Las gafas rojas

Las gafas rojas (紅い眼鏡, Akai Megane) es una película japonesa de ciencia ficción surrealista neo-noir de 1987 dirigida por Mamoru Oshii, coescrita con Kazunori Ito y protagonizada por Shigeru Chiba y Mako Hyodo. La primera película de la saga Kerberos de Oshii, pero la segunda entrega en general después de su obra complementaria, el drama radial While Waiting for the Red Spectacles (que se emitió un mes antes), sigue a Kōichi Todome, un ex detective de policía que, después de huir de Japón tras una rebelión fallida de su unidad disuelta, regresa varios años después por una promesa a sus colegas, solo para encontrar Tokio completamente irreconocible y cada vez más extraño y surrealista.

The Red Spectacles se estrenó el 7 de febrero de 1987. Le seguirían varias obras destinadas a explicar y ampliar el universo de la película, siendo la más notable de ellas Kerberos Panzer Cop. A la película le siguieron dos precuelas: StrayDog: Kerberos Panzer Cops en 1991 y Jin-Roh: The Wolf Brigade en 1999, que adaptaron las historias y los escenarios establecidos de Kerberos Panzer Cop.

En el siglo XX, el Departamento de Policía Metropolitana de Tokio pierde el control del crimen en Tokio y, en respuesta, establece la Unidad de Investigaciones Especiales Móviles Fuertemente Blindadas contra el Crimen Violento, apodada "Kerberos", una unidad táctica policial fuertemente armada encargada de combatir el crimen y el mal, equipada con ametralladoras MG 34 y "equipo de refuerzo", exoesqueletos motorizados prácticamente a prueba de balas que incluyen una máscara de gas con lentes rojos distintivos. Sin embargo, aunque Kerberos tiene éxito en su misión, en la década de 1990 sus acciones excesivamente entusiastas y su odio fanático al mal los llevan a volverse cada vez más agresivos, crueles y corruptos. Cuando un miembro de Kerberos golpea hasta la muerte a un delincuente menor, se desata una controversia masiva que conduce a la disolución de la unidad. Sin embargo, tres miembros de élite de Kerberos (Kōichi Todome, Washio Midori y Sōichirō Toribe) se niegan a desarmarse, roban un Willys MB y huyen al puerto de Tokio, donde planean escapar en un helicóptero. Después de repeler una emboscada de cazarrecompensas, Sōichirō y Midori, gravemente heridos, le ordenan a Todome que se vaya solo en el helicóptero, pero le prometen que Todome regresará por ellos.

Tres años después, Todome, un fugitivo del gobierno, regresa a Tokio, pero descubre que la ciudad, inexplicablemente, ya no se parece a la que dejó atrás: los edificios se han deteriorado a un ritmo exponencial y todo es extraño, surrealista y anodino. Vaga, tratando de encontrar algo parecido a su pasado y de encontrar a Sōichirō y Midori, y en el camino se encuentra con personajes extraños e inusuales: una misteriosa joven vestida de rojo, sicarios liderados por Bunmei Muroto y estafadores excéntricos llamados tachiguishi que estafan a los puestos de comida ilegales (tachigui) después de que se los considere violatorios del orden público y las normas de decencia.

Al final, se revela que la mayoría de los acontecimientos de la película fueron un sueño agonizante, ya que Todome fue atacado y asesinado poco después de regresar a Tokio.

• Shigeru Chiba como Kōichi Todome
• Machiko Washio como Washio Midori
• Hideyuki Tanaka como Sōichirō Toribe
• Tessho Genda como Bunmei Muroto
• Mako Hyodo como joven dama
• Hideyo Amamoto como Moongaze Ginji
• Offscreen actors as Hamburger Tetsu, Beefbowl Ushigoro, Medium Hot Sabu, Baked Bean Pastry Amataro, and Crepe Mami
• Ichiro Nagai como hombre de edad media en billares, voz del taxista
• Yasuo Otsuka como taxista
• Oikawa Hiroe como recepcionista Oriental Hotel
• Fuyuki Shinada como Soba Udon cocinar
• Fumi Hirano como anuncio del aeropuerto
• Kintaroh Sakata como Umibōzu

Varios de los miembros del reparto son actores de doblaje y aparecieron en Urusei Yatsura, en la que Oshii trabajó como director en jefe y guionista principal.

Las gafas rojas es probablemente la obra cinematográfica más culta de Oshii. No sólo los diálogos y las partes narrativas son más importantes que el drama, sino que la película contiene una variedad de conceptos filosóficos como el libre albedrío y el determinismo, mencionados a través de fábulas, como "El imán y las arenas de hierro" y "El ogro salvado por el pescador", o a través de citas de poetas y autores clásicos, como Shakespeare y Pushkin. Los personajes hacen referencia a los cuentos medievales europeos y a la mitología griega, como las versiones orales de "Caperucita Roja" y el perro guardián de tres cabezas del infierno Cerbero.

Las gafas rojas se estrenó el 7 de febrero de 1987 en Japón.

El 25 de febrero de 2003, la edición en DVD se puso a disposición en Japón como parte de la caja antológica Mamoru Oshii Cinema Trilogy, que contenía cuatro DVD y un CD con la banda sonora. El 4 de noviembre del mismo año, se lanzó una versión subtitulada de Akai megane en Norteamérica como DVD individual y también como parte de un lanzamiento en Estados Unidos de la caja. La versión estadounidense de la caja de la trilogía tiene una carátula diferente y carece del DVD "Revisited Scene & Production" de la versión japonesa.

La edición estadounidense en DVD de The Red Spectacles se reimprimió en 2004 y, desde entonces, solo está disponible en formato box set, que se imprimió tres veces a partir de 2006 y sigue siendo la única edición lanzada fuera de Japón.

The A.V. Club, al reseñarla como parte del lanzamiento en DVD de 2003 junto con las otras partes de la trilogía, calificó la historia de "alternativamente hilarante, extraña e incoherente, hasta llegar al final decepcionantemente convencional".

El usuario de Blogspot bloodandsoulsformylordarioch afirmó en el artículo de la reseña que "A todos los efectos, “The Red Spectacles” es una película seria sobre temas serios, y sin embargo no se priva de hacer que Bunmei, el rostro de los malvados Cats, se ponga a bailar un mambo improvisado sin razón aparente, o de que Koichi quede incapacitado por una diarrea explosiva que no puede aliviar porque hay un pez dorado viviendo en el inodoro. Estos momentos parecen no tener ningún sentido al principio, pero cuando se piensa más, añaden mucho a la atmósfera distópica. Estas secuencias son horrorosas; están completamente fuera de lugar y, como tales, ilustran la ignominia de la vida en el nuevo Japón. Bajo el nuevo régimen, la ciudad tiene un mal sentido del humor y un mal sentido del tiempo, y a sus habitantes se les despoja de su dignidad sin contemplaciones."

• Sitio oficial de Kerberos sagajaponés)
• Los Espectáculos Rojos en IMDb