Lenguas de Vanuatu

La República de Vanuatu tiene la densidad lingüística per cápita más alta del mundo. A pesar de ser un país con una población de menos de 300.000 habitantes, Vanuatu es el hogar de 138 lenguas indígenas oceánicas.

Los tres idiomas oficiales del país son de origen extranjero: inglés, francés y bislama, una lengua criolla derivada del inglés.

También se hablan otros idiomas como resultado de migraciones recientes (por ejemplo, samoano, chino hakka y chino mandarín).

Hay más de cien lenguas locales repartidas por el archipiélago (enumeradas a continuación), todas ellas pertenecientes a la familia de lenguas austronesias.

Vanuatu es el país con mayor densidad de lenguas per cápita del mundo: actualmente tiene una media de unos 1.760 hablantes por cada lengua indígena, y ha pasado por un mínimo histórico de 565; sólo Papúa Nueva Guinea se acerca a ellos. Algunas de estas lenguas están en grave peligro de extinción, con sólo un puñado de hablantes, y de hecho varias se han extinguido en los últimos tiempos. Sin embargo, en general, a pesar de los bajos números de la mayoría de las lenguas indígenas, no se las considera especialmente vulnerables a la extinción.

El bislama, una lengua criolla derivada del inglés, similar al tok pisin de Papúa Nueva Guinea y otras lenguas criollas cercanas, es la primera lengua de muchos ni-Vanuatu urbanos, es decir, los residentes de Port Vila y Luganville; es la segunda lengua más común en el resto de las islas de Vanuatu.

En los últimos años, el uso del bislama como primera lengua ha invadido considerablemente las lenguas indígenas, cuyo uso entre la población ha disminuido del 73,1 al 63,2 por ciento entre 1999 y 2009.

De los tres idiomas oficiales, el bislama es el más hablado en Vanuatu, seguido del inglés y, por último, el francés.

Desde la época en que Vanuatu era un condominio británico-francés, todavía existe una línea de separación no oficial entre las regiones en las que se enseña inglés o francés en la escuela. Según Ethnologue, el inglés es la primera lengua de 6.000 personas (el 2% de la población) y lo hablan como segunda lengua 120.000 personas (el 40%). El francés es la primera lengua de 1.800 personas (el 1%) y lo hablan como segunda lengua 87.000 personas (el 29%).

La mayoría de la población del país (63,2% en 2009) habla una lengua indígena como primera lengua, y el bislama como segunda lengua. El inglés y el francés se hablan generalmente como terceras lenguas, a pesar de su carácter oficial.

Vanuatu es el hogar de más de cien lenguas indígenas: un recuento reciente enumera 138. De ellas, tres se extinguieron en las últimas décadas. Muchas reciben el nombre de la isla en la que se hablan, aunque algunas de las islas más grandes tienen varios idiomas diferentes. Espiritu Santo y Malakula son las lingüísticamente más diversas, con alrededor de dos docenas de idiomas cada una.

Algunos nombres de idiomas hacen referencia a redes de dialectos en lugar de a idiomas unificados. El uripiv, por ejemplo, es un continuo dialectal que se habla en varias islas de la provincia de Malampa. En tales casos, la decisión sobre cuántos idiomas deben contabilizarse es notoriamente difícil y, a veces, objeto de controversia. El número de 112 que se enumera a continuación puede diferir de otros recuentos propuestos en la literatura, dependiendo en parte de estas dificultades.

Todas las lenguas indígenas de Vanuatu son oceánicas. Tres son lenguas polinesias del grupo futúnico: emae, mele-fila y futuna-aniwa. Las lenguas restantes pertenecen a estos tres grupos de la rama oceánica meridional del oceánico:

• North Vanuatu
• Central Vanuatu
• South Vanuatu

A continuación se incluye la lista de Ethnologue de la mayoría de las lenguas indígenas de Vanuatu que todavía se hablan o se hablaban hasta hace poco. Se incluyen enlaces a una lista de OLAC de recursos multimedia sobre la lengua.

Sugerencia: haga clic en el título de la columna para cambiar el orden de clasificación.

La siguiente lista de 138 lenguas vanuatuanas es de François et al. (2015:18-21).

• Crowley, Terry (2000), "La situación del idioma en Vanuatu" (PDF), Cuestiones actuales en la planificación de los idiomas, 1 (1): 47–132, doi:10.1080/14664200008668005, S2CID 144268250, archivado desde el original (PDF) en 2007-09-27, recuperado 2007-08-13
• François, Alexandre (2012), "La dinámica de la diversidad lingüística: el multilingüismo igualitario y el desequilibrio de poder entre las lenguas del norte de Vanuatu" (PDF), International Journal of the Sociology of Language, 2012 (214): 85–110, doi:10.1515/ijsl-2012-0022, S2CID 145208588.
• François, Alexandre; Franjieh, Michael; Lacrampe, Sébastien; Schnell, Stefan (2015), "La densidad lingüística excepcional de Vanuatu" (PDF), en François, Alexandre; Lacrampe, Sébastien; Franjieh, Michael; Schnell, Stefan (eds.), Los idiomas de Vanuatu: unidad y diversidad, Estudios en los idiomas de la isla Melanesia, Canberra: Asia Pacific Linguistics Open Access, pp. 1–21, CiteSeerX 10.1.1.730.9327, ISBN 9781922185235.
• Lynch, John; Crowley, Terry (2001). Idiomas de Vanuatu: una nueva encuesta y bibliografía (PDF). Lingüística del Pacífico 517. Canberra: Linguística del Pacífico. doi:10.15144/pl-517. hdl:1885/146135. ISBN 0-85883-469-3.

• Tryon, D.T. Idiomas nuevos de Hebrides: Una clasificación internaC-50, vi + 550 páginas. Pacific Linguistics, The Australian National University, 1976. doi:10.15144/PL-C50
• Tryon, D.T. "Los idiomas de las nuevas hebridas: relaciones internas y externas". In Wurm, S.A. and Carrington, L. editors, Second International Conference on Austronesian Linguistics: ProceedingsC-61:877-902. Linguística del Pacífico, Universidad Nacional de Australia, 1978. doi:10.15144/PL-C61.877
• Tryon, D.T. y Gly, R. Gazetteer of New Hebrides place names/Nomenclature des noms gegraphiques des Nouvelles-HebridesD-15, xxxvi + 188 páginas. Pacific Linguistics, The Australian National University, 1979. doi:10.15144/PL-D15

• Vanuatu en Vanuatu Eberhard, David M.; Simons, Gary F.; Fennig, Charles D., eds. (2022). Etnologo: Idiomas del Mundo (25a edición). Dallas, Texas: SIL International.
• Mapa lingüístico de Vanuatu (fuente: François et al. 2015).