Lares

Lares (LAIR-eez, LAY-reez, Latín: [ˈlareːs]; arcaico lasēs, singular lar) eran deidades guardianas en la antigua religión romana. Su origen es incierto; pueden haber sido héroes-ancestros, guardianes del hogar, los campos, las fronteras o la fertilidad, o una amalgama de estos.

Se creía que los lares observaban, protegían e influyeban en todo lo que sucedía dentro de los límites de su ubicación o función. Las estatuas de Lares domésticos se colocaban en la mesa durante las comidas familiares; su presencia, culto y bendición parecen haber sido requeridas en todos los eventos familiares importantes.

Los escritores romanos a veces los identifican o combinan con deidades ancestrales, penates domésticos y el hogar.

Debido a estas asociaciones, los Lares a veces se clasifican como dioses domésticos, pero algunos tenían dominios mucho más amplios. Las carreteras, las vías marítimas, la agricultura, la ganadería, los pueblos, las ciudades, el estado y sus militares estaban todos bajo la protección de su Lar o Lares particular. Aquellos que protegían los barrios locales (vici) eran alojados en los santuarios de las encrucijadas (Compitalia), que servían como centro de la vida religiosa, social y política de sus habitantes locales. comunidades abrumadoramente plebeyas. Los funcionarios de su culto incluían libertos y esclavos, excluidos por su estatus o propiedades de la mayoría de los cargos administrativos y religiosos.

En comparación con las principales deidades de Roma, Lares tenía un alcance y una potencia limitados, pero la evidencia arqueológica y literaria atestigua su papel central en la identidad y la vida religiosa romana. Por analogía, se podría decir que un romano que regresa a casa regresa ad Larem (al Lar). A pesar de las prohibiciones oficiales sobre los cultos no cristianos desde finales del siglo IV d.C. en adelante, los cultos no oficiales a Lares persistieron al menos hasta principios del siglo V d.C.

Orígenes y desarrollo

Los vecinos etruscos de la Roma arcaica practicaban cultos domésticos, ancestrales o familiares muy similares a los que ofrecían los romanos posteriores a sus Lares. La palabra en sí parece derivar del etrusco lar, lars, o larth, que significa 'señor'. Los autores griegos y romanos antiguos ofrecen 'héroes' y 'daimones' como traducciones de Lares; el dramaturgo romano Plauto (circa 254–184 a. C.) emplea una Lar Familiaris como guardián del tesoro en nombre de una familia, como una trama equivalente al uso que hizo el dramaturgo griego Menandro de un heroon (como héroe-santuario ancestral). Weinstock propone una equivalencia más antigua de Lar y griego héroe, basándose en su glosa. de una dedicatoria latina del siglo IV a. C. al ancestro-héroe romano Eneas como Lare (Lar).

No sobreviven imágenes físicas de Lar anteriores a la era republicana tardía, pero sí referencias literarias (como Plauto' singular Lar , arriba) sugieren que se podría ofrecer culto a un solo Lar, y a veces a muchos más; en el caso de los oscuros Lares Grundules, quizás 30. A principios de la era imperial, se habían convertido en divinidades emparejadas, probablemente a través de las influencias de la religión griega (en particular, los heroicos Dioscuros gemelos) y la iconografía de los semidivinos de Roma. Los gemelos fundadores, Rómulo y Remo. Los lares se representan como dos figuras masculinas pequeñas, juveniles y vivaces, vestidas con túnicas cortas, rústicas y ceñidas, hechas de piel de perro, según Plutarco. Adoptan actitud de bailarina, de puntillas o ligeramente en equilibrio sobre una pierna. Un brazo levanta un cuerno para beber (rhyton) en alto como para ofrecer un brindis o una libación; el otro lleva un plato poco profundo de libación (patera). Los santuarios Compitalia del mismo período muestran figuras de Lares del mismo tipo. Imágenes de santuarios pintadas de Lares emparejados los muestran en poses reflejadas a la izquierda y a la derecha de una figura central, considerada un genio ancestral.

Sus dominios

Lares pertenecía al "dominio físico delimitado" bajo su protección, y parecen haber sido tan innumerables como los lugares que protegieron. Algunos parecen haber tenido funciones superpuestas y cambios de nombre. Algunos no tienen un nombre particular o descriptivo: por ejemplo, los invocados junto con Marte en el Carmen Arvale son simplemente Lases (una forma arcaica de Lares), cuyas funciones divinas deben inferirse de la redacción y el contexto del propio Carmen. . Asimismo, aquellos invocados junto con otras deidades por el cónsul Publio Decio Mus como acto de devotio antes de su muerte en batalla son simplemente Lares. . Por lo tanto, los títulos y dominios que se indican a continuación no pueden considerarse exhaustivos ni definitivos.

• Lares Augusti: los Lares de Augusto, o tal vez "el august Lares", dado culto público el primero de agosto, identificado con el día inaugural de las magistraturas romanas imperiales y con el mismo Augusto. El culto oficial a los Lares Augusti continuó desde su institución hasta el siglo IV dC. Se identifican con el Lares Compitalicii y Lares Praestites de la reforma religiosa de Augusta.
• Lares Compitalicii (también Lares Compitales): los Lares de las comunidades o barrios locales (vici), celebrado en el Compitalia festival. Sus santuarios fueron colocados generalmente en la encrucijada central principal (compites) de sus vici, y proporcionó un enfoque para la vida religiosa y social de sus comunidades, especialmente para las masas plebeicas y serviles. El Lares Compitalicii son sinónimos con Lares Augusti de la reforma de Augusta. Institución de culto de Augustus Lares Praestites se celebró en el mismo Compitalia Santuarios, pero en una fecha diferente.
• Lares Domestici: Lares de la casa, probablemente eran idénticos con Lares Familiares.
• Lares Familiares: Lares de la familia, probablemente idénticas a la Lares Domestici
• Lares Grundules: los 30 "Lares gruñidos" o Lares de las orejas, supuestamente fueron dados un altar y culto por Romulus o Aeneas cuando una sembra produjo una lecha prodigiosa de 30 cerditos. Según Dionisio de Halicarnassus, el lugar donde la cerda llevaba los cerditos y Aeneas hizo el sacrificio era sagrado, y prohibido para los extranjeros. Se dijo que el cuerpo de la sembra se guardaba en Lavinium, preservado en sal sal como un objeto sagrado. Los 30 cerditos proporcionarían la justificación teológica de los 30 populi Albenses de la feriae Latinae (los 30 distritos fortificados supuestamente fundados por Aeneas en Lavinium), y los 30 curiae de Roma.
• Lar Militaris: "militar Lar", nombrado por Marcianus Capella como miembro de dos grupos de culto distintos que incluyen Marte, Júpiter y otras deidades romanas importantes. Palmer (1974) interpreta la figura de un probable altar-relieve como "algo como un Lar Militaris": está encubierto, y se sienta a caballo en una silla de la piel de pantera.
• Lares Patrii: Lares "de los padres" posiblemente son equivalentes a los dii patrii (Ancestros deificados) que recibieron culto en Parentalia.
• Lares Permarini: Estos lares protegieron los marinos; también un templo fue dedicado a ellos (del cual uno es conocido en Roma Campus Martius).
• Lares Praestites: Lares de la ciudad de Roma, más tarde del estado o comunidad romano; literalmente, los "Lares que están de pie", como guardianes o vigilantes – fueron alojados en el estado Regia, cerca del templo de Vesta, con cuya adoración y corazón sagrado estaban asociados; parecen haber protegido Roma de fuego malicioso o destructivo. También pueden haber funcionado como el barrio Lares de Octavian (el emperador Augusto posterior), que poseía una casa entre el Templo de Vesta y la Regia. Augustus más tarde dio esta casa y el cuidado de sus Lares a los Vestals: esta donación reforzó los vínculos religiosos entre los Lares de su hogar, su vecindario y el Estado. Sus reformas Compitalia ampliaron esta identificación a todos los santuarios de Lares. Sin embargo, Lares Praestites y el Lares Compitales (renamé Lares AugustiProbablemente no debería considerarse idéntico. Sus festivales locales se celebraron en los mismos santuarios de Compitalia, pero en diferentes momentos.
• Lares Privati
• Lares Rurales: Lares de los campos identificados como custodios agri – guardianes de los campos – por Tibullus
• Lares Viales: Lares de caminosviae, singular via) y los que los viajan

Lares Nacionales

Las casas romanas tradicionales poseían al menos una figura protectora de Lares, alojada en un santuario junto con las imágenes de los penates de la casa. , imagen de genio y cualquier otra deidad favorita. Sus estatuas se colocaban en la mesa durante las comidas y banquetes familiares. Eran testigos divinos en ocasiones familiares importantes, como matrimonios, nacimientos y adopciones, y sus santuarios proporcionaban un centro religioso para la vida social y familiar. Los individuos que no atendieron las necesidades de sus Lares y sus familias no deberían esperar recompensa ni buena suerte para ellos mismos. En Plauto' comedia Aulularia, la Lar de los avaros paterfamilias Euclio revela una olla de oro escondida durante mucho tiempo debajo del hogar de su casa, negada al padre de Euclio debido a su tacañería hacia su Lar. La propia tacañería de Euclión lo priva del oro hasta que ve el error de sus caminos; luego, lo utiliza para darle a su virtuosa hija la dote que se merece, y todo irá bien.

La responsabilidad del culto doméstico y el comportamiento de los miembros de la familia recaía en última instancia en el cabeza de familia, el paterfamilias, pero él podía, y de hecho debía, en ciertas ocasiones, delegar adecuadamente el culto y el cuidado de sus Lares en otros miembros de la familia, especialmente sus sirvientes. La ubicación de los Lares en la Casa de Menandro sugiere que el paterfamilias delegó esta tarea religiosa en su villicus (alguacil).

El cuidado y la asistencia al culto de los Lares domésticos podían incluir ofrendas de trigo de espelta y guirnaldas de cereales, tortas de miel y panales, uvas y primicias, vino e incienso. Podrían ser atendidos en cualquier momento y no siempre por intención; además de las ofrendas formales que parecían corresponderles, cualquier alimento que cayera al suelo durante los banquetes en casa era suyo. En ocasiones importantes, los hogares más ricos pueden haber ofrecido un cerdo a sus propios Lares. Una sola fuente describe la vida de Rómulo. provisión de un altar y sacrificio a Lares Grundules ('lares gruñendo') después de una inusual gran parto de 30 lechones. Las circunstancias de esta ofrenda se desconocen por lo demás, Taylor conjetura sobre el sacrificio de un cerdo, posiblemente una cerda preñada.

Lararia

Para el período imperial temprano, los santuarios domésticos de cualquier tipo eran conocidos genéricamente como lararia (s. lararium) porque normalmente contenían una figura de Lares o dos. Pintado lararia de Pompeya mostrar dos Lares flanqueando un genio o figura del antepasado, que lleva su toga de la manera sacerdotal prescrito para los sacrificadores. Debajo de este trío, una serpiente, que representa la fertilidad de los campos o el principio del poder generativo, vientos hacia un altar. Los elementos esenciales del sacrificio son representados alrededor y alrededor; cuenco y cuchillo, caja de incienso, vasos de libación y partes de animales sacrificatorios.

En los hogares de medios modestos, las pequeñas estatuillas de Lar se colocaban en nichos de pared, a veces simplemente un soporte de azulejos que sobresalía de un fondo pintado. En los hogares más ricos, suelen encontrarse en las dependencias de servicio y en las zonas de trabajo. En Pompeya, los Lares y el lararium de la sofisticada, modesta y artísticamente sobria Casa de Menandro estaban asociados con su sirviente. cuartos y finca agrícola adyacente. Su estatuaria era sencilla y "rústica" y probablemente de tipo o marca antigua. La colocación de Lares en las partes públicas o semipúblicas de una casa, como su atrio, los inscribía en las funciones teatrales más externas de la religión doméstica.

La Casa de los Vettii en Pompeya tenía dos lararia; uno estaba colocado fuera de la vista del público y probablemente se usaba en ritos domésticos privados. El otro estaba colocado audazmente en el frente de la casa, entre una gran cantidad de pinturas murales mitológicas de inspiración griega y una variedad de estatuas de divinidades patronas. Su ubicación en una parte relativamente pública de la domus habría servido de telón de fondo para la probablemente interminable salutatio (saludo formal) entre sus propietarios con movilidad ascendente y sus cadenas de clientes y "un grupo variado de personas no vinculadas que hicieron la ronda de salutaciones para garantizar su seguridad política y económica".

Las Lararia domésticas también se utilizaban como depósito sagrado y protector de símbolos comunes de cambio y continuidad familiar. En su mayoría de edad, un niño le dio su amuleto personal (bulla) a su Lares antes de ponerlo en su toga varonil (toga virilis). Una vez cortada ritualmente su primera barba, quedó bajo su custodia. La noche anterior a su boda, una niña romana entregó sus muñecos, pelotas blandas y fajas para el pecho a su familia Lares, como señal de que había alcanzado la mayoría de edad. El día de su matrimonio, transfirió su lealtad al barrio de Lares (Lares Compitalici) de su marido pagándoles una moneda de cobre de camino a su nuevo hogar. Pagó otro a su nuevo Lares doméstico y otro a su marido. Si el matrimonio la convertía en una madre de familia, asumía la responsabilidad conjunta con su marido de los aspectos del culto doméstico.

Compitalia

La ciudad de Roma estaba protegida por un Lar, o Lares, alojado en un santuario (sacellum) en el antiguo y sagrado límite de la ciudad (pomerium). Cada romano vicus (pl. vici – distritos o distritos administrativos) tenían sus propios Lares comunales, ubicados en un santuario permanente en un cruce central del distrito. Estos Lares Compitalicii se celebraron en el festival Compitalia (del latín compitum, un cruce de caminos) justo después de las Saturnales que cerraron el año viejo. En el "solemne y suntuoso" Durante los ritos de Compitalia, un cerdo era conducido en procesión de celebración por las calles del vicus, luego sacrificado a los Lares. en su santuario de Compitalia. Las ofrendas de culto a estos Lares eran muy parecidas a las de los Lares domésticos; A finales de la época republicana, Dionisio de Halicarnaso describe como una tradición antigua la aportación de un pastel de miel de cada hogar. La propia Compitalia se explicó como una invención del sexto rey de Roma, Servio Tulio, cuyos orígenes serviles y favor hacia los plebeyos y los esclavos habían antagonizado a la casta patricia gobernante de Roma y, en última instancia, causaron su caída; se decía que había sido engendrado por un Lar o algún otro ser divino, de una esclava real. Así, aunque los Lares Compitalicii se celebraban para proteger a toda la comunidad, independientemente de su clase social, su fiesta tenía un carácter claramente ambiente plebeyo y una medida de la reversión del status quo por parte de Saturnalia. La tradición exigía que los Lares Compitalicii fueran atendidos por hombres de muy bajo estatus legal y social, no simplemente plebeyos, sino libertos y esclavos, a quienes "incluso el severo Catón recomendaba liberalidad durante la fiesta". Dionisio' lo explica así:

... los héroes [Lares] parecían amablemente al servicio de los esclavos. Y [los romanos] todavía observan la antigua costumbre en relación con esos sacrificios propiciando a los héroes por el ministerio de sus siervos y durante estos días eliminando toda insignia de su servidumbre, para que los esclavos, siendo suavizados por este caso de la humanidad, que tiene algo grande y solemne sobre él, puedan hacerse más agradables a sus amos y ser menos sensibles de la gravedad de su condición.

Si bien la supervisión de los vici y sus asuntos religiosos pueden haber estado a cargo de la élite romana que ocupó En la mayoría de las magistraturas y sacerdocios, la gestión de los asuntos cotidianos y los servicios públicos de los barrios (incluidas sus fiestas religiosas) era responsabilidad de los libertos y sus asistentes esclavos. La Compitalia era una fiesta oficial, pero durante la era republicana sus santuarios parecen haber sido financiados localmente, probablemente mediante suscripción entre los plebeyos, libertos y esclavos de la vici. Su apoyo a través de beneficencia privada no está atestiguado en ninguna parte, y las actitudes oficiales hacia la Compitalia republicana parecen, en el mejor de los casos, equívocas: los juegos de Compitalia (Ludi Compitalicii) incluían representaciones religiosas teatrales populares de estridente sabor subversivo: Compitalia ofrecía así una salida sancionada religiosamente para la libertad de expresión y las ideas populistas. subversión. En algún momento entre el 85 y el 82 a. C., los santuarios de Compitalia fueron objeto de culto al desafortunado político popularista Marco Mario Gratidiano durante su pretura. Se desconoce qué pasó (en todo caso) con los festivales y juegos de Compitalia inmediatamente después de su asesinato público y ritualizado por parte de sus oponentes, pero en el 68 a. C. los juegos al menos fueron suprimidos por ser "desordenados".

Reformas religiosas de Augusto

Como princeps, Augusto reformó Compitalia y subdividió los vici. Desde el 7 a.C. a Lares' La fiesta del 1 de mayo estuvo dedicada a los Lares Augusti y una nueva celebración del Genio Augusti</ Se celebró el 1 de agosto, día inaugural de las magistraturas romanas y personalmente auspicioso para Augusto como aniversario de su victoria en Actium. Entre los santuarios Lares de Compitalia se insertaron estatuas que representan el Genio Augusti. Si Augusto reemplazó o no a los Lares públicos por “los suyos”; La familia Lares es cuestionable: la referencia más antigua a agosto Lares (58 a. C., en la provincia provincial de la Galia Cisalpina) anticipa a Octaviano. 39;s de la adopción de Augusto como honorífico por unos treinta años, pero cuando se combina con su nuevo culto al Genio Augusti, su donación de estatuas de Lares Augusti para su uso en los santuarios de Compitalia y su asociación con la comunidad Lares a través de la El honorífico compartido hace que la Compitalia reformada sea un lugar inconfundible, local y "a nivel de calle". aspecto del culto a los emperadores vivos.

La iconografía de estos santuarios celebra las cualidades y logros personales de sus patrocinadores y evoca una continuidad de práctica real o reinventada desde la antigüedad. Algunos ejemplos son sofisticados, otros toscos y de estilo prácticamente rústico; En su conjunto, su posicionamiento en cada vicus (barrio) de Roma extiende simbólicamente la ideología de un &# 34;refundada" Roma a todos los rincones de la ciudad. Las reformas de Compitalia fueron ingeniosas y genuinamente populares; valoraron las tradiciones de las masas romanas y ganaron su apoyo político, social y religioso. Probablemente en respuesta a esto, poco después aparecen cultos provinciales al Lares Augusti; en Ostia, se colocó en el foro un santuario Lares Augusti, que fue limpiado ritualmente para la ocasión. El modelo de Augusto persistió hasta el final del Imperio Occidental, con sólo modificaciones menores y locales, y el Lares Augusti siempre se identificaría con el emperador gobernante, el Augusto, cualquiera que fuera su apellido personal o familiar.

Augusto confirmó oficialmente el carácter plebeyo-servil de Compitalia como esencial para su "restauración" de tradición romana, y formalizaron sus cargos; los vici y sus asuntos religiosos ahora eran responsabilidad de los magistri vici oficiales, generalmente libertos, asistidos por ministri vici que generalmente eran esclavos. Una dedicatoria del año 2 a. C. a los Lares augustos enumera a cuatro esclavos como funcionarios del santuario de su vicus. Dada su condición de esclavos, sus poderes son discutibles pero claramente constituyen un organismo oficial. Sus nombres inscritos, y los de sus propietarios, están contenidos dentro de un cartucho de corona de roble. La corona de hojas de roble fue votada para Augusto como "salvador" de Roma; Era un pater ('padre') del estado romano y, aunque su genio su familia extensa le debía culto, su oferta parece haber sido completamente voluntaria. Casi ninguno de los santuarios Compital reformados muestra evidencia de culto al genio del emperador. Augusto actuó con la perspicacia política de cualquier patronus ('patron'); su subdivisión de vici creó nuevas oportunidades para sus clientes. Retribuía el honor con honores, que para la plebe significaban cargos, sacerdocio y el respeto de sus pares; al menos para algunos. En Petronio' Satyricon, el lictor de un magistrado golpea la puerta de Trimalción; Provoca un revuelo espantoso, pero llega Habinnas, uno de los hermanos de Augusto. nuevos sacerdotes, cantero de oficio; ataviado con sus galas, perfumado y completamente borracho.

Mitos y teología del origen

Desde la época republicana tardía y la época imperial temprana, los registros sacerdotales de los Hermanos Arval y los comentarios especulativos de un número muy pequeño de romanos alfabetizados dan fe de una Madre de los Lares (Mater Larum). Sus hijos son invocados por la oscura y fragmentaria apertura del Himno de Arval (Carmen Arvale); enos Lases iuvate ('Ayúdanos, Lares'). Varro (116-27 a. C.) la nombra Mania, quien cree que es una deidad originalmente sabina. El mismo nombre es utilizado por autores romanos posteriores con el sentido general de fantasma o "espíritu maligno". Mucho más tarde, Macrobio (fl. 395-430 d. C.) describe las estatuillas de lana colgadas en los santuarios de las encrucijadas durante Compitalia como maniae , supuesta como una ingeniosa sustitución de los sacrificios de niños al Mater Larum, instituyó por el último monarca de Roma y suprimido por su primer cónsul, Lucio Junio Bruto. La erudición moderna considera los ritos de Arval a la Madre de los Lares como típicamente ctónicos, y a la diosa misma como un aspecto oscuro o terrible de la madre tierra, Tellus. Ovidio proporciona o elabora un mito de origen para la Mater Larum como una ninfa alguna vez locuaz, Lara, cuya lengua está cortado como castigo por su traición a los amores secretos de Júpiter. Lara se convierte así en Muta (la muda). Mercurio la lleva a la morada de los muertos en el inframundo (ad Manes); en este lugar de silencio ella es Dea Tacita ('la silenciosa'). En el camino, la deja embarazada. Da a luz a gemelos tan silenciosos o mudos como ella. En este contexto, los Lares pueden entenderse como "melenas de silencio" (taciti manes).

El mito poético de Ovidio parece inspirarse en restos de antiguos ritos del Mater Larum, que sobreviven como culto popular entre las mujeres en los márgenes de Feralia: una anciana cose una cabeza de pez, la unta con luego la brea la perfora y la asa para unir las lenguas hostiles al silencio: así invoca a Dea Tacita. Si, como propone Ovidio, los lémures son una forma insaciable, malévola y errante de Lares, entonces ellos y su madre también encuentran su camino hacia Lemuralia, cuando los hambrientos lémures se reúnen en casas romanas y reclaman el culto de los vivos. El paterfamilias debe redimirse a sí mismo y a su familia con el ofrecimiento de libaciones de agua de manantial a medianoche y frijoles negros escupidos al suelo. Los lémures que no estén satisfechos con estas ofrendas se asustan con el fuerte choque de las vasijas de bronce. Taylor nota el carácter ctónico de las ofrendas hechas para caer –o expulsadas deliberadamente– hacia la tierra. Si la naturaleza de su madre conecta a los Lares con la tierra, son, según Taylor, espíritus de los difuntos.

Plutarco ofrece una leyenda de Servio Tulio, sexto rey de Roma, a quien se le atribuye la fundación de la ciudad de Lares' fiesta pública, Compitalia. Servio' La futura madre esclava virginal está fecunda por una aparición de falo que surge del hogar, o por algún otro ser divino considerado una deidad importante o un héroe ancestro por algunos, un Lar por otros: este último parece haber sido un fuerte tradición popular. Durante la era de Augusto, Dionisio de Halicarnaso informa que Servio & # 39; la paternidad de un Lar y su piadosa fundación de Compitalia como conocimiento común, y el Lar como equivalente al héroe griego; semidivino, ancestral y protector del lugar.

Estas historias conectan a los Lar con el hogar, el inframundo, los poderes generativos (independientemente de cómo estén encarnados), el alimento, las formas de ascendencia divina o semidivina y el acoplamiento de lo divino con lo servil, en el que aquellos privados por motivos legales o de nacimiento. El estatus de gens personal podía servir y ser atendido por los cultos adscritos a Compitalia y Larentalia. La afirmación de Mommsen de que los Lares eran originalmente deidades del campo no es incompatible con su papel como ancestros y guardianes. Una familia rural dependía de la productividad de su finca y su suelo: alrededor de principios del siglo II a. C., Lar Familiaris de Plauto protege la casa y familia como siempre lo ha hecho, y salvaguarda sus secretos.

La pequeña mitografía que pertenece a los Lares parece inventiva y poética. Sin una teología tradicional y sistemática que limitara su desarrollo, Lares se convirtió en un tipo único pero útilmente nebuloso, con muchas funciones. En la época de Cicerón, la posesión de Lares domésticos constituía un derecho moral de propiedad y pertenencia al domicilio de cada uno. Festo los identifica como "dioses del inframundo" (di inferi). Para Flaccus, son genios ancestrales (s. genio). Apuleyo los considera espíritus ancestrales benévolos; pertenecen tanto al inframundo como a lugares particulares del mundo humano. Para él, esto los distingue del genio divino y eterno que habita, protege e inspira a los hombres vivos: y al tener dominios físicos específicos, no pueden conectarse con el malicioso y vagabundo lémures. En el siglo IV d. C., el polemista cristiano Arnobio, afirmando, entre otros, a Varro (116-27 a. C.) como su fuente, los describe como espíritus del inframundo que alguna vez fueron humanos y, por lo tanto, melenas-fantasmas ancestrales; pero también como "dioses del aire", o del mundo superior. Él también (tal vez de manera única en la literatura, pero aún reivindicando la autoridad de Varrón) los clasifica con las espantosas larvas. La ubicuidad de Lares parece haber limitado considerablemente la participación cristiana en la vida pública romana. En el siglo III d. C., Tertuliano señala la inevitable presencia de Lares en los hogares paganos como una buena razón para prohibir el matrimonio entre hombres paganos y mujeres cristianas: estas últimas serían "atormentadas por el vapor del incienso cada vez que se honra a los demonios, cada fiesta solemne en honor de los emperadores, cada comienzo de año, cada comienzo de mes." Sin embargo, su tipo resultó notablemente persistente. A principios del siglo V d.C., tras la supresión oficial de los cultos no cristianos, Rutilio Namaciano pudo escribir sobre un distrito azotado por el hambre cuyos habitantes no tenían más remedio que "abandonar sus Lares" para volver a casa. (por lo tanto, abandonar sus casas infestadas de ratas).