Leon Czolgosz

Leon Frank Czolgosz (5 de mayo de 1873 - 29 de octubre de 1901) fue un trabajador siderúrgico y anarquista estadounidense conocido por el asesinato del presidente William McKinley, a quien disparó el 6 de septiembre de 1901. en Búfalo, Nueva York. El presidente murió el 14 de septiembre después de que su herida se infectara. Atrapado en el acto, Czolgosz fue rápidamente juzgado, condenado y ejecutado por el estado de Nueva York siete semanas después, el 29 de octubre de 1901.

Mientras que algunos anarquistas estadounidenses describieron su acción como inevitable, motivada por lo que vieron como las brutales condiciones sociales del país, otros condenaron a Czolgosz por obstaculizar los objetivos del movimiento al dañar su percepción pública.

Primeros años de vida

Leon Frank Czolgosz nació en Alpena, Michigan, el 5 de mayo de 1873. Fue uno de los ocho hijos de la familia polaco-estadounidense de Paul Czolgosz (Paweł Czołgosz, 1843–1944) y su esposa Mary (Maria) Nowak. La familia Czolgosz se mudó a Detroit, Michigan, cuando Leon tenía 5 años. Cuando Leon tenía 10 años y la familia vivía en Posen, Michigan, la madre de Czolgosz murió seis semanas después de dar a luz a su hermana, Victoria. A mediados de su adolescencia, Czolgosz comenzó a trabajar en una fábrica de vidrio en Natrona, Pensilvania. A los 17 años, encontró empleo en Cleveland Rolling Mill Company.

Después de la crisis económica de 1893, cuando la fábrica cerró durante algún tiempo y trató de reducir los salarios, los trabajadores se declararon en huelga. Con una gran agitación económica y social a su alrededor, Czolgosz encontró poco consuelo en la Iglesia Católica y otras instituciones de inmigrantes; buscó a otros que compartieran sus preocupaciones con respecto a la injusticia. Se unió a un club socialista de trabajadores moderados, los Caballeros del Águila Dorada, y finalmente a un grupo socialista más radical conocido como el Club Sila, donde se interesó por el anarquismo.

Interés por el anarquismo

En 1898, después de presenciar una serie de huelgas similares, muchas de las cuales terminaron en violencia y quizás enfermas de una enfermedad respiratoria, Czolgosz se fue a vivir con su padre, quien había comprado una granja de 50 acres (20 ha) el año anterior en Warrensville. Ohio. Hizo poco para ayudar en el funcionamiento de la granja y estaba constantemente en desacuerdo con su madrastra y con las creencias católicas de su familia. Más tarde se dijo que a lo largo de su vida nunca había mostrado ningún interés por la amistad o las relaciones románticas, y fue intimidado durante su infancia.

Czolgosz se convirtió en un recluso. Quedó impresionado después de escuchar un discurso de la anarquista Emma Goldman, a quien conoció por primera vez en una de sus conferencias en Cleveland en mayo de 1901. Después de la conferencia, Czolgosz se acercó a la plataforma de oradores y le pidió recomendaciones de lectura. En la tarde del 12 de julio de 1901, la visitó en la casa de Abraham Isaak, editor del periódico Free Society, en Chicago y se presentó como Fred Nieman (nadie), pero Goldman se dirigía a la estación de tren. Él le dijo que estaba decepcionado con los socialistas de Cleveland y Goldman rápidamente le presentó a unos amigos anarquistas que estaban en la estación de tren.

Más tarde escribió un artículo en defensa de Czolgosz, que lo retrata a él y a su historia de una manera que contrasta con otras fuentes: "¿Quién puede decir cuántas veces este niño estadounidense se ha gloriado en la celebración del 4 de julio o en el Día de la Decoración?, cuando honró fielmente a los muertos de la nación? ¿Quién sabe si él también estaba dispuesto a 'luchar por su país y morir por su libertad?'

En las semanas que siguieron, la torpeza social, las evasivas y las preguntas directas de Czolgosz sobre sociedades secretas en torno a Isaak y otro anarquista, Emil Schilling, dieron como resultado que el periódico radical Free Society emitiera una advertencia relacionada con él el 1 de septiembre, que decía:

¡ATENCIÓN! La atención de los camaradas se llama a otro espía. Está bien vestido, de mediana estatura, hombros más bien estrechos, rubio y de unos 25 años. Hasta el presente ha hecho su aparición en Chicago y Cleveland. En el primer lugar permaneció poco tiempo, mientras que en Cleveland desapareció cuando los compañeros se habían cerciorado de su identidad y estaban a punto de desenmascararlo. Su comportamiento es el habitual, fingiendo estar muy interesado en la causa, preguntando nombres o solicitando ayuda para actos de violencia contemplada. Si este mismo individuo hace su aparición en otro lugar, los compañeros son advertidos con anticipación y pueden actuar en consecuencia.

Czolgosz creía que había una gran injusticia en la sociedad estadounidense, una desigualdad que permitía a los ricos enriquecerse explotando a los pobres. Concluyó que la razón de esto era la estructura del gobierno. Aproximadamente en ese momento, se enteró del asesinato de un líder en Europa, el rey Umberto I de Italia, quien había sido asesinado a tiros por el anarquista Gaetano Bresci el 29 de julio de 1900. Bresci dijo a la prensa que había decidido tomar el asunto en su propio manos por el bien del hombre común.

El teniente de policía de la ciudad de Nueva York, Joseph Petrosino, creía que el mismo grupo anarquista con sede en Italia sospechoso de ser responsable de la muerte del rey Umberto estaba apuntando a McKinley, pero sus advertencias fueron ignoradas.

Asesinato del presidente William McKinley

El 31 de agosto de 1901, Czolgosz viajó a Buffalo, Nueva York, el sitio de la Exposición Panamericana, donde hablaría el presidente McKinley. Alquiló una habitación en Nowak's Hotel en 1078 Broadway.

El 6 de septiembre, Czolgosz fue a la exposición armado con un revólver oculto Iver Johnson "Safety Automatic" calibre.32 que había comprado cuatro días antes. Se acercó a McKinley, que había estado en una fila de recepción dentro del Templo de la Música, saludando al público durante diez minutos. A las 4:07 p. m., Czolgosz llegó al frente de la fila. Mientras McKinley extendía su mano, Czolgosz la apartó de un manotazo y disparó al presidente dos veces en el abdomen a quemarropa: la primera bala rebotó en un botón del abrigo y se alojó en la chaqueta de McKinley; el otro lo hirió gravemente en el estómago. La herida en el estómago de McKinley no fue letal, pero murió ocho días después, el 14 de septiembre de 1901, de una infección que se había propagado desde la herida.

James Parker, un hombre que estaba parado directamente detrás de Czolgosz, golpeó al asesino en el cuello y le quitó el arma de la mano; mientras McKinley se desplomaba hacia atrás, miembros de la multitud comenzaron a golpear a Czolgosz. "Tened cuidado con él, muchachos", les dijo McKinley a los atacantes. La policía luchó para mantener a la multitud enojada lejos de Czolgosz. Czolgosz fue llevado a la casa del distrito 13 de Buffalo en 346 Austin Street y recluido en una celda hasta que lo trasladaron a la sede de la policía.

• El presidente McKinley saluda a los simpatizantes en una recepción en el Templo de la Música minutos antes de que le dispararan el 6 de septiembre de 1901.
• Un boceto de Czolgosz disparándole a McKinley.
• Lugar del asesinato de McKinley, marcado con una "x" en la parte inferior derecha.
• Ilustración de cómo se ocultó el arma de Czolgosz. Águila de Chicago, 14 de septiembre de 1901
• Pañuelo, pistola y balas usadas por Czolgosz
• Foto policial de Leon Czolgosz después de su arresto
• Registro de la prisión de Leon Czolgosz

Juicio y ejecución

Después de la muerte de McKinley, el recién inaugurado presidente Theodore Roosevelt declaró: "Cuando se compara con la supresión de la anarquía, cualquier otra cuestión se hunde en la insignificancia".

El 13 de septiembre, el día antes de que McKinley sucumbiera a sus heridas, Czolgosz fue sacado de la jefatura de policía, que estaba en reparaciones, y trasladado temporalmente a la Penitenciaría de Mujeres del Condado de Erie. El 16 de septiembre, fue llevado a la cárcel del condado de Erie para comparecer ante el juez del condado Emery. Después de la lectura de cargos, Czolgosz fue trasladado a la prisión de Auburn.

Un gran jurado acusó a Czolgosz el 16 de septiembre de un cargo de asesinato en primer grado. A lo largo de su encarcelamiento, Czolgosz habló libremente con sus guardias, pero rechazó toda interacción con Robert C. Titus y Loran L. Lewis, los destacados jueces convertidos en abogados asignados para defenderlo, y con el psiquiatra experto enviado para poner a prueba su cordura.

Estuvieron a cargo de la acusación en el caso el fiscal de distrito del condado de Erie, Thomas Penney, y el asistente del fiscal de distrito Frederick Haller, cuya actuación fue descrita como "impecable". Aunque Czolgosz respondió que se declaraba "culpable", el juez presidente Truman C. White lo anuló y se declaró "no culpable" en su nombre.

El juicio de Czolgosz comenzó en el juzgado estatal de Buffalo el 23 de septiembre de 1901, nueve días después de la muerte de McKinley. El testimonio de la acusación tomó dos días y consistió principalmente en los médicos que trataron a McKinley y varios testigos oculares del tiroteo. Lewis y su abogado adjunto no llamaron a testigos, lo que Lewis en su argumento final atribuyó a la negativa de Czolgosz a cooperar con ellos. En su discurso de 27 minutos ante el jurado, Lewis se esforzó por elogiar a McKinley.

Scott Miller, autor de El presidente y el asesino, señala que el argumento final fue más calculado para defender el "lugar del abogado en la comunidad, en lugar de un esfuerzo por ahorrarle a su cliente la silla eléctrica".

Incluso si el jurado hubiera creído a la defensa de que Czolgosz estaba loco, al afirmar que ningún hombre en su sano juicio habría disparado y matado al presidente de una manera tan pública y descarada, sabiendo que lo atraparían, aún quedaba la definición legal de locura por superar. Según la ley de Nueva York, Czolgosz estaba legalmente loco solo si no podía entender lo que estaba haciendo. El jurado no estaba convencido de la locura de Czolgosz debido a las instrucciones que les dio el juez White; votaron para condenarlo después de menos de media hora de deliberaciones (un miembro del jurado dijo más tarde que habría sido antes pero querían revisar la evidencia antes de la condena).

Wikisource tiene un artículo de periódico de 1901 relacionado con la ejecución: "Buffalo Men at the Execution.:

Leon Czolgosz

Czolgosz tuvo dos visitas la noche anterior a su ejecución, una con dos clérigos y otra más tarde en la noche con su hermano y su cuñado. Aunque Czolgosz rechazó dos veces al padre Fudzinski y al padre Hickey, el superintendente Collins permitió su visita y los acompañó a su celda. Los sacerdotes suplicaron durante 45 minutos que se arrepintiera, pero él se negó y se fueron. Su hermano y su cuñado lo visitaron después de que los sacerdotes se habían ido. Su hermano le preguntó: "¿Quién te metió en este lío?" a lo que Czolgosz respondió: "Nadie. Nadie tuvo nada que ver con eso excepto yo". Su hermano dijo que era diferente a él y que no fue así como lo criaron. Cuando su hermano le preguntó si quería que los sacerdotes regresaran, Czolgosz dijo: "No, malditos sean. No los envíen aquí de nuevo. No los quiero" y "No No tienes ninguna oración por mí cuando esté muerto. no lo quiero No quiero nada de su maldita religión." Su padre le escribió una carta a su hijo la noche antes de su ejecución, deseándole suerte e informándole que ya no podía ayudarlo, y Leon tuvo que "pagar el precio de su muerte". comportamiento."

Las últimas palabras de Czolgosz fueron: "Maté al presidente porque era el enemigo de la buena gente, la buena gente trabajadora. No lamento mi crimen. Lamento no haber podido ver a mi padre". Czolgosz fue electrocutado por tres sacudidas, cada una de 1.800 voltios, en la prisión de Auburn el 29 de octubre de 1901, 45 días después de la muerte de McKinley. Fue declarado muerto a las 7:14 am El electricista estatal (verdugo) de Czolgosz fue Edwin Davis.

El hermano de Czolgosz, Waldek, y su cuñado, Frank Bandowski, asistieron a la ejecución. Cuando Waldek le pidió al alcaide el cuerpo de su hermano para darle un entierro adecuado, se le informó que "nunca podría llevárselo" y que multitudes de personas lo asaltarían. Aunque después del juicio Czolgosz y sus abogados fueron informados de su derecho a apelar la sentencia, optaron por no hacerlo después de que Czolgosz se negó a apelar. Además, los abogados sabían que no había lugar para la apelación; el juicio había sido "rápido, veloz y justo".

Czolgosz fue autopsiado por John E. Gerin; su cerebro fue autopsiado por Edward Anthony Spitzka. La autopsia mostró que sus dientes eran normales pero en mal estado; asimismo los genitales externos eran normales, aunque presentaba cicatrices, resultado de chancroides. La autopsia mostró que el occiso gozaba de buena salud; se hizo una máscara mortuoria de su rostro. El cuerpo fue enterrado en los terrenos de la prisión después de la autopsia. Las autoridades penitenciarias habían planeado enterrar el cuerpo con cal viva para acelerar su descomposición, pero decidieron lo contrario después de probar la cal viva en una muestra de carne. Tras determinar que no estaban legalmente limitados al uso de cal viva para el proceso, vertieron ácido sulfúrico en el ataúd de Czolgosz para que su cuerpo quedara completamente desfigurado. El alcaide estimó que el ácido hizo que el cuerpo se desintegrara en 12 horas. Su ropa y posesiones fueron quemadas en el incinerador de la prisión para desalentar las exhibiciones de su vida.

Legado

Wikisource tiene texto original relacionado con este artículo:

La tragedia en Buffalo

Emma Goldman fue arrestada bajo sospecha de estar involucrada en el asesinato, pero fue liberada por falta de pruebas. Más tarde incurrió en una gran cantidad de publicidad negativa cuando publicó "La tragedia de Buffalo". En el artículo, comparó a Czolgosz con Marcus Junius Brutus, el asesino de Julio César, y llamó a McKinley el "presidente de los reyes del dinero y los magnates de los fideicomisos". Otros anarquistas y radicales no estaban dispuestos a apoyar el esfuerzo de Goldman para ayudar a Czolgosz, creyendo que había dañado el movimiento.

La escena del crimen, el Templo de la Música, fue demolido en noviembre de 1901, junto con el resto de las estructuras temporales de la Exposición. Un marcador de piedra en la mediana de Fordham Drive, ahora una calle residencial en Buffalo, marca el lugar aproximado (42°56.321′N 78°52.416′W) donde ocurrió el tiroteo. El revólver de Czolgosz se exhibe en la exhibición de la Exposición Panamericana en el Museo de Historia de Buffalo en Buffalo.

Lloyd Vernon Briggs, quien luego se convirtió en el Director del Departamento de Higiene Mental de Massachusetts, revisó el caso de Czolgosz en 1901 en nombre del Dr. Walter Channing poco después de la muerte de Czolgosz.

Czolgosz está enterrado en el cementerio de Soule en el condado de Cayuga, Nueva York.

Representaciones en los medios

• La ejecución de Czolgosz se retrató en la película muda Execution of Czolgosz with Panorama of Auburn Prison.
• Aparece como un personaje central del musical Assassins de Stephen Sondheim. Su asesinato de McKinley tiene lugar durante un número musical llamado "La balada de Czolgosz".
• Fue retratado en el episodio "Leon" de Reaper por Patton Oswalt, como un alma escapada/capturada/liberada/recapturada del infierno que podía convertir sus brazos en armas grandes, pero tenía problemas con su padre.
• La película de 1990 Slacker se refiere a Czolgosz por su fotografía en la pared.
• En la séptima temporada, episodio quince, de la serie dramática de televisión de CBC Murdoch Mysteries, "El espía que subió al frío" (2014), Leon Czolgosz es interpretado por Goran Stjepanovic.