Leiji Matsumoto

Leiji Matsumoto (japonés: 松本零士, Hepburn: Matsumoto Reiji, nacido Akira Matsumoto (松本晟); 25 de enero de 1938 - 13 de febrero de 2023) fue un artista de manga japonés y creador de varias series de anime y manga. Su viuda, Miyako Maki, también es artista de manga.

Matsumoto fue famoso por sus óperas espaciales como Space Battleship Yamato y Galaxy Express 999. Su estilo se caracterizó por historias mitológicas y, a menudo, trágicas con fuertes temas morales, héroes nobles, heroínas femeninas y un amor por los mundos extraños y la atmósfera melancólica.

Primeros años

Leiji Matsumoto nació el 25 de enero de 1938 en Kurume, Fukuoka. Era el hijo del medio de una familia de siete hermanos y, en su primera infancia, su padre le dio a Matsumoto un proyector de películas de 35 mm. Vio dibujos animados estadounidenses durante la Guerra del Pacífico y desarrolló un interés en las novelas de ciencia ficción de Unno Juza y H. G. Wells. Matsumoto comenzó a dibujar cuando tenía seis años e, inspirado por el trabajo de Osamu Tezuka, comenzó a dibujar manga tres años después. Se mudó a Tokio a los 18 años para convertirse en artista de manga.

Carrera

Leiji Matsumoto como jefe honorario de la estación de izumi-gakuen en 2008

En 1953, Matsumoto debutó con su nombre real, Akira Matsumoto, con Mitsubachi no bōken en la revista Manga Shōnen.

La gran oportunidad de Matsumoto llegó con Otoko Oidon, una serie que narra la vida de un estudiante rōnin (un joven que se prepara para los exámenes de ingreso a la universidad), en 1971. En 1972 creó la serie occidental seinen de comedia oscura de temática madura Gun Frontier para la revista Play Comic, que se desarrolló entre 1972 y 1975. Aproximadamente al mismo tiempo, comenzó una serie de historias cortas inconexas ambientadas durante la Segunda Guerra Mundial, Senjo Manga Series, que eventualmente se haría popular bajo el título The Cockpit.

Estuvo involucrado en Space Battleship Yamato (1974) y creó las muy populares series Space Pirate Captain Harlock (1977) y Galaxy Express 999 (1977). En 1978, recibió el premio Shogakukan Manga Award for shōnen por Galaxy Express 999 y Senjo Manga Series. Las versiones animadas de Captain Harlock y Galaxy Express 999 están ambientadas en el mismo universo, que generó varios spin-offs y series relacionadas, sobre todo Queen Emeraldas y Reina del Milenio.

Matsumoto supervisó la creación de varios videos musicales para el grupo de house francés Daft Punk, con temas de su álbum Discovery. Estos videos se emitieron de principio a fin (haciendo una película animada de larga duración) en un DVD titulado Interstella 5555: The 5tory of the 5ecret 5tar 5ystem.

Unas dos docenas de estatuas de bronce, cada una de cuatro pies de altura, de personajes y escenas de Space Battleship Yamato y Galaxy Express 999 se erigieron en el centro de Tsuruga en 1999. Cada uno incluye una placa que explica el personaje y presenta la firma de Matsumoto.

Himiko, un autobús de agua del crucero de Tokio diseñado por Leiji Matsumoto

Matsumoto trabajó con Yoshinobu Nishizaki en Space Battleship Yamato (conocido fuera de Japón con varios nombres, pero más comúnmente como Star Blazers). Matsumoto creó un manga vagamente basado en la serie, y Yamato hace cameos (sin tripulación) en varios de sus trabajos, incluido el manga Galaxy Express 999.

Un trabajo posterior de Matsumoto llamado Great Yamato con un Yamato actualizado fue rebautizado como Great Galaxy debido a problemas legales con Nishizaki. A partir de 2009, Matsumoto y Nishizaki estaban trabajando en proyectos de anime independientes con el aclamado Space Battleship Yamato, con las condiciones de que Matsumoto no puede usar el nombre Yamato o la trama o los personajes de el original, y Nishizaki no puede usar el arte conceptual, los personajes o los diseños de barcos del original.

En agosto de 2014, para celebrar el 60 aniversario de su debut, Matsumoto lanzó el manga Captain Harlock: Jigen Kōkai (Captain Harlock: Dimensional Voyage), ilustrado por Kōichi. Shimahoshi, en las páginas de la revista Champion Red de Akita Shoten. Dimensional Voyage es una nueva versión del manga original Space Pirate Captain Harlock de 1978. Había sido licenciado en los Estados Unidos por Seven Seas Entertainment.

Vida privada

Matsumoto estaba casado con la artista de manga y creadora de Licca-chan, Miyako Maki.

El 15 de noviembre de 2019, Matsumoto sufrió graves problemas respiratorios y colapsó durante un evento en Turín, Italia, para la gira del 40 aniversario que celebra la adaptación al anime de Capitán Harlock. Fue llevado a un hospital en estado crítico y le colocaron un tubo de respiración después de ingresar a la unidad de emergencia. Sin embargo, se consideró que estaba fuera de peligro dos días después.

Muerte

Matsumoto murió de insuficiencia cardíaca aguda en un hospital de Tokio el 13 de febrero de 2023, a los 85 años. Varios artistas de manga ofrecieron sus condolencias, incluidos Yasuhiro Nightow, Nozomu Tamaki y su esposa Maki. La actriz de voz de Galaxy Express 999 Masako Nozawa y el traductor Zack Davisson también dieron sus condolencias.

Obras seleccionadas