Lenguas indígenas de América

Los pueblos indígenas de las Américas hablan más de mil lenguas indígenas. No se puede demostrar que todos estos idiomas estén relacionados entre sí y se clasifican en unas cien familias de idiomas (incluida una gran cantidad de idiomas aislados), así como en varios idiomas extintos que no están clasificados debido a la falta de datos.

Se han hecho muchas propuestas para relacionar algunos o todos estos idiomas entre sí, con diversos grados de éxito. La más notoria es la hipótesis amerindia de Joseph Greenberg, que sin embargo casi todos los especialistas rechazan debido a graves fallas metodológicas; datos espurios; y una incapacidad para distinguir cognición, contacto y coincidencia. No obstante, hay indicios de que algunas de las familias reconocidas están relacionadas entre sí, como similitudes generalizadas en los pronombres (p. ej., n / m es un patrón común para 'yo'/'tú' en el oeste de América del Norte, y ch / k / t para 'yo'/'tú'/'nosotros' se encuentra de manera similar en una región más limitada de América del Sur).

Según la UNESCO, la mayoría de las lenguas indígenas de las Américas están en peligro crítico y muchas están inactivas (sin hablantes nativos pero con una comunidad de usuarios de lenguas heredadas) o completamente extinguidas.Los idiomas indígenas más hablados son el quechua del sur (hablado principalmente en el sur de Perú y Bolivia) y el guaraní (centrado en Paraguay, donde es el idioma nacional), con quizás seis o siete millones de hablantes cada uno (incluidos muchos de ascendencia europea en el caso del guaraní). Solo media docena más tienen más de un millón de hablantes; estos son el aymara de Bolivia y el náhuatl de México, con casi dos millones cada uno; las lenguas mayas kekchí, quiché y yucateco de Guatemala y México, con alrededor de 1 millón cada una; y quizás una o dos lenguas quechuas adicionales en Perú y Ecuador. En los Estados Unidos, 372 000 personas informaron hablar un idioma indígena en el hogar en el censo de 2010 y, de manera similar, en Canadá, 133 000 personas informaron hablar un idioma indígena en el hogar en el censo de 2011.En Groenlandia, alrededor del 90% de la población habla groenlandés, el idioma esquimal-aleut más hablado.

Fondo

Varios pueblos de América del Norte y América del Sur hablaban más de mil idiomas conocidos antes de su primer contacto con los europeos. Estos encuentros ocurrieron entre principios del siglo XI (con el asentamiento nórdico de Groenlandia y los esfuerzos fallidos en Terranova y Labrador) y finales del siglo XV (los viajes de Cristóbal Colón). Varias culturas indígenas de las Américas también habían desarrollado sus propios sistemas de escritura, siendo el más conocido el alfabeto maya. Las lenguas indígenas de las Américas tenían una demografía muy variada, desde las lenguas quechua, aymara, guaraní y náhuatl, que tenían millones de hablantes activos, hasta muchas lenguas con solo varios cientos de hablantes. Después de la época precolombina, se desarrollaron varias lenguas criollas indígenas en las Américas, basadas en lenguas europeas, indígenas y africanas.

Los colonizadores europeos y sus estados sucesores tenían actitudes muy diversas hacia las lenguas nativas americanas. En Brasil, los frailes aprendieron y promovieron la lengua tupi. En muchas colonias latinoamericanas, los misioneros españoles a menudo aprendían los idiomas y la cultura locales para predicarles a los nativos en su propia lengua y relacionar el mensaje cristiano con sus religiones indígenas. En las colonias británicas estadounidenses, John Eliot, de la colonia de la bahía de Massachusetts, tradujo la Biblia al idioma de Massachusett, también llamado Wampanoag o Natick (1661–1663); publicó la primera Biblia impresa en América del Norte, la Biblia india de Eliot.

Los europeos también suprimieron el uso de lenguas indígenas, establecieron sus propias lenguas para las comunicaciones oficiales, destruyeron textos en otros idiomas e insistieron en que los indígenas aprendieran lenguas europeas en las escuelas. Como resultado, las lenguas indígenas sufrieron la represión cultural y la pérdida de hablantes. Para los siglos XVIII y XIX, el español, el inglés, el portugués, el francés y el holandés, traídos a las Américas por los colonos y administradores europeos, se habían convertido en los idiomas oficiales o nacionales de los estados-nación modernos de las Américas.

Muchas lenguas indígenas se encuentran en peligro crítico, pero otras son vigorosas y forman parte de la vida diaria de millones de personas. Se ha otorgado estatus oficial a varios idiomas indígenas en los países donde ocurren, como el guaraní en Paraguay. En otros casos, el estatus oficial se limita a ciertas regiones donde se hablan más los idiomas. Aunque a veces están consagrados en las constituciones como oficiales, los idiomas pueden usarse con poca frecuencia en el uso oficial de facto. Los ejemplos son el quechua en Perú y el aimara en Bolivia, donde en la práctica, el español es dominante en todos los contextos formales.

En la región ártica de América del Norte, Groenlandia adoptó en 2009 el Kalaallisut como su único idioma oficial. En los Estados Unidos, el idioma navajo es el idioma nativo americano más hablado, con más de 200.000 hablantes en el suroeste de los Estados Unidos. El Cuerpo de Marines de EE. UU. reclutó a hombres navajos, que se establecieron como codificadores durante la Segunda Guerra Mundial.

Orígenes

En American Indian Languages: The Historical Linguistics of Native America (1997), Lyle Campbell enumera varias hipótesis sobre los orígenes históricos de las lenguas amerindias.

• Una única migración de un solo idioma (no ampliamente aceptada)
• Algunas migraciones lingüísticamente distintas (favorecidas por Edward Sapir)
• Múltiples migraciones
• Migraciones multilingües (migración única con varios idiomas)
• La afluencia de idiomas ya diversificados pero relacionados del Viejo Mundo
• Extinción de los parientes lingüísticos del Viejo Mundo (mientras sobrevivieron los del Nuevo Mundo)
• Migración a lo largo de la costa del Pacífico en lugar de por el Estrecho de Bering

Roger Blench (2008) ha defendido la teoría de las migraciones múltiples a lo largo de la costa del Pacífico de pueblos del noreste de Asia, que ya hablaban diversas lenguas. Estos proliferaron en el Nuevo Mundo.

Número de oradores y reconocimiento político

Países como México, Bolivia, Venezuela, Guatemala y Guyana reconocen todos o la mayoría de los idiomas indígenas nativos de sus respectivos países, con Bolivia y Venezuela elevando todos los idiomas indígenas al estatus de idioma oficial de acuerdo con sus constituciones. Colombia delega el reconocimiento de lenguas indígenas locales al nivel departamental de acuerdo con la Constitución colombiana de 1991. Países como Canadá, Argentina y Estados Unidos permiten que sus respectivas provincias y estados determinen sus propias políticas de reconocimiento de lenguas. El reconocimiento de las lenguas indígenas en Brasil se limita a sus localidades.

• Las viñetas representan el estatus de lengua minoritaria. Las entidades políticas con estatus de idioma oficial se destacan en negrita.

Idioma	Número de hablantes	Reconocimiento Oficial	Área(s) Idioma que se habla	Fuente
Guaraní	6,500,000	Paraguay (Idioma oficial)BoliviaCorrientes, ArgentinaTacurú, Mato Grosso do Sul, BrasilMercosur	Paraguay, Bolivia, Argentina, Brasil
Quechua sureño	5.000.000 (cifra desactualizada)	Bolivia (Idioma oficial)Perú (Idioma Oficial)Jujuy, ArgentinaChileComunidad Andina	Bolivia, Perú, Argentina, Chile
náhuatl	1,700,000	México	México
Aymara	1,700,000	Bolivia (Idioma oficial)Perú (Idioma Oficial)ChileComunidad Andina	Bolivia, Perú, Chile
Qʼeqchiʼ	1,100,000	GuatemalaBeliceMéxico	Guatemala, Belice, México
kʼicheʼ	1,100,000	GuatemalaMéxico	Guatemala y México
maya yucateco	890,000	MéxicoBelice	México y Belice
Ancash quechua	700.000 (cifra desactualizada)		Perú
mamá	600.000	GuatemalaMéxicoMunicipios Autónomos Zapatistas (De facto), México	Guatemala y México
tzeltal	560.000	MéxicoMunicipios Autónomos Zapatistas (De facto), México	México
mixteco	520.000	México	México
Tzotzil	490.000	MéxicoMunicipios Autónomos Zapatistas (De facto), México	México
zapoteco	480.000	México	México
kichwa	450.000	EcuadorColombia (Cauca, Nariño, Putumayo)	Ecuador y Colombia (Cauca, Nariño, Putumayo)
Wayúu (Guajiro)	420.000	VenezuelaLa Guajira, Colombia	venezuela y colombia
Kaqchikel	410,000	GuatemalaMéxico	Guatemala y México
otomí	310,000	México	México
totonaca	270.000	México	México
mapuche	260.000	Provincia de Cautín, La Araucanía, Chile (Galvarino, Padre Las Casas)	Provincia de Cautín, La Araucanía, Chile (Galvarino, Padre Las Casas)
ch'ol	250.000	MéxicoMunicipios Autónomos Zapatistas (De facto), México	México
mazateco	240.000	México	México
Q'anjob'al	170.000	GuatemalaMéxico	Guatemala y México
huasteco	170.000	México	México
navajo	170.000	Nación Navajo, Estados Unidos	Suroeste de EE. UU.
mazahua	150.000	México	México
misquito	140.000 (cifra desactualizada)	Región Autónoma de la Costa Caribe Norte, NicaraguaHonduras (Gracias a Dios)	Nicaragua, Honduras
chinanteco	140.000	México	México
Mixe	130.000	México	México
tlapaneco	130.000	México	México
Poqomchi	130.000	Guatemala	Guatemala
purépecha/tarasco	120,000	México	México
achí	120,000	Guatemala	Guatemala
ixil	120,000	GuatemalaMéxico	Guatemala y México
Yaru Quechua	100.000 (circa; cifra desactualizada)		Perú
cree	96.000 [incl. Naskapi, Montagnais]	Territorios del Noroeste, CanadáAlbertaManitobaontarioQuébecsaskatchewan	Canadá
Tarahumara	74.000	México	México
Tz'utujil	72,000	Guatemala	Guatemala
kunas	61,000	Colombia (Chocó y Antioquia)	Colombia (Chocó y Antioquia)
Páez	60.000	Colombia (Cauca, Huila, Valle del Cauca)	Colombia (Cauca, Huila, Valle del Cauca)
Chuj	59,000	GuatemalaMéxico	Guatemala y México
Kalaallisut	57,000	Groenlandia	Groenlandia
Amuzgo	55,588	México	México
Tojolab'al	51,733	MéxicoMunicipios Autónomos Zapatistas (De facto), México	México
garífuna	50.000 (circa; cifra desactualizada)	GuatemalaBeliceRegión Autónoma de la Costa Caribe Norte, NicaraguaHonduras (Atlántida, Colón, Gracias a Dios)	Guatemala, Belice, Nicaragua, Honduras
Ojibwe	48,000	CanadáEstados Unidos	Canadá y Estados Unidos
Tikuna	47,000	Colombia (Leticia, Puerto Nariño, Amazonas)	Amazonas regiones de Brasil y Colombia
chatino	45.000	México	México
huichol	44.800	México	México
Mayonesa	39,600	México	México
Inuktitut	39,475	Nunavut, CanadáTerritorios del Noroeste, CanadáNunavik, QuebecNunatsiavut, Terranova y LabradorRegión de asentamientos inuvialuit, Yukón	Nunavut, Territorios del Noroeste, Quebec y Labrador, Canadá
maya chontal	37,072	México	México
wichí	36,135	Chaco, Argentina	Chaco, Argentina
Tepehuan	36,000	México	México
Soteapanec	35,050	México	México
Shuar	35,000	Ecuador	Ecuador
Pie negro	34,394		Alberta, Canadá y Montana, EE. UU.
Sikuani	34,000	Colombia (Meta, Vichada, Arauca, Guainía, Guaviare)	Colombia (Meta, Vichada, Arauca, Guainía, Guaviare)
Jakaltek	33,000	GuatemalaMéxico	Guatemala y México
Kom	31,580	Chaco, Argentina	Chaco, Argentina
Poqomam	30,000	Guatemala	Guatemala
Ch'orti'	30,000	Guatemala	Guatemala
Kaiwá	26,500		Mato Grosso do Sul, Brasil
siux	25,000	Dakota del Sur, Estados Unidos	A NOSOTROS
O'odham	23,313	Nación Tohono Oʼodham, Estados UnidosComunidad indígena Salt River Pima–Maricopa, Estados UnidosMéxico	Arizona, Estados Unidos
Kaigang	22,000		Brasil
Guambiano	21,000	Departamento del Cauca, Colombia	Departamento del Cauca, Colombia
cora	20,100	México	México
yanomamö	20,000	Venezuela	Brasil y Venezuela
Nheengatu	19,000	São Gabriel da Cachoeira, Amazonas, BrasilVenezuela	Brasil, Colombia, Venezuela
Yup'ik (Alaska central) y (Siberia)	18,626	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Huave	17,900	México	México
yaquis	17,546	México	México
piaroa	17,000	Vichada, Colombia	Vichada, Colombia
Sakapultek	15,000	Guatemala	Guatemala
Apache occidental	14,012	Nación Apache de San Carlos, Estados UnidosReserva india de Fort Apache, Estados Unidos	Arizona, Estados Unidos
Xavante	13,300		Mato Grosso, Brasil
Keresán	13,073		Nuevo México, EE. UU.
Cuicatec	13,000	México	México
Pozo de Awá	13,000	Departamento de Nariño, Colombia	Departamento de Nariño, Colombia
Cherokee	12,320	Banda oriental de indios cherokee, Carolina del Norte, Estados UnidosNación Cherokee de Oklahoma, Estados Unidos	Estados Unidos (Oklahoma y Carolina del Norte)
karu	12,000	VenezuelaDepartamento de Guaviare, ColombiaSão Gabriel da Cachoeira, Amazonas, Brasil, (idioma baníwa)	Guaviare, Colombia y Amazonas, Brasil, (lengua baníwa)
awakatek	11,607	GuatemalaMéxico	GuatemalaMéxico
Chipewyan	11,325	Territorios del Noroeste, Canadá	Territorios del Noroeste, Canadá
Pame	11,000	México	México
Wounaan	10,800	Colombia (Chocó, Cauca, Valle del Cauca)	Colombia (Chocó, Cauca, Valle del Cauca)
Choctaw	10,368	Nación Choctaw de Oklahoma, Estados Unidos	Oklahoma y Misisipi, EE. UU.
Moxo	10,000	Bolivia	Bolivia
kogi	9,900	Magdalena, Colombia	Magdalena, Colombia
Zuñi	9,620		Nuevo México, EE. UU.
Guajajara	9,500		Maranhao, Brasil
Sumo	9,000	Región Autónoma de la Costa Caribe Norte, Nicaragua	Región Autónoma de la Costa Caribe Norte, Nicaragua
mopan	9,000–12,000	GuatemalaBelice	Guatemala y Belice
Tepehua	8,900	México	México
Mawe	8,900		Brasil (Pará y Amazonas)
terena	8,200		Mato Grosso do Sul, Brasil
Sipakapense	8,000	Guatemala	Guatemala
Ika	8,000	Colombia (César y Magdalena)	Colombia (César y Magdalena)
Tukano	7,100	São Gabriel da Cachoeira, Amazonas, BrasilMitú, Vaupés, Colombia	Amazonas, Brasil y Vaupés, Colombia
Minica Huitoto	6,800	Amazonas, Colombia	Amazonas, Colombia
Hopi	6,780		Arizona, Estados Unidos
Piapocó	6,400	Colombia (Guainía, Vichada, Meta)	Colombia (Guainía, Vichada, Meta)
cubeo	6,300	Vaupés, Colombia	Vaupés, Colombia
kayapó	6,200		Brasil (Pará y Mato Grosso)
yukpa	6,000	VenezuelaCésar, Colombia	Venezuela, Colombia
Chiquitano	5,900	Bolivia	Brasil y Bolivia
Guarayú	5,900	Bolivia	Bolivia
macushi	5,800	VenezuelaGuayana	Brasil, Venezuela, Guayana
Chimané	5,300	Bolivia	Bolivia
Tewa	5,123		Nuevo México, EE. UU.
Timbirá	5,100		Brasil (Maranhão, Tocantins, Pará)
Sanuma	5,100	venezuela	Brasil y Venezuela
Muscogee	5,072	Nación Muscogee (Creek), OK, Estados Unidos	Estados Unidos (Oklahoma, Alabama, Florida)
chontal de oaxaca	5,039	México	México
Tektitek	5,000	Guatemala	Guatemala
Bari	5,000	Colombia (César y Norte de Santander)	Colombia (César y Norte de Santander)
Camsa	4,000	Putumayo, Colombia	Putumayo, Colombia
Kulina	3,900		Brasil (Amazonas) y Perú
Cuervo	3,862		Montana, EE. UU.
mohicano	3,875	Nación Mohawk de Akwesasne, Canadá	Canadá (Ontario y Quebec) y EE. UU. (Nueva York)
Kashinawa	3,588		Brasil y Perú
Mundurukú	3,563		Pará y Amazonas, Brasil
Tunebo/Uwa	3,550	Boyaca, Colombia	Boyaca, Colombia
ayoreo	3,160	Bolivia	Bolivia
Désano	3,160	Bolivia	Bolivia
Wapishana	3,154	Bonfim, Roraima, BrasilGuayana	Bonfim, Roraima, BrasilGuayana
Yaminawa	3,129	Bolivia	Bolivia
Mocovi	3,000	Chaco, Argentina	Chaco, Argentina
Iñupiaq	3,000	Alaska, Estados UnidosTerritorios del Noroeste, Canadá	Alaska, Estados Unidos y Territorios del Noroeste, Canadá
Puinave	3,000	Guainía, ColombiaVenezuela	Guainía, Colombia y Venezuela
Cuiba	2,900	Colombia (Casanare, Vichada, Arauca)	Colombia (Casanare, Vichada, Arauca)
Tupi-Mondé	2,886		Rondônia, Brasil
Yuracaré	2,700	Bolivia	Bolivia
Wanano	2,600	Vaupés, Colombia	Vaupés, Colombia
shoshoni	2,512		A NOSOTROS
Bora	2,400	Amazonas, Colombia	Amazonas, Colombia
Cofán	2,400	Colombia (Nariño, Putumayo)	Colombia (Nariño, Putumayo)
Kanamari	2,298		Amazonas, Brasil
Zorro (Mesquakie-Sauk-Kickapoo)	2,288	Nación Sac y Fox, Estados UnidosMéxico	Estados Unidos y México
waiwai	2,217	Guayana	Brasil, Guayana
Karaja	2,137		Brasil
Huarijio	2,136	México	México
esclavo	2,120	Territorios del Noroeste, Canadá	Territorios del Noroeste, Canadá
Chichimeca	2100	México	México
Koreguaje	2100	Caquetá, Colombia	Caquetá, Colombia
Tiriyó	2100		Brasil, Surinam
Xerente	2,051		Tocantins, Brasil
Uspanteko	2,000	Guatemala	Guatemala
Fulnio	1,871		Pernambuco, Brasil
Pakaásnovos (wari)	1,854		Rondônia, Brasil
Wiwa	1,850	César, Colombia	César, Colombia
Weenhayek	1,810	Bolivia	Bolivia
Matlatzinca	1,800	México	México
Tacaná	1,800	Bolivia	Bolivia
Tłı̨chǫ Yatıì	1,735	Territorios del Noroeste, Canadá	Territorios del Noroeste, Canadá
Cavineña	1,700	Bolivia	Bolivia
Jupda	1,700	Amazonas, Colombia	Amazonas, Colombia
Mixteca de Zacatepec	1,500	México	México
Séneca	1,453	Seis Naciones de la Primera Nación Grand River, Ontario, Canadá	Ontario, Canadá
Movima	1,400	Bolivia	Bolivia
Tlingit	1,360	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Inuinnaqtun	1,310	Nunavut, CanadáTerritorios del Noroeste, Canadá	Alaska, Estados Unidos y Territorios del Noroeste y Nunavut, Canadá
Kiowa	1,274		Oklahoma, Estados Unidos
Ka'apor	1,241		Maranhao, Brasil
Aleut	1,236	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Gwich'in	1,217	Alaska, Estados UnidosTerritorios del Noroeste, Canadá	Alaska, Estados Unidos y Territorios del Noroeste, Canadá
Inuvialuktun	1,150	Nunavut, CanadáTerritorios del Noroeste, Canadá	Nunavut, Canadá y Territorios del Noroeste, Canadá
arapajó	1,087		A NOSOTROS
Macuña	1,032	Vaupés, Colombia	Vaupés, Colombia
Guayabero	1,000	Colombia (Meta, Guaviare)	Colombia (Meta, Guaviare)
comanche	963		A NOSOTROS
Chocho	810	México	México
Maricopa/Piipaash	800	Comunidad indígena Salt River Pima–Maricopa, AZ, Estados Unidos	Arizona, Estados Unidos
rama	740	Región Autónoma de la Costa Caribe Norte, Nicaragua	Región Autónoma de la Costa Caribe Norte, Nicaragua
Seri	729	México	México
Ese Ejja	700	Bolivia	Bolivia
Nukak	700	Guaviare, Colombia	Guaviare, Colombia
pima bajo	650	México	México
Cayuvava	650	Bolivia	Bolivia
Chácobo-Pakawara	600	Bolivia	Bolivia
lacandona	600	México	México
Oneida	574	Seis Naciones de la Primera Nación Grand River, Ontario, CanadáNación Oneida del Támesis, Ontario, Canadá	Ontario, Canadá
Cocopah	515	México	México
Sirionó	500	Bolivia	Bolivia
Siona	500	Putumayo, Colombia	Putumayo, Colombia
Havasupai–Hualapai	445	Reserva india Havasupai, AZ, Estados Unidos	Arizona, Estados Unidos
Kumeyaay	427 (525 incluidos los idiomas Ipai y Tiipai)	MéxicoSycuan Band of the Kumeyaay Nation, CA, Estados Unidos (reconocimiento de papeleta)	Baja California, México y California, EE. UU.
Tembé	420		Maranhao, Brasil
Yurok	414		California, Estados Unidos
Alutiiq/Sugpiaq	400	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Tatuyo	400	Vaupés, Colombia	Vaupés, Colombia
Andoque	370	Caquetá, Colombia	Caquetá, Colombia
Guaja	365		Maranhao, Brasil
Chimilá	350	Magdalena, Colombia	Magdalena, Colombia
Koyukon	300	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Hitnü	300	Arauca, Colombia	Arauca, Colombia
Mikasuki	290		Georgia y Florida, EE. UU.
Quechán	290	Condado de Imperial, CA, Estados Unidos (reconocimiento de papeletas)Condado de Yuma, AZ, Estados Unidos (Reconocimiento de papeletas)	California y Arizona, EE. UU.
Cabiyarí	270	Colombia (Mirití-Paraná y Amazonas)	Colombia (Mirití-Paraná y Amazonas)
Reyesano	250	Bolivia	Bolivia
Achagua	250	Meta, Colombia	Meta, Colombia
Kakwa	250	Vaupés, Colombia	Vaupés, Colombia
Yavapai	245		Arizona, Estados Unidos
Siriano	220	Vaupés, Colombia	Vaupés, Colombia
mojave	200		Arizona, Estados Unidos
Paipai	200	México	México
toromono	200	Bolivia	Bolivia
Ixcateco	190	México	México
Ocaína	190	Amazonas, Colombia	Amazonas, Colombia
Haida	168	Alaska, Estados UnidosConsejo de la Nación Haida, Canadá	Alaska, Estados Unidos y Columbia Británica, Canadá
muinane	150	Amazonas, Colombia	Amazonas, Colombia
Grado Xinag	127	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Warazu	125	Bolivia	Bolivia
araona	110	Bolivia	Bolivia
Alto Tanana	100	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
itene	90	Bolivia	Bolivia
Ahtna	80	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Tsimshian	70	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Tanacross	sesenta y cinco	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Cayugá	61	Seis Naciones de la Primera Nación Grand River, Ontario, CanadáReserva Cattaraugus, Nueva York, Estados Unidos	Ontario, Canadá y Nueva York, EE. UU.
Denaina	50	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Onondaga	50	Seis Naciones de la Primera Nación Grand River, ON, Canadá	Ontario, Canadá
Bauré	40	Bolivia	Bolivia
Alto Kuskokwim	40	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Tanana	30	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
ayapaneco	24	México	México
Leco	20	Bolivia	Bolivia
Xincán	dieciséis	Guatemala	Guatemala
han	12	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
Holikachuk	12	Alaska, Estados Unidos	Alaska, Estados Unidos
carijona	6	Colombia (Amazonas, Guaviare)	Colombia (Amazonas, Guaviare)
itonama	5	Bolivia	Bolivia
Kiliwa	4	México	México
Nonuya	2	Amazonas, Colombia	Colombia, Perú
lenguas taínas	0		Anteriormente todo el Caribe
Cochimi	0	México (Extinto, pero conserva el reconocimiento)
kallawaya	0	Bolivia (Extinto, pero conserva el reconocimiento)
Eyak	0	Alaska, Estados Unidos (Extinto, pero conserva el reconocimiento)
tuscarora	0	Six Nations of the Grand River First Nation, Ontario, CanadáReserva Tuscarora, Nueva York, Estados Unidos	Ontario, Canadá y Nueva York, EE. UU.

Familias lingüísticas y lenguas no clasificadas

Notas:

• Las lenguas o familias extintas se indican mediante: †.
• El número de miembros de la familia se indica entre paréntesis (por ejemplo, Arauan (9) significa que la familia Arauan consta de nueve idiomas).
• Para mayor comodidad, la siguiente lista de familias de idiomas se divide en tres secciones según los límites políticos de los países. Estas secciones se corresponden aproximadamente con las regiones geográficas (América del Norte, Central y del Sur), pero no son equivalentes. Esta división no puede delinear completamente las áreas de cultura indígena.

America del norte

Hay aproximadamente 296 lenguas indígenas habladas (o habladas anteriormente) al norte de México, 269 de las cuales están agrupadas en 29 familias (las 27 lenguas restantes están aisladas o no clasificadas).Las familias Na-Dené, Algic y Uto-Aztecan son las más grandes en términos de número de idiomas. El uto-azteca tiene la mayor cantidad de hablantes (1,95 millones) si se consideran los idiomas en México (principalmente debido a 1,5 millones de hablantes de náhuatl); Na-Dené ocupa el segundo lugar con aproximadamente 200 000 hablantes (casi 180 000 de ellos son hablantes de navajo), y el álgico ocupa el tercer lugar con aproximadamente 180 000 hablantes (principalmente cree y ojibwe). Na-Dené y Algic tienen las distribuciones geográficas más amplias: Algic actualmente se extiende desde el noreste de Canadá a través de gran parte del continente hasta el noreste de México (debido a las migraciones posteriores de los Kickapoo) con dos valores atípicos en California (Yurok y Wiyot); Na-Dené se extiende desde Alaska y el oeste de Canadá a través de Washington, Oregón y California hasta el suroeste de EE. UU. y el norte de México (con un caso atípico en las Llanuras). Varias familias constan de solo 2 o 3 idiomas. Ha resultado difícil demostrar las relaciones genéticas debido a la gran diversidad lingüística presente en América del Norte. Dos grandes (súper) propuestas familiares, Penutian y Hokan, parecen particularmente prometedoras. Sin embargo, incluso después de décadas de investigación, queda un gran número de familias.

América del Norte se destaca por su diversidad lingüística, especialmente en California. Esta área tiene 18 familias lingüísticas que comprenden 74 idiomas (en comparación con cuatro familias en Europa: indoeuropea, urálica, turca y afroasiática y una aislada, vasca).

Otra área de considerable diversidad parece haber sido Southeastern Woodlands; sin embargo, muchos de estos idiomas se extinguieron por el contacto con los europeos y, como resultado, están, en su mayor parte, ausentes del registro histórico. Esta diversidad ha influido en el desarrollo de teorías y prácticas lingüísticas en los Estados Unidos.

Debido a la diversidad de idiomas en América del Norte, es difícil hacer generalizaciones para la región. La mayoría de los idiomas norteamericanos tienen un número relativamente pequeño de vocales (es decir, de tres a cinco vocales). Los idiomas de la mitad occidental de América del Norte a menudo tienen inventarios de consonantes relativamente grandes. Los idiomas del noroeste del Pacífico se destacan por su fonotáctica compleja (por ejemplo, algunos idiomas tienen palabras que carecen por completo de vocales). Las lenguas del área de la meseta tienen faríngeas y epiglotas relativamente raras (por lo demás, están restringidas a las lenguas afroasiáticas y las lenguas del Cáucaso). Las consonantes ejecutivas también son comunes en el oeste de América del Norte, aunque son raras en otros lugares (excepto, nuevamente, en la región del Cáucaso, partes de África y la familia maya).

El marcaje en la cabeza se encuentra en muchos idiomas de América del Norte (así como en América Central y del Sur), pero fuera de las Américas es raro. Muchos idiomas en América del Norte son polisintéticos (los idiomas esquimal-aleutianos son ejemplos extremos), aunque esto no es característico de todos los idiomas de América del Norte (al contrario de lo que creían los lingüistas del siglo XIX). Varias familias tienen rasgos únicos, como la marca de número inverso de las lenguas tanoan, los afijos léxicos de las lenguas wakashan, salishan y chimakuan, y la estructura verbal inusual de Na-Dené.

La siguiente clasificación es una combinación de Goddard (1996), Campbell (1997) y Mithun (1999).

• Adai †
• Álgica (30)
• Alsea (2) †
• Atakapa †
• Beothuk †
• Caddoan (5)
• Cayo †
• Chimakuán (2) †
• Chimariko †
• Chinookán (3) †
• Chitimacha †
• Chumashan (6) †
• Coahuilteco †
• Comecrudan (Estados Unidos y México) (3) †
• Coosán (2) †
• Nombre común †
• Esquimal–Aleut (7)
• Esselen †
• Haida
• iroquesa (11)
• Kalapuyán (3) †
• Karankawa †
• Karuk
• Keresán (2)
• Kutenai
• Maiduán (4)
• almizclero (9)
• Na-Dené (Estados Unidos, Canadá y México) (39)
• natchez †
• Palaihnihan (2) †
• Plateau Penutian (4) (también conocido como Shahapwailutan)
• Pomo (7)
• Salinán †
• Salishán (23)
• Shastan (4) †
• Siuán (19)
• Siuslao †
• Solano †
• Takelma †
• Tanoano (7)
• Timucua †
• † _
• Tsimshianic (2)
• Túnica †
• Utian (15) (también conocido como Miwok-Costanoan)
• Uto-Azteca (33)
• Waka Shan (7)
• wapo †
• washo
• Wintuan (4)
• Yanina †
• Yokutsan (3)
• Yuchi
• Yuki †
• Yumán–Cochimí (11)
• Zuni

Centroamérica y México

En América Central, las lenguas mayas se encuentran entre las que se utilizan en la actualidad. Las lenguas mayas son habladas por al menos 6 millones de indígenas mayas, principalmente en Guatemala, México, Belice y Honduras. En 1996, Guatemala reconoció formalmente 21 lenguas mayas por nombre y México reconoce ocho más. La familia de lenguas mayas es una de las mejor documentadas y más estudiadas de las Américas. Las lenguas mayas modernas descienden del proto-maya, una lengua que se cree que se habló hace al menos 4000 años; se ha reconstruido parcialmente mediante el método comparativo.

• Alagüilac (Guatemala) †
• Chibchan (América Central y América del Sur) (22)
• Coahuilteco †
• Comecrudán (Texas y México) (3) †
• Nombre común †
• Cuitlatec (México: Guerrero) †
• Epi-Olmeca (México: lengua de inscripciones no descifradas) †
• Guaicuriano (8) †
• Huave
• Jicaqueana (2)
• Lencano (2) †
• Maratino (noreste de México) †
• Maya (31)
• Misumalpán (5)
• Mixe–Zoqueano (19)
• Naolan (México: Tamaulipas) †
• Oto-mangueano (27)
• Pericu †
• purépecha
• Quinigua (noreste de México) †
• Seri
• Solano †
• Tequistlatecán (3)
• Totonaca (2)
• Uto-Azteca (Estados Unidos y México) (33)
• Xincán (5) †
• Yuman (Estados Unidos y México) (11)

América del Sur y el Caribe

Aunque tanto América del Norte como América Central son áreas muy diversas, América del Sur tiene una diversidad lingüística que solo rivaliza con algunos otros lugares del mundo con aproximadamente 350 idiomas que todavía se hablan y varios cientos más que se hablan en el primer contacto pero que ahora están extintos. La situación de la documentación y clasificación de lenguas en familias genéticas no es tan avanzada como en América del Norte (que está relativamente bien estudiada en muchas áreas). Kaufman (1994: 46) hace la siguiente valoración:

Desde mediados de la década de 1950, la cantidad de material publicado sobre SA [América del Sur] ha ido creciendo gradualmente, pero aun así, el número de investigadores es mucho menor que el número creciente de comunidades lingüísticas cuyo habla debería documentarse. Dadas las oportunidades de empleo actuales, no es probable que la cantidad de especialistas en idiomas indios de SA aumente lo suficientemente rápido como para documentar la mayoría de los idiomas de SA sobrevivientes antes de que dejen de usarse, como sucederá inevitablemente con la mayoría de ellos. Más trabajo languidece en archivos personales del que se publica, pero este es un problema estándar.

Es justo decir que SA y Nueva Guinea son lingüísticamente las partes documentadas más pobres del mundo. Sin embargo, a principios de la década de 1960 se lanzaron esfuerzos bastante sistemáticos en Papua Nueva Guinea, y esa área, mucho más pequeña que SA, sin duda, está en general mucho mejor documentada que cualquier parte de SA indígena de tamaño comparable.

Como resultado, muchas relaciones entre lenguas y familias de lenguas no se han determinado y algunas de esas relaciones que se han propuesto se encuentran en un terreno algo inestable.

La lista de familias de idiomas, aislamientos e idiomas no clasificados a continuación es bastante conservadora y está basada en Campbell (1997). Muchas de las agrupaciones de familias propuestas (y a menudo especulativas) se pueden ver en Campbell (1997), Gordon (2005), Kaufman (1990, 1994), Key (1979), Loukotka (1968) y en la sección de propuestas de stock de idiomas. abajo.

• Aguaño †
• Aikaná (Brasil: Rondônia) (también conocido como Aikanã, Tubarão)
• Andaquí (también conocido como Andaqui, Andakí) †
• Andoque (Colombia, Perú) (también conocido como Andoke)
• Andoquero †
• Arauano (9)
• Arawak (América del Sur y el Caribe) (64) (también conocido como Maipurean)
• Arutani
• aimara (3)
• Baenan (Brasil: Bahía) (también conocido como Baenán, Baenã) †
• Barbacoa (8)
• Betoi (Colombia) (también conocido como Betoy, Jirara) †
• Bororoano
• Botocudoan (3) (también conocido como Aimoré)
• Cahuapanan (2) (también conocido como Jebero, Kawapanan)
• Camsá (Colombia) (también conocido como Sibundoy, Coche)
• Candoshi (también conocido como Maina, Kandoshi)
• Canichana (Bolivia) (también conocida como Canesi, Kanichana)
• Carabayo
• Cariban (29) (también conocido como Caribe, Carib)
• Catacaoan (también conocido como Katakáoan) †
• Cayubaba (Bolivia)
• Chapacuran (9) (también conocido como Chapacura-Wanham, Txapakúran)
• Charrúan (también conocido como Charrúan) †
• Chibchan (América Central y América del Sur) (22)
• Chimuán (3) †
• Chipaya-Uru (también conocido como Uru-Chipaya)
• Chiquitano
• Choco (10) (también conocido como chocoano)
• Chon (2) (también conocido como patagónico)
• Chono †
• Coeruna (Brasil) †
• Cofán (Colombia, Ecuador)
• Cueva †
• Culle (Perú) (también conocido como Culli, Linga, Kulyi) †
• Cunza (Chile, Bolivia, Argentina) (también conocido como Atacama, Atakama, Atacameño, Lipe, Kunsa) †
• Esmeraldeño (también conocida como Esmeralda, Takame) †
• Fulnio
• Gamela (Brasil: Maranhão) †
• Gorgotoquí (Bolivia) †
• Guaicuruan (7) (también conocido como Guaykuruan, Waikurúan)
• Guajiboan (4) (también conocido como Wahívoan)
• Guamo (Venezuela) (también conocido como Wamo) †
• Guato
• Harakmbut (2) (también conocido como Tuyoneri)
• Hibito–Cholón †
• Himarima
• Hodï (Venezuela) (también conocido como Jotí, Hoti, Waruwaru)
• Huamoé (Brasil: Pernambuco) †
• Huaorani (Ecuador, Perú) (también conocido como Auca, Huaorani, Wao, Auka, Sabela, Waorani, Waodani)
• Huarpe (también conocido como Warpe) †
• Irantxe (Brasil: Mato Grosso)
• Itonama (Bolivia) (también conocido como Saramo, Machoto)
• jabutiano
• Je (13) (también conocido como Gê, Jêan, Gêan, Ye)
• Jeiko †
• Jirajaran (3) (también conocido como Hiraháran, Jirajarano, Jirajarana) †
• Jivaroan (2) (también conocido como Hívaro)
• Kaimbé
• Kaliana (también conocida como Caliana, Cariana, Sapé, Chirichano)
• Kamakanan †
• Kapixaná (Brasil: Rondônia) (también conocida como Kanoé, Kapishaná)
• Karaja
• Karirí (Brasil: Paraíba, Pernambuco, Ceará) †
• Katembri †
• Katukinan (3) (también conocido como Catuquinan)
• Kawésqar (Chile) (Kaweskar, Alacaluf, Qawasqar, Halawalip, Aksaná, Hekaine)
• Kwaza (Koayá) (Brasil: Rondônia)
• Leco (Lapalapa, Leko)
• Lule (Argentina) (también conocido como Tonocoté)
• Máku (Maku de Auari)
• Malibú (también conocido como Malibú)
• Mapudungun (Chile, Argentina) (también conocido como araucano, mapuche, huilliche)
• Mascoyan (5) (también conocido como Maskóian, Mascoian)
• Matacoan (4) (también conocido como Mataguayan)
• Matanawi †
• Maxakalían (3) (también conocido como Mashakalían)
• Mocaná (Colombia: Tubará) †
• Mosetenán (también conocido como Mosetén)
• Movima (Bolivia)
• Munichi (Perú) (también conocido como Muniche)
• Murano (4)
• Mutú (también conocido como Loco)
• Nadahup (5)
• Nambicuarano (5)
• Natú (Brasil: Pernambuco) †
• Nonuya (Perú, Colombia)
• Ofayé
• Antiguo Catío–Nutabe (Colombia) †
• Omurano (Perú) (también conocida como Mayna, Mumurana, Numurana, Maina, Rimachu, Roamaina, Umurano) †
• Otí (Brasil: São Paulo) †
• Otomakoano (2) †
• Páez (también conocido como Nasa Yuwe)
• † _
• Pankararú (Brasil: Pernambuco) †
• Pano–Tacanán (33)
• Panzaleo (Ecuador) (también conocido como Latacunga, Quito, Pansaleo) †
• Patagón † (Perú)
• Peba–Yaguan (2) (también conocido como Yaguan, Yáwan, Peban)
• Pijao†
• Lenguas prearahuacas de las Antillas Mayores (Guanahatabey, Macorix, Ciguayo) † (Cuba, Hispaniola)
• Puelche (Chile) (también conocido como Guenaken, Gennaken, Pampa, Pehuenche, Ranquelche) †
• Puinave (también conocido como Makú)
• Puquina (Bolivia) †
• Puriano (2) †
• quechua (46)
• Rikbaktsá
• Saliban (2) (también conocido como Sálivan)
• Sechura (Atalán, Sec) †
• Tabancale † (Perú)
• Tairona (Colombia) †
• Tarairiú (Brasil: Rio Grande do Norte) †
• Taruma †
• Taushiro (Perú) (también conocido como Pinchi, Pinche)
• Tequiraca (Perú) (también conocido como Tekiraka, Avishiri) †
• Teushen † (Patagonia, Argentina)
• Ticuna (Colombia, Perú, Brasil) (también conocido como Magta, Tikuna, Tucuna, Tukna, Tukuna)
• Timoteo (2) †
• Tiniguan (2) (también conocido como Tiníwan, Pamiguan) †
• Trumai (Brasil: Xingu, Mato Grosso)
• Tucanoano (15)
• Tupian (70, incluyendo guaraní)
• Tuxá (Brasil: Bahía, Pernambuco) †
• Urarina (también conocido como Shimacu, Itukale, Shimaku)
• Vilela
• wakona †
• Warao (Guyana, Surinam, Venezuela) (también conocido como Guarao)
• Witotoan (6) (también conocido como Huitotoan, Bora–Witótoan)
• Xokó (Brasil: Alagoas, Pernambuco) (también conocido como Shokó) †
• Xukurú (Brasil: Pernambuco, Paraíba) †
• Yaghan (Chile) (también conocido como Yámana)
• hombre yanoma (4)
• Yaruro (también conocido como Jaruro)
• Yuracaré (Bolivia)
• Yuri (Colombia, Brasil) (también conocido como Carabayo, Jurí) †
• Yurumanguí (Colombia) (también conocido como Yurimangui, Yurimangi) †
• Zamucoano (2)
• Zaparoan (5) (también conocido como Záparo)

Propuestas de stock de idiomas

Las propuestas hipotéticas de familias de idiomas de los idiomas estadounidenses a menudo se citan como no controvertidas en la escritura popular. Sin embargo, muchas de estas propuestas no se han demostrado completamente, o incluso no se han demostrado en absoluto. Algunas propuestas son vistas favorablemente por los especialistas, creyendo que es muy probable que se establezcan relaciones genéticas en el futuro (por ejemplo, el stock de Penutian). Otras propuestas son más controvertidas y muchos lingüistas creen que algunas relaciones genéticas de una propuesta pueden demostrarse pero gran parte de ellas no demostradas (por ejemplo, Hokan-Siouan, que, dicho sea de paso, Edward Sapir llamó su "cesto de basura"). Otras propuestas son rechazadas casi por unanimidad por los especialistas (por ejemplo, amerindios). A continuación se muestra una lista (parcial) de algunas de estas propuestas:

• Algonquino-Wakashan (también conocido como Almosan)
• Almosan-Keresiouan (Almosan + Keresiouan)
• Amerindio (todos los idiomas excepto esquimal-aleut y na-dené)
• Algonkian-Golfo (Álgica + Beothuk + Golfo)
• (macro-)arahuaco
• Arutani–Sape (Ahuaque–Kalianan)
• Azteca-Tanoan (Uto-Aztecan + Tanoan)
• Chibchan–Paezan
• Chikitano–Boróroan
• Chimú–Chipaya
• Coahuiltecan (Coahuilteco + Cotoname + Comecrudan + Karankawa + Tonkawa)
• Cunza–Kapixanan
• Dené–caucásico
• Dené-Yeniseian
• Esmeralda–Yaruroan
• Ge–Pano–Carib
• Guamo–Chapacuran
• Golfo (Muskogean + Natchez + Tunica)
• Macro-Kulyi-Cholónan
• Hokan (Karok + Chimariko + Shastan + Palaihnihan + Yana + Pomoan + Washo + Esselen + Yuman + Salinan + Chumashan + Seri + Tequistlatecan)
• Hokan–Siouan (Hokan + Keresiouan + Subtiaba–Tlappanec + Coahuiltecan + Yukian + Tunican + Natchez + Muskogean + Timucua)
• Je–Tupi–Carib
• Jivaroan–Cahuapanan
• Kalianan
• Kandoshi–Omurano–Taushiro
• (Macro-)Katembri–Taruma
• Área de lengua Kaweskar
• Keresiouan (Macro-Siouan + Keresan + Yuchi)
• Lule–Vilelán
• macroandina
• Macro-Caribe
• Macro-Chibchan
• Macro-Gê (también conocido como Macro-Jê)
• Macro-Jíbaro
• Macro-Lekoan
• Macro-Maya
• Macro-otomákoan
• Macro-Paesan
• Macro-Panoano
• Macropuinaveano
• Macro-Siouan (Siouan + Iroquoian + Caddoan)
• Macro-Tucanoano
• Macro-Tupí-Karibe
• Macro-Waikuruan
• Macro-Warpean (Muran + Matanawi + Huarpe)
• Mataco–Guaicurú
• Mosan (Salishan + Wakashan + Chimakuan)
• Mosetén–Chonan
• Mura–Matanawian
• Na-Dené de Sapir incluyendo Haida (Haida + Tlingit + Eyak + Athabaskan)
• Nostrático-Amerindio
• Paezan (Andaqui + Paez + Panzaleo)
• Paezan–Barbacoa
• Penuciano (muchos idiomas de California y, a veces, idiomas en México)
  • Penutian de California (Wintuan + Maiduan + Yokutsan + Utian)
  • Penutiano de Oregón (Takelma + Coosan + Siuslaw + Alsean)
  • Penuciano Mexicano (Mixe–Zoque + Huave)
• Puinave-Maku
• Quechumaran
• Saparo-Yawan (también conocido como Zaparo-Yaguan)
• Sechura–Catacao (también conocido como Sechura–Tallan)
• Takelman (Takelma + Kalapuyán)
• Tequiraca–Canichana
• Ticuna–Yuri (Yuri–Ticunan)
• Totozoque (Totonaca + Mixe–Zoque)
• Tunican (Tunica + Atakapa + Chitimacha)
• Yok–Utian
• Yuki-Wappo

Buenas discusiones de propuestas pasadas se pueden encontrar en Campbell (1997) y Campbell & Mithun (1979).

El lingüista amerindio Lyle Campbell también asignó diferentes valores porcentuales de probabilidad y confianza para varias propuestas de macrofamilias y relaciones lingüísticas, según sus puntos de vista sobre las fortalezas de las propuestas. Por ejemplo, la familia de lenguas germánicas recibiría valores porcentuales de probabilidad y confianza de +100% y 100%, respectivamente. Sin embargo, si se compararan el turco y el quechua, el valor de probabilidad podría ser −95 %, mientras que el valor de confianza podría ser 95 %. 0% de probabilidad o confianza significaría incertidumbre total.

Familia lingüística	Probabilidad	ocultarConfianza
Algonquino-Golfo	−50%	50%
Almosan (y más allá)	−75%	50%
Atakapa–Chitimacha	−50%	60%
azteca-tanoano	0%	50%
coahuiltecano	−85%	80%
Esquimal–Aleut,Chukotan	−25%	20%
Guaicurian-Hokan	0%	10%
Golfo	−25%	40%
Hokan–Subtiaba	−90%	75%
Jicaque-Hokan	−30%	25%
Jicaque-Subtiaba	−60%	80%
Jicaque–Tequistlatecano	+65%	50%
Keresan y Uto-Azteca	0%	60%
Keresan y Zuni	−40%	40%
Macro-Maya	+30%	25%
Macro-Siouan	−20%	75%
Maya–Chipaya	−80%	95%
Maya–Chipaya–Yunga	−90%	95%
penuciano mexicano	−40%	60%
Misumalpan–Chibchán	+20%	50%
Mosán	−60%	sesenta y cinco%
Na-Dene	0%	25%
Natchez–Muskogean	+40%	20%
Nostrático-Amerindio	−90%	75%
Otomangueo-Huave	+25%	25%
purépecha–quechua	−90%	80%
Quechua como Hokan	−85%	80%
Quechumaran	+50%	50%
Sahaptian–Klamath–(Molala)	+75%	50%
Sahaptian–Klamath–Tsimshian	+10%	10%
Takelman	+80%	60%
Tlapanec–Subtiaba como otomangue	+95%	90%
Tlingit–Eyak–Athabaskan	+75%	40%
tunicano	0%	20%
Wakashan y Chimakuan	0%	25%
Yukian–Golfo	−85%	70%
Yukian–Siouan	−60%	75%
Zuni-Penutian	−80%	50%

Pronombres

Durante mucho tiempo se ha observado que un número notable de lenguas nativas americanas tienen un patrón pronominal con formas singulares de primera persona en n y formas singulares de segunda persona en m. (Compare la primera persona del singular m y la segunda persona del singular t en gran parte del norte de Eurasia, como en inglés me and thee, español me y te, y húngaro -m y -d). Este patrón fue observado por primera vez por Alfredo Trombetti en 1905 Hizo que Sapir sugiriera que, en última instancia, todos los idiomas nativos americanos resultarían estar relacionados. En una carta personal a AL Kroeber escribió (Sapir 1918):

Yendo al grano, ¿cómo diablos vas a explicar el 'yo' estadounidense en general excepto genéticamente? Es inquietante, lo sé, pero (más) el conservadurismo evasivo es solo esquivar, después de todo, ¿no? Nos esperan grandes simplificaciones.

El supuesto patrón "n/m – yo/tú" ha llamado la atención incluso de aquellos lingüistas que suelen ser críticos con propuestas tan lejanas. Johanna Nichols investigó la distribución de los idiomas que tienen un patrón n/m y descubrió que en su mayoría están confinados a la costa occidental de las Américas y que, de manera similar, existen en el este de Asia y el norte de Nueva Guinea. Ella sugirió que se habían propagado por difusión.Esta noción fue rechazada por Lyle Campbell, quien argumentó que la frecuencia del patrón n/m no era estadísticamente elevada en ninguna de las áreas en comparación con el resto del mundo. Campbell también mostró que varios de los idiomas que tienen el contraste hoy en día no lo tenían históricamente y afirmó que el patrón era en gran medida consistente con la semejanza casual, especialmente cuando se toma en consideración la prevalencia estadística de consonantes nasales en todos los sistemas pronominales del mundo. Zamponi descubrió que los hallazgos de Nichols estaban distorsionados por el pequeño tamaño de su muestra y que algunos idiomas n–m eran desarrollos recientes (aunque también que algunos idiomas habían perdido un patrón ancestral de n–m), pero sí encontró un exceso estadístico de los n– metropatrón en el oeste de América del Norte solamente. Al observar las familias en lugar de los idiomas individuales, encontró una tasa del 30 % de familias/protolenguajes en América del Norte, todos en el flanco occidental, en comparación con el 5 % en América del Sur y el 7 % de los idiomas no estadounidenses, aunque el porcentaje en América del Norte Estados Unidos, y especialmente el número aún mayor en el noroeste del Pacífico, se reduce considerablemente si Hokan y Penutian, o partes de ellos, se aceptan como familias lingüísticas. Si todos los idiomas penutianos y hokan propuestos en la siguiente tabla están relacionados, entonces la frecuencia cae al 9% de las familias norteamericanas, estadísticamente indistinguible del promedio mundial.

A continuación se muestra una lista de familias con 1sg n y 2sg m, aunque en algunos casos la evidencia de una de las formas es débil.

Familia	1sg	2sg
familias penutianas
proto-tsimshiánico	*nə	*mə [pero también *-n]
proto-chinookano	*no..., *n-	*mai..., *m-
Mesetapenuciana	Klamath	ni 'yo', ni-s 'mi'	mi-s 'tú' (objeto), mi 'tu'
Molala	en- 'mi', n- 'yo'	im- 'tu', m- 'tú' (objeto)
proto-sahaptiano	*(ʔî·-)n 'yo'	*(ʔî·-)m 'tú'
Takelma	àn ~ -n, -àʔn ~ -ʔn	ma ~ maː
Cayo	íniŋ, nǐs-	mǐs-
Proto-Maiduan	*ni 'yo', *nik 'yo', *nik-k'i 'mi'	*mi 'tú', *min 'tú' (obj), *min-k'i 'tu'
proto-wintuano	*ni 'yo', *ni-s 'yo', *ne-r 'mi', *ne-t 'mi'	*mi 'tú', *mi-s (obj.), *mar 'tu', *ma-t 'tu'
yokutiano_	Proto-Yokutsan	*naʔ 'yo', *nan 'yo', *nam ~ *nim 'mi'	*maʔ 'tú', *man 'tú' (obj), *mam ~ *min 'tu'
proto-utiano	*ka·ni 'yo', *ka(·)na 'mi'	*mi·(n)
proto-huaveano	*Nevada	*mɪ
Proto-Mixe-Zoquean	* n-heʔ 'mío', * n-	*mici, *min-
familias Hokan
Chimariko	no	mamot, m-, -m
Karok	ná· 'yo', nani- ~ nini- 'mi'	ʔí·m 'tú', mi- 'tu'
Coahuilteco	n(ami), n- ~ na-, nak-, niw-	mak-, may- ~mi-
Proto-Yuman	*ʔnʸaː 'Yo', *nʸ-	*maː 'tú', *m-
? proto-lencano	[*u(nani)], *-on~u(na)	*ama(nani), am-/ma-, -mi/-ma
Otra América del Norte
Karankawa	na-, n-	metro-
Proto-kiowa-tanoano	*n / A	*wįm
Proto-Uto-Azteca	*(i)nɨ 'Yo', *(i)nɨ- 'mi'	*ɨ(mɨ) 'tú', *ɨ(mɨ) 'tu'
proto-chibchan	nasal *dã o *na	nasal *bã o *ma
Sudamerica
Proto-Guahiboano	*(xá-)ni, *-nV	*(xá-)mi
proto-aymara	*na-ya 'yo', *-na 'mi'	*hu-ma 'tú', *-ma 'tú(r)'
mapuche	[iɲtʃé 'yo'], -(ɨ)n 'yo', nyi 'mi' (también 'su/ella')	eymi 'tú', mi 'tu', -m
? Puelche	nɨ-, -ɨn ~ -an	(kɨ-)ma-w, mu- ~mɨ-
? Proto-Uru-Chipaya	(Solo Chipaya) -n	soy
? Proto-Timoteo	Timote-Cuica an,Mucuchí-Maripú desconocido	Mucuchí-Maripú ma,Timote-Cuica ih

Otras familias dispersas pueden tener uno u otro pero no ambos.

Además de Proto-Eskaleut y Proto-Na-Dene, las familias en América del Norte que no tienen ni 1sg n ni 2sg m son Atakapan, Chitimacha, Cuitlatec, Haida, Kutenai, Proto-Caddoan, Proto-Chimakuan, Proto-Comecrudan, Proto-Iroquoian, Proto-Muskogean, Proto-Siouan-Catawba, Tonkawa, Waikuri, Yana, Yuchi, Zuni.

También hay varias familias vecinas en América del Sur que tienen un patrón tʃ–k (la propuesta Duho, más posiblemente Arutani–Sape), o un patrón i–a (la propuesta Macro-Jê, que incluye a Fulnio y Chiquitano, más Matacoan, Zamucoan y Payaguá).

Áreas lingüísticas

Idiomas no comprobados

Varios idiomas solo se conocen por mención en documentos históricos o solo por unos pocos nombres o palabras. No se puede determinar si estos idiomas realmente existieron o si las pocas palabras registradas son en realidad de idiomas conocidos o desconocidos. Algunos pueden ser simplemente de los errores de un historiador. Otros son de personas conocidas sin registro lingüístico (a veces debido a registros perdidos). A continuación se incluye una breve lista.

• ais
• Akokisa
• Aranamá
• Ausaima
• Avoyel
• bayagoula
• Bidaí
• Cacán (Diaguita–Calchaquí)
• Calusa - Mayaimi - Tequesta
• Cusabo
• Ojo
• Grígra
• Guale
• Houma
• Koroa
• Mayaca (posiblemente relacionado con Ais)
• Móvil
• Okelousa
• opelusa
• Pascagoula
• Pensacola - Chatot (lenguas Muscogean, posiblemente relacionadas con Choctaw)
• idioma pijao
• Pisabo (posiblemente el mismo idioma que Matsés)
• Quinipisa
• Taensa
• Tio
• Yamacraw
• yamasee
• Yazoo

Loukotka (1968) reporta los nombres de cientos de lenguas sudamericanas que no tienen documentación lingüística.

Pidgins y lenguajes mixtos

Varios idiomas misceláneos como pidgins, idiomas mixtos, idiomas comerciales y lenguajes de señas se dan a continuación en orden alfabético.

1. inglés pidgin indio americano
2. Pidgin algonquino-vasco (también conocido como pidgin vasco-micmac, souriquois; hablado por los vascos, micmacs y montagnais en el este de Canadá)
3. Broken Oghibbeway (también conocido como Broken Ojibwa)
4. esclavo roto
5. Bungee (también conocido como Bungi, Bungie, Bungay o Red River Dialect)
6. Callahuaya (también conocido como Machaj-Juyai, Kallawaya, Collahuaya, Pohena, Kolyawaya Jerga)
7. Carib Pidgin (también conocido como Ndjuka-Amerindian Pidgin, Ndjuka-Trio)
8. Idioma mixto caribe pidgin-arawak
9. Catalangu
10. Jerga Chinook
11. Jerga de Delaware (también conocida como Pidgin Delaware)
12. Jerga comercial esquimal (también conocida como Herschel Island Eskimo Pidgin, Ship's Jargon)
13. Pidgin de Groenlandia (Pidgin de Groenlandia Occidental)
14. Guajiro-español
15. Güegüence-Nicarao
16. Jerga haida
17. Inuktitut-Inglés Pidgin (Quebec)
18. Powhatan en jerga
19. Lenguaje de señas Keresan
20. Labrador esquimal pidgin (también conocido como labrador inuit pidgin)
21. lengua franca apalache
22. Arroyo Lingua Franca
23. Lingua Geral Amazônica (también conocida como Nheengatú, Lingua Boa, Lingua Brasílica, Lingua Geral do Norte)
24. Lingua Geral do Sul (también conocida como Lingua Geral Paulista, Tupí Austral)
25. Jerga de Loucheux (también conocida como Jargon Loucheux)
26. Idioma de los medios
27. Mednyj Aleut (también conocido como Copper Island Aleut, Medniy Aleut, CIA)
28. Michif (también conocido como francés Cree, Métis, Metchif, Mitchif, Métchif)
29. Jerga Mobiliana (también conocida como Jerga Comercial Mobiliana, Lengua Comercial Chickasaw-Chocaw, Yamá)
30. Montagnais Pidgin Vasco (también conocido como Pidgin Vasco-Montagnais)
31. La jerga de Nutka (hablada durante los siglos XVIII y XIX; luego reemplazada por la jerga de Chinook)
32. Ocaneechi (también conocido como Occaneechee; hablado en Virginia y las Carolinas a principios de la época colonial)
33. Pidgin Massachusetts
34. Lenguaje de señas indio de las llanuras

Sistemas de escritura

Si bien la mayoría de los idiomas indígenas han adoptado la escritura latina como la forma escrita de sus idiomas, algunos idiomas tienen sus propios sistemas de escritura únicos después de encontrar la escritura latina (a menudo a través de misioneros) que todavía están en uso. Todos los sistemas de escritura indígenas precolombinos ya no se utilizan.

Sistema de escritura	Escribe	Idioma(s)	Regiones)	Fecha en uso	Estado	Inventor
Quipu	N/A (cadena)	aimara, quechua, puquina	Civilizaciones andinas (oeste de América del Sur)	3er milenio a. C. - siglo XVII	Extinguido
Jeroglíficos olmecas	logograma	Idiomas mixe-zoque	Istmo de Tehuantepec	1500 a. C. - 400 a. C.	Extinguido
escritura zapoteca	desconocido	lenguas zapotecas	Oaxaca	500 a. C. - 700 d. C.	Extinguido
Escritura epi-olmeca/ístmica	logograma	lenguas zoques	Istmo de Tehuantepec	500 a. C. - 500 d. C.	Extinguido
Guiones Abaj Takalik y Kaminaljuyú	desconocido	lengua mixe-zoqueana desconocida	Sur de Guatemala		Extinguido
escritura maya	logograma	lenguas mayas	Civilización maya: Península de Yucatán de México, Guatemala y Belice	Siglo III a. C. - siglo XVI d. C.	Extinguido
Escritura mixteca	semasiograma	lenguas mixtecas	Oaxaca, Puebla, Guerrero	Siglo XIII - siglo XVI d.C.	Extinguido
escritura azteca	semasiograma	náhuatl	Centro de México	Siglo XIV - siglo XVI d.C.	Extinguido
Komqwejwi'kasikl (jeroglíficos de Miꞌkmaw)	logograma	Mi'kmaq	Nueva Escocia, Isla del Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick	Siglo XVII-XIX	Extinguido
silabario cherokee	Silabario	Cherokee	Nación Cherokee, Estados Unidos	1820-presente	Activo	Sequoyah ᏍᏏᏉᏯ
Sílabas aborígenes canadienses	Abugida	Idiomas algonquinos (Cree, Naskapi, Ojibwe/Chippewa y Blackfoot (Siksika))Idiomas esquimal-aleutianos (inuktitut e inuinnaqtun)Idiomas atabascanos (danés-zaa, esclavo, chipewyan (denesulino) / sayisi, portador (Dakelh) y sekani)	Canadá	1840-presente	Activo	James Evans ᒉᐃᒻᔅ ᐁᕙᓐᔅ
Guión yugtun	Silabario	Yup'ik de Alaska central	Alaska	1900-presente	En peligro de extinción	Uyaquq
silabario Afaka	Silabario	Ndyuka	Surinam, Guayana Francesa	1910-presente	En peligro de extinción	Afáka Atumisi
guion osage	Alfabeto	osage	Nación Osage, Estados Unidos	2006-presente	Activo	Mirador Herman Mongrain