Las horas posteriores

"Las horas posteriores" es el episodio treinta y cuatro de la serie de antología de televisión estadounidense, The Twilight Zone. Se emitió originalmente el 10 de junio de 1960 en CBS.

Narración de apertura

Elevador expreso al noveno piso de una tienda departamental, llevando a la Srta. Marsha White en un recados más prosaicos, ordinarios y corrientes.

La narración de apertura involucra a Marsha White en un ascensor hasta el noveno piso. Luego se escucha el resto de la narración.

Miss Marsha Blanco en el noveno piso, departamento de especialidades, buscando un trocito de oro. Las probabilidades son que ella lo encuentre, pero hay mejores probabilidades de que ella encuentre algo más, porque esto no es sólo un almacén de departamentos. Esto es la Zona de Crepúsculo.

Trama

Marsha White, buscando un regalo para su madre en una tienda por departamentos, se decide por un dedal de oro. El ascensorista la lleva al noveno piso, aunque el indicador de piso del ascensor solo muestra ocho pisos. Después de que ella camina hacia el noveno piso yermo, aparentemente desierto, confundida, una vendedora se le acerca y la guía hacia el único artículo en el piso: el dedal de oro exacto que quiere Marsha. Durante la transacción de venta, se siente cada vez más desconcertada por los comentarios y las acciones tanto del ascensorista un tanto frustrado que la transportó hasta allí como de la vendedora distante y clarividente detrás del mostrador que se dirige a ella por su nombre y le vende el dedal. La vendedora le pregunta a Marsha si está feliz; Marsha responde que no es asunto suyo y se marcha furiosa. Mientras Marsha baja en el ascensor, se da cuenta de que el dedal está rayado y abollado; ella es dirigida por el ascensorista al departamento de quejas en el tercer piso.

Cuando intenta convencer al Sr. Armbruster, el supervisor de ventas, y al Sr. Sloan, el gerente de la tienda, de que compró el artículo en el noveno piso, le dicen que la tienda no tiene noveno piso. No tiene evidencia de la transacción ya que pagó en efectivo y no tiene recibo. Luego, Marsha ve a la vendedora que le vendió el dedal y se sorprende al descubrir que la mujer es en realidad uno de los maniquíes de exhibición de los grandes almacenes. Mientras descansa en una oficina después del impacto de su aterrador descubrimiento, Marsha se encuentra accidentalmente encerrada dentro de la tienda cerrada después de horas. Intenta encontrar una salida y se alarma por unas misteriosas voces que la llaman y por algunos sutiles movimientos de los maniquíes supuestamente sin vida que la rodean. Moviéndose sin rumbo fijo, derriba al maniquí marinero, a quien reconoce como el ascensorista en encuentros anteriores.

Poniéndose histérica, huye hacia el ascensor ahora abierto, que la transporta de nuevo al noveno piso desocupado. Allí, poco a poco se da cuenta de que el "noveno piso" es un área de almacenamiento ocupada por maniquíes animados y pensantes. Con los maniquíes' gentil aliento, finalmente se da cuenta de que ella misma también es un maniquí. Dentro de su sociedad, los maniquíes se turnan, uno a la vez, para vivir entre humanos durante un mes. Marsha había disfrutado de su estancia entre "los forasteros" tanto que había olvidado su identidad y ha vuelto con un día de retraso. El siguiente maniquí en la fila, la vendedora, perdona a Marsha por su tardanza y luego se marcha de la tienda para vivir entre humanos durante un mes. Mientras los otros maniquíes se despiden de la vendedora, el marinero le pregunta a Marsha si disfrutó su tiempo entre humanos; ella dulce y tristemente dice que lo hizo.

Al día siguiente, Armbruster hace sus rondas matutinas en el piso de ventas y mira dos veces al pasar el maniquí de Marsha en exhibición.

Narración de cierre

Marsha White, en su estado normal y natural, una señora de madera con cara pintada que, un mes fuera del año, toma las características de alguien como normal y como carne y sangre como tú y yo. Pero te hace preguntar, ¿no? cómo normal ¿Verdad? Sólo que son ¿La gente a la que nos saludamos mientras pasamos por la calle? Una pregunta bastante buena para hacer... especialmente en la Zona de Crepúsculo.

Notas de producción

La cabeza del maniquí doble de Anne Francis se hizo a partir de un molde del rostro de Francis realizado por el destacado maquillador William J. Tuttle. Tuttle mostró la cabeza del maniquí en el cortometraje de MGM de 1968 'El rey de los duplicadores'.

Rehacer

El episodio se rehizo en 1986 para la primera reposición de La dimensión desconocida. Fue protagonizada por Terry Farrell como Marsha Cole y Ann Wedgeworth como la vendedora. La trama es similar, pero el énfasis está más en el suspenso. Además, Marsha en la nueva versión niega su identidad y no quiere ser un maniquí. Ella quiere ser verdaderamente humana, a diferencia de Marsha en el original, que simplemente olvidó quién era y disfrutó sintiéndose humana durante el mes en que vivió entre los forasteros.

Novela gráfica

En 2008, el episodio original fue adaptado como una novela gráfica, The Twilight Zone: The After Hours de Rod Serling, escrita por Mark Kneece e ilustrada por Rebekah Isaacs.