Lenguas caucásicas del noroeste

Las lenguas del Cáucaso noroccidental, también llamadas Cáucaso occidental, Abkhazo-Adyghean, Abkhazo-Circassian, Circásico, o a veces Lenguas pónticas (de la región histórica del Ponto, en contraste con las Lenguas caspias del Cáucaso nororiental lenguas), son una familia de lenguas que se hablan en la región noroccidental del Cáucaso, principalmente en tres repúblicas rusas (Adygea, Kabardino-Balkaria, Karachay-Cherkessia), el territorio en disputa de Abjasia, Georgia y Turquía, con comunidades más pequeñas dispersas por todo el Medio Este.

La relación del grupo con cualquier otra familia lingüística es incierta y no está probada. Un idioma, el ubykh, se extinguió en 1992, mientras que todos los demás idiomas están en algún tipo de peligro, y la UNESCO los clasificó a todos como "vulnerables" "en peligro de extinción" o "en grave peligro de extinción".

Las lenguas del Cáucaso noroccidental poseen conjuntos muy complejos de distinciones de consonantes junto con la falta de distinciones de vocales, lo que a menudo proporciona casos arquetípicos de sistemas de vocales verticales, también conocidos como "lineales" sistemas de vocales.

Características principales

Fonética

Las reconstrucciones lingüísticas sugieren que tanto la riqueza de los sistemas consonánticos como la pobreza de los sistemas vocálicos pueden ser el resultado de un proceso histórico, mediante el cual las características de las vocales, como la labialización y la palatalización, se reasignaron a consonantes adyacentes. Por ejemplo, ancestral */ki/ puede haberse convertido en /kʲə/ y */ku/ puede haberse convertido en /kʷə/, perdiendo las vocales antiguas */i/ y */u/ pero ganando las nuevas consonantes /kʲ/ y /kʷ/. El lingüista John Colarusso ha postulado además que algunos casos de esto también pueden deberse a la nivelación de un antiguo sistema de prefijos de clases gramaticales (por lo que */w-ka/ puede haberse convertido en /kʷa/), sobre la base de pares como Ubykh /ɡʲə/ contra Kabardian y Abkhaz /ɡʷə/ corazón . Algunos afirman que este mismo proceso se encuentra detrás del desarrollo de labiovelars en Proto-Indo-European, que una vez fue vecino de Proto-NWC.

Falta de vocales distintivas y riqueza de consonantes distintivas

Toda la familia se caracteriza por una escasez de vocales fonémicas (dos o tres, según el análisis) junto con sistemas consonánticos ricos que incluyen muchas formas de articulación secundaria. Ubykh (Ubyx), por ejemplo, tenía dos vocales y probablemente el mayor inventario de consonantes fuera del sur de África.

Gramática

Las lenguas del Cáucaso noroccidental tienen sistemas de sustantivos bastante simples, con solo un puñado de casos como máximo, junto con sistemas verbales altamente aglutinantes que pueden contener casi toda la estructura sintáctica de la oración. Todos los verbos finitos están marcados para acuerdo con tres argumentos: objeto absoluto, ergativo e indirecto, y también hay una amplia gama de construcciones aplicativas. Hay una división entre "dinámico" y "estativo" verbos, con verbos dinámicos que tienen una morfología especialmente compleja. Los morfemas de un verbo indican la persona, el lugar, el tiempo, la forma de acción, la negación y otros tipos de categorías gramaticales del sujeto y del objeto.

Todos los idiomas del Cáucaso noroccidental se ramifican a la izquierda, por lo que el verbo aparece al final de la oración y los modificadores, como las cláusulas relativas, preceden al sustantivo.

Los idiomas del Cáucaso noroccidental generalmente no permiten más de un verbo finito en una oración, lo que excluye la existencia de cláusulas subordinadas en el sentido indoeuropeo. Las funciones equivalentes se realizan mediante una amplia gama de formas verbales nominales y participiales no finitas, aunque el abjasio parece estar desarrollando cláusulas subordinadas limitadas, quizás bajo la influencia del ruso.

Clasificación

Northwest Caucasian family tree

Territorio de los pueblos del Noroeste del Cauca en 1830.

Hay cinco idiomas reconocidos en la familia del Cáucaso Noroccidental: abjasio, abaza, kabardiano o circasiano oriental, adyghe o circasiano occidental y ubykh. Se clasifican de la siguiente manera:

• Abjasia-Abaza (Abazgi)
  • Abaza (49.800 oradores)
  • Abjasia (190.110 oradores)
• Circassian
  • Adyghe (590.000)
  • Kabardian (1,685.000)
• Ubykh †

Continuo del dialecto circasiano

Circassian (Cherkess) es un término de cobertura para la serie de dialectos que incluyen las lenguas literarias de Adyghe y Kabardian.

Adygué

Adyghe es una de las lenguas caucásicas del noroeste más habladas. Tiene 500.000 hablantes repartidos por Rusia y Oriente Medio: 280.000 en Turquía; 125.000 en Rusia, donde es oficial en la República de Adygea; 45.000 en Jordania, 25.000 en Siria, 20.000 en Irak y 4.000 en Israel. Incluso hay una pequeña comunidad en los Estados Unidos. Se reconocen cuatro dialectos principales: temirgoy, abadzekh, shapsugh y bzhedugh, así como muchos dialectos menores como el hakuchi hablado por los últimos hablantes de ubykh en Turquía. Adyghe tiene muchas consonantes: entre 50 y 60 consonantes en los diversos dialectos de Adyghe, pero solo tiene tres vocales fonémicas. Sus consonantes y grupos de consonantes son menos complejos que los dialectos abjasios-abaza.

Kabardiano

El kabardiano tiene poco más de un millón de hablantes: 550.000 en Turquía y 450.000 en Rusia, donde es lengua oficial de las repúblicas de Kabardino-Balkaria y Karachay-Cherkessia. Kabardian tiene la menor cantidad de consonantes de cualquier idioma del Cáucaso noroccidental, con 48, incluidas algunas fricativas eyectivas bastante inusuales y una pequeña cantidad de vocales. Kabardian mismo tiene varios dialectos, incluido Terek, el estándar literario, y Besleney, que es inteligible tanto con Terek como con Adyghe. A diferencia del Adyghe, Kabardian perdió muchas de las consonantes que existían en el idioma proto-circasiano, por ejemplo, las consonantes /ʃʷʼ, ʐʷ, ʂʷ, ʐ, ʂ, tsʷ, dzʷ/ se convirtió en /fʼ, v, f, ʑ, ɕ, f, v/.

Continuidad dialectal Abjasia-Abaza (Abazgi)

Abjasio

El abjasio tiene 100.000 hablantes en Abjasia (una república independiente de facto, pero una entidad autónoma de jure dentro de Georgia), donde es el idioma oficial, y un desconocido número de hablantes en Turquía. Ha sido una lengua literaria desde principios del siglo XX. Puede decirse que Abkhaz y Abaza son dialectos del mismo idioma, pero cada uno conserva fonemas que el otro ha perdido. Abkhaz se caracteriza por grupos de consonantes inusuales y uno de los inventarios de vocales más pequeños del mundo: tiene solo dos vocales distintivas, una vocal abierta /a/ y una vocal media /ə/. Junto a las consonantes palatalizadas o labializadas, /a/ se realiza como [e] o [o], y /ə/ como [i] o [u]. Hay tres dialectos principales: Abzhuy y Bzyp en Abjasia y Sadz en Turquía.

Ábaza

Abaza tiene unos 45.000 hablantes, 35.000 en Rusia y 10.000 en Turquía. Es una lengua literaria, pero en ninguna parte oficial. Comparte con Abkhaz la distinción de tener solo dos vocales fonémicas. Abaza es fonológicamente más complejo que el abjasio y se caracteriza por grandes grupos de consonantes, similares a los que se pueden encontrar en georgiano. Hay tres dialectos principales, Tapant y Ashkhar. Algunos son parcialmente inteligibles con abjasio.

Ubijo

Ubykh forma una tercera rama, con paralelos tanto con Adyghe como con Abkhaz. La población pasó a hablar Adyghe y Ubykh se extinguió el 7 de octubre de 1992, con la muerte de Tevfik Esenç. Georges Dumézil sospechaba una división dialectal dentro de Ubykh, pero la forma divergente que describió en 1965 nunca se investigó más. Con ochenta y una consonantes, Ubykh tenía quizás el inventario más grande del mundo aparte de las familias Kx'a y Tuu del sur de África con su extenso sistema de clics. Hay consonantes faríngeas y un contraste de lugar de cuatro vías entre las sibilantes. Fue el único idioma del noroeste del Cáucaso que nunca tuvo una forma literaria.

Relación con otras familias lingüísticas

Varios factores hacen que la reconstrucción del protolenguaje del Cáucaso noroccidental sea problemática:

• la mayoría de las raíces en el noroeste de los idiomas caucásicos son monosilabias, y muchos son consonantes individuales;
• los cambios sonoros son a menudo intrincados, y los numerosos consonantes y contrastes sibilantes proporcionan mayor complejidad;
• ablaut era extenso y todavía juega parte en los idiomas modernos;
• Los préstamos entre idiomas de la familia eran frecuentes;
• La amplia homofonía ocurre en los idiomas modernos.

Por estas razones, el proto-caucásico noroccidental es ampliamente aceptado como uno de los protolenguajes más difíciles de manejar y, por lo tanto, es más difícil que la mayoría relacionarse con otras familias.

Conexiones a Hattic

Algunos estudiosos han observado afinidades entre la familia caucásica del noroeste (circasiana) y la extinta lengua hatica. Hattic se habló en Anatolia (Turquía), en el área alrededor de la antigua Hattusa (actual Boğazköy), hasta alrededor de 1800 a. C., cuando fue reemplazado por el idioma hitita indoeuropeo. El nombre Hetto-Iberian (o Proto-Iberian) fue propuesto por el historiador georgiano Simon Janashia para una superfamilia que comprende las lenguas del Cáucaso del Norte y del Sur, Hattic y otras lenguas de la antigua Anatolia.. (El 'ibérico' en el nombre se refiere a la Iberia caucásica, un reino centrado en el este de Georgia que existió desde el siglo IV a. C. hasta el siglo V d. C.; no está relacionado con la Península Ibérica).

Muchos apellidos del Cáucaso noroccidental (Adygean) tienen prefijos como "Hath" o "Hatti", y una tribu Adyghe tiene el nombre "Hatuqwai" (Adyghe: Хьатыкъуай) (De Хьаты ("Hatti") + Кхъуэ ("macho o hijo"); que significa " HattiSon").

Conexiones con el indoeuropeo

Se ha conjeturado que las lenguas del Cáucaso noroccidental pueden estar genéticamente relacionadas con la familia indoeuropea, en una profundidad de tiempo de quizás 12.000 años antes del presente. Este protolenguaje hipotético se llama protopóntico, pero no es ampliamente aceptado.

Al menos parece haber habido un amplio contacto entre los dos protolenguajes, y las semejanzas pueden deberse a esta influencia.

Familia del Cáucaso del Norte

Muchos lingüistas unen las lenguas del Cáucaso del Noroeste y del Noreste en una familia del Cáucaso del Norte, a veces llamada simplemente Kavkazian (en oposición a Kartvelian (del Cáucaso del Sur), que se cree que no está relacionado, aunque está fuertemente influenciado por sus vecinos del norte). Esta hipótesis quizás haya sido mejor ilustrada por Sergei A. Starostin y Sergei Nikolayev, quienes presentan un conjunto de correspondencias fonológicas y una estructura morfológica compartida. Sin embargo, no hay consenso de que se haya demostrado la relación. (Consulte el artículo sobre las lenguas del Cáucaso del Norte para obtener más detalles, así como los enlaces externos a continuación).

Conexiones de nivel superior

Algunos lingüistas han propuesto relaciones aún más amplias, de las cuales la hipótesis dene-caucásica es quizás la más popular. Dene-Caucasian vincula a las familias del Cáucaso del Norte (incluido el Cáucaso del Noroeste), Vasco, Burushaski, Yeniseian, Sino-Tibetan y Na-Dene. Sin embargo, esta es una hipótesis aún más tentativa que Nostratic, que intenta relacionar Kartvelian, Indo-European, Uralic y Altaic, etc., y que se considera ampliamente como no demostrada.