Las mentiras de Locke Lamora

Las mentiras de Locke Lamora es una novela de fantasía de 2006 del escritor estadounidense Scott Lynch, el primer libro de la serie Gentleman Bastard. Los estafadores de élite que se hacen llamar los "Gentleman Bastards" roban a los ricos de la ciudad de Camorr, basada en la Venecia medieval tardía pero en un mundo sin nombre. Se entrelazan dos historias: en el presente, los Gentleman Bastards luchan contra un misterioso Rey Gris que se apodera del submundo criminal; capítulos alternativos describen la historia de Camorr y los Gentleman Bastards, en particular Locke Lamora.

Los Caballeros Bastardos son maestros del engaño, el disfraz y la buena cocina. El padre Chains, su líder "garrista", es un sacerdote del Guardián Torcido, el dios de los ladrones. Compra al joven problemático Locke para su banda. Mediante una serie de estafas a los ricos, desafían la Paz Secreta, un acuerdo tácito entre la clandestinidad criminal y el gobierno del Duque que permite la existencia del crimen organizado con el entendimiento de que la nobleza y los servidores de la justicia están fuera de los límites. Después de la muerte de Chains, Locke se convierte en garrista del grupo, que consta de Jean Tannen, un luchador experto; Calo y Galdo Sanza, gemelos idénticos que hacen de todo; Bug, un joven aprendiz; y Sabetha, una maestra encantadora que reside en otro lugar durante los eventos de la novela.

El submundo criminal de Camorr está gobernado con puño de hierro por el Capa Barsavi, que cobra una comisión por todas las actividades delictivas que se llevan a cabo bajo su control. Bajo el liderazgo de Locke, los Bastardos Caballerosos son conocidos como una pequeña banda de ladrones y carteristas aburguesados pero de poca monta, y sus cuotas, aunque se pagan con regularidad, son relativamente pequeñas. En secreto, los Bastardos han estado utilizando elaborados planes para estafar a varios nobles y obtener grandes sumas de dinero, y han amasado una considerable fortuna; compran las baratijas que pasan a Barsavi como tributo, de acuerdo con su reputación de pequeños. Lo poco que se habla de sus operaciones se atribuye a la oscura "Espina de Camorr".

Locke se hace pasar por Lukas Fehrwight, un comerciante de Emberlain, para estafar a Don Lorenzo Salvara y a su esposa. Mientras tanto, un misterioso criminal que se hace llamar el Rey Gris ha estado matando a los garristas de mayor confianza de Barsavi; temiendo por su seguridad, Barsavi se ha recluido en su barco-fortaleza, la Tumba Flotante. Locke se encuentra cara a cara con el Rey Gris y su mago de los lazos contratado "El Halconero", que de alguna manera sabe lo que han estado haciendo los Bastardos Caballeros; Locke acepta hacerse pasar por el Rey Gris en una reunión concertada con Barsavi a cambio del silencio del Rey Gris, así como de la protección mágica del mago de los lazos de la ira de Barsavi durante la reunión. El Rey Gris asesina a la hija de Barsavi, Nazca, y entrega su cuerpo al Capa en un barril de orina de caballo; Locke se ve obligado a seguir adelante con el plan, aunque sabe que ahora Barsavi nunca negociará.

En la reunión, Barsavi logra burlar la protección mágica de un Locke disfrazado, lo golpean brutalmente y lo dejan ahogarse en un barril. Jean y Bug lo salvan, pero se dan cuenta de que el Rey Gris los ha traicionado; regresan a su guarida secreta y encuentran que les han robado su riqueza y que los gemelos Sanza han sido brutalmente asesinados. Un intruso mata a Bug y casi mata a Jean y Locke, quienes juran venganza. Locke va a la Tumba Flotante disfrazado, donde Barsavi está celebrando la supuesta muerte del Rey Gris. De repente, dos de los guardaespaldas de confianza de Barsavi, las feroces hermanas Berengias, se vuelven contra él y matan a Barsavi y a sus dos hijos. El Rey Gris, a quien Locke deduce que es el hermano de los gemelos Berengias, aparece, se presenta como Capa Raza y reclama el imperio de Barsavi como suyo.

Al quedar sin recursos y con la necesidad de fondos para contraatacar a Raza, Locke intenta completar la estafa contra los Salvara. Mientras tanto, Jean investiga la actividad nocturna de los secuaces de Raza y se da cuenta de que el nuevo Capa está cargando en secreto su nueva riqueza en un barco supuestamente en cuarentena por la peste. Antes de que Jean pueda decírselo a Locke, las hermanas Berengias le tienden una emboscada. Se las arregla para matar a ambas, pero él mismo resulta gravemente herido. La "Araña" del Duque, la espía secreta de Camorr que en realidad es la anciana Doña Vorchenza, se ha enterado de que los Salvara están siendo estafados por la misteriosa "Espina de Camorr". Ella y los Salvara atraen a Locke a la celebración anual del Duque, y él apenas logra escapar. Al regresar a su escondite, Locke encuentra a Jean incapacitado por la hechicería del mago de los vínculos, que se basa en el uso del verdadero nombre de Jean. Locke, cuyo verdadero nombre no se conoce, domina al Halconero y lo tortura para obtener información. Temerosos de que otros magos de los vínculos lo venguen si lo matan, Jean y Locke le quitan los dedos y la lengua para que no pueda hacer gestos ni pronunciar hechizos, dejándolo vivo pero demente.

Capa Raza ha planeado su venganza contra Barsavi y los nobles de Camorr desde la infancia, cuando sus padres fueron asesinados como daño colateral de la Paz Secreta. Para destruir a los nobles, le da al Duque de Camorr cuatro esculturas, en realidad bombas de tiempo llenas de una sustancia que hará que todos los nobles y sus hijos presentes en la celebración se deslicen hacia una inconsciencia permanente. Locke corre de regreso a la torre de la que escapó y logra convencer a Vorchenza y a los Salvaras del peligro, y los dispositivos se desactivan. Luego coacciona a la Araña para que lo libere para matar a Raza, y no lo someta a juicio por robo como recompensa por salvarles la vida. Vorchenza acepta cuando Locke comparte la ubicación del dinero robado; le dice que Raza ha escondido su tesoro en una barcaza de desechos y le ordena que destruya la nave de la plaga y su tripulación antes de que Raza pueda usarla para infectar la ciudad. Locke se enfrenta a Raza en un combate mortal a pesar de que Capa es superior en habilidad con la espada, y casi muere antes de lograr distraer a Raza durante la fracción de segundo que necesita para matarlo. Cuando no encuentra ningún tesoro en la barcaza, Vorchenza se da cuenta de que Thorn la engañó para que destruyera el barco lleno de la fortuna de Raza, que ahora es una ofrenda al dios de los ladrones para los amigos asesinados de Locke. Más tarde, Jean y Locke, recuperándose de sus heridas, navegan hacia una nueva vida.

• Locke Lamora: un huérfano de cabeza se volvió con el hombre, el líder actual de los Bastardos Gentleman
• Jean Tannen: un miembro de los Bastards Gentleman con una disposición relativamente suave, el amigo más cercano de Locke
• Padre Chains: el mentor y ex líder de los Bastards Gentleman
• Calo y Galdo Sanza: miembros de los Bastardos Gentleman, gemelos humorísticos y debatibles con un amplio juego de habilidad
• Bug: el miembro más joven de los Bastardos Gentleman, el aprendiz de Locke

Warner Bros. compró los derechos cinematográficos poco después del lanzamiento del libro en 2006. Los hermanos Kevin y Dan Hageman iban a escribir el guion, mientras que Michael De Luca y Julie Yorn serían los productores. Sin embargo, los derechos cinematográficos caducaron en abril de 2010.

Las mentiras de Locke Lamora recibió varias nominaciones a lo largo de 2007, lo que le valió cuatro nominaciones a premios y dos puestos de finalista. La novela también ganó el premio Readers' Choice Award de SF Site en 2006, y el segundo libro de la serie, Mares rojos bajo cielos rojos, obtuvo el noveno puesto al año siguiente.

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• Lista de títulos de Locke Lamora en la base de datos de ficción especulativa de Internet