Sky du Mont como Príncipe Amedeo, Duque de Aosta
- Takis Emmanuel como Bu-Matari
- Rodolfo Bigotti como Ismail
- Robert Brown como Al Fadeel
- Eleonora Stathopoulou como Madre de Ali
- Luciano Bartoli como Capitán Lontano
- Claudio Goro como Presidente del Tribunal
- Giordano Falzoni como Juez en Campamento
- Franco Fantasia como ayudante de Graziani
- Ihab Werfaly as Ali
Producción
La película se filmó principalmente en Libia en 1979, y el equipo de producción vivía en "campamentos" completo con aire acondicionado, restaurante, biblioteca, billar, mesas de ping-pong, discoteca, piscina y sala de cine. La película fue financiada por Muammar Gaddafi.
Música
La partitura musical de El león del desierto fue compuesta y dirigida por Maurice Jarre e interpretada por la Orquesta Sinfónica de Londres. Las canciones "Giovinezza", "Marcia Reale" y "O sole mio" se juegan, pero no se acreditan.
Banda sonora
Lista de canciones del primer lanzamiento en LP
Lado uno (19:12)
- Omar el Maestro
- Invasión italiana
- Resistencia
- El León del Desierto
Lado dos (19:33)
- El desplazamiento
- El campo de concentración
- La muerte
- March of Freedom
Lista de canciones del primer lanzamiento en CD
- Omar el Maestro (04:26)
- Preludio: Libia 1929 (02:24)
- La ejecución de Hamid (05:04)
- Desert Ambush (01:46)
- Omar entra en el campamento (04:15)
- La silla vacía
- Marcha a la Difusión (05:19)
- Sacrificio de Ismail (02:36)
- Debo irme (02:27)
- Graziani's Triumph (01:41)
- Entr'acte (02:19)
- Campo de concentración (03:15)
- Invasión italiana (01:32)
- Starvation (00:53)
- El Colgante (01:27)
- General Graziani (03:00)
- Carga (01:23)
- Phoney Triumph (04:38)
- La esposa de Omar (03:22)
- Omar Taken (02:38)
- La muerte de Omar (01:38)
- Marcha de la libertad (con coro) (03:59)
Censura en Italia
Las autoridades italianas prohibieron la película en 1982 porque, en palabras del primer ministro Giulio Andreotti, "dañía el honor del ejército". El último acto de intervención del gobierno contra la película fue el 7 de abril de 1987 en Trento; Posteriormente, los diputados de Democrazia Proletaria pidieron al Parlamento que proyectara la película en la Cámara de Diputados.
La película finalmente fue transmitida por televisión en Italia por Sky Italy el 11 de junio de 2009, durante la visita oficial a Italia del entonces líder de Libia, Muammar Gaddafi, cuyo gobierno financió la película.
En 2015, el libro Staging Memory de Stefania Del Monte dedica una sección completa a la película.
Recepción
El historiador de cine Stuart Galbraith IV escribe sobre la película: "Una mirada fascinante al interior de una faceta de la cultura árabe profundamente significativa pero prácticamente desconocida fuera del norte de África y el mundo árabe. El león del desierto es una historia al estilo Espartaco, David contra Goliat, que merece más respeto del que ha tenido hasta la fecha. No es una gran película, pero al final se vuelve convincente”. El crítico de cine Vincent Canby escribe: "Espectacular... prácticamente una serie interminable de grandes escenas de batalla". El veredicto del historiador británico Alex von Tunzelmann sobre la película es: "Omar Mukhtar ha sido adoptado como figura decorativa por muchos movimientos políticos libios, incluido tanto el propio Gadafi como los rebeldes que actualmente luchan contra él". El león del desierto dura media hora de más y es aburrido en algunos lugares, pero su descripción del colonialismo italiano y la resistencia libia es, en términos generales, precisa." Clint Morris describe la película como: "Una gran aventura épica que marcará un punto culminante en la carrera de productor de Moustapha Akkad".
Por otro lado, el crítico de cine C.W. Smith escribió que "el espectáculo multimillonario resulta ser un bostezo de dos horas y cuarenta minutos". Se quejó de que el sesgo en la representación de los personajes era obvio y dijo que Graziani fue retratado como una "caricatura de cómic de un soldado de asalto nazi".
La película recaudó 1 millón de dólares en taquilla en su estreno original en Estados Unidos.