Las cintas de Poughkeepsie

The Poughkeepsie Tapes es una película de terror pseudodocumental estadounidense de 2007 escrita, dirigida y editada por John Erick Dowdle a partir de una historia que coescribió con su hermano Drew Dowdle. Gira en torno a los asesinatos de un asesino en serie en Poughkeepsie, Nueva York, contados a través de entrevistas y material de archivo de un conjunto de películas snuff del asesino.

La película se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca de 2007, pero tuvo un historial de estreno problemático; originalmente estaba previsto que Metro-Goldwyn-Mayer la estrenara en cines en febrero de 2008, pero fue eliminada del calendario de estrenos. La película tuvo un breve lanzamiento en video a pedido en 2014, pero no estuvo disponible en los medios domésticos. En octubre de 2017, la película fue lanzada y remasterizada en DVD y Blu-ray por Shout! Factory a través de la recientemente revivida Orion Pictures.

Los agentes de policía allanan una casa en Poughkeepsie, Nueva York, donde descubren más de 800 cintas de vídeo creadas por el asesino en serie Edward Carver, que presentan un registro visual de sus asesinatos desde el secuestro hasta la mutilación post mortem de la víctima. A pesar de la cantidad de pruebas, Carver tiene cuidado de no aparecer en la película a menos que esté completamente disfrazado, lo que lleva a la policía y a las fuerzas del orden a iniciar una investigación sobre el paradero tanto de él como de sus víctimas.

La primera cinta muestra a Carver secuestrando, violando y asesinando a una niña de ocho años. Tras el éxito de su primer crimen, se vuelve más meticuloso. Convence a una pareja, los Anderson, para que lo lleven en su auto antes de dejar inconsciente al hombre y someter a la mujer con cloroformo. Luego le practica una cesárea a la mujer, colocando la cabeza cortada de su marido dentro de su útero antes de coserla, despertarla y filmar su reacción. Carver se muestra a sí mismo en las imágenes de las cámaras de seguridad de otra gasolinera, utilizando lenguaje de señas para revelar la ubicación de los cuerpos.

La siguiente víctima de Carver es la adolescente Cheryl Dempsey. Asesina y mutila a su novio Tim y la encierra en su sótano, abusando de ella sexual, física y psicológicamente como su "esclava". Su madre, Victoria, apela a su secuestrador en una declaración televisada. Él va a verla y se ofrece a ayudarla mientras la filma. Victoria se da cuenta de que él es el captor de su hija y se queda en estado de shock mientras él se ríe y huye.

Cuando sus crímenes fueron ganando cada vez más atención, Carver cambió su modus operandi y comenzó a perseguir a prostitutas haciéndose pasar por policía; lo apodaron el "Carnicero de Water Street". La policía que investigaba los asesinatos se encontró con el oficial James Foley, que tenía antecedentes de contratar prostitutas, se lo mencionaba en declaraciones de testigos oculares, no tenía coartada y tenía muestras de esperma que coincidían. Fue declarado culpable y sentenciado a muerte en 1996. Foley siguió alegando su inocencia y se negó a aceptar ningún acuerdo. Fue ejecutado por inyección letal el 9 de septiembre de 2001. Días después, su ex compañero encontró un mapa en su buzón con la ubicación de otro cuerpo. El verdadero asesino presuntamente había tomado el esperma de Foley de una clínica de fertilidad y lo había incriminado. Foley fue exonerado póstumamente de los asesinatos el 12 de septiembre, pero debido a su proximidad con los ataques del 11 de septiembre, esto pasó desapercibido para el público.

Después de otro asesinato, la policía realiza ingeniería inversa en la búsqueda de mapas del asesino y descubren a Cheryl en su casa vacía. La rescatan, pero sufre daños irreversibles a causa de su terrible experiencia: sufre desnutrición y se autolesiona en secreto. En una entrevista, se identifica con su captor y lo defiende, diciendo que la amaba. Dos semanas después, muere por suicidio. Su cuerpo es exhumado después de su entierro, con una cinta en su ataúd vacío. Los investigadores se preguntan dónde está Carver y afirman que verá el documental. Una escena post créditos muestra a una mujer brutalizada siendo filmada por Carver, quien dice que la dejará vivir siempre que no parpadee. Tan pronto como lo hace, la película se corta a negro.

The Poughkeepsie Tapes se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca en mayo de 2007. Su estreno en cines estaba previsto por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) para el 8 de febrero de 2008. Sin embargo, la película fue eliminada del calendario de estrenos, a pesar de la publicidad promocional.

En julio de 2014, la película se estrenó oficialmente por primera vez como un título de video a pedido disponible a través de DirecTV. Luego, se retiró nuevamente menos de un mes después, cuando Dowdle sugirió que MGM estaba considerando un lanzamiento más amplio.

En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 50% basado en siete reseñas y una calificación promedio de 5.60/10. Michael Gingold de Rue Morgue calificó la película como "una experiencia espeluznante pero frustrante", criticándola por no brindar suficiente "visión de las razones por las que [el villano] brutalizó y mató a sus víctimas". Brian Orndorf de Blu-ray.com le dio a la película una calificación de 4 de 10 estrellas, escribiendo que la película "se burla de algunas direcciones interesantes" pero "pierde tensión cuanto más recicla los mismos ritmos de angustia, seleccionando una forma barata de perturbar a su audiencia".

Bloody Disgusting le dio a la película una puntuación de 4 sobre 5, calificándola de "una de las mejores películas independientes" de 2007 y escribiendo que "la película es aterradora, espeluznante, desconcertante, extraña y muy incómoda de ver". Michele "Izzy" Galgana de Screen Anarchy la calificó de "definitivamente no es una película para todos, particularmente para aquellos que tienen un umbral bajo para la violencia y la tortura. Para aquellos que aman los crímenes reales y las películas de metraje encontrado, [The Poughkeepsie Tapes] es un tesoro".

La película fue lanzada en DVD y Blu-ray por Scream Factory el 10 de octubre de 2017.

• The Poughkeepsie Tapes at IMDb