Laurence Keitt
Laurence Massillon Keitt (4 de octubre de 1824 - 2 de junio de 1864) fue un plantador, abogado, político y soldado estadounidense de Carolina del Sur. Durante su mandato en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, fue incluido en varias listas de Devoradores de Fuego, hombres que instaron firmemente a la secesión de los estados del sur de los Estados Unidos y que se resistieron a las medidas de compromiso y reconciliación, que condujeron a la Guerra Civil estadounidense. Guerra.
Keitt se destaca por su participación en dos actos separados de violencia legislativa en las cámaras del Congreso. En el primero, Keitt ayudó al representante de Carolina del Sur, Preston Brooks, en su ataque de 1856 contra el senador republicano Charles Sumner. Durante el ataque, Keitt blandió una pistola y un bastón para evitar que otros senadores acudieran en ayuda de Sumner. El segundo fue en 1858, cuando atacó e intentó estrangular al representante republicano Galusha Grow durante una discusión en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Cuando comenzó la Guerra Civil, se desempeñó como diputado del Congreso Provisional de los Estados Confederados y más tarde como coronel en el Ejército de los Estados Confederados, hasta que fue herido de muerte en la Batalla de Cold Harbor en junio de 1864.
Vida temprana y educación
Keitt nació en Puritan Farm en el condado de Orangeburg (actual condado de Calhoun, Carolina del Sur). Se graduó en el South Carolina College en 1843, estudió derecho, fue admitido en el colegio de abogados en 1845 y ejerció en Orangeburg.
Carrera
Carrera temprana
Miembro del Partido Demócrata, sirvió en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur de 1848 a 1853. De 1853 a 1856, sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos del 3er Distrito de Carolina del Sur.
Azotes a Charles Sumner
Keitt fue censurado por la Cámara en 1856 por ayudar al representante Preston Brooks en su azote a Charles Sumner. Brooks había considerado desafiar a Sumner a duelo después del discurso contra la esclavitud El crimen contra Kansas de Sumner, que Brooks interpretó como un insulto a su primo, el senador Andrew Butler. Después de consultar con Keitt y decidir que Sumner no era un caballero y, por lo tanto, no era digno de un duelo, Brooks decidió golpear a Sumner con un bastón.
Con Keitt y el representante de Virginia Henry A. Edmundson disponibles para ayudar, el 22 de mayo de 1856, Brooks entró en la cámara del Senado y comenzó a golpear al indefenso Sumner con su bastón con empuñadura de oro, mientras Edmundson y Keitt impedían que otros detuvieran a Brooks. o ayudar a Sumner. Keitt sacó una pistola de su cinturón y blandió su propio bastón, manteniendo a raya a los senadores horrorizados que intentaron ayudar a Sumner, anunciando en voz alta "¡Déjenlos en paz!" En julio, la Cámara censuró a Keitt por su participación en el ataque. Renunció para crear una vacante que se cubriría mediante elecciones especiales, dando así a sus electores la oportunidad de ratificar o condenar su conducta. Apoyaron las acciones de Keitt y lo devolvieron abrumadoramente al Congreso en las elecciones especiales de agosto. Sirvió hasta diciembre de 1860, cuando Carolina del Sur se separó de la Unión.
Carrera posterior
El 5 de febrero de 1858, Keitt inició una pelea masiva en la Cámara durante un tenso debate nocturno. Keitt, ofendido por el congresista de Pensilvania (y más tarde presidente de la Cámara), Galusha A. Grow, un republicano, que había pasado al lado demócrata de la Cámara de Representantes, exigió con desdén que Grow se sentara, llamándolo "republicano negro". cachorro". Grow respondió diciéndole a Keitt que "Ningún conductor negro hará restallar su látigo sobre mí". Keitt se enfureció y fue a por la garganta de Grow, gritando que "lo estrangularía por eso". Una gran pelea que involucró a aproximadamente 50 representantes estalló en el pleno de la Cámara, y terminó sólo cuando un golpe fallido del representante Cadwallader Washburn de Wisconsin volcó el postizo del representante William Barksdale de Mississippi. El avergonzado Barksdale accidentalmente volvió a colocar la peluca al revés, lo que provocó que ambos lados estallaran en risas espontáneas.
Quizás la cita más famosa de Keitt resumiera mejor sus opiniones políticas y su agenda dominante. En 1860, el congresista Keitt dijo: "El partido contra la esclavitud sostiene que la esclavitud es mala en sí misma y que el gobierno es una democracia nacional consolidada". Nosotros, los del Sur, sostenemos que la esclavitud está bien y que ésta es una república confederada de estados soberanos."
Después de la secesión de Carolina del Sur, Keitt sirvió como delegado en el Congreso Confederado Provisional de 1861 a 1862.
Guerra civil americana y muerte
Más tarde, Keitt se unió al Ejército de los Estados Confederados y alcanzó el rango de coronel como comandante del 20.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur. Más tarde estuvo al mando de la Brigada de Kershaw, y ocupó este puesto después de que Kershaw avanzara al mando de una división.
Durante la Batalla de Cold Harbor el 1 de junio de 1864, Keitt —en su primera experiencia de combate en el campo— lideraba su brigada de infantería a caballo en una carga contra la caballería desmontada de Philip Sheridan cerca de la Iglesia Beulah. cuando le dispararon en el hígado o el pulmón. Sufrió una herida mortal mientras sus fuerzas colapsaban en desorden. Murió al día siguiente (aunque algunas fuentes dicen que el 3 o 4 de junio) cerca de Richmond, Virginia, y está enterrado en el cementerio West End en St. Matthews, Carolina del Sur.