Lawrence Washington (1659-1698)

Lawrence Washington (septiembre de 1659 - febrero de 1698), fue un plantador, propietario de esclavos, abogado, soldado y político de Virginia de la era colonial, ahora recordado principalmente como el abuelo paterno de George Washington.

Temprana edad y educación

Lawrence nació en septiembre de 1659, en la finca de su padre en Mattox Creek y cuando tenía cinco años, la familia se mudó a una plantación cercana en Bridges Creek, en el condado de Westmoreland, Colonia de Virginia.Fue nombrado en honor a su abuelo paterno, el ex catedrático de Oxford y rector anglicano de la Alta Iglesia, el reverendo Lawrence Washington. Su padre, John Washington, había emigrado de Essex, Inglaterra y se había casado con Anne Pope. Su madre (que murió cuando Lawrence era un niño) era hija y heredera del coronel Nathaniel Pope, un comerciante y plantador que había emigrado primero a Maryland y luego a Northern Neck en Virginia décadas antes. El coronel Pope le había dado a su yerno el capital inicial y la propiedad como regalo de matrimonio y murió poco antes del nacimiento de su primer nieto. Antes de su muerte, Ann Pope tuvo dos hijos más que sobrevivieron hasta la edad adulta: John Washington (c. 1660 - 1698) y Anne Washington Wright (c. 1660 - 1697). El viudo John Washington se casó dos veces más, ambas con viudas,

Después de una educación privada en Virginia como correspondía a su clase, Lawrence fue enviado a Inglaterra para completar sus estudios, incluida la formación como abogado.

Carrera profesional

Como hijo mayor de la familia Washington, Lawrence recibió los beneficios de la primogenitura. Tras la muerte de su padre, cuando Lawrence tenía 18 años, heredó dos propiedades sustanciales en el río Potomac: Mattox Creek (1850 acres) y Little Hunting Creek (2500 acres) (que eventualmente pasaría a llamarse Mount Vernon por el nieto y homónimo de Lawrence, Lawrence Washington). Washington no agregó sustancialmente a ninguna de las propiedades durante su vida, lo que algunos historiadores creen que indica su mayor interés en la política y la ley en lugar de las plantaciones, aunque también dejó propiedades personales para mantener a su viuda e hijos, incluidas 406 libras esterlinas y 32,509 libras de tabaco.

Lawrence Washington asumió responsabilidades públicas en el condado de Westmoreland en función de su propiedad de la tierra y tres veces (la primera en 1684) ganó las elecciones a la Cámara de los burgueses para representar los intereses del condado de Westmoreland. Así, sirvió durante aproximadamente una década, con la excepción de la sesión de 1688 que fue suprimida. Había comenzado su servicio en el condado como uno de los jueces de paz en 1680, y en 1684 Lawrence Washington se convirtió en coronel de la milicia del condado. También sirvió dos años como Sheriff del condado. Lawrence Washington también continuó con los roles de su padre como médico forense del condado y se interesó especialmente en las tutelas y patrimonios, y se desempeñó como administrador del patrimonio de Thomas Pope, el huérfano Jan Hay y la hija de Daniel Lisson nacida después de su muerte.

Vida familiar

En 1688, Lawrence se casó con Mildred Warner, una de las tres hijas de Mildred Reade y el rico plantador del condado de Gloucester, Augustine Warner Jr. Durante la década de su matrimonio, tuvieron tres hijos:

• Juan Washington III (1692-1746)
• Agustín Washington (1694-1743)
• Mildred Washington (1698-1747)

Muerte y legado

Lawrence murió a la edad de 38 años en febrero de 1698 y fue enterrado en el cementerio familiar en Bridge's Creek. Su viuda, Mildred Warner Washington, se casó con George Gale, quien trasladó a la familia a Whitehaven, Inglaterra. Sin embargo, Mildred solo sobreviviría otros tres años y murió en 1701 a los 30 años después de un parto difícil. Su testamento nombró a Gale como tutor de sus hijos, pero en 1704 el primo de Lawrence, John Washington, solicitó con éxito que se le transfiriera la custodia. En ese momento, los tres hijos de Washington regresaron a Virginia, donde vivían cerca de Chotank Creek. John Washington, por lo tanto, tenía el uso de las tierras y los bienes personales que habían heredado mientras actuaba como su tutor.