Las sombrías aventuras de Billy y Mandy

Las macabras aventuras de Billy y Mandy es una serie de televisión animada estadounidense creada por Maxwell Atoms para Cartoon Network. Sigue a Billy, un niño tonto y despreocupado, y a Mandy, una niña cínica y despiadada, quienes, después de ganar un juego de limbo para salvar al hámster mascota de Billy, obtienen a Grim, la poderosa Parca, como su "mejor amigo para siempre". Grim, que se muestra reacio a servir a los dos niños, tiene acceso a elementos sobrenaturales, hechizos y otras habilidades que a menudo llevan a Billy y Mandy a interactuar con entornos, personajes o situaciones de otro mundo.

Billy & Mandy comenzó como un segmento en Grim & Evil, del cual fue un spin-off, junto con la serie hermana Evil Con Carne, el 24 de agosto de 2001. Aunque los episodios de 2003-2004 fueron producidos para Grim & Evil, la serie se emitió (como una serie separada) del 13 de junio de 2003 al 12 de octubre de 2008, en Cartoon Network. En 2007, la serie produjo dos películas hechas para televisión, respectivamente tituladas Billy & Mandy Save Christmas y Billy & Mandy's Big Boogey Adventure. El 11 de noviembre de 2007 se emitió un especial crossover con la serie de Cartoon Network Codename: Kids Next Door, titulado "The Grim Adventures of the KND". El final de la serie, una película hecha para televisión titulada Underfist: Halloween Bash (pensada para servir como piloto para una nueva serie derivada), se emitió el 12 de octubre de 2008.

Durante su emisión, la serie ganó dos premios Emmy y un premio Annie, con nominaciones a un premio Daytime Emmy, tres premios Golden Reel y otros dos premios Annie. Billy & Mandy también se convirtió en un videojuego, así como en varios productos con licencia.

La serie se centra en las hazañas de Billy (Richard Steven Horvitz), un niño idiota y despreocupado; Mandy (Grey DeLisle), una niña inexpresiva, cínica y de corazón frío; y Grim (Greg Eagles), un Reaper con acento jamaiquino. Después de que Billy y Mandy hicieran trampa en un partido de limbo contra Grim (en represalia por poner la vara del limbo demasiado abajo para que se hundieran), él queda esclavizado en una amistad permanente no deseada con los niños. Grim es miserable en los primeros días de su servidumbre, e incluso fantasea con matarlos varias veces. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, se adapta gradualmente a la nueva vida e incluso llega a preocuparse por Billy y Mandy, aunque sea un poco. A pesar de esto, mantiene una relación de amor-odio con los dos y desea liberarse eventualmente de su servidumbre.

Billy y Mandy utilizan las habilidades y poderes sobrenaturales de Grim para aventurarse en lugares o entornos sobrenaturales, como el Inframundo o el Inframundo, habitados por una variedad de bestias monstruosas y grotescas. La pareja también utiliza las habilidades sobrenaturales enormemente fuertes de Grim o sus vínculos con una serie de personajes bestiales para lograr sus objetivos o deseos, a menudo con resultados retorcidos. Monstruos ficticios famosos como Drácula, el Hombre Lobo y el Hombre del Saco también se representan de forma cómica en la serie.

Los personajes secundarios incluyen a Irwin (Vanessa Marshall), el mejor amigo nerd de Billy que está enamorado de Mandy; Harold (Richard Steven Horvitz), el padre de Billy que comparte la estupidez de su hijo; Gladys (Jennifer Hale), la madre amorosa pero mentalmente inestable de Billy; Mindy (Rachael MacFarlane), la reina abeja snob, estirada y malcriada de la escuela de Billy y Mandy; Sperg (Greg Eagles), el matón local que tiene un lado sensible; Hoss Delgado (Diedrich Bader), un "exterminador espectral" demasiado intenso que caza criaturas sobrenaturales; Nergal (David Warner/Martin Jarvis), un demonio que busca amistad y que luego se casa con la tía de Billy y tiene un hijo, Nergal Jr. (Debi Derryberry); El general Skarr (Armin Shimerman), el malhumorado vecino de Billy que apareció en la serie animada Evil Con Carne; y Jeff (Maxwell Atoms), una araña gigante que constantemente intenta ganarse la aprobación del aracnofóbico Billy, a quien ve como su padre.

La mayor parte del programa carece de continuidad, ya que muchos episodios terminan con personajes asesinados, exiliados o atrapados en una situación. A veces, los personajes muestran conciencia de algunos eventos de episodios anteriores, pero no hay arcos argumentales claros ni líneas argumentales coherentes que unan el programa.

• Richard Steven Horvitz como Billy, Harold (padre de Billy), Saliva (padre de Mandy)
• Grey DeLisle como Mandy, tía Sis (la tía de Billy), Milkshakes (el gato mascota de Billy), el mayor Dr. Ghastly
• Greg Eagles como Grim, Sperg

• Vanessa Marshall como Irwin, Claire (la madre de Mandy)
• Jennifer Hale como Gladys (la madre de Billy)
• Jane Carr como Pud'n
• Rachael MacFarlane como Mindy, Eris
• Phil LaMarr como Drácula; Abuela; Juez Roy Spleen; Héctor Con Carne
• Dee Bradley Baker como Phillip (El padre de Mandy)
• Armin Shimerman como General Skarr, Hector's Stomach
• Diedrich Bader como Hoss Delgado
• Maxwell Atoms como Jeff the Spider
• David Warner como Nergal (2001–2002)
• Martin Jarvis como Nergal (2003–2008)
• Debi Derryberry como Nergal Jr.
• Chris Cox como Director Goodvibes
• Renee Raudman como la Sra. Butterbean
• Fred Willard como Boogeyman
• C. H. Greenblatt as Fredburger

La serie tuvo su origen en 1995, cuando Maxwell Atoms, mientras era estudiante de tercer año en la Universidad de las Artes de Filadelfia, realizó un cortometraje de dos minutos para su proyecto de tesis. Titulado Billy and Mandy in: The Trepanation of the Skull and You, se centra en Billy y Mandy (versiones prototipo) que discuten sobre la trepanación entre ellos. Al final, Mandy perfora la cabeza de Billy, lo que hace que se desmaye después de perder demasiada sangre, aunque dice que se siente muy bien. El cortometraje nunca se había mostrado públicamente hasta el 30 de abril de 2016, durante el primer Festival Anual de Cine TromAnimation. Después de la proyección, Atoms subió la película a su canal de YouTube, aunque en un estado de deterioro después de años de almacenamiento.

Mientras trabajaba en la primera temporada de Cow and Chicken, los ejecutivos de Hanna-Barbera se acercaron a Atoms para pedirle ideas para nuevos cortometrajes. Entre las ideas que presentó a Hanna-Barbera estaba "Milkman", centrada en un cartón de leche antropomórfico y superhéroe que salva a los niños desaparecidos representados en su espalda. Aunque la idea fue rechazada, los ejecutivos estaban interesados en Billy y Mandy, dos personajes que aparecerían en el proyecto. Atoms se sintió impulsado a idear una serie centrada en los dos niños. Sintiendo que los personajes Billy y Mandy no serían suficientes para llevar adelante un programa, comenzó a idear un tercer personaje para completar el elenco principal. Siempre le fascinó la idea de una niña pequeña que se hace amiga del Diablo o de la parca, pero finalmente se decidió por este último, ya que Cartoon Network no aprobaba las representaciones del diablo después de Cow and Chicken. Atoms presentó la serie a Billy & El concepto de Mandy para Cartoon Network y Nickelodeon, a la que Cartoon Network le aprobó la producción de un cortometraje 6 meses después (que se convertiría en el cortometraje/piloto Meet the Reaper).

El programa se puso en producción a pleno rendimiento tras el resultado de una encuesta realizada por teléfono e Internet a los espectadores llamada Cartoon Network's Big Pick, que se celebró del 16 de junio al 25 de agosto de 2000. Las tres opciones finales fueron The Grim Adventures of Billy & Mandy, Whatever Happened to... Robot Jones? y Longhair and Doubledome. De las tres, Billy & Mandy obtuvo la mayor cantidad de votos con un 57%; Robot Jones quedó en segundo lugar con un 23%, mientras que Longhair and Doubledome recibió el 20% de los votos.

Originalmente parte de Grim & Evil, Billy & Mandy sirvió como el programa principal. En cada episodio, un corto de Evil Con Carne se colocó entre dos cortos de Grim. Un corto original de Evil Con Carne se produjo en 2000 después de Meet the Reaper, pero Cartoon Network quería combinar la serie, para tener un "dibujo animado B" como segmento intermedio (similar a los cortos de Dial M For Monkey y The Justice Friends en Dexter's Laboratory, o el segmento I Am Weasel en Cow and Chicken). En ocasiones, fue al revés, con dos cortos de Evil y un corto de Grim. La serie se estrenó el 24 de agosto de 2001, durante el fin de semana de la gran selección de Cartoon Cartoon Fridays.

Se produjo otra tanda de 13 episodios de media hora para Grim & Evil, pero el 13 de junio de 2003, la cadena separó los dos segmentos y le dio a cada uno su propio programa de media hora. La separación se produjo como resultado de que Cartoon Network quería alejarse de los tres segmentos de 7 minutos y centrarse en dos segmentos de 11 minutos en su lugar. Después de que ambas series emitieran sus respectivas nuevas temporadas, la cadena le dio a Atoms la decisión de continuar con una serie, mientras que la otra sería eliminada de la producción. Atoms optó por continuar con Billy & Mandy y aceptó la decisión de la cadena, ya que consideraba que dirigir ambos programas era estresante. Los personajes de Evil Con Carne aparecen ocasionalmente en The Grim Adventures of Billy & Mandy. El general Skarr fue presentado en el programa como un personaje recurrente a partir de "Skarred for Life" de la temporada 2, donde se convirtió en el nuevo vecino de Billy. En "Company Halt", el noveno episodio de la temporada final que también funciona como el verdadero final de la serie para Evil Con Carne, Ghastly, Hector, Boskov y Stomach reinician su malvada organización y convencen a Skarr de que se les una nuevamente, pero sus planes finalmente son frustrados por Billy y Mandy, y Skarr vuelve a vivir su vida como una persona normal.

El 20 de marzo de 2022, Craig McCracken reveló que hace años en Cartoon Network hubo planes para una serie derivada titulada Cheeseburger con Fred Fredburger y Cheese de Foster's Home for Imaginary Friends, pero la idea nunca cobró fuerza.

Atoms confirmó retroactivamente en 2021 que los tres personajes principales del programa están dentro del espectro autista, ya que se les diagnosticó síndrome de Asperger en una etapa avanzada de su vida. Comparó a Mandy con "la forma fría y racional en la que [él] aprendió a ver el mundo para sobrevivir", a Billy con "el mundo interior divertido y alegre en el que [a Atoms le gusta] pasar [su] tiempo" y a Grim con "el mediador moral entre los dos".

Las sombrías aventuras de Billy y Mandy se emite actualmente en repeticiones en Checkered Past.

Grim, Billy y Mandy aparecerán en el próximo especial de Jellystone! Crisis on Infinite Mirths, con Greg Eagles confirmando específicamente su repetición del papel de Grim.

Common Sense Media le dio al programa una calificación de 3/5 estrellas y afirmó que tiene "clics divertidos y referencias culturales oscuras" y recomienda que el espectador tenga al menos 8 años.

La serie ha ganado un premio Annie y dos premios Emmy y ha sido nominada nueve veces a diversos premios.

Se produjeron tres películas para televisión:

• Billy Mandy's Big Boogey Adventure (2007) ve a Grim despojado de sus poderes por el inframundo, y Billy, Mandy, Grim e Irwin deben correr el Hombre Boogey y su tripulación de piratas monstruosos para capturar un poderoso artefacto capaz de hacer que quien lo empuje en el más aterrador estar vivo.
• Billy Mandy: La ira de la Reina Araña (2007) sigue a una reina araña del lejano pasado de Grim, que busca venganza porque estaba destinada a ser la segadora. Mientras tanto, Billy aprende a amar a su hijo araña Jeff.
• Underfist: Halloween Bash (2008) se centra en Irwin, Jeff, Hoss, Skarr y Fred se reúnen inadvertidamente para derrotar una invasión de monstruos de la barra de chocolate, liderada por un conejo malvada, en la noche de Halloween.

Los compositores de la banda sonora de la serie son Gregory Hinde, Drew Neumann y Guy Moon. Además, Aurelio Voltaire hizo dos canciones para el programa: el episodio "Little Rock of Horrors", que parodia el musical "Little Shop of Horrors", presenta una canción titulada "Brains!" y, en "Billy & Mandy's Big Boogey Adventure", la canción "Land of the Dead" suena en los créditos iniciales. Ambas canciones son parte del álbum "Spooky Songs For Creepy Kids". El episodio de la segunda temporada "Battle of the Bands" también presentó la canción "Darkness" de la banda de rock industrial gótico SPF-1000. La música de los créditos finales de "Billy & Mandy" es la misma que la de "The Little Rock of Horrors". "Mandy Save Christmas" es la canción "Round and Round" de la banda de glam metal Ratt.

Midway Games publicó dos videojuegos basados en la serie en 2006, cada uno con la misma trama pero una jugabilidad diferente. El primero, un juego de lucha en 3D, fue desarrollado por High Voltage Studios y lanzado en Norteamérica el 25 de septiembre de 2006 para PlayStation 2 y GameCube, y el 19 de noviembre de 2006 para Wii como título de lanzamiento. El segundo, un beat 'em up de desplazamiento lateral, fue desarrollado por Full Fat y lanzado el 31 de octubre de 2006 para Game Boy Advance. Los personajes de la serie también han aparecido en videojuegos crossover de Cartoon Network, como FusionFall y Cartoon Network: Punch Time Explosion.

La primera temporada fue lanzada por primera vez en DVD por Warner Home Video el 18 de septiembre de 2007. La segunda temporada se lanzó el 11 de febrero de 2010 en Australia y Nueva Zelanda y contiene los siguientes 13 episodios de la serie.

La serie completa está disponible en iTunes y Amazon Prime en seis volúmenes, con las excepciones de Billy & Mandy Save Christmas, Billy & Mandy's Big Boogey Adventure y Underfist: Halloween Bash.

El 1 de enero de 2021, Las sombrías aventuras de Billy y Mandy se agregó a HBO Max en Estados Unidos.

• The Grim Adventures of Billy & Mandy at IMDb
• Markstein, Donald D. "The Grim Adventures of Billy & Mandy". Toonopedia. Archivado desde el original el 1 de septiembre de 2016.