Las lenguas de Pao
Las lenguas de Pao es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Jack Vance, publicada por primera vez en 1958, basada en la hipótesis de Sapir-Whorf, que afirma que una lengua& La estructura y la gramática de #39; construyen la percepción y la conciencia de sus hablantes. En la novela, las plácidas personas del planeta Pao confían en otros planetas para las innovaciones tecnológicas y los productos manufacturados y no se resisten cuando una fuerza invasora ocupa la tierra y cobra fuertes impuestos. Para expulsar a los agresores y hacer que el planeta sea más independiente, se introducen tres nuevos idiomas. Un lenguaje científico induce a sus hablantes a innovar más; una lengua bien ordenada anima a sus hablantes a ser laboriosos; y un lenguaje bélico induce a la competitividad y la agresión. Los nuevos idiomas cambian la cultura y Pao expulsa a sus señores y desarrolla una economía moderna y sofisticada.
Se publicó una versión más corta en Satellite Science Fiction a finales de 1957. Después de que apareciera la tapa dura de Avalon Books al año siguiente, Ace Books la reimprimió en rústica en 1966 y la reeditó en 1968 y 1974. Siguieron reimpresiones adicionales de tapa dura y rústica, así como ediciones británicas, francesas e italianas.
Resumen de la trama
El planeta Pao es un remanso de paz con una población grande, homogénea e impasible gobernada por un monarca absoluto: el Panarch. La homogeneidad cultural de Pao contribuye a hacerla vulnerable a las presiones económicas y militares externas. El Panarch actual intenta contratar a un científico de otro mundo, Lord Palafox del Breakness Institute en el planeta Breakness, como consultor para reformar a Pao. Sin embargo, antes de que se pueda concluir el trato, Panarch es asesinado por su hermano Bustamonte, utilizando el control mental sobre el propio hijo de Panarch, Beran Panasper, para hacerlo. Lord Palafox salva a Beran Panasper y lo lleva a Breakness como posible moneda de cambio en sus tratos con Pao.
Algo más tarde, el clan depredador Brumbo del planeta Batmarsh asalta impunemente a la prácticamente indefensa Pao, y el Panarca Bustamonte se ve obligado a pagar un fuerte tributo. Para deshacerse de los Brumbos, busca la ayuda de Palafox, quien tiene un plan para crear castas guerreras, técnicas y mercantiles en Pao utilizando lenguajes personalizados (llamados Valiant, Technicant y Cogitant) y otros medios para moldear la mentalidad de cada casta. aislándolos unos de otros y de la población general de Pao. Para lograr esto, cada casta recibe un área de entrenamiento especial donde está completamente segregada de cualquier influencia externa; la tierra necesaria se confisca a las familias, algunas de las cuales la han poseído durante incontables generaciones, lo que crea cierta desafección en la población conservadora paonesa y le otorga a Bustamonte el nombre de tirano.
Para regresar con ellos a Pao de incógnito, Beran Panasper se infiltra en un cuerpo de intérpretes que se están entrenando en Breakness. Principalmente para divertirse, algunos de los jóvenes crean un idioma que llaman "Pastiche", mezclando palabras y formas gramaticales, aparentemente al azar, de los tres idiomas recién creados y del idioma paonés original. Palafox mira este desarrollo con indulgencia, sin darse cuenta del tremendo significado a largo plazo.
Beran regresa a Pao bajo el nombre de Ercolo Paraio y trabaja durante algunos años como traductor en varios lugares. Una vez que Beran Panasper revela a las masas que todavía está vivo, el apoyo popular de su tío Bustamonte se derrite prácticamente de la noche a la mañana y Panasper reclama el título de Panarca que le pertenece por derecho. El Clan Brumbo es rechazado por la casta guerrera. Durante unos años, las castas de Pao tienen un gran éxito en sus respectivos esfuerzos y el planeta experimenta una breve edad de oro. Sin embargo, Panasper está molesto por las divisiones en la población de Pao causadas por el programa Palafox; las tres nuevas castas hablan del resto de los paoneses como "ellos" en lugar de "nosotros" y los miro con desprecio.
Beran intenta devolver el planeta a su estado anterior mediante la reintegración de las castas a la población general. Palafox se opone a este movimiento y muere, pero la casta guerrera da un golpe y toma el mando de Pao. Panasper los convence de que no pueden gobernar el planeta solos, ya que no comparten un idioma común con el resto de la población y no pueden confiar en la cooperación de los otros segmentos de la gente de Pao, y le permiten conservar su cargo.
Una interpretación del final de la novela es que Beran Panasper está solo a cargo nominal del planeta, con el consentimiento de la casta guerrera, y que no está claro qué será de él y sus planes de reunir a los población de Pao. Otra forma de ver el final es que Beran ha engañado a los guerreros al lograr que acepten su decreto de que "todos los hijos de Pao, de cualquier casta, deben aprender pastiche incluso antes que el idioma de su padre".. Al final, Beran mira hacia adelante veinte años, hacia un futuro en el que todos los habitantes de Pao serán hablantes de pastiche, es decir, hablarán un idioma que mezcla algunos atributos y mentalidades propias de campesinos cultivadores, guerreros orgullosos, técnicos hábiles y comerciantes inteligentes. lo que presumiblemente configurará una sociedad altamente fluida y socialmente móvil, compuesta por individuos polivalentes y polivalentes.
Recepción
Frederik Pohl informó que Vance había "muy cuidadosamente" resolvió su extrapolación, pero que "no es terriblemente convincente tal como se presenta". Pohl también señaló que "Vance escribe bien, a veces incluso de manera brillante", pero que su prosa a veces parecía desigual y artificial. Floyd C. Gale calificó la novela como "una buena idea bien manejada". David Langford citó la 'especulación atractiva' de Vance, pero concluyó que el protagonista 'parece un personaje demasiado débil para su papel principal', mientras que 'la cultura y el paisaje de Pao son grises y mal definidos, en fuerte contraste con las sociedades y ecologías exóticamente coloridas que se convirtieron en la marca registrada de Vance.
Hipótesis de Sapir-Whorf
En lingüística, la hipótesis de Sapir-Whorf afirma que la estructura y la gramática de una lengua construyen la percepción y la conciencia de sus hablantes.
Esta novela se centra en un experimento ficticio para modelar una civilización modificando su lenguaje. Como dice el cerebro detrás de este experimento, Lord Palafox, en el capítulo 9: "Debemos alterar el marco mental del pueblo paonés, lo que se logra más fácilmente alterando el idioma". Su hijo, Finisterle, dice en el capítulo 11 a una clase de lingüistas en formación: "cada idioma imprime una cierta visión del mundo en la mente".
Eufemismos
Vance usa algunos eufemismos inusuales en este libro.
- "subaqueación" para el "drowning", el método tradicional de ejecución en Pao
- "neutraloides" para "eunucos", los guardias físicamente mejorados pero castrados del Panarch