Larisa (luna)

Larissa, también conocida como Neptuno VII, es el quinto satélite interior más cercano a Neptuno. Lleva el nombre de Larisa, amante de Poseidón (Neptuno) en la mitología griega y ninfa epónima de la ciudad de Tesalia, Grecia.

Descubrimiento

Fue descubierto por primera vez por Harold J. Reitsema, William B. Hubbard, Larry A. Lebofsky y David J. Tholen, basándose en observaciones fortuitas de ocultación estelar desde tierra el 24 de mayo de 1981, dada la designación temporal S/1981 N 1 y anunciado el 29 de mayo de 1981. La luna fue recuperada y confirmada como el único objeto en su órbita durante el sobrevuelo de la Voyager 2 en 1989, tras lo cual recibió la designación adicional S/1989 N 2 el 2 de agosto de 1989. El anuncio de Stephen P. Synnott hablaba de “10 fotogramas tomados en 5 días”, lo que da una fecha de recuperación en algún momento antes del 28 de julio. fue dictado el 16 de septiembre de 1991.

Características

Larissa, el cuarto satélite más grande de Neptuno, tiene una forma irregular (no esférica) y parece tener muchos cráteres, sin signos de modificación geológica. Es probable que Larissa, al igual que los otros satélites del interior de Tritón, sea un montón de escombros reacumulados a partir de fragmentos de los satélites originales de Neptuno, que fueron perturbados por perturbaciones de Tritón poco después de la captura de esa luna en un órbita inicial muy excéntrica.

La órbita de Larissa es casi circular y se encuentra por debajo del radio de la órbita sincrónica de Neptuno, por lo que lentamente gira en espiral hacia adentro debido a la desaceleración de las mareas y eventualmente puede impactar la atmósfera de Neptuno o dividirse en una anillo planetario al pasar su límite de Roche debido al estiramiento de las mareas, de manera similar a cómo Tritón eventualmente chocará con Neptuno o se romperá en un anillo planetario.

Exploración

Larissa solo ha sido visitada por la Voyager 2. La sonda pudo obtener fotografías de Larissa, mostrando su superficie llena de cráteres.