Lenguas de Siria

El árabe es el idioma oficial de Siria y el más hablado en el país. En la vida cotidiana se utilizan varios dialectos árabes modernos, sobre todo el levantino en el oeste y el mesopotámico en el noreste.

Según la Enciclopedia de la lengua y la lingüística árabes, además del árabe, en el país se hablan, en orden de número de hablantes, los siguientes idiomas: kurdo, turco, neoarameo (cuatro dialectos), circasiano, checheno, armenio y, por último, griego. Ninguno de estos idiomas tiene estatus oficial.

Históricamente, el arameo era la lengua franca de la región antes de la llegada del árabe y todavía se habla entre los asirios, y el siríaco clásico todavía se utiliza como lengua litúrgica de varias denominaciones cristianas siríacas. Lo más notable es que el neoarameo occidental todavía se habla en el pueblo de Maaloula, así como en dos pueblos vecinos, a 56 kilómetros (35 millas) al noreste de Damasco.

La lengua de señas siria es el idioma principal de la comunidad sorda.

El árabe estándar moderno (MSA) es el idioma de la educación y de la mayoría de los escritos, pero no se habla habitualmente. En su lugar, la mayoría de los sirios hablan varios dialectos del árabe levantino, que no son mutuamente inteligibles con el MSA, siendo el árabe de Damasco el dialecto prestigioso en los medios de comunicación. Los dialectos de las ciudades de Damasco, Homs, Hama y Tartous son más similares entre sí que al de la región norte de Alepo. En las montañas costeras se hablan dialectos afines. El árabe levantino tiene el código de idioma ISO 639-3 apc. El levantino no tiene una ortografía estandarizada y se escribe de dos formas principales: utilizando la escritura árabe de derecha a izquierda y, con menos frecuencia, utilizando el arabizi de izquierda a derecha.

El libanés es similar, en particular, a los dialectos del sur de Siria, aunque tiene más influencia del árabe palestino.

Debido a la larga historia de multiculturalismo e imperialismo extranjero de Siria, el árabe sirio presenta un vocabulario que incluye préstamos de palabras del turco, el kurdo, el armenio, el siríaco, el inglés, el francés y el persa.

Otras formas de árabe habladas de forma nativa en Siria incluyen:

• el dialecto hablado en las montañas de Jabal al-Druze (Jabal al-Arab);
• el grupo dialecto oriental (Al-Hasakah, Al-Raqqah, y Deir ez-Zor), parte del árabe mesopotamiano (llamada raramente "Árabe sirio del Norte");
• Shawi Arabic, spoken by cattle-rearing Bedouin;
• Najdi Árabe, hablado por la tribu Rwala.

Los dialectos no autóctonos del árabe, sobre todo los de Irak y Palestina, se utilizan con frecuencia en sus respectivas diásporas de refugiados, especialmente en Damasco.

El kurdo (en concreto, el kurmanji) es el segundo idioma más hablado en Siria. Se habla sobre todo en el noreste y noroeste del país, en el seno de la minoría kurda.

El turco es el tercer idioma más utilizado en Siria. La minoría turcomana habla varios dialectos turcos, principalmente en las aldeas al este del Éufrates y a lo largo de la frontera entre Siria y Turquía. Además, hay islas de lengua turca en la zona de Qalamun y la zona de Homs.

Además, los dialectos árabes sirios han tomado prestadas muchas palabras del turco, en particular durante el dominio otomano.

En Siria se hablan cuatro dialectos del neoarameo. El neoarameo occidental se habla sólo en dos pueblos, Maaloula y Jubb'adin, y hasta la Guerra Civil Siria también en Bakhʽa, en las montañas del Antilíbano en el oeste de Siria. Bakhʽa fue completamente destruida durante la guerra y todos los supervivientes huyeron a otras partes de Siria o al Líbano. Los hablantes de turoyo de Tur Abdin se han establecido en la provincia de Al-Hasakah. También hay una isla lingüística relativamente grande formada por los asirios a lo largo del río Khabur. Además, los hablantes de neoarameo caldeo se encuentran en el noreste de Siria.

En algunas aldeas al sur de Alepo, así como en la zona de Homs y en los Altos del Golán, se hablan lenguas circasianas. La minoría circasiana habla en particular el kabardiano.

La minoría chechena habla el idioma checheno en dos aldeas a orillas del río Khabur.

El idioma armenio se habla en la comunidad armenia de Alepo y otras ciudades importantes, como Damasco y en una pequeña ciudad exclusivamente en Kessab. Aunque Siria no reconoce ninguna lengua minoritaria, los armenios son la única comunidad a la que se le permite enseñar en su propia lengua, además del árabe.

En Siria también hay un pequeño número de hablantes de griego. En Al-Hamidiyah los musulmanes cretenses hablan griego. Su demanda de que se les permita enseñar griego en sus escuelas ha sido rechazada por el Estado con el argumento de que son musulmanes.

Los ciudadanos sirios también hablan inglés y francés, sobre todo en los centros urbanos y entre la población con educación.