Latinos
Los latinos fueron originalmente una tribu itálica en la antigua Italia central del Lacio. A medida que el poder romano y la colonización difundieron la cultura latina durante la República romana. latinos culturalmente "romanizados" o "latinizado" el resto de Italia, y la palabra latín dejó de significar un pueblo o etnia en particular, adquiriendo un sentido más legal y cultural. A medida que el Imperio Romano se extendió para incluir a España, Portugal, Francia y Rumania, estos se unieron a Italia para convertirse en "latinos" y lo siguen siendo hasta el día de hoy. En los siglos XV y XVI, Portugal, España y Francia comenzaron a construir imperios mundiales en las Américas, África y las Indias Orientales. A mediados del siglo XIX, las antiguas colonias americanas de estas naciones latinoeuropeas se conocieron como América Latina.
Antigüedad
Los latinos fueron un antiguo pueblo itálico de la región del Lacio en el centro de Italia (Latium Vetus, "Antiguo Lacio"), en el primer milenio antes de Cristo. Aunque vivían en ciudades-estado independientes, hablaban un idioma común (latín), tenían creencias religiosas comunes y compartían un sentido de parentesco, expresado en el mito de que todos los latinos descienden de Latinus. Latinus fue adorado en Mons Albanus (Monte Albano) durante un festival anual al que asistían todos los latinos, incluidos los de Roma, uno de los estados latinos. Las ciudades latinas se extendieron entre sí derechos comunes de residencia y comercio.
Las ambiciones territoriales de Roma unieron al resto de los latinos, la Liga Latina como se les llamó más tarde, contra Roma en la Guerra Latina en el 341 a. C., pero al final Roma ganó en el 338 a. En consecuencia, algunos de los estados latinos se incorporaron al estado romano y sus habitantes recibieron la ciudadanía romana plena. Otros se convirtieron en aliados de Roma y disfrutaron de ciertos privilegios.
Edad Media
Después de la caída del Imperio Romano Occidental, muchos europeos se aferraron a la "latina" identidad, más concretamente, en el sentido de los romanos, como miembros del Imperio.
En el Imperio Romano de Oriente y en el mundo ortodoxo griego en general, latinos era un sinónimo de todas las personas que seguían el cristianismo católico romano. En general, fue una caracterización negativa, especialmente después del cisma de 1054. Latins todavía se usa en las comunidades de la iglesia ortodoxa, pero solo en un contexto teológico.
El Sacro Imperio Romano Germánico se fundó siglos después de la caída de Roma, pero ostentó el nombre del pueblo romano y honró al rey con el título de "Rey de los romanos". A pesar de esto, el Sacro Imperio Romano Germánico fue en gran parte un asunto con los reyes romano-germanos, aunque su territorio era considerablemente más grande que la Alemania actual.
Usos modernos
Europa Latina
El término Europa Latina se usa en referencia a las naciones europeas donde viven italianos, franceses, portugueses, rumanos y españoles. Sus culturas son particularmente de origen romano. Incluyen el uso de lenguas romances y el predominio tradicional del cristianismo occidental (especialmente el catolicismo romano). Fuertes tradiciones legales y culturales romanas caracterizan a estas naciones. La Europa latina es una subdivisión importante de Europa, junto con la Europa germánica y la Europa eslava.
América Latina
De todas las regiones del mundo, las Américas han recibido la influencia más significativa de los países de Europa Latina en lo que respecta a la cultura, el idioma, la religión y la contribución genética a la población. La región de las Américas con influencia latina europea llegó a llamarse América Latina en el siglo XIX. El término se usa generalmente para referirse a países de habla hispana y portuguesa, a saber, Hispanoamérica y Brasil.
Lacio
La región del centro de Italia, el lugar de nacimiento de la civilización latina, aún conserva su identidad latina en el nombre moderno Lazio (Antiguo Lacio).
Valle Latino
Una región del Lacio que corresponde a la zona oriental del antiguo Lacio romano (provincia meridional de Roma y provincia de Frosinone).