Lavavajillas

Un lavavajillas, lavaplatos o lavatrastes es una máquina que se utiliza para limpiar la vajilla, los utensilios de cocina y los cubiertos de forma automática. A diferencia del lavado manual de platos, que depende en gran medida del fregado físico para eliminar la suciedad, el lavavajillas mecánico limpia rociando agua caliente, generalmente entre 45 y 75 °C (110 y 170 °F), en los platos, con temperaturas más bajas para artículos delicados.

Se bombea una mezcla de agua y detergente para lavavajillas a uno o más rociadores giratorios, limpiando los platos con la mezcla de limpieza. La mezcla se recircula para ahorrar agua y energía. A menudo hay un enjuague previo, que puede incluir o no detergente, y luego se drena el agua. A esto le sigue el lavado principal con agua dulce y detergente. Una vez terminado el lavado, se escurre el agua; más agua caliente ingresa a la tina por medio de una válvula solenoide electromecánica y comienza el o los ciclos de enjuague. Una vez que finaliza el proceso de enjuague, el agua se drena nuevamente y los platos se secan utilizando uno de varios métodos de secado. Por lo general, se usa un abrillantador, un producto químico para reducir la tensión superficial del agua, para reducir las manchas de agua debido al agua dura u otras razones.

Además de las unidades domésticas, los lavavajillas industriales están disponibles para su uso en establecimientos comerciales como hoteles y restaurantes, donde se deben lavar muchos platos. El lavado se realiza a temperaturas de 65 a 71 °C (149 a 160 °F) y el saneamiento se logra mediante el uso de un calentador de refuerzo que proporcionará una temperatura de "enjuague final" de 82 °C (180 °F) o mediante el uso de un desinfectante químico.

Historia

El primer lavavajillas mecánico fue registrado para una patente en 1850 en los Estados Unidos por Joel Houghton. Este dispositivo estaba hecho de madera y se accionaba a mano mientras se rociaba agua sobre los platos. Este dispositivo era lento y poco fiable. Se concedió otra patente a LA Alexander en 1865 que era similar a la primera pero presentaba un sistema de cremallera manual. Ninguno de los dispositivos era práctico o ampliamente aceptado. Algunos historiadores citan como un obstáculo para la adopción la actitud histórica que valoraba a las mujeres por el esfuerzo puesto en las tareas del hogar en lugar de los resultados: algunos percibían que facilitar las tareas del hogar reducía su valor.

El lavavajillas manual más exitoso fue inventado en 1886 por Josephine Cochrane junto con el mecánico George Butters en el cobertizo de herramientas de Cochrane en Shelbyville, Illinois, cuando Cochrane (una adinerada miembro de la alta sociedad) quería proteger su porcelana mientras se lavaba. Su invento se presentó en la Feria Mundial de 1893 en Chicago con el nombre de Lavadora, pero se cambió a Lavaplatos porque otra máquina inventada en 1858 ya tenía ese nombre. La inspiración de Cochrane fue su frustración por el daño a su buena porcelana que ocurrió cuando sus sirvientes la tocaron durante la limpieza.

El primer lavavajillas doméstico de Europa con motor eléctrico fue inventado y fabricado por Miele en 1929.

En el Reino Unido, William Howard Livens inventó un pequeño lavavajillas no eléctrico adecuado para uso doméstico en 1924. Fue el primer lavavajillas que incorporó la mayoría de los elementos de diseño que se presentan en los modelos actuales; incluía una puerta de carga, una rejilla para sujetar la vajilla sucia y un rociador giratorio. Los elementos de secado se agregaron a su diseño en 1940. Fue la primera máquina apta para uso doméstico, y llegó en un momento en que la plomería permanente y el agua corriente en el hogar eran cada vez más comunes.

A pesar de esto, el diseño de Liven no se convirtió en un éxito comercial y los lavavajillas solo se vendieron con éxito como servicios domésticos en el auge de la posguerra de la década de 1950, aunque solo a los ricos. Inicialmente, los lavavajillas se vendían como dispositivos independientes o portátiles, pero con el desarrollo de la encimera de pared a pared y los gabinetes de altura estandarizada, los lavavajillas comenzaron a comercializarse con tamaños y formas estandarizados, integrados debajo de la encimera de la cocina como una unidad modular con otros electrodomésticos de cocina.

En la década de 1970, los lavavajillas se habían vuelto comunes en las residencias domésticas de América del Norte y Europa Occidental. Para 2012, más del 75 por ciento de los hogares en los Estados Unidos y Alemania tenían lavavajillas.

A fines de la década de 1990, los fabricantes comenzaron a ofrecer varias funciones nuevas de conservación de energía en los lavavajillas. Una característica fue el uso de "sensores de suelo", que era una herramienta computarizada en el lavavajillas que medía las partículas de alimentos que salían de los platos. Cuando el lavavajillas haya limpiado los platos hasta el punto de no liberar más partículas de comida, el sensor de suciedad informará que los platos están limpios. El sensor operaba con otra innovación de usar tiempo de lavado variable. Si los platos estuvieran especialmente sucios, el lavavajillas funcionaría durante más tiempo que si el sensor detectara que están limpios. De esta forma, el lavavajillas ahorraría energía y agua al estar en funcionamiento solo el tiempo necesario.

Diseño

Tamaño y capacidad

Los lavavajillas que se instalan en gabinetes de cocina estándar tienen un ancho y una profundidad estándar de 60 cm (Europa) o 24 pulgadas (61 cm) (EE. en (86 cm) (EE. UU.) de altura. Los lavavajillas portátiles existen en anchos de 45 y 60 cm (Europa) o de 18 y 24 pulgadas (46 y 61 cm) (EE. UU.), con ruedas y encimeras adjuntas. También hay lavavajillas disponibles en tamaños según el estándar gastronorm europeo. Los lavavajillas pueden venir en diseños estándar o de tina alta; Los lavavajillas de tina estándar tienen una placa protectora de servicio debajo de la puerta del lavavajillas que permite un mantenimiento y una instalación más sencillos, pero los lavavajillas de tina alta tienen aproximadamente un 20 % más de capacidad y una mejor amortiguación del sonido al tener una puerta frontal continua.

El estándar internacional para la capacidad de un lavavajillas se expresa como cubiertos estándar. Los lavavajillas comerciales se clasifican en platos por hora. La clasificación se basa en placas de tamaño estándar del mismo tamaño. Lo mismo puede decirse de los lavavasos comerciales, ya que se basan en vasos estándar, normalmente vasos de pinta.

Diseño

Las máquinas actuales cuentan con una puerta de panel frontal desplegable que permite el acceso al interior, que generalmente contiene dos o, a veces, tres estantes extraíbles; los bastidores también pueden denominarse "cestas". En los modelos estadounidenses más antiguos de la década de 1950, toda la tina se desplegaba cuando se abría el pestillo de la máquina, y tanto la carga como la extracción de artículos lavables se hacían desde la parte superior, y el usuario buscaba profundamente en el compartimiento para algunos artículos. Youngstown Kitchens, que fabricaba gabinetes de cocina y fregaderos completos, ofreció un lavaplatos estilo tina, que se acoplaba a un fregadero de cocina convencional como una sola unidad. La mayoría de las máquinas actuales permiten colocar platos, cubiertos, artículos altos y utensilios de cocina en la rejilla inferior, mientras que la cristalería, las tazas y los platillos se colocan en la rejilla superior.Una excepción notable fueron los lavavajillas producidos por Maytag Corporation desde finales de los sesenta hasta principios de los noventa. Estas máquinas fueron diseñadas para cargar cristalería, tazas y platillos en el estante inferior, mientras que los platos, los cubiertos y los artículos altos se colocaban en el estante superior. Este diseño único permitió una mayor capacidad y más flexibilidad en la carga de platos, ollas y sartenes. Hoy en día, los modelos de "cajón para platos" eliminan el inconveniente del largo alcance que era necesario con los modelos más antiguos de profundidad completa. Las "cestas de cubiertos" también son comunes. Un lavavajillas de cajón, introducido por primera vez por Fisher & Paykel en 1997, es una variante del lavavajillas en el que las cestas se deslizan hacia afuera con la puerta de la misma manera que un archivador de cajón, con cada cajón en un modelo de cajón doble que puede operar independientemente del otro.

El interior de un lavavajillas en el mercado norteamericano es de acero inoxidable o de plástico. La mayoría de ellos son de cuerpo de acero inoxidable y bastidores de plástico. Las tinas de acero inoxidable resisten el agua dura y conservan el calor para secar los platos más rápidamente. También vienen a un precio premium. Los lavavajillas se pueden comprar por tan solo $ 1,500 o más, pero los lavavajillas de encimera también están disponibles por menos de $ 300. Los modelos más antiguos usaban tinas de esmalte horneado, mientras que algunos usaban un revestimiento de vinilo adherido a una tina de acero, que brindaba protección a la tina contra los alimentos ácidos y proporcionaba cierta atenuación del sonido. Los lavavajillas fabricados en Europa cuentan con un interior de acero inoxidable de serie, incluso en los modelos de gama baja. Lo mismo es cierto para un ablandador de agua incorporado.

Elementos de lavado

Los lavavajillas europeos utilizan casi universalmente dos o tres rociadores que se alimentan desde la parte inferior y la pared posterior del lavavajillas, lo que deja ambas rejillas sin obstáculos y, además, estos modelos tienden a utilizar calentadores de agua en línea, lo que elimina la necesidad de elementos expuestos en la base de la máquina que puedan derrita artículos de plástico cerca de ellos. Muchos lavavajillas norteamericanos tienden a utilizar elementos expuestos en la base del lavavajillas. Algunas máquinas norteamericanas, principalmente las diseñadas por General Electric, utilizan un tubo de lavado, a menudo llamado torre de lavado, para dirigir el agua desde la parte inferior del lavavajillas hasta el escurridor de platos superior. Algunos lavavajillas, incluidos muchos modelos de Whirlpool y KitchenAid, usan un tubo adjunto a la rejilla superior que se conecta a una fuente de agua en la parte trasera del lavavajillas y dirige el agua a un segundo rociador de lavado debajo de la rejilla superior. esto permite el uso completo del estante inferior. Los últimos modelos de lavavajillas Frigidaire disparan un chorro de agua desde la parte superior de la lavadora hacia el rociador de lavado superior, lo que nuevamente permite el uso completo de la rejilla inferior (pero requiere que se mantenga despejado un pequeño embudo en la rejilla superior).

Características

Los lavavajillas norteamericanos de gama media a alta a menudo vienen con unidades de eliminación de alimentos duros, que se comportan como unidades de eliminación de basura (desechos) en miniatura que eliminan grandes trozos de residuos de alimentos del agua de lavado. Un fabricante conocido por omitir los desechos de alimentos duros es Bosch, una marca alemana; sin embargo, Bosch lo hace para reducir el ruido. Si los residuos de alimentos más grandes se eliminan antes de colocarlos en el lavavajillas, no es necesario un enjuague previo, incluso sin unidades de eliminación de residuos integradas.

Muchos lavavajillas nuevos cuentan con ciclos de lavado asistidos por sensores y controlados por microprocesador que ajustan la duración del lavado a la cantidad de platos sucios (detectados por los cambios en la temperatura del agua) o la cantidad de suciedad en el agua de enjuague (detectada químicamente u ópticamente). Esto puede ahorrar agua y energía si el usuario ejecuta una carga parcial. En tales lavavajillas, el interruptor giratorio electromecánico que se usa a menudo para controlar el ciclo de lavado se reemplaza por un microprocesador, pero aún se requieren la mayoría de los sensores y válvulas. Sin embargo, los interruptores de presión (algunos lavavajillas usan un interruptor de presión y un medidor de flujo) no son necesarios en la mayoría de los lavavajillas controlados por microprocesador, ya que usan el motor y, a veces, un sensor de posición rotacional para detectar la resistencia del agua; cuando detecta que no hay cavitación, sabe que tiene la cantidad óptima de agua.

Algunos lavavajillas incluyen una función de bloqueo para niños para evitar que los niños inicien o detengan accidentalmente el ciclo de lavado. A veces se puede incluir un seguro para niños para evitar que los niños pequeños abran la puerta durante un ciclo de lavado. Esto evita accidentes con agua caliente y detergentes fuertes utilizados durante el ciclo de lavado.

Proceso

Consumo de energía y temperatura del agua

En la Unión Europea, el consumo de energía de un lavavajillas para un uso estándar se muestra en una etiqueta energética de la Unión Europea. En los Estados Unidos, el consumo de energía de un lavavajillas se define utilizando el factor de energía.

La mayoría de los lavavajillas domésticos utilizan un termostato de 75 °C (167 °F) en el proceso de desinfección. Durante el ciclo de enjuague final, el elemento calentador y la bomba de lavado se encienden y el temporizador del ciclo (electrónico o electromecánico) se detiene hasta que se activa el termostato. En este punto, el temporizador del ciclo se reanuda y generalmente activará un ciclo de drenaje dentro de unos pocos incrementos del temporizador.

La mayoría de los lavavajillas domésticos utilizan 75 °C (167 °F) en lugar de 83 °C (181 °F) por razones de riesgo de quemaduras, consumo de energía y agua, tiempo total del ciclo y posible daño a los artículos de plástico colocados dentro del lavavajillas. Con los nuevos avances en detergentes, se necesitan temperaturas del agua más bajas (50–55 °C / 122–131 °F) para evitar la descomposición prematura de las enzimas que se utilizan para consumir la grasa y otras acumulaciones en los platos.

En los EE. UU., los lavavajillas residenciales pueden certificarse según un protocolo de prueba internacional de NSF que confirma el rendimiento de limpieza y saneamiento de la unidad.

Los lavavajillas de vapor sobrecalentado pueden matar el 99% de las bacterias en un plato en solo 25 segundos.

El secado

El calor dentro del lavavajillas seca el contenido después del último enjuague caliente. Los lavavajillas norteamericanos tienden a usar secado asistido por calor a través de un elemento expuesto que tiende a ser menos eficiente. Las máquinas europeas y algunas norteamericanas de gama alta utilizan métodos pasivos para el secado: un interior de acero inoxidable ayuda a este proceso y algunos modelos utilizan tecnología de intercambio de calor entre el revestimiento interior y exterior de la máquina para enfriar las paredes del interior y acelerar el secado. Algunos lavavajillas emplean desecantes como la zeolita que al comienzo del lavado se calientan, se secan y generan vapor que calienta los platos, y luego se enfrían durante el ciclo de secado que absorbe la humedad nuevamente, ahorrando energía significativa.

Los artículos de plástico y antiadherentes forman gotas con una superficie más pequeña y es posible que no se sequen correctamente en comparación con la porcelana y el vidrio, que también almacenan más calor para evaporar mejor la poca agua que queda en ellos. Algunos lavavajillas incorporan un ventilador para mejorar el secado. Los lavavajillas más antiguos con un elemento calefactor visible (en la parte inferior del gabinete de lavado, debajo de la canasta inferior) pueden usar el elemento calefactor para mejorar el secado; sin embargo, esto usa más energía.

Sin embargo, lo más importante es que el enjuague final agrega una pequeña cantidad de abrillantador al agua caliente, este es un detergente suave que mejora significativamente el secado al reducir la tensión superficial inherente del agua para que la mayor parte del agua se escurra, mejorando en gran medida la calidad de todo. artículos, incluidos artículos de plástico, secos.

La mayoría de los lavavajillas cuentan con un sensor de secado y, como tal, un ciclo de lavado de platos siempre se considera completo cuando un indicador de secado, generalmente en forma de una luz de "finalización" iluminada, o en modelos más modernos en una pantalla digital o sonido audible, exhibe al operador que el ciclo de lavado y secado ha terminado.

Las agencias gubernamentales de EE. UU. a menudo recomiendan secar los platos al aire desactivando o deteniendo el ciclo de secado para ahorrar energía.

Diferencias entre lavavajillas y lavado a mano

Detergente para lavavajillas

Los lavavajillas están diseñados para funcionar con detergente para lavavajillas especialmente formulado. Con el tiempo, muchas regiones han prohibido el uso de fosfatos en detergentes y compuestos a base de fósforo. Anteriormente se usaban porque tienen propiedades que ayudan a una limpieza eficaz. La preocupación era el aumento de la proliferación de algas en las vías fluviales causada por el aumento de los niveles de fosfato (ver eutrofización). Diecisiete estados de EE. UU. tienen prohibiciones parciales o totales sobre el uso de fosfatos en detergentes para platos, y dos estados de EE. UU. (Maryland y Nueva York) prohíben los fosfatos en lavavajillas comerciales. Las empresas de detergentes afirmaron que no es rentable fabricar lotes separados de detergente para los estados con prohibiciones de fosfato, por lo que la mayoría ha eliminado voluntariamente los fosfatos de todos los detergentes para lavavajillas.

Además, los auxiliares de enjuague contienen nonilfenol y etoxilatos de nonilfenol. Estos han sido prohibidos en la Unión Europea por la Directiva de la UE 76/769/EEC.

En algunas regiones, dependiendo de la dureza del agua, un lavavajillas podría funcionar mejor con el uso de sal para lavavajillas.

Cristalería

La cristalería lavada en lavavajillas puede desarrollar una neblina blanca en la superficie con el tiempo. Esto puede ser causado por cualquiera o todos los procesos a continuación, de los cuales solo el primero es reversible:Deposición de mineralesEl carbonato de calcio (sarro de cal) en el agua dura puede depositarse y acumularse en las superficies cuando el agua se seca. Los depósitos se pueden disolver con vinagre u otro ácido. Los lavavajillas a menudo incluyen un dispositivo de intercambio de iones para eliminar los iones de calcio y magnesio y reemplazarlos con sodio. Las sales de sodio resultantes son solubles en agua y no tienden a acumularse.Formación de película de silicato, ataque químico y corrosión acelerada por grietasEsta película comienza como una iridiscencia o un efecto de "película de aceite" en la cristalería y progresa hacia una apariencia "lechosa" o "nublada" (que no es un depósito) que no se puede pulir ni eliminar como la cal. Se forma porque el detergente es fuertemente alcalino (básico) y el vidrio se disuelve lentamente en una solución acuosa alcalina. Se vuelve menos soluble en presencia de silicatos en el agua (agregados como agentes anticorrosión de metales en el detergente para lavavajillas). Dado que el aspecto turbio se debe a la disolución no uniforme del vidrio, es (algo paradójicamente) menos marcado si la disolución es mayor, es decir, si se utiliza un detergente sin silicatos; además, en ciertos casos, el grabado se verá principalmente en áreas que tienen grietas superficiales microscópicas como resultado de la fabricación de los artículos.Es posible limitar esta reacción indeseable controlando la dureza del agua, la carga de detergente y la temperatura. El tipo de vidrio es un factor importante para determinar si este efecto es un problema. Algunos lavavajillas pueden reducir este efecto de grabado dispensando automáticamente la cantidad correcta de detergente durante todo el ciclo de lavado según el nivel de dureza del agua programado.Disolución de plomoEl plomo en el cristal de plomo puede convertirse en una forma soluble por las altas temperaturas y los detergentes alcalinos fuertes de los lavavajillas, lo que podría poner en peligro la salud de los usuarios posteriores.

Otros materiales

Otros materiales además del vidrio también se ven dañados por los detergentes fuertes, la fuerte agitación y las altas temperaturas de los lavavajillas, especialmente en un ciclo de lavado caliente cuando las temperaturas pueden alcanzar los 75 °C (167 °F). Los artículos de aluminio, latón y cobre se decolorarán, y los recipientes de aluminio livianos marcarán otros artículos con los que golpeen. Los recubrimientos antiadherentes de las sartenes se deteriorarán. Los artículos brillantes, de color dorado y pintados a mano se apagarán o se desvanecerán. Los artículos frágiles y los bordes afilados se desafilarán o dañarán al chocar con otros artículos o al estrés térmico. La plata esterlina y el peltre se oxidarán y decolorarán por el calor y por el contacto con metales inferiores en la serie galvánica, como el acero inoxidable.El peltre tiene un punto de fusión bajo y puede deformarse en algunos lavavajillas. Los artículos pegados, como los cuchillos con mango hueco o las tablas de cortar de madera, se derretirán o ablandarán en el lavavajillas; las altas temperaturas y la humedad dañan la madera. Las altas temperaturas dañan muchos plásticos, especialmente en la rejilla inferior cerca de un elemento calefactor expuesto (muchos lavavajillas nuevos tienen un elemento calefactor oculto completamente alejado de la rejilla inferior). Apretar artículos de plástico en espacios pequeños puede hacer que el plástico se distorsione. Los utensilios de cocina de hierro fundido normalmente se sazonan con aceite o grasa y calor, lo que hace que el aceite o la grasa se absorban en los poros del utensilio de cocina, dando así una superficie de cocción suave y relativamente antiadherente que se elimina con la combinación de detergente a base de álcali. y agua caliente en lavavajillas.

Los cuchillos y otras herramientas de cocina que están hechos de acero al carbono, aceros semi-inoxidables como D2 o aceros para cubiertos especializados altamente endurecidos como ZDP189 se corroen en el baño de humedad prolongado de los lavavajillas, en comparación con los baños más breves de lavado a mano. Los utensilios de cocina están hechos de aceros inoxidables austeníticos, que son más estables.

Los artículos contaminados con productos químicos como cera, cenizas de cigarrillos, venenos, aceites minerales, pinturas húmedas, herramientas aceitadas, filtros de hornos, etc. pueden contaminar un lavavajillas, ya que las superficies dentro de los pequeños conductos de agua no se pueden limpiar porque las superficies se lavan a mano., por lo que los contaminantes permanecen para afectar las cargas futuras. Los objetos contaminados con solventes pueden explotar en un lavavajillas.

Comparación ambiental

Los lavavajillas utilizan menos agua y, por lo tanto, menos combustible para calentar el agua que el lavado a mano, excepto en pequeñas cantidades que se lavan en palanganas sin agua corriente.

Las técnicas de lavado de manos varían según el individuo. Según un estudio revisado por pares en 2003, el lavado y secado a mano de una cantidad de platos equivalente a un lavaplatos automático completamente cargado (sin utensilios de cocina ni utensilios para hornear) podría usar entre 20 y 300 litros (5,3 y 79,3 gal EE.UU.) de agua y entre 0,1 y 8 kWh de energía, mientras que las cifras de lavavajillas automáticos de bajo consumo eran de 15 a 22 litros (4,0 a 5,8 galones estadounidenses) y de 1 a 2 kWh, respectivamente. El estudio concluyó que los lavavajillas totalmente cargados usan menos energía, agua y detergente que el promedio de lavadoras de manos europeas.Para los resultados del lavavajillas automático, los platos no se enjuagaron antes de cargarlos. El estudio no aborda los costos asociados con la fabricación y eliminación de lavavajillas, el costo del posible desgaste acelerado de los platos debido a la aspereza química del detergente para lavavajillas, la comparación para limpiar los utensilios de cocina o el valor de la mano de obra ahorrada; los lavamanos necesitaron entre 65 y 106 minutos. Se han planteado varios puntos de crítica a este estudio. Por ejemplo, se compararon los kilovatios hora de electricidad con la energía utilizada para calentar agua caliente sin tener en cuenta las posibles ineficiencias. Además, se compararon los lavados de manos ineficientes con el uso óptimo de un lavavajillas totalmente cargado sin enjuague previo manual que puede consumir hasta 100 litros (26 gal EE.UU.) de agua.

Un estudio de 2009 mostró que el microondas y el lavavajillas eran formas más efectivas de limpiar esponjas domésticas que lavarse las manos.

Adopción

Uso comercial

Los lavavajillas grandes de servicio pesado están disponibles para su uso en establecimientos comerciales (por ejemplo, hoteles, restaurantes) donde se deben lavar muchos platos.

A diferencia de una lavadora de platos residencial, una lavadora de platos comercial no utiliza un ciclo de secado (el secado comercial se logra cuando los utensilios calientes se encuentran al aire libre una vez que se han completado los ciclos de lavado/enjuague/saneamiento) y, por lo tanto, son significativamente más rápidos que sus contrapartes residenciales. El lavado se lleva a cabo con temperaturas de 65 a 71 °C / 150 a 160 °F y el saneamiento se logra mediante el uso de un calentador de refuerzo que proporcionará a la máquina una temperatura de "enjuague final" de 82 °C / 180 °F o mediante el uso de un desinfectante químico. Esta distinción etiqueta las máquinas como de "alta temperatura" o "baja temperatura".

Algunos lavavajillas comerciales funcionan de manera similar a un lavado de autos comercial, con un sistema de poleas que tira de la rejilla a través de una pequeña cámara (conocido ampliamente como sistemas de "transportador de rejillas"). Las lavadoras de un solo estante requieren que un operador empuje el estante dentro de la lavadora, cierre las puertas, inicie el ciclo y luego abra las puertas para sacar el estante limpio, posiblemente a través de una segunda abertura hacia un área de descarga.

En el Reino Unido, la British Standards Institution estableció estándares para lavavajillas. En los EE. UU., NSF International (una organización independiente sin fines de lucro) establece los estándares para el tiempo de lavado y enjuague junto con la temperatura mínima del agua para los métodos de desinfección químicos o con agua caliente. Hay muchos tipos de lavadoras de platos comerciales, incluidas las máquinas debajo del mostrador, de un solo tanque, de cinta transportadora, de cinta transportadora y de carrusel.

Los lavavajillas comerciales a menudo tienen plomería y operaciones significativamente diferentes a las de una unidad doméstica, ya que a menudo hay rociadores separados para lavar y enjuagar/desinfectar. El agua de lavado se calienta con un elemento de calor eléctrico en el tanque y se mezcla con una solución de limpieza, y se usa repetidamente de una carga a la siguiente. El tanque de lavado por lo general tiene una canasta de colador grande para recolectar los restos de comida, y el colador no se puede vaciar hasta el final de las operaciones diarias en la cocina.

El agua que se usa para enjuagar y desinfectar generalmente se entrega directamente a través del suministro de agua del edificio y no es reutilizable. El agua de enjuague usada se vacía en el depósito del tanque de lavado, que diluye parte del agua de lavado usada y hace que una pequeña cantidad se drene a través de un tubo de desbordamiento. El sistema puede enjuagar primero solo con agua pura y luego desinfectar con una solución aditiva que se deja en los platos cuando dejan que la lavadora se seque.

Periódicamente se agrega jabón adicional al tanque de agua de lavado principal, ya sea desde tanques grandes de concentrado de jabón o disuelto desde un bloque grande de jabón sólido, para mantener la eficacia de limpieza del agua de lavado.

Usos alternativos

Los lavavajillas se pueden utilizar para cocinar alimentos a bajas temperaturas (p. ej., salmón para lavavajillas). Los alimentos generalmente se sellan en frascos para conservas o bolsas para horno, ya que incluso un ciclo de lavavajillas sin jabón puede depositar jabón residual y abrillantador de ciclos anteriores en los alimentos sin sellar.

También se ha documentado que los lavaplatos se usan para limpiar papas, otros tubérculos, herramientas de jardín, zapatillas deportivas, flores de seda, algunos artículos deportivos, cepillos de plástico para el cabello, gorras de béisbol, juguetes de plástico, cepillos de dientes, chancletas, estuches para lentes de contacto, un filtro de malla de una campana extractora, estantes y contenedores del refrigerador, soportes para cepillos de dientes, tazones para mascotas y juguetes para mascotas. La limpieza de vegetales y plásticos es controvertida ya que los vegetales pueden contaminarse con jabón y abrillantador de ciclos anteriores y el calor de la mayoría de los lavavajillas estándar puede causar que el BPA o los ftalatos se filtren de los productos plásticos. No se recomienda el uso de un lavavajillas para limpiar herramientas y piezas grasosas, ya que la grasa puede obstruir el lavavajillas.