Lecciones de amor (novela)

Lecciones de amor es una novela británica dirigida a lectores mayores escrita por Jacqueline Wilson y publicada por primera vez por Doubleday en 2005. Está ilustrada por Nick Sharratt, aunque las únicas ilustraciones de este libro son los títulos de los capítulos.

Algunos de los personajes de Lecciones de amor son similares a los de uno de los libros anteriores del autor, Esperando a que caiga el cielo (1983).

El libro gira en torno a una narradora de 14 años, Prudence "Prue" King. Prue y su hermana Grace reciben educación en casa, pero se ven obligadas a ir a la escuela después de que su padre, dueño de una librería, sufre un derrame cerebral después de una discusión con Prue. La familia está muy endeudada y no puede permitirse el lujo de contratar tutores privados para educar a las niñas en casa. Por lo tanto, deben asistir a la escuela integral local, ya que todas las demás escuelas están llenas. Al ser introvertida y artística, pero mala en matemáticas, Prue no encaja tan bien como Grace, pero pronto desarrolla una relación cercana con su profesor de arte, el Sr. Raxberry, también conocido como Rax, y comienza a desarrollar sentimientos por él. Tampoco tiene muchos amigos después de que algunas chicas de la escuela la acosan por la lencería que compró con dinero que le dieron para pagar la matrícula de matemáticas. Se hace amiga de un chico llamado Toby, que pronto desarrolla sentimientos por Prue a pesar de tener una novia, Rita. Prue no le corresponde, pero está dispuesta a ser amiga. Ella lo ayuda con su lectura, ya que es disléxico, durante el fin de semana, pero Rita se entera después de que su amiga Aimee ve a Prue y Toby juntos. Rita y Prue terminan peleándose físicamente en la escuela al día siguiente después de que se revela que Toby rompió con Rita por sus sentimientos por Prue.

Prue pronto se da cuenta de que ella misma se ha enamorado de Rax y Rax (también conocido como Keith Raxberry) le corresponde de alguna manera, a pesar de estar casado y tener hijos, a quienes Prue cuida los viernes por la noche. Una noche después de la niñera, Prue habla con Rax sobre sus sentimientos por él y le pregunta si la ama. Rax le dice a Prue que deje el auto, pero susurra para sí mismo "sí" mientras se aleja. Prue ve esto. Después de esto, Rax intenta distanciarse de Prue en la escuela. La vida en la escuela se vuelve más difícil para Prue ya que no tiene nadie con quien hablar, y todas las chicas se han vuelto en su contra porque Toby dejó a Rita por ella. Más tarde, Rax le dice a Prue que no quiere que ella cuide más a sus hijos debido a sus sentimientos por él, alegando que es peligroso para ambos continuar. Prue promete que no hará las cosas incómodas ni discutirá sus sentimientos por él si la deja continuar cuidando niños. Rax acepta dejar que Prue cuide a los niños una última vez, siempre y cuando ella prometa decirle a su esposa, Marianne, que no puede hacerlo de nuevo. Prue acepta esta promesa. Más tarde, en la casa de Rax, ella rompe su promesa; Rax le miente a Marianne delante de Prue diciéndole que la madre de Prue ya no está contenta de dejarla cuidar a los niños, y Prue se lo niega a Marianne. Marianne está contenta de que Prue pueda quedarse. Rax está enojado con Prue, pero se queda callado. Cuando la lleva a casa, Prue lo besa en el auto. Se van juntos y se besan un poco más, antes de que Rax la lleve de regreso a casa nuevamente.

Toby visita a Prue y encuentra una caja de libros eróticos victorianos entre el resto de las existencias de la librería. Prue quiere que la dejen en paz y le dice a Toby que le pida prestado uno de los libros, ya que podría animarle a practicar la lectura. Grace y la señora King ven a Toby marcharse y lo invitan a subir al piso de arriba a comer unos pasteles. Toby les propone que, para ayudarles a salir de sus deudas, vendan sus libros por Internet y vendan los pasteles y el café de la señora King en la librería. La señora King está preocupada por lo que pueda pensar su marido, pero admite que es una buena idea.

El señor King recibe inesperadamente el alta hospitalaria antes de lo previsto, ya que se encuentra en buena forma. Ahora está en silla de ruedas y todavía tiene dificultades para hablar como consecuencia de su derrame cerebral. Ve a Prue y Grace en uniforme y pierde los estribos. Sin embargo, no puede impedirles físicamente que vayan a la escuela, y la señora King las anima a que corran. Esto sorprende a Prue y Grace, que están acostumbradas a que su madre haga lo que su padre le dice y nunca va en contra de sus deseos.

Una vez que Prue llega a la escuela, corre a buscar a Rax y le dice que su padre lo sabe. En pánico, Rax supone que quiere decir que su padre sabe sobre la relación secreta de Prue y Rax. Prue lo corrige y le dice que su padre sabe que ella y Grace van a la escuela y quiere que dejen de asistir. Rax no puede ocultar el alivio en su rostro y Prue se siente herida porque a él no parece importarle. Llora y le pregunta si su amor no significa nada para Rax. Rax la abraza y trata de asegurarle que todo saldrá bien. Prue le dice a Rax que lo ama.

Sarah, una estudiante con necesidades especiales, es testigo del abrazo. Rax intenta mentirle a Sarah, diciendo que Prue se lastimó el ojo, y Prue se va y se encuentra con Toby. Él quiere hablar con ella, pero Prue le dice que la deje en paz.

Más tarde, en la clase de inglés de Prue, Sarah revela lo que vio y escuchó ese mismo día cuando vio a Prue y Rax, sin darse cuenta del impacto de sus palabras. El resto de la clase y el profesor reaccionan en estado de shock. Sarah, Prue y Rax son llamados a la oficina del director por separado. Después de hablar con el director, Prue se da cuenta de que Rax ha mentido para protegerse, afirmando que Prue estaba enamorada de él, que solo estaba tratando de ser amable con ella y que nunca pasó nada entre ellos. Prue está sorprendida, pero respalda la versión de los hechos de Rax. Prue es reprendida por el director, luego excluida y transferida a otra escuela, mientras que Rax puede conservar su trabajo.

Más tarde, Rax se encuentra con Prue una última vez para despedirse y le confiesa que la ama. Se separan. Prue considera huir, pero decide quedarse con su familia. Obtiene una plaza en la escuela secundaria local y Rax permanece en la escuela integral.

Toby y Prue siguen siendo amigos. Toby descubre que los libros eróticos victorianos de la librería familiar son muy valiosos y se lo dice al señor y la señora King. La familia vende la colección completa de libros por doce mil quinientas libras, lo que es suficiente para saldar todas las deudas familiares.

• Prudence 'Prue' Charity King - Una niña de catorce años que es educada en casa por su padre, y el narrador de la novela.
• Grace Patience King - La hermana menor de once años de Prue.
• Keith 'Rax' Raxberry - El profesor de arte que enseña en Wentworth.
• Toby Baker - Un chico popular en el año de Prudence y ex novio de Rita. Es disléxico y consigue que Prue le ayude con su lectura.
• Mrs. King - Prue y Grace están sometidas a la madre.
• Bernard King - El padre de Prue y Grace, de poco tiempo y perspicaz. Tiene un golpe al comienzo del libro y pasa la mayoría del libro en el hospital. No quiere que sus hijas vayan a una escuela convencional e insiste en la educación en casa, a pesar de que un inspector planteó preocupaciones acerca de la calidad de su educación. También les prohíbe tener una televisión o comer comida extranjera, llevando a los niños a tener un conocimiento limitado del mundo.
• Rita Rogers - La ex novia de Toby, al comienzo del libro, pero más tarde la tira por Prue, aunque Prue no está interesada.
• Marianne Raxberry - La esposa de Rax y la madre de Harry y Lily.

Debido a que una estudiante menor de edad besa a su maestra, quien luego de alguna manera le devuelve sus sentimientos románticos, el libro se ha vuelto más controvertido en los últimos años. También hay una sensación de culpabilización de la víctima en el libro, ya que se excluye al personaje principal, mientras que el maestro conserva su trabajo.

En 2023, Wilson declaró que no escribiría el libro hoy, además de reconocer que en ese momento tenía dudas sobre si escribir o no esta trama en particular.

• "El amor en la escuela suena sin campanas" Comentario de Stephanie Merritt, The Observer, Domingo 11 de diciembre de 2005.